朱慈烺小心翼翼，但又非常清楚的將自己的一番機心向崇禎帝表明，這些話，他并非沒有在奏疏里面說過，只不過遠沒有當面這么直接和詳細。

    最后他暗暗吸口氣，更加小心翼翼的說道：“固然建虜是蠻夷，黃太吉是僭號，但兒臣以為，時至今日，我大明必須拋棄那種對建虜憤怒、不切實際、不屑交往的態度，脫虛務實，嚴肅認真的面對這個敵人，而用阿巴泰換回洪承疇和祖大壽就是其中的一步，阿巴泰對我大明沒有益處，洪承疇和祖大壽卻是建虜的寶，如果能將兩人換回，實在是有百利而無一害……”

    言罷，朱慈烺深深叩拜：“兒臣這番機心，不能和朝中的言官御史們明言，明言必定失敗。同時也不宜拖延，每拖延一分，洪承疇和祖大壽就多一分對建虜歸心的可能，說不得就會對我大明造成傷害。因此兒臣就自作主張，將祖澤潤放了回去。一切都是兒臣的錯，兒臣愿意領罪。”

    其實崇禎最生氣的并非是換俘，而是太子沒有經過他同意就大肆聲張，還放了祖澤潤回去，這已然是在挑戰他的權威，如果不是太子而是一般督撫，早就被他革職下獄了，但對太子，對自己兒子，他還是有容忍的。

    而崇禎帝并非沒有被欺過，當年袁崇煥殺毛文龍就是先斬后奏，崇禎帝事后雖然大怒，但想想遼東局勢，他還是摸摸鼻子認了，這也種下了袁崇煥日后被凌遲的種子。

    對兒子，崇禎帝沒有對外臣那么多的猜忌和顧慮，不隱忍，有火就發。

    見太子認錯，且原本白皙的臉因為風吹日曬，有點干澀褪皮，這一切都是帶軍出征的辛苦啊，又想到擊退建虜的大功，崇禎帝臉色稍緩，但目光依然嚴厲，深深望著太子：“知罪就行了嗎？朕問你，私放祖大壽之子，是你自己，還是他人建議的？”

    朱慈烺心中一驚，知道父皇在懷疑吳牲，急忙道：“是兒臣自己！”

    “嗯？”崇禎帝似有懷疑。

    “兒臣絕不敢欺瞞君父。”朱慈烺深深一拜。

    崇禎帝的臉色這才和緩下來。

    對自己的兒子，他還是相信的，另外他也知道兒子絕不是一個輕易能被擺弄的人，從開封之戰、潮白河之戰、到出居庸關，都可以看出兒子獨斷果決的性格--如果是兒子自己決定，那就沒有佞臣，剩下需要“改正”的就是兒子冒進的脾氣。

    這些天，反復來回思索其間的利弊，崇禎帝對換俘之策漸漸偏向贊同，不過卻始終難以下定最后的決心，原因就是兩個字：輿論，或者說是面子。就像太子所說的那樣，這些陽謀機心不能在朝堂明說，可如果不能明說，又如何能說服天下人的悠悠眾口呢？

    無漢之和親，無唐之結盟，無宋之納歲薄幣，亦無兄弟敵國之禮。

    這是成祖文皇帝當年的原話。

    沒有和親，沒有結盟，自然也就不能有議和，這也是歷史，崇禎帝想要和建虜議和，但卻始終不能成功，最后還搭了一個兵部尚書的原因。

    換俘雖然不是議和，但在清流士子們看來，放回虜酋的哥哥，有明顯的向建虜示好，繼而議和的意思，因此都是強烈反對---只有剮了阿巴泰，為遼東百姓報仇，才能表明我大明和建虜勢不兩立的決心。

    “父皇……”看出了崇禎帝眼中的猶豫，朱慈烺抬起頭，小聲說道：“我松山將士的尸骨，還在松山的山野間，沒有被收斂呢，或許可用收斂松山戰死將士尸骨的名義……向遼東派使。人死為大，入土為安，那些言官御史應該也沒有什么好反對的。”

    崇禎帝眼睛一亮。

    換俘之事，最大的關鍵是大明要派出正式的使者，出使遼東，和建虜談判換俘之事。而崇禎帝怕的也就是這個，他擔心一旦派出使者，會激怒那些不理解朝廷苦心的士子文人，說不得會在各地煽風點火，聚眾議事，擾亂朝廷，甚至是給他冠一個昏君懦弱的名號。

