拒北城大營，左前衛(wèi)統(tǒng)指的營帳內(nèi)姬不予正焦急的在里面來回踱步，焦急的等待著前方戰(zhàn)線的戰(zhàn)報。
一大早姬不予就收到了姜老將軍帶著全營將士奔赴西疆軍隊(duì)集結(jié)的營地與之交戰(zhàn)的消息，姬不予當(dāng)即便想要帶兵前往，可是軍營里面還剩下不到兩萬的老弱殘兵，一時間也不知道如何是好。正躊躇間，身邊負(fù)責(zé)起居和安保工作的侍衛(wèi)送來了一封姜老將軍的親筆密函，責(zé)令姬不予連同云藏鋒、劉成二人留守軍營，防止西疆軍隊(duì)的反撲。
從密函的內(nèi)容上面來看，姜老將軍似乎對于戰(zhàn)勝西疆軍隊(duì)并且有十足的把握能夠讓西疆軍隊(duì)退兵，不過也透露出了一些信息就是姜老將軍這一仗或許將會一去不會。姬不予不知道姜老將軍有什么樣的計劃安排，在收到密函之后自然不敢輕舉妄動，故而就暫時留在了軍營之中，只差遣了十名斥候不間斷往返傳遞戰(zhàn)場上面的最新消息。
當(dāng)姬不予知道姜老將軍與蒼鷹戰(zhàn)到一處的時候不免為其身體狀況擔(dān)憂，聽到漢唐王朝的將士響徹云霄的誓師之聲的時候，又情難自已的熱淚盈眶，恨不得加入其中。
戰(zhàn)場上面的消息時時刻刻牽動著他這個左前衛(wèi)統(tǒng)指的心，這一場大戰(zhàn)不管是勝利還是失敗，或許姬不予和全軍將士都將會面臨一個難以接受的結(jié)果。他的心里面十分不情愿去相信姜老將軍會因?yàn)橐?zhàn)退敵而戰(zhàn)死沙場，但是這個念頭卻一點(diǎn)一點(diǎn)在他的心里面更加清晰起來，如同夢魘一般揮之不去。
直到前方斥候傳回來姜老將軍使用秘術(shù)返老還童，一身金光如同神將下凡，雁翎金刀所指之處皆沒有一合之?dāng)常瑧?zhàn)場上面縱橫來回，將對方的軍隊(duì)打得是人仰馬翻。姬不予這才放下心來，就連對于姜老將軍的擔(dān)憂都淡了一些。
不過也是從這個時候開始，十個斥候便沒有一個再傳消息回來了，不知道姜老將軍使用秘術(shù)之后的情況如何，故而姬不予才在自己的營帳當(dāng)中來回踱步，焦躁難耐，不時地看看門外是否有斥候騎馬歸來，可惜一個都沒有。
再過了兩刻鐘的時間，姬不予終于等來了一騎快馬的馬蹄聲，姬不予喜出望外，全然不顧自己的皇子身份和左前衛(wèi)統(tǒng)指的職位出門迎接。
出得門來，只見一名黑衣斥候快馬奔來，也許時間到了姬不予親自出迎，馬駒尚未減停放妥當(dāng)便翻身下馬，跪倒在姬不予面前道：“報告統(tǒng)指大人，敵人已經(jīng)退兵，此刻應(yīng)該已經(jīng)到了五里之外，剩下的兄弟還在一路跟隨，想要知道他們到底退兵至何處停下。”
姬不予哈哈大笑道：“好，果然姜還是老的辣，不知道姜老將軍現(xiàn)如今身在何處，我一定要大設(shè)宴席，好好犒勞一下三軍并且為姜老將軍好好慶慶功。”
話音剛落，一柄雁翎金刀從數(shù)十步之外射出，直直插入姬不予面前的地里。姬不予大吃一驚，向后躍出一步，剛要厲聲叱問是誰人膽敢在軍營之中對軍營統(tǒng)帥行刺，赫然便現(xiàn)那把雁翎金刀便是姜老將軍的佩刀。
