江寧郡城的郊外有幾座茅廬，這也是曾經的阿龍帶著一群弟弟妹妹所棲身的地方，那個時候的阿龍還不是龍虎幫幫主，只是江寧郡城街面上的三只手，被俊相公成為剃頭三的一個小混混罷了。

    清晨的霧氣尚未散去，一個步履蹣跚的身影緩緩從外面向這座茅廬走來，他的身上還帶著昨夜跳河逃走之時的河水，濕漉漉的。

    此時已經將近年關，天寒地凍，一般人早已經受不了這種冰冷刺骨的河水貼在身上的寒冷了。只是進門來的那個跛子好像一個沒事人一般，自己架起了一個火堆，對著火堆烘烤著身上濕漉漉的衣物。

    躲進這個茅草屋里面的人正是小虎。昨夜他為了不在龍虎幫總舵拒捕，所以假意投降，讓江寧郡城的捕頭和衙役們將他帶走，在路過一座石橋的時候，用刀法將所有人的腰帶斬落，乘著混亂跳入了水中，藏于石橋底下。

    捕頭帶著衙役們將褲子提起來的時候，自然知道犯人跳水逃走，但是左顧右盼不見有人從水中游走的身影。人人都以為天寒地凍，河水更是冰涼刺骨，小虎不可能長時間待在河底，肯定是聲東擊西之法，所以捕頭當機立斷，決定回到龍虎幫總舵守株待兔，等著小虎回到龍虎幫去自投羅。

    只不過小虎從小在河邊長大，熟悉水性。自從云藏鋒走后，小虎更是刻苦修煉殘念刀法，不僅僅是刀法一日千里，連帶著內功修為也增強了許多，這在水底的一口氣竟然憋了許久，等到眾官差離去才從水底冒出頭來。

    好在小虎的內功不算深厚但是也足以抵御河水之寒，只是寒氣入體，終究讓他感染了些許風寒。精神狀態緊繃的情況下還不覺得，等抵達茅廬，架起火堆，就開始感覺身上忽冷忽熱，人也不停地在打擺子。

    這個地方，那些官差是絕對無法想到的。茅廬已經廢棄了很久，年久失修，很多地方都透風漏水，別說是官差了，恐怕很多龍虎幫幫眾都想象不到自己家的副幫主會躲在這么一個已經廢棄的地方。

    但是小虎自己心里面清楚，別人想不到，阿龍一定想得到。官差回到龍虎幫去要人，阿龍就會知道小虎已經在半路上逃了，等打走了官差，阿龍就會揣測小虎的去向。

    小虎身有殘疾，即便是修煉了上乘刀法，孤身一人又能跑去哪里呢？只需要稍加猜測，就能夠知道小虎能去的地方不多。最多兩日，阿龍就會從外面尋過來，到時候是走是留還是有什么其他的打算，等商量過后再做定奪便好。

    不出小虎所料，沒等兩日，只過了幾個時辰，在黃昏時分，阿龍和鳳至便攜手前來了。為了安全起見，小虎還是先熄滅了火堆躲了一陣，聽到的確是阿龍的呼喊聲，才從藏身之處出來。

    “小虎，你怎么弄成這個樣子？你告訴我，你是不是真殺了那七指混混？我要知道真相才好著手處理這些事情。那些衙役已經貼出告示，全城緝捕你，我們需要盡快想出一個法子來，不管是洗脫嫌疑還是打點關系，都已經刻不容緩了。”阿龍一見小虎，就緊張地問道。

    小虎身患風寒，但是精神狀態還是不錯，說道：“阿龍哥，我真的沒有殺人，你相信我。我只是砍掉了那廝的一條手臂，至于人是誰殺的，恐怕就是旱煙老鬼和胖子為了上位，乘虛而入，殺了七指混混然后嫁禍于我。這些事情，他們兩個還做得少嗎？”

    阿龍看得出小虎的狀態不對，將手背覆在小虎的額頭上，過了一會說道：“有些燒，你得趕緊把衣服換下來，一會我讓幫里的大夫過來給你瞧瞧。”

    “別，阿龍哥，不妥。眼下是非常時期，除了你們二人，我誰也信不過，大夫來瞧病，恐怕不出三個時辰就會有衙役來抓我。還是探查真相要緊，我這邊只是普通風寒，我運功療養兩天自然就好了。”小虎拉住阿龍的手臂說道。

    鳳至也蹲下來察看了一下小虎的病情，然后說道：“即便如小虎所說，人是旱煙老鬼和胖子殺的，我們無憑無據，也告不倒他們。人家是一個幫派的人，同氣連枝，說起話來也比我們的話有力得多。恐怕，小虎這個罪名是洗不掉了。”