    朱慈烺繼續道：“不過人選要慎重，一定找一個外圓內方，曲張有度，熟稔建虜事務的人。”

    “你以為誰合適？”崇禎聽出了兒子話中的意思。

    朱慈烺低頭想了一下，拱手道：“兒臣聽聞，現戶部郎中，蘇州滸墅關稅官、前兵部尚書袁可立之子袁樞有其父之才，通騎射，有邊才，善雄辯，又曾以戶部郎中的身份督餉于遼左軍前，解朝廷庚癸之憂，對遼東邊務十分熟悉。其父袁可立當年對洪承疇有提攜之恩，對祖大壽也曾有庇佑，兒臣以為，他或可為此次的副使……”

    袁樞，字伯應，號環中，別號石。工書畫，精鑒賞，家富收藏。據記載袁樞貌俊偉，多大略。善騎射，有邊才。弘光元年，清兵渡江陷金陵，袁樞絕食數日，憂憤而死。

    崇禎帝點頭：“正使呢？”

    “遼東正使，地位不宜太高，免得中外矚目，但也不能太低，兒臣以為，侍郎一類的最為合適。至于具體人選，兒臣就想不出了。”朱慈烺道。

    “侍郎……會不會有點高了？言官們怕是不會同意……”崇禎卻猶豫。

    朱慈烺忍了一下，終于沒忍住：“父皇，兒臣以為，個別言官的風言風語，不必太在意，想說就讓他們說去吧，反正也沒什么要緊。”

    “胡說。”崇禎帝輕叱：“我朝言官乃是太祖所立，掌規諫、補闕、稽察之責，到你嘴里，怎么變成了無關緊要？”

    朱慈烺趕緊叩拜。

    崇禎臉雖怒，但心里對太子的話，卻是贊同的，思謀了一下，絕得這樣處置還是可以的，既能向遼東派使，又不至于掀起軒然大波。嗯，我兒睿智，掃了一眼太子，臉色忽然又一沉：“派使之事先不說了，現在說說你的罪責。彈劾你的奏疏你也看了。越權逾矩，染指大政！雖然那幾個監生都是不學無術、昏昧狂悖之輩，已經被朕重罰，但你做的事也實在是有點出格了。以后再不能有此等事，不然朕也不能容你。”

    “是，兒臣知罪，兒臣會自省。”朱慈烺急忙再叩首，知道自己過關了，心中暗暗松口氣，崇禎帝雖然急躁易怒，但骨子里卻是一個愛犢的誠誠之人，連當年和他父皇爭奪帝位的福王一系，都十分關愛，福王被李自成烹殺之后，崇禎帝坐在御座前的臺階哭：朕居然連一個叔父都保不住。

    對福王如此，對自己的骨肉，就更是愛護。也正是這份愛護，才讓朱慈烺篤定相信，就算自己放了祖澤潤，也不會受到太大的責罰。

    如果他不是太子，他是斷不敢這樣做的。

    “罰你抄三遍皇明祖訓，三天后交給朕。”崇禎帝威嚴的道。

    “是。”朱慈烺心中叫苦，抄三遍《皇明祖訓》可不是一件容易的事情。

    “起來吧。”

    崇禎帝的臉終于是露出一絲父親的微笑，等朱慈烺起身，他臉色又嚴肅，望著朱慈烺，目光嚴厲：“雖然你打退了建虜，血我大明十幾年的恥辱，立下了大功，但切不可自滿任性，肆意妄為，朕再說一便，你是國本，事事都需要自制自重，三思而后行。”

    “是。兒臣謹遵父皇教誨。”

    朱慈烺拱手謝恩。

    崇禎帝笑一下：“好了，你母后估計等久了，去坤寧宮吧。”

    朱慈烺起身謝恩。

    崇禎帝深深望著兒子，直到兒子的身影在暖閣門口消息，腳步遠去，他才收回了目光，頭向椅后仰過去，臉露出了一絲欣慰的笑，不過很快的他就重新直起腰，臉色也變的凝重，對王承恩道：“叫周延儒和馮元飆來！”

