隨著一聲又一聲鑼響，祭天壇兩邊禮鼓一齊響了起來。這些用以作為西疆國一年一度最盛大儀式的皮鼓都不是簡單的鼓，這鼓是西疆國特有的一種野生牛的牛皮做成，這種牛皮很是少見，只是用來作為將軍級別及其以上的官員才有資格穿戴以這種材料縫制而成的甲胄。
因?yàn)檫@種野生牛群的稀少以及特殊性，這種牛群在西疆國一般都是會受到優(yōu)待的，偷獵此種野生牛的人在西疆國被發(fā)現(xiàn)之后將會被處以極刑，即便是百姓家中也不可以私自收藏此種牛身上的生產(chǎn)物，如果在野外發(fā)現(xiàn)此種牛自然老死的尸體，必須將其遺骸上交給朝廷，如果被發(fā)現(xiàn)私藏，那就是人頭落地的事情。
也正是因?yàn)檫@樣的高壓政策，雖然這種牛身上都是寶貝，但是卻沒有人敢去購買，沒有人買自然也就沒有人會去打這種動(dòng)物的主意。每年倒是還有很多偷獵者獵殺此牛，然后偷偷賣到漢唐王朝和樓蘭國去，所以每一年也都有很多人因此喪命。所謂人為財(cái)死鳥為食亡，也不過如此罷了，巨大的風(fēng)險(xiǎn)和超乎想象的利潤共存，足以讓很多人去體驗(yàn)這種朝生暮死的感覺。
這種野生的牛稀少，自然也有它的神奇之處。此種牛皮不僅彈性極佳，而且十分堅(jiān)韌，不易破損。尋常皮毛從動(dòng)物身體上面剝下來之后就會變得失去彈性和原有的質(zhì)感，比如狐皮或者是貂皮，為了追求兩者的柔順感，通常需要從活著的狐貍或者是紫貂身上將一層皮完整的剝下來。
但是這種牛的皮就不會存在這樣的問題，無論是活著的牛還是死了的牛身上的皮都是一樣的柔軟有彈性，并且散發(fā)著一種古樸的香味，讓人心曠神怡，只是靠近了聞一聞便覺得神清氣爽了很多。
當(dāng)云藏鋒和小虎幾人知道這大鼓的來歷之后也只能夠感嘆天地造物之神奇，卻也沒有興起半點(diǎn)歪心思。
一聲鼓響，響徹王城內(nèi)外二聲鼓響，響遍西疆四野。繼而打鼓之人便沉寂下來，似乎在等待著什么事情發(fā)生。云藏鋒先是聽到了兩聲鼓響，只覺得心跳突然快了許多，原本絲毫不在意的儀式好像變得莊重了起來，讓云藏鋒立刻收起了玩耍之心，突然鼓聲戛然而止，云藏鋒心里變得沒抓沒撓的，十分不是滋味。
趁著這個(gè)時(shí)間，云藏鋒細(xì)細(xì)數(shù)了一下，除了將祭天壇包圍起來的十張大鼓以外，從登上祭天壇的臺階處延伸出去的街道兩旁也每隔一段距離就立著一面鼓，一個(gè)人。剛才鼓聲敲響之時(shí)，所有人整齊劃一，一起落錘在鼓面之上，令得人心潮澎湃，血脈賁張。
要達(dá)成這樣的效果，除了制作大鼓的材料特殊之外，這些擊鼓之人也需要多年的訓(xùn)練和默契才能夠如此整齊而又不失水準(zhǔn)。鼓聲綿長，一擊敲響便需要立即按住鼓面，讓其不再振動(dòng)，否則便會有一些不合時(shí)宜的雜音響起來，影響儀式的莊重。
這一些，云藏鋒三人都沒有主持過什么大的儀式，自然是不懂，不過西疆國的典禮官倒是一個(gè)懂行之人，將這么多的擊鼓之人訓(xùn)練得十分出色，進(jìn)退之間，絲毫不影響整體的美感，宛如一人落錘。