    “那怎么辦？”小虎和阿龍同時將目光投向了鳳至，眼下也只有這個龍虎幫的大掌柜才有辦法挽回頹勢了。

    鳳至將落在額前的絲別到耳后，說道：“很簡單，一個字，逃。馬上天黑了，此處又是郊外，小虎連夜向北奔逃，在北邊找一個城鎮看大夫，等病情好轉，去北邊戰場上找云兄弟。待上兩年，等風聲過了再回來。”

    雖然不舍得，不過眼下也只有這么一個法子。阿龍猶豫了片刻說道：“行，就這么辦。媳婦兒，你馬上回去收拾一些金銀細軟和換洗衣服，不要再回茅廬來。從這里向北五里有一個路口，路口那里有以前燒磚的土窯，你把東西藏在那兒。我和小虎趁著夜色去取，我明天早晨天不亮就趕回來。”

    鳳至點點頭，然后就站起身來，回去了。

    后面的事情也進行得十分順利，阿龍和小虎兩人看天色還早，就多聊了幾句。眼見月入中天，趁著天黑就從茅廬背后的林子摸了出去，走到阿龍所說的路口已經是三更天了，阿龍去把東西摸了出來，回過頭來，那逮捕人的捕頭已經舉著火把站到了二人身后。

    “龍幫主，虎幫主這是要上哪兒去呀？”捕頭臉上一副玩味的笑容，就像是勝券在握，所有的一切都沒有脫離他的掌控那種感覺。

    小虎橫刀在前，說道：“麻煩差爺讓一讓，我不想和差爺動手。今天我小虎遭人陷害，難以翻身，不得已奔走他鄉。等我歸來之時，一定給自己一個公道。”

    捕頭將火把插在地上，緩步走近小虎：“我知道人不是虎幫主所殺。昨夜虎幫主刀法之快，我也只來得及見到刀光一閃。像這樣的刀法，殺一個人根本不需要第二刀，更何況，七指混混胸口的刀傷寬厚，不像虎幫主所用的薄刀。”

    “那為何還要執著于追捕舍弟？既然不是舍弟所為，官爺就應該還我們平民老百姓一個公道才是。”阿龍聽完站出來對著捕頭說道。

    “我知道，虎幫主受了冤屈。”捕頭緩緩說道，“可惜，我只是一個小小的捕頭，功夫不高，權力不大。這些事情我都說了不算，斷案自然有縣令大人來做，我只負責抓人。所以我才暗中跟隨鳳至夫人來到此處，我料想虎幫主無計可施的情況下一定會選擇出去避避風頭，今日，我是來送行的。”

    小虎疑惑道：“你不抓我？”

    捕頭笑著說道：“虎幫主說笑了。你剛才也說了不想和我動手，我也說了，在下武功平平。要想抓你，就是再來十個人恐怕也不是此刻的虎幫主的對手吧。如果我真想抓人，此刻就不會帶這么一點人來了。”

    說完這些話，那捕頭深吸了一口氣，面色凝重起來，對著小虎抱拳道：“虎幫主，你放心，此番你先出去，在下一定盡心查辦此事，等到水落石出，證據確鑿，我一定還你一個公道。”

    面對突然獻殷勤的捕頭，小虎更是小心了幾分，一個昨天還要抓你回衙門受審的人，今天就說要還你一個真相大白，還你一個公道，怎么聽也是有蹊蹺的事兒。小虎問道：“官爺為何突然對此事如此上心？”

    捕頭回答道：“虎幫主也太客氣了，其實是想問在下為何突然殷勤起來吧。實話告訴二位，我年紀已經不小了，想要高升，至少也需要破獲幾件大案子才行。現在的縣令老爺踩在我頭上，我就爬不上去，得找一個機會把他拉下馬才行。”

    阿龍又接著問道：“那與我或者與舍弟又有什么關系？還是說官爺有什么需要龍虎幫效勞的地方？”

    “哈哈哈，與聰明人說話就是爽快。”捕頭突然大笑起來，“我想要高升的話，這件案子是一個契機，不出所料，縣令受賄，只要抓住尾巴就能拉下馬。即便是不能，錯判冤案也夠他喝一壺的。而我，自然是需要貴幫人力物力的相助，官民情深，才能和諧啊。”

    聽到這里，阿龍和小虎就明白了，不禁感嘆這世界上還真是沒有白吃的午餐。這捕頭一定是功績卓絕，卻一直被現任的縣令給壓著不上報，所以無法高升。導致捕頭心生怨恨，想要把縣令拉下馬。

    之后步步高升，自然少不了錢這塊敲門磚，要做業績也少不了需要龍虎幫暗中扶持和協助，所以此刻站出來做一個順水人情，順便把交易談妥了是最好。

    明白了這些事情之后，阿龍抱拳說道：“那今后就仰仗官爺多多庇護了。”

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