疑惑地抬起來頭，迎上來的是一張遍布淚痕的臉，姬不予看清了，那邊是云藏鋒的臉。轉(zhuǎn)念一想，整個軍營也就只有云藏鋒有這個膽子，敢在他一個左前衛(wèi)統(tǒng)指面前玩刀子。
“云藏鋒，你這是什么意思？莫非當(dāng)真想要?dú)⑽也怀桑看送猓蠈④姷呐宓稙楹螘谀闶稚希俊奔Р挥枰彩遣淮笈吘共钜稽c(diǎn)就被這把雁翎金刀分成了兩半，換作是誰也都會怒不可遏的，只不過姬不予決定還是先問出自己想要問的問題再做打算。
被質(zhì)問的云藏鋒還沒有答話，跪在姬不予身前的斥候就小聲抽泣起來，斷斷續(xù)續(xù)說道：“統(tǒng)指大人，姜老將軍他，他殉國了。”
“什么？”姬不予先是一陣驚愕，而后便變得淡然起來，一個大嘴巴子便扇到了那名斥候的臉上，“混賬東西，姜老將軍乃是國家重臣，你算個什么東西，這種事情也是你能夠開玩笑的？”
他心里面早就有了這個推測，但是當(dāng)姬不予從別人的口中得到這個事實(shí)的時候，他依然是難以置信，甚至還覺得這個斥候就是存心編排軍隊(duì)統(tǒng)帥，按軍令應(yīng)當(dāng)杖刑三百以儆效尤。不過他終究沒有狠下這個心來，只是氣急敗壞對著這個斥候一陣拳打腳踢。
“夠了，姬不予，當(dāng)初劉成還有我們幾個將軍何嘗沒有請你規(guī)勸過姜老將軍，可你呢？我們都是千古罪人，我們失去了一個敬愛的將軍啊。這事情不怪你，怪我們每一個人，要是我們能夠再有本事一些，又何至于麻煩姜老將軍走出拒北城小院到戰(zhàn)場上面去拼命呢？”云藏鋒聲淚俱下，讓四周之人無不動容。
這一天，拒北城大營每一個人都是愁容滿面，劉成將姜老將軍視作再生父母，姜老將軍對他更是有知遇之恩和再造之恩，所以他的臉上淚痕是干了又濕，濕了又干。
“姜老將軍的遺體正在運(yùn)送回城的途中，我準(zhǔn)備去城里面找一家好點(diǎn)的鋪?zhàn)咏o姜老將軍置辦一些身后事的東西。這些東西原本應(yīng)該是劉成來做，但是他實(shí)在是太過于悲傷，還是讓他自己清凈清凈，這些事情就我來代勞吧。”云藏鋒對姬不予說完這些話就轉(zhuǎn)身離開了。
收拾好了心情，姬不予很快就接受了姜老將軍離世的噩耗，人可以悲傷，但是不能沉溺于友人逝去的悲痛當(dāng)中。軍營有軍營的規(guī)矩，但也不是不可以因?yàn)榻蠈④娺@個漢唐名將而破一次例，姬不予當(dāng)即下令，未來三月，全軍縞素，為姜老將軍戴孝。
作為姜老將軍過世之后的軍營最高統(tǒng)帥，姬不予不止要操心軍隊(duì)的大小事務(wù)，還要多一樣事情，那就是為姜老將軍準(zhǔn)備葬禮。
漢唐王朝年年有為在戰(zhàn)場上面犧牲的軍人祈福的習(xí)慣，而像姜老將軍這樣的名將，更是要將遺體送回到京城去以將相之禮風(fēng)光大葬，屆時，就連漢唐王朝的皇帝姬修也會親自來主持老將軍的葬禮。
不過在這之前，老將軍的遺體將會在軍營經(jīng)歷一次來自全軍將士給他的致敬，也算是一個小型的葬禮。
姬不予回到營帳之中，用袖子擦干凈了臉上的淚水，然后自己研墨向朝廷修了一封書，其內(nèi)容大概就是標(biāo)明姜老將軍的身死還有死前的光輝事跡，希望朝廷能夠給姜老將軍一個實(shí)至名歸的謚號，繼而封妻蔭子，使其家眷能夠獲得該有的榮華富貴。