錘聲停歇，從科察爾沁和圣女的車輦后面緩緩?fù)瞥鰜硪幻嫣厥獾拇蠊模斯谋蝗朔旁诠募苤�，由二人合推緩緩前行。光是此鼓的高度便有兩個(gè)人疊起來這么高。云藏鋒只是站在路旁看便已經(jīng)瞠目結(jié)舌，合著所有的鼓聲都停了下來就是在等待著這面“大鼓”嗎？
等大鼓到了祭天壇之下，便有剩余六個(gè)人沖了上來，一齊抬起鼓架，緩步將大鼓抬到了高臺之上。眾人對待著大鼓的態(tài)度就好像是在對待一個(gè)細(xì)皮嫩肉的小嬌娘，生怕將其磕著碰著了。
鼓架落地，大鼓發(fā)出一聲沉悶的鳴響，光是這一聲便讓人心神搖曳，只覺得整個(gè)人便要被這一聲鼓響給吹倒。一人從大鼓后面站了出來，此人在這寒冷天氣之中，竟然著上半身子，兩條手臂如同也有碗口粗細(xì)，舉起兩根鼓槌便敲了一聲。
這一聲遠(yuǎn)比前面所有的鼓合奏還要讓人覺得驚心動(dòng)魄，云藏鋒覺得自己的五臟六腑都要跟著這鼓聲搖動(dòng)起來了。豈料這一聲只是一個(gè)開始，大鼓響了一聲之后，小鼓也開始重新被敲響起來，音浪從四面方傳了過來，讓人頭昏腦脹，身體里面就像是有一個(gè)小人在里面翻滾踢打，說不出的惡心想吐。
那一層層的鼓聲就好像是千軍萬馬的馬蹄聲一般，踩著他們的腦袋跑來跑去，又好像是一層層巨浪將三人狠狠拍在了沙灘上頭。身體里面的每一個(gè)器官如同被一只看不見的手給捏住了，并且還不住的揉搓拍打。
一曲聽罷，三人無不覺得天旋地轉(zhuǎn)，日月昏暗，卻又好像一腔熱血被點(diǎn)燃了起來，渾身冒出冷汗，說不出來的酣暢淋漓。這種感覺十分奇怪，惡心卻又舒暢，痛苦與舒爽交織，身體排斥，靈魂卻想要去擁抱，讓云藏鋒不禁覺得后怕不已。
反觀身邊所有的西疆居民，每一個(gè)人都如癡如醉，更有甚者跪在了地上，對著祭天壇的方向不斷磕頭，滿臉都是崇拜和意猶未盡。
“莫不是一首邪曲？又或者西疆人的身體構(gòu)造與漢nrn有所不同，所以對這鼓聲產(chǎn)生了不同的反應(yīng)？幸好穩(wěn)住了心神，沒有出什么紕漏，否則定然會露出馬腳�！痹撇劁h心里面暗暗對自己說道。
最令他不解的是，他和龍靈還有小虎也算是江湖上面排得上名號的高手，武功高低不說，光是身體的強(qiáng)度，普通人就沒法比。但是這些西疆平民也都只是普通人，怎么就能夠?qū)@鼓聲如此癡迷，而他們就被折磨得ns？
鼓聲落下，科察爾沁的車輦也就走到了道路的盡頭，那里便是祭天壇所在的位置�？撇鞝柷呷缤粋�(gè)虔誠的信徒一般慢慢牽起了圣女的手，完全沒有一個(gè)國王應(yīng)該有的樣子，反而更像是一個(gè)仆人，牽引著自己的主子再前行。
云藏鋒越看越覺得不對勁，用手臂肘部輕輕碰了碰小虎說道：“你不覺得很奇怪嗎？所有的一切都太反常了，科察爾沁表現(xiàn)出來的樣子完全就跟傳聞中的他不一樣，總有一種說不出來的感覺�！�
小虎說道：“我覺得挺正常的啊。西疆國不是一個(gè)神明崇拜十分嚴(yán)重的地方嗎？甚至比我們漢唐王朝還要嚴(yán)重得多，國王自然也不會例外。這祭天大典就是把圣女獻(xiàn)給神明的儀式，神明在西疆國可是比國王的地位還要高的，所以國王對圣女尊敬一點(diǎn)也不反常�！�
兩人說話的聲音很四周也因?yàn)榧捞齑蟮涞拈_始變得十分嘈雜，每個(gè)人都和身邊的人有一搭沒一搭的聊著祭天大典的事情，還有的人用西疆話聲嘶力竭地喊著“國王”、“圣女”等等詞匯，對于兩人的對話自然是沒有聽到。
