左夢(mèng)庚挨受的馬鞭，令眾人驚異，也令其他有怯戰(zhàn)心思的將領(lǐng)，收回了沖到嘴邊的話語(yǔ)。
左良玉一臉殺氣的左右環(huán)視，又撥轉(zhuǎn)馬頭，面對(duì)著麾下的將領(lǐng)，厲聲說(shuō)道：“都給本將聽(tīng)好了，本將受朝廷重恩，早已經(jīng)抱定了有賊無(wú)我，有我無(wú)賊的信念，我軍雖只有一萬(wàn)，但十萬(wàn)大軍就在我等身后，皇太子更是在陣后看著我們，今日我左營(yíng)只有進(jìn)，沒(méi)有退，任何人敢言退字，吾必?cái)夭簧猓 ?br />
說(shuō)罷，再撥轉(zhuǎn)馬頭，拔出長(zhǎng)刀，高喊道：“建功立業(yè)，殺賊報(bào)國(guó)就在眼前，全軍聽(tīng)令，準(zhǔn)備迎敵”
對(duì)面闖營(yíng)中軍。
李自成仔細(xì)觀望著左良玉的中軍，當(dāng)見(jiàn)到左軍微微騷動(dòng)，軍旗搖晃之時(shí)，他舉起馬鞭遙指一笑：“左營(yíng)還是這尿性，看見(jiàn)人多就怕了。”
“哈哈哈”闖營(yíng)諸將都是嘲笑。
笑聲未停，就聽(tīng)見(jiàn)對(duì)面官軍忽然爆發(fā)出了一陣山呼海嘯般的歡呼之聲，原本面露懼色的官軍士兵都跳了起來(lái)，一個(gè)個(gè)興奮的吶喊，尤其是前面的三個(gè)精武營(yíng)步兵方陣，連將官帶士兵都是高舉雙臂，轉(zhuǎn)身齊聲大吼。看他們瘋狂的樣子，就好像是他們陣中來(lái)了天兵天將。
怎么回事？
李自成吃了一驚。
官軍的士氣怎么會(huì)忽然大振？
就見(jiàn)官軍陣后軍旗獵獵，煙塵滾滾，有一路大軍正開(kāi)赴而來(lái)，眾多軍旗之中，一桿明黃色的大纛分外顯眼。纛旗上有飛龍，還有一日月同存、外面包圍著火焰的圖案。與纛旗相對(duì)應(yīng)的還有一面藍(lán)底的小寬旗，上面書(shū)四個(gè)大字：代天巡狩！纛旗和小旗都由錦衣衛(wèi)執(zhí)掌和護(hù)衛(wèi)，武襄左衛(wèi)保護(hù)。不論錦衣衛(wèi)還是武襄左衛(wèi)都是盔甲明亮，身材精壯，不說(shuō)戰(zhàn)力多少，只說(shuō)那凌人的氣勢(shì)就足以令人心生畏懼。
“太子來(lái)了！太子殿下！”
官軍齊聲歡呼。
大明朝皇太子代天出征的強(qiáng)大氣勢(shì)一亮出來(lái)，立刻就將官軍原本有些低沉、甚至是懼怕的士氣鼓動(dòng)了起來(lái)。
敵人勢(shì)大，生死關(guān)頭，皇太子不但親臨戰(zhàn)陣，而且還帶來(lái)了大批的援兵，官兵如何能不興奮？
“是朱家太子”
“膽子倒不小居然敢到前面來(lái)。”
闖營(yíng)諸將小聲議論。
李自成臉色陰沉，目光緊緊盯著那一桿明黃色的大纛，劉芳亮的九萬(wàn)大軍剛到，朱家太子的大纛就出現(xiàn)，這顯然不是巧合，而是朱家太子有意設(shè)計(jì)的，如此一來(lái)，闖營(yíng)高昂的士氣、官軍因?yàn)閿橙舜筌妷壕场⒙燥@沮喪和害怕的心情，都在這一瞬間發(fā)生微妙的改變。
伴隨著朱家太子大櫜出現(xiàn)的，是一支兩萬(wàn)余人的精銳部隊(duì)。
一千名三千營(yíng)騎兵在前開(kāi)路，四百武襄左衛(wèi)夾雜一些錦衣衛(wèi)護(hù)衛(wèi)著太子和軍中的重要官員和幕僚，兩翼是兵甲齊備的精武營(yíng)的兩個(gè)千總隊(duì)，后隊(duì)是終于趕到前線的左柳營(yíng)的一萬(wàn)一千名將士，在主將馬德仁的率領(lǐng)下，雖然氣喘吁吁，但陣型卻也基本能保持齊整。
再最后是左營(yíng)的四千名步兵精銳。
