當(dāng)然了，沒人敢要太子負(fù)責(zé)，不過(guò)對(duì)皇太子的微詞肯定是少不了的，朝堂上那些對(duì)皇太子有所不滿的老官吏正好可以勸誡一下皇太子，讓皇太子收收性子，不要再肆意妄為，隨意指點(diǎn)朝政了，還是回到東宮，安心讀書為好。
“厘金稅是國(guó)策，任何人不得挑戰(zhàn)！”周延儒先定了調(diào)子。
其他三人都同意。
告示貼了，遼餉也減半了，這厘金稅肯定是必須收的，不然不要說(shuō)軍餉，就是官員的俸祿和衙門的油墨錢也沒地方找去了。
“淮安之事，令漕運(yùn)總督史可法好生處理，處理不好，影響了漕運(yùn)貫通和開征厘金稅的大計(jì)，唯他是問(wèn)。”周延儒又定了第二個(gè)調(diào)子。
只說(shuō)好生處理，具體怎么個(gè)“好生”，就要靠史可法自己去琢磨了，處置好了，以功抵過(guò)，處置不好，那可就要兩罪并罰了。
但不管處置的好不好，都不會(huì)影響到內(nèi)閣，更不會(huì)影響到周延儒的首輔大位。
陳演和魏照乘都是點(diǎn)頭，謝升猶豫了一下，多了一句嘴：“閣老，您覺得，史可法能處理好嗎？”
周延儒臉色一沉。
謝升知道自己說(shuō)錯(cuò)了話，趕緊閉嘴。
“走吧，淮安之事陛下一定會(huì)召見我們。”
周延儒緩緩站起來(lái)，向外走。
中書舍人連忙為首輔大人掀起簾子。
落日余暉照著他半邊臉頰，也照著這大明朝的中樞內(nèi)院。
……
“天下之賦，半在江南”，從宋代開始就設(shè)置了專門負(fù)責(zé)征收江南糧米，并運(yùn)送到北方的衙門，明成祖定都北京之后，北方糧米越發(fā)不能自給，漕運(yùn)也就越發(fā)重要，明景泰二年1451年，明廷設(shè)立漕運(yùn)衙門，設(shè)漕運(yùn)總督，駐節(jié)于南直隸淮安府城，漕運(yùn)總督為二品大員，管理跨越數(shù)高官達(dá)3000多華里的運(yùn)河沿線，其首要目的是要將湖廣、江西、浙江、南直隸等地的漕糧如期運(yùn)送到京師。
滿載漕糧的船只至淮安，悉經(jīng)漕運(yùn)衙門查驗(yàn)，方能由運(yùn)河北上。
因此淮安是南糧北運(yùn)的中樞。
漕河暢通與否，直接關(guān)系到漕運(yùn)的效率。漕運(yùn)通則國(guó)計(jì)足，故疏浚漕河成為漕運(yùn)總督的一項(xiàng)基本職責(zé)，其內(nèi)容主要包括修建堤壩、設(shè)立水閘、新開河渠、疏通河道等。
無(wú)論發(fā)生什么情況，漕運(yùn)總督都必須首先保證漕糧的足額與及時(shí)運(yùn)輸。
但今日，漕運(yùn)卻堵塞了，所有的運(yùn)糧船都堵在運(yùn)河之上一動(dòng)不動(dòng)，從淮安口開始，連綿幾十里。
漕運(yùn)總督衙門。
衙門外的大坪按規(guī)制有四畝見方，暗合“朝廷統(tǒng)領(lǐng)四方”之意，正中高矗著一桿三丈長(zhǎng)的帶斗旗桿，遙對(duì)著大門和石階兩邊那兩只巨大的石獅，以空闊見威嚴(yán)。
平時(shí)這里一向是禁地，百姓們無(wú)事不敢接近，
但今日不但大坪，連幾條通往大坪的鋪石街道上都黑壓壓地?cái)D滿了情緒激動(dòng)的船工船丁，還有一些常走漕運(yùn)的小商人。
“收回厘金稅！”
“官府無(wú)道，橫征暴斂！”
口號(hào)一聲聲的傳來(lái)。
大門石獅兩旁的有兩面八字墻，每面墻前都站著一排持槍的親兵，每個(gè)人臉上都是緊張之色，帶隊(duì)的千戶挎著刀，焦急的來(lái)回踱步，目光不時(shí)看向總督府衙內(nèi)。
總督署后堂。