    “是。”王承恩躬身。

    ……

    黃昏，兩道圣旨從內閣發了出來。

    第一道，遣兵部職方司郎中馬紹愉出使遼東，和建虜商討收斂遼東陣亡將士尸骨之事。副使為原兵部尚書袁可立之子，現戶部郎中袁樞，調回京師，隨馬紹愉一起前往遼東。

    消息一出。群臣嘩然。怎么的，是要假借收斂遼東陣亡將士尸骨，和建虜換俘，繼而議和嗎？

    第二道，是崇禎帝獎勵抵御建虜入塞有功諸將，并在圣旨的最后寫了絕不和建虜議和的豪言。

    如果沒有第二道，只有第一道，在御史言官都已經回京，特別是六科給事中有五科回京，清流們對“換俘”之事正議論紛紛之時，即便是有內閣票擬，內廷朱批，在群情激憤之下，給事中們也有可能會腦子一熱，將圣旨給封駁回去。

    不過因為有第二道，給事中們一看，陛下并沒有和建虜議和的意思，收斂遼東陣亡將士的遺骸，也是朝廷應做的事情。于是兩道圣旨很順利的就發了出去，只有一些明眼人知道，這兩道圣旨一左一右，分明是兩手策略，雖然圣旨說不議和，但并沒有說不換俘，怕是用不了多久，洪承疇和祖大壽這兩個狗賊就會歸來了。

    ……

    坤寧宮。

    周后，張皇太后坐在位，太子坐右邊，定王坐左邊，坤興公主雖然有座位，但卻不甘于被束縛，一直跑來跑去，每個人都是笑，尤其是張皇太后，幾乎是笑個不停，張皇太后是天啟的遺孀，雖然是皇太后，但歲數比周后大不了多少，為人和善，沒有為天啟誕下一個子嗣，一直都把周后的幾個孩子當成是自己的，太子出征，他對周后更關心前線的動態，若非大明祖制后宮不得干政，她說不得會派太監到兵部到蹲守，她好時時刻刻都能了解到太子的消息。

    現在太子歸來，而且是攜著擊退建虜入塞的輝煌大勝，立下了那些三榜進士出身的督撫們都無法完成的功績，張皇太后如何能不喜？

    張皇太后問起戰事的經過，朱慈烺輕描淡寫，盡量說的輕松，即便如此，也把張皇太后和周后嚇的出了一身冷汗，坤興興奮，好奇的不停的詢問，定王朱慈炯卻興致不高，一直都沉默，好像有什么心事。

    “太子哥哥，你答應我的那件事情，可不要忘記啊……”抽著空隙，坤興小聲沖朱慈烺說。

    朱慈烺知道她說的什么，看一眼滿腹心事的弟弟朱慈炯，笑道：“放心，不會忘。”

    黃昏。當張皇后離開后，朱慈烺跪下來，很鄭重其事的向周后提出，前線將士困難，父皇和母后也都在節儉，東宮也當為表率，勤儉節約，因此他打算遣散一些宮女，周后聽罷大驚，這怎么可以？雖然每年宮中都會遣散一些宮女，但都是一些年老力衰，難以繼續在宮中生存之人，東宮的宮女都是年輕，怎么可以遣散？

    朱慈烺眼含熱淚，表情沉痛，連連說起前線將士的辛苦，甲胄不全，棉服沒有，說的周后落了淚，終于同意他遣散一些宮女，不過數量控制在二十人之內，多了一個也不行。東宮女官和宮女將近二百人，二十人等于是十分之一，這已經是周后最大的容忍了。

    朱慈烺欣然同意。

    不要說二十人，就是十人也足夠。

    遣散了那一名叫“綠蘿”的宮女，找地方安置，然后再找機會送入宮中，就算是圓了定王朱慈炯的心事，也實現了對坤興的承諾。

    在朱慈烺跪求的同時，坤興在一邊偷笑，聰明如斯的她已經明白太子哥哥的用意了。

    ……

    酉時末（晚七點）。紫禁城的宮門緩緩合，朱慈烺在這之前離開皇宮，返回東宮。崇禎帝連發兩道圣旨的消息，他已經知道了，欣慰之余卻也有點擔心，不是擔心言官們死不甘休，而是擔心馬紹愉能不能勝任使者這個角色？馬紹愉只是一個郎中，和朱慈烺理想中的侍郎差很大一截，一個郎中和一個侍郎到建虜沈陽的影響，自然不可同日而語。

    但沒辦法了，圣旨以下，他只能遵從。

    幸運的是，父皇聽從了他的建議，起用了袁可立之子袁樞。就歷史記載來說，袁樞不但對大明忠心耿耿，而且有一定能力，是一個可用之人，且當年其父袁可立在登萊巡撫的任，就曾經有過精彩的離間之策，策反了努爾哈赤的姻婿劉愛塔，是遼東戰爭史明朝誘降滿清級別最高的將領。

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