左營(yíng)這一次一共選出了一萬(wàn)名步兵精銳作為前鋒，提前到達(dá)的有兩千，另有四千人正在圍困柳莊，加上這四千，算是全數(shù)到達(dá)。
至于護(hù)送糧草輜重的四萬(wàn)名左營(yíng)士兵，此時(shí)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在后面。
比起闖營(yíng)的九萬(wàn)，官軍新到的人馬不過(guò)就兩萬(wàn)余人。
人雖少，但卷起的氣勢(shì)卻一點(diǎn)都不比流賊差。
在山呼海嘯般的“太子殿下”聲浪中，朱慈烺銀盔銀甲，頂貫紅纓，騎著一匹全黑的西域駿馬，腰懸長(zhǎng)劍，表情淡定，在重重鐵甲的護(hù)衛(wèi)中，邁著不急不緩的步子，從容而來(lái)。
他身后是滾滾的大軍，人踩馬踏掀起的煙塵直有三尺高，這一刻不是塵霾，倒像是為他的出場(chǎng)，而專門釋放出的一陣煙火。
數(shù)萬(wàn)大軍，包括對(duì)面的流賊，都伸長(zhǎng)了脖子，瞪大了眼睛，想要看當(dāng)朝太子究竟長(zhǎng)什么樣？連最最頑固的反叛分子，視官家為仇愷的劉宗敏都睜大了眼珠子，竭力向?qū)γ鎻埻还芩麄兂姓J(rèn)不承認(rèn)這個(gè)狗朝廷，但朱家太子的尊貴身份卻是他們不能否認(rèn)的。
“哈哈，黃口小兒一個(gè)”牛金星戟指對(duì)面，哈哈而笑。在李自成面前，他要竭力表現(xiàn)他對(duì)朝廷的蔑視。
他身邊幾個(gè)粗魯?shù)年J營(yíng)將領(lǐng)也都是大笑了起來(lái)。
有一人卻是沉默。
那就是李巖。
李巖默默望著對(duì)面。和其他人獵奇的心態(tài)不同，他心情是沉重的，他的愛(ài)妻紅娘子落到了朱家太子的手中，在他連續(xù)拒絕朱家太子的勸降之后，不知道妻子現(xiàn)在的情況怎樣？朱家太子會(huì)不會(huì)在一怒之下，殺了他的妻子以祭旗呢？
同時(shí)，李巖更有一種隱隱地?fù)?dān)憂，他覺(jué)得，今日戰(zhàn)局，一定不會(huì)像闖帥想象的那么順利。那年紀(jì)雖輕，但卻頗有手腕和謀略的朱家太子，一定有他們還沒(méi)有想到的“后招”。
宋獻(xiàn)策掐著手指，搖晃腦袋，口中念念有詞，也不知道他在算此戰(zhàn)的勝敗呢，還是在算朱家太子的運(yùn)數(shù)？
曹營(yíng)旗幟下。
在騎兵列的最后面，一名身材嬌小的黑衣騎兵因?yàn)橐暰�被擋，看不到對(duì)面的官軍，急得不停的撥馬，甚至想要在馬背上站起來(lái)。但她知道自己不能，因?yàn)槟菢右粊?lái)，她身份就有可能會(huì)暴露，只能強(qiáng)忍住好奇心，不停地問(wèn)身邊的那名老兵：“黎叔，你看見(jiàn)了沒(méi)有？真是朱家太子嗎？”
披著鐵甲、老兵打扮的黎叔搖頭：“我沒(méi)有看到，不過(guò)應(yīng)該是，那代天巡狩的大旗，可不是隨便人就敢打的！”
黑衣人握了握手中的短劍，抬目望著天空，用嬌脆的聲音道：“那就好，只要有機(jī)會(huì)，我一定取了他的性命，讓崇禎老兒去哭！”
官軍的歡呼聲還在繼續(xù)，在親眼見(jiàn)到大明太子的英武和從容，尤其是太子帶來(lái)大批援兵之后。官軍的軍心登時(shí)就穩(wěn)定了下來(lái)太子如此鎮(zhèn)定，顯然是成竹在胸，又親臨前線，此戰(zhàn)必勝。
太子代天出征的大纛一到，左良玉“平賊將軍”的大纛就降了下來(lái)，戰(zhàn)場(chǎng)上只能有一個(gè)統(tǒng)帥，現(xiàn)在是太子領(lǐng)軍。左良玉率領(lǐng)左營(yíng)眾將親自迎接太子。戰(zhàn)場(chǎng)一切從簡(jiǎn)，沒(méi)有跪拜，只是抱拳，太子勒住戰(zhàn)馬，在馬上點(diǎn)頭，肅然道：“不必多禮，布陣迎敵要緊。”
