沈廷揚(yáng)是崇明人，沈氏是崇明最大的沙船幫，主要做遼東、朝鮮生意，建虜在遼東崛起后，沈家生意大受影響，今年松錦之戰(zhàn)后，大明失去錦州，沈家遼東的生意恐怕會(huì)徹底斷絕，但多年商貿(mào)，沈家對(duì)遼東朝鮮一代的海域情況非常了解，如果大明想要襲擾建虜，運(yùn)兵過(guò)海，崇明沈氏絕對(duì)是不可或缺的助力。
被朱慈烺稱“五梅公”，沈廷揚(yáng)很是惶恐。
“五梅公不必拘謹(jǐn)。”等沈廷揚(yáng)坐了，朱慈烺回主座坐了，笑：“五梅公的海運(yùn)書和海運(yùn)圖，我已經(jīng)拜讀，對(duì)先生的見(jiàn)解，我深為佩服。”
沈廷揚(yáng)饒是經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪，也曾有過(guò)面圣的經(jīng)歷，但今日聽(tīng)到皇太子稱自己為“先生”，還讀自己的書，一時(shí)心情激動(dòng)，腦袋嗡嗡作響，暗想，難道皇太子召見(jiàn)我，是為了漕運(yùn)改海嗎？拱手道：“殿下謬贊，臣實(shí)不敢當(dāng)，不過(guò)若是真能重開(kāi)海運(yùn)，漕糧耗費(fèi)起碼能少七成。”
沈廷揚(yáng)是海運(yùn)的支持者，他提議朝廷恢復(fù)元朝末年被廢止的海運(yùn)，海運(yùn)不但比漕運(yùn)快，而且還可以節(jié)約大量的漕運(yùn)成本比如運(yùn)河的清淤費(fèi)用和漕丁的人數(shù)就可以大大減少。
但朝中大臣有不同意見(jiàn)，尤其是漕運(yùn)官員的反對(duì)之聲最是強(qiáng)烈。
他們的理由有四點(diǎn)。
第一，海運(yùn)有風(fēng)險(xiǎn)，大風(fēng)大浪，稍有不慎或者運(yùn)氣不好，就船傾人亡，漕運(yùn)沒(méi)有這個(gè)問(wèn)題。
第二，皇太子朱慈烺剛剛提出“厘金稅”，要把京杭大運(yùn)河變成挽救大明財(cái)政的一條救命河，此時(shí)開(kāi)放海運(yùn)，京杭大運(yùn)河的收入，豈不是要大大減少？
第三，也是最重要的，一條京杭大運(yùn)河，從北到南，養(yǎng)活不知道多少的漕丁漕夫、牙行買辦，數(shù)十萬(wàn)人都依靠漕運(yùn)生活呢，如果放開(kāi)海運(yùn)，這一些人中有一多半都要失業(yè)。在如今風(fēng)雨飄揚(yáng)、人心不穩(wěn)的情況下，一旦有人聚嘯生事，這個(gè)責(zé)任誰(shuí)能擔(dān)得起？
第四，沈廷揚(yáng)出身船運(yùn)世家，開(kāi)放海運(yùn)，他沈家受益最大，有瘦公肥私之嫌疑，漕運(yùn)改海，受益的是船老板，受損的卻是運(yùn)河上的漕丁漕夫，漕丁漕夫足足有幾十萬(wàn)人，他們都是最底層的辛苦百姓，稍有改動(dòng)，砸了他們的飯碗，他們可能就活不下去了。
因?yàn)榉磳?duì)的聲音太多，沈廷揚(yáng)“漕運(yùn)改海”的建議，不了了之。
在朱慈烺看來(lái)，海運(yùn)開(kāi)放與否，并沒(méi)有對(duì)錯(cuò)的問(wèn)題，只是站立的角度不同而已，沈家是船運(yùn)世家，沈廷揚(yáng)從小耳濡目染，對(duì)運(yùn)輸成本和運(yùn)輸效率最是在意，他提出開(kāi)放海運(yùn)，不是為了自家私利，而是真心實(shí)意的想要為國(guó)家省錢。漕運(yùn)一年耗費(fèi)百萬(wàn)銀子，如果漕運(yùn)改海，清淤修筑的費(fèi)用，起碼能節(jié)省一半。
但內(nèi)閣考慮的是帝國(guó)的穩(wěn)定，這種關(guān)系到幾十萬(wàn)人飯碗的大事情，可不敢輕易變更。
“聽(tīng)說(shuō)五梅公主持建造的新式運(yùn)糧船，速度極快，不知有何奧秘？”朱慈烺問(wèn)。
見(jiàn)皇太子對(duì)船只有興趣，沈廷揚(yáng)精神更是大振。
他侃侃而談。
不愧是船舶世家出身，所見(jiàn)所說(shuō)，讓朱慈烺受益頗多。