寫好了這一封奏折，姬不予喚來跪在門口的斥候，讓其騎乘軍中最好的馬，快馬加鞭將這一封奏折送入宮中，如遇阻攔，只消說是姬不予親筆便可同行。
第二件事便是安排葬禮期間的安保工作，雖然敵人已退，但是也不能不做好防止敵人反撲的工作，如果這個時候西疆大軍趁虛而入，必然造成重大損失，所以這一點(diǎn)是刻不容緩并且一點(diǎn)馬虎不得。
第三件事，姬不予使出畢生所學(xué)為姜老將軍的葬禮事宜做了一些安排，全部都是按照皇宮里面的最高規(guī)格準(zhǔn)備，絲毫不能夠馬虎。
在所有人同心協(xié)力的準(zhǔn)備之下，姜老將軍的葬禮也順利的進(jìn)行了。葬禮上面，姬不予代表朝廷，代表當(dāng)今圣上宣讀了對于封賞姜老將軍的圣旨，另外還說了一番話，也不過就是總結(jié)了姜老將軍算不上傳奇的一生。
姜老將軍年幼從軍，父親也是軍營里面的將軍，打仗的時候還將老將軍的母親帶在軍營中，所以姜老將軍是生在軍營長在軍營。十六歲登記在冊，入軍籍，十八歲立功便做了一個牙門校尉，二十五歲偏將，三十歲前將軍，四十五歲殺敵過三千人，封據(jù)北城侯，五十歲，官居一品大將軍。
到了六十五歲的時候，姜老將軍就當(dāng)上了天下兵馬大元帥，一生無子，只有一位老妻尚在人世，被姜老將軍安定在京城的大宅中。姜老將軍娶了這位妻子之后，一輩子也沒有見過幾次面，很多時候都是在軍營里。但是他所有的封賞還有俸祿都拿回了家中補(bǔ)償這位如同守活寡一般的女人。
算命的說姜老將軍一生殺伐，生于戰(zhàn)場，死于戰(zhàn)場，手上殺業(yè)太重，注定無后，也都一一印證了。
最后在葬禮上面，姜老將軍被追封為鎮(zhèn)北大元帥、一等安國公，謚號“忠武”。
在姜老將軍的葬禮之上，全軍將士按照軍銜大官職高地上前行禮，所有人都保持著一種莊嚴(yán)肅穆的氛圍，沒有人在里面說話，只是沉默著表達(dá)自己的哀思。一貫最是靜不下來的黑煤球哭得像一個孩子，他雖然從來沒有和姜老將軍真正接觸過，但是他從小就聽著這位軍神的故事長大。
那些哭泣的士兵當(dāng)中有很多人都是在那一戰(zhàn)里面第一次見到姜老將軍，但是每一個人都被姜老將軍的氣魄和威武不凡的氣勢給折服。最后那一刀“肅清天地”的驚艷，讓所有人欽佩，至死不渝的信念和保家衛(wèi)國的忠心讓所有人都愿意為了這個老人肝腦涂地。
最令人折服的還是姜老將軍在揮出最后一刀的時候，也就是死前的那一段時間。“肅清天地”將姜老將軍身上的一切都抽取干凈了，不管是他的歲月、壽命還是他的力量、血肉，最后只剩下皮包著骨頭，那是怎么樣的一種痛苦，沒有人能夠想象。
只不過姜老將軍最后還是忍受下來了，而且是在明知道會面臨著這樣的痛苦之時忍受了下來。
“肅清天地”本來就是姜老將軍祖?zhèn)鞯囊徽校@一招借助姜家歷代祖先之靈，激全身的潛能獲得至高無上的力量，傳說這股力量能夠毀天滅地。今日一見，故不能毀天滅地，但是也是十分恐怖的，只不過這一招會讓人付出生命的代價。
所謂的儀式持續(xù)了整整一天，直到結(jié)束的時候，所有人一起站著對姜老將軍的棺槨行了一個軍禮，心里默默念道：“老將軍，一路好走。”
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