這中間，所有的步兵，不論太子新帶來(lái)的兩個(gè)精武營(yíng)的千總隊(duì)，還在原先在中軍列陣的左部?jī)汕Р奖慷紱_到第一線列陣御敵，只有左柳營(yíng)分出了六千人馬和閻應(yīng)元的千總隊(duì)列在中軍大纛之前，作為大軍的后備隊(duì)。
步兵布防的調(diào)整，由吳甡親自指揮和調(diào)派。在他的喝令下，各部步兵到指定的地點(diǎn)列陣防御。
考慮到左營(yíng)步兵缺少火器，戰(zhàn)力難以保證，所以吳甡將精武營(yíng)的四個(gè)千總隊(duì)分別派在了前方御敵的四個(gè)重要部位，中間穿插左營(yíng)步兵和左柳營(yíng)。等于是以精武營(yíng)為干，以左柳營(yíng)和左營(yíng)為枝，形成一道穩(wěn)固的防御體系。如果他們兩部頂不住，臨近的精武營(yíng)可隨時(shí)支援。
官軍步兵一共兩萬(wàn)余人，擺出了一個(gè)大約六里長(zhǎng)的正面防御陣型，兩翼則由左良玉的騎兵負(fù)責(zé)，太子在三千營(yíng)和武襄左衛(wèi)的保護(hù)下，坐鎮(zhèn)中軍，提振士氣，調(diào)派人馬。
為什么是六里？因?yàn)榱锸枪佘姺烙淖畹拖薅龋儆诹铮髻\完全可以繞過(guò)官軍防御，去賈魯河的更上游，或者繞道救援柳莊。六里不但是最低防御，同時(shí)也是兩萬(wàn)步兵的防御極限。
一片人喊馬嘶、官軍急急布防之中，朱慈烺撥馬沖上小山坡的最高處，遠(yuǎn)望對(duì)面的流賊軍陣。
當(dāng)官軍布陣的同時(shí)，對(duì)面的流賊也在亂糟糟的準(zhǔn)備進(jìn)攻，十萬(wàn)大軍的調(diào)派不但需要時(shí)間，更需要相當(dāng)?shù)闹笓]能力，各個(gè)大掌盤、中掌盤，都策馬來(lái)去，揮舞馬鞭，指揮手下的兵馬進(jìn)入相對(duì)應(yīng)的進(jìn)攻陣地。
山坡上，左良玉小聲向朱慈烺匯報(bào)軍情。
對(duì)于太子的出現(xiàn)，左良玉一點(diǎn)都不意外，因?yàn)閺囊婚_(kāi)始他就知道，以太子的英武和自信，是一定會(huì)親自到前線督戰(zhàn)的。剛才他只所以給了左夢(mèng)庚一馬鞭，乃是因?yàn)樗玫较ⅲf(shuō)太子已經(jīng)行到了身后兩里之處，但不知為何忽然又停下了腳步，左良玉剛開(kāi)始不明白，但稍微一想就明白了太子的用意。
太子身份尊貴，他出場(chǎng)最大的一個(gè)目的就是要提振官軍的士氣。
所以時(shí)機(jī)選擇非常重要，來(lái)早了，官軍鼓起的士氣可能很快就會(huì)泄掉，來(lái)晚了，戰(zhàn)斗開(kāi)始了，想要鼓舞士氣也來(lái)不及。而太子選擇的時(shí)機(jī)非常恰當(dāng)，正是闖營(yíng)大軍到達(dá)、官軍軍心動(dòng)搖之時(shí)，太子的出場(chǎng)，不但振奮了官軍的士氣，也壓制了流賊的氣焰。
明白了太子的用意，在佩服太子心機(jī)的同時(shí)，左良玉就更是戒慎小心了。
他心底隱隱有一種懷疑，在歸德駐軍的這兩個(gè)月里，太子每日巡視軍營(yíng)，召見(jiàn)各級(jí)軍官，很有可能已經(jīng)收買了他的某一個(gè)部下，如果太子知道左夢(mèng)庚曾經(jīng)向他提出過(guò)那么荒唐的建議，而他沒(méi)有強(qiáng)烈反對(duì)，那他未來(lái)的前途就黯淡了，因此他才會(huì)毫不客氣的給了兒子一馬鞭，就是要向太子證明自己死戰(zhàn)到底的決心。