“如果是戰(zhàn)船呢？像葡萄牙人使用的那種大戰(zhàn)艦，先生可會(huì)造？”朱慈烺問(wèn)。
沈廷揚(yáng)眼有慚愧：“佛郎機(jī)人船艦高大，建造復(fù)雜，一艘戰(zhàn)艦的建造時(shí)間短則兩年，長(zhǎng)則三年，所用工匠成百上千，臣雖然見(jiàn)過(guò)，但自認(rèn)不能造。”
不意外，船艦建造是一個(gè)國(guó)家綜合技術(shù)的使用，也是長(zhǎng)久的技術(shù)累積，非一日，也非一個(gè)人能獨(dú)立完成。
“如果是小型的運(yùn)兵船呢？”朱慈烺問(wèn)。
歷史上，崇禎十六年的時(shí)候，沈廷揚(yáng)被任命為國(guó)子監(jiān)司業(yè)，受命將漕船改造為長(zhǎng)江兵船，專門負(fù)責(zé)軍事物資供應(yīng)，朱慈烺現(xiàn)在的問(wèn)題只不過(guò)是把沈廷揚(yáng)未來(lái)要做的事情，提前了一年而已。
“兵船倒是不難。”沈廷揚(yáng)簡(jiǎn)約明了的說(shuō)了一下兵船建造的幾個(gè)要點(diǎn)。
朱慈烺點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)五梅公家中船只甚多，一次能運(yùn)載兩百名士兵的海船就有一百艘，不知是真是假？”
沈家是海運(yùn)世家，弘光元年，南明危急存亡之時(shí)，沈廷揚(yáng)上書朝廷，說(shuō)自家擁有的一百艘可載運(yùn)士兵二百人的海船，可助朝廷運(yùn)載士兵。
沈廷揚(yáng)有點(diǎn)慌，他沒(méi)有想到皇太子會(huì)忽然把問(wèn)題問(wèn)到自家來(lái)，沈家是崇明巨富，船只眾多，難道皇太子是想要征用他沈家的船只嗎？雖然剛剛回朝不久，但他卻已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了朝廷想要讓長(zhǎng)江水師移駐天津，但卻被江南官場(chǎng)打了回票的事情，現(xiàn)在聽(tīng)皇太子說(shuō)到自家的沙船，他自然而然的就把兩件事情聯(lián)系在了一起。
沈廷揚(yáng)在朝中是戶部郎中，在家族中則是族長(zhǎng)，他身后是數(shù)以百計(jì)的族人，他最優(yōu)先考慮的不是自己，而是整個(gè)家族的利益，沙船是沈家安身立命、維持生計(jì)的根本，可不能被朝廷征用，不說(shuō)會(huì)不會(huì)殘缺毀壞，只說(shuō)被影響到的生意，就是一個(gè)巨大損失。
“五梅公莫疑，我只是想知道，如果某一日，朝廷需要從天津向外地快速運(yùn)兵，江南能運(yùn)兵的海船，一共有多少？從江南到天津，又需要多長(zhǎng)時(shí)間的準(zhǔn)備？每船花費(fèi)多少？另外，如果朝廷真的征用船只，一定會(huì)對(duì)船家做出補(bǔ)償，這一點(diǎn)請(qǐng)先生放心。”看出了沈廷揚(yáng)眼睛里的疑慮，朱慈烺微笑解釋。
沈廷揚(yáng)壓住心中的驚疑，心想朝廷是要對(duì)哪里用兵了嗎？不敢多問(wèn)，據(jù)實(shí)回答道：“回殿下，臣家中一次能運(yùn)兩百人的沙船確有一百艘，整個(gè)蘇州地區(qū)，大約有三百艘，蘇州到淮安大約八百里，沙船一日走兩百里，需四日，淮安到天津，需要半個(gè)月，總體算起來(lái)，共需要二十天左右。”
算完了日子，沈廷揚(yáng)又道：“花費(fèi)包括船工的工錢和吃喝，每船最少需要六名船工，每日該用三錢銀子，若是按照二十日計(jì)算，每船六兩銀子，往返不過(guò)十二兩。”
朱慈烺沉思，銀子問(wèn)題不大，關(guān)鍵是路途，一共需要二十天，算上前期的動(dòng)員，最少也需要一個(gè)多月的時(shí)間。
時(shí)間有點(diǎn)長(zhǎng)，而且這還是在江南的那些船商世家愿意配合的情況下，如果他們不愿意配合，到各地官府去鬧，時(shí)間恐怕要更長(zhǎng)一些。
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