云藏鋒自己也不知道哪里有不對勁的地方，聽到小虎這么說覺得似乎是自己多想了，但是那種奇怪的感覺一直揮之不去。他警惕地抱起雙手，環(huán)視一周，想要找到究竟是什么事情讓他覺得這么的奇怪。
可是，一切都十分正常，什么都沒有�？撇鞝柷吆褪ヅ呀�(jīng)攜手來到了祭天壇上面，作為國王，科察爾沁在這么大的日子里面自然要說幾句。
于是科察爾沁開始說道：“各位西疆國的國民，又到了一年一度的祭天大典，我們所信奉的神祇在過去的一年里面保佑著我們西疆國風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安，希望他在新的一年里面繼續(xù)保佑著我們西疆國，庇護(hù)著所有人。”
科察爾沁的聲音不大，也并不蒼老，但卻好像有一種神奇的魔力，在第一句話開始原本喧鬧的廣場就慢慢地安靜了下來。好像每一個(gè)西疆國的國民都愿意聽到這個(gè)國王說上兩句話，所以十分自覺地保持著安靜。
中氣十足的聲音傳遞得很遠(yuǎn)：“我們與漢唐王朝的戰(zhàn)爭已經(jīng)持續(xù)了很長一段時(shí)間了，借用漢唐王朝的一句話來說就是拜的神多，自有神庇佑。我們的先祖生活在這樣一片土地上，可是因?yàn)樗麄兊牟或\，神拋棄了他們，也因?yàn)槲覀兊尿\，所以我們能夠享受如今的生活。每一個(gè)背棄了我們的神的人，都將會得到神的懲罰�！�
“西疆國勇敢的將士們，你們的父兄，我們無畏的兒郎們正在前線浴血奮戰(zhàn)，并且捷報(bào)連連，相信在不久之后西疆國便能夠吞并漢唐王朝。到了那個(gè)時(shí)候，我們就不用再困在這個(gè)貧瘠的地方，每一個(gè)人都能夠吃飽，每一個(gè)人都可以穿上棉花和絲綢的衣服。你們想不想早日吞并漢唐王朝？”
“想！想！想！”云藏鋒沒有想到科察爾沁的一聲問話能夠讓西疆國的人產(chǎn)生這么大的反響，心中萬分驚訝，看來西疆國對于漢唐王朝的野心早就不是哪一個(gè)人的陰謀了。
科察爾沁嘴角露出一個(gè)得逞的笑容，然后說道：“那么，你們就應(yīng)該更虔誠地侍奉我們的神，每日跪拜，聽到了嗎？”
“聽到了�！北娙巳缤四б话愦舐暩吆艋卮鸬�。
“接下來，請我們的圣女完成她的使命，去到我們的神那邊向神傳達(dá)我們的祈愿。”科察爾沁一轉(zhuǎn)身，將身邊的圣女暴露在了所有人的面前。
圣女也沒有說話，只是對著所有人行了一禮之后便轉(zhuǎn)過了身軀，緩緩?fù)氏铝松砩系囊律溃鉂嵉纳眢w在陽光下面熠熠生輝，晃得人睜不開眼。她光著身子站上了祭天壇最高的地方，手中拿著刀子在掌心一劃，一道鮮血便順著手流了下來。
在高臺上面有許多凹槽，血液緩緩流進(jìn)了凹槽當(dāng)中，慢慢變成了一個(gè)詭異的圖案。下面的人看不清，云藏鋒也看不清，只能夠看到圣女割傷了自己之后就在那里站著，口中念念有詞，不知道是在說些什么。
正待禮成之時(shí)，一聲大喝從人群中傳出：“科察爾沁，納命來�！�
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