聽(tīng)左良玉說(shuō)完，朱慈烺深深望著他：“昆山將軍，此戰(zhàn)敵眾我寡，非拼力死戰(zhàn)不可，我軍的兩翼就交給你了，無(wú)論如何也不能讓闖賊突破！只要堅(jiān)持到天黑，等虎大威的援兵到達(dá)，今日我軍就是大勝！”
“臣遵命，就是粉身碎骨，臣也絕不會(huì)讓流賊逾越一步！”
左良玉慷慨抱拳，然后轉(zhuǎn)身大步離去，上了戰(zhàn)馬，親往左翼防守。右翼則交給了猛將馬士秀。
步兵在中間，騎兵在兩翼，這是冷兵器時(shí)代，華夏王朝軍隊(duì)最基本的行軍和防御陣型。
但闖營(yíng)的陣型卻和官軍完全相反。
闖營(yíng)行軍和進(jìn)攻，歷來(lái)都是騎兵在中間，步兵在兩翼，作戰(zhàn)之時(shí)，兩翼的步兵先沖上去猛攻，等官軍疲憊了，騎兵再?gòu)膬梢砼c側(cè)后完成包抄和致命一擊。行軍時(shí)，如果遭到官軍的襲擊，難以抵擋時(shí)，中間的騎兵會(huì)毫不猶豫的拋下兩翼的步兵，直接撤退。究其原因，乃是因?yàn)轵T兵乃是流賊的主力，流賊最講究的就是一個(gè)“流”字，兩翼的步兵，或者說(shuō)是裹挾來(lái)的炮灰，死就死了，根本傷不到流賊的實(shí)力。
此時(shí)，闖營(yíng)和曹營(yíng)的進(jìn)攻架勢(shì)依然是遵循老辦法。
一萬(wàn)騎兵聚集在中間，九萬(wàn)步兵在第一線展開(kāi)，只等列陣完成，就會(huì)對(duì)官軍展開(kāi)攻擊。
朱慈烺下了馬，站在山坡上，舉著千里鏡，仔細(xì)觀察對(duì)面的流賊士兵。
雙方距離不到四里，最前面的距離甚至不到兩里，千里眼清楚的將闖營(yíng)所有的動(dòng)靜都收入眼底。
朱慈烺看完一圈，心情沉重，將千里鏡交給吳甡。
吳甡觀望了一圈后，將千里鏡交給侯恂，臉色凝重的對(duì)太子道：“士別三日，當(dāng)刮目相看。流賊確已經(jīng)不是當(dāng)年的流賊了，想不到兵勢(shì)如此之盛，盔甲兵器一點(diǎn)都不比官軍差，騎兵甚至還勝過(guò)了官軍。”
朱慈烺道：“少司馬以為，我軍守得住嗎？”
吳甡拱手：“流賊雖然勢(shì)大，但仍以烏合之眾為多，臣以為，我軍堅(jiān)守到天黑，不成問(wèn)題。”
“但少司馬你眼中有很深的憂慮”朱慈烺盯著他的眼。
“是。”吳甡輕嘆：“臣以為，我軍兵力還是有點(diǎn)少，神機(jī)營(yíng)又不知能不能及時(shí)趕到，為大軍提供火炮支援，一旦開(kāi)戰(zhàn)，精武營(yíng)守衛(wèi)的幾個(gè)地點(diǎn)沒(méi)有問(wèn)題，但左營(yíng)步兵堅(jiān)守的幾個(gè)點(diǎn)，臣卻有點(diǎn)不放心。流賊將領(lǐng)都是人精，最擅長(zhǎng)柿子挑軟的捏，他們一定會(huì)猛攻左營(yíng)堅(jiān)守的幾個(gè)地方，一旦左營(yíng)堅(jiān)守不住，精武營(yíng)又來(lái)不及救援，被流賊突入陣中，我軍就危險(xiǎn)了。”
這也正是朱慈烺所憂慮的。
吳甡繼續(xù)道：“所以臣以為，應(yīng)該盡快攻克柳莊，將圍困柳莊的四千人馬調(diào)到前線來(lái)。”
“流賊在柳莊最少也有一千五百人，還挖掘了壕溝，布置了工事，短時(shí)間之下想要拿下，怕是很難。上一封軍報(bào)，我軍派人勸降，結(jié)果使者被流賊射死在了村頭。”朱慈烺皺著眉頭。
“柳莊流賊確實(shí)頑固。臣有一計(jì)策，不費(fèi)一兵一卒，就可以拿下柳莊。”吳甡拱手。
“哦，先生快說(shuō)！”朱慈烺驚喜。
崇禎十五年
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