漕運(yùn)總督史可法正焦灼的在堂中走來(lái)走去。
史可法身材不高，但短小精悍，面黑，目爍爍有光，一身總督官袍，走起路來(lái)總是風(fēng)風(fēng)火火，今日更是如此了，堂中的青石磚被他踩了上百次，幾乎都快要踩爛了。
“制臺(tái)大人，不能再猶豫了。”淮安知府高瑋眼巴巴的看著史可法：“得馬上采取行動(dòng)，那些奸商亂了淮安事小，如果誤了朝廷的厘金稅大計(jì)，那我等就萬(wàn)死莫贖了！”
史可法面色冷冷地不說(shuō)話。
他的幕僚應(yīng)廷吉了解他的心思，朝高瑋白了一眼，冷冷問(wèn)：“高知府所謂的行動(dòng)，指的是什么呀？”
高瑋是一個(gè)直性子，也沒有多想，直接道：“當(dāng)然是調(diào)集督撫的標(biāo)營(yíng)兵和淮安的衛(wèi)所兵，驅(qū)散外面的那些奸商和刁民！現(xiàn)在他們只有一萬(wàn)多人，官兵還彈壓的住，如果等他們?cè)骄墼蕉啵芏鄬?duì)朝廷憤恨不滿的人再加入進(jìn)來(lái)，聚嘯生事，那就無(wú)法控制了。”
漕運(yùn)總督負(fù)責(zé)整個(gè)大運(yùn)河的安全，麾下有一個(gè)三千人的標(biāo)營(yíng)，另外還可以調(diào)動(dòng)運(yùn)河沿岸幾個(gè)省糧道衙門的官兵，加上淮安府的衛(wèi)所兵，直接可以調(diào)動(dòng)的兵馬最少在兩萬(wàn)以上，平亂不是問(wèn)題。
“高知府差亦，群情激憤，眾怒難犯之下，強(qiáng)自驅(qū)散，無(wú)異于抱薪救火，萬(wàn)萬(wàn)不可！”應(yīng)廷吉不同意。
“不驅(qū)散難道要縱容他們把事情鬧大嗎？”高瑋著急。
他是淮安知府，淮安地界出了事情，首先要咎責(zé)的就是他，因此他比任何一個(gè)人都希望事情盡快平息。
“當(dāng)然不是，百姓對(duì)朝廷有所誤解，還是要以勸說(shuō)為主。”應(yīng)廷吉看了一眼踱步的史可法，微微提高了一點(diǎn)聲調(diào)。
“制臺(tái)大人都已經(jīng)親自去勸說(shuō)了兩次了，嗓子都啞了，可那些奸商根本不聽，尤其是那個(gè)徐旭東，他家中一百多艘漕運(yùn)船，平常自詡書香門第，憂國(guó)憂民，可現(xiàn)在居然躲起來(lái)了，可誰(shuí)不知道今天鬧事的人群中，就屬他家中的船工船丁最多？若不是有他的授意，那些船丁船工焉敢跑到總督衙門前來(lái)鬧事？”高瑋氣憤不已。
“那也不能武力驅(qū)散，萬(wàn)歷二十九年，蘇州商變的前車之鑒我們不能忘記！”應(yīng)廷吉很堅(jiān)持。
萬(wàn)歷二十九年，萬(wàn)歷皇帝派太監(jiān)孫隆前往蘇州，宣布蘇州凡織機(jī)一架子加征稅銀三錢，紡織戶每匹稅銀三分，政策一出，紡織企業(yè)老板們紛紛反對(duì)，并聚集鬧事，向稅務(wù)局提出“罷稅”要求，被稅務(wù)局拒絕，隨后老板們組織工人游街示威，并沖擊稅務(wù)所，兩名收稅的官員被當(dāng)場(chǎng)打死，此事震動(dòng)天下，但事后帶頭者并沒有被嚴(yán)厲追責(zé)，造成朝廷顏面盡失。
“當(dāng)年蘇州就是因?yàn)楣賳T猶豫不決，以至于釀成大亂，今日之事要避免當(dāng)日之結(jié)局，就必須早做決斷！”高瑋有點(diǎn)激動(dòng)。
“一旦出兵彈壓，事情鬧大，將外面的一萬(wàn)多人逼成反民，高知府，這責(zé)任你擔(dān)的起嗎？”應(yīng)廷吉厲聲道。
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