房間內(nèi)。
唐亮為太子攤開(kāi)了遼東地圖，并將燭火撥到最亮，太子站在圖前，望著地圖上的幾個(gè)點(diǎn)，久久沉思。
除了自身的寧遠(yuǎn)騎兵，吳三桂提出還需要六千騎兵和四千步兵，所需總兵力達(dá)到一萬(wàn)四千人，在建虜入塞，大明兵力緊張的情況下，撥出一萬(wàn)四千人的精銳投入到渡海攻擊，并不是一件容易的事情，不過(guò)再困難也必須做，唯有如此，才能開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)，以牙還牙，令建虜也嘗一嘗老家被掀翻的苦果。
對(duì)吳三桂的領(lǐng)軍能力，朱慈烺是不懷疑的，能從寧遠(yuǎn)總兵變成建虜?shù)钠轿魍酰瑥睦钭猿梢宦窔⒌皆颇希瑓侨鹂康慕^不只是運(yùn)氣，而是實(shí)力，朱慈烺唯一擔(dān)心的是吳三桂見(jiàn)好就收，不敢在建虜后方大肆破壞，小富即安的僥幸心理。
所以，必須給吳三桂加壓，令他明白，渡海攻擊不搞出大動(dòng)靜，獲得大戰(zhàn)果，是不能輕易撤退的--剛才的一切，就是對(duì)吳三桂的一種施壓，他本人提出，太子又全力保證的情況下，他沒(méi)有推卸的理由，而一旦他成功了，朱慈烺絕對(duì)不會(huì)吝嗇賞賜。
另外，除了吳三桂的個(gè)人意志，能否做到出其不意，在建虜還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，就將蓋州復(fù)州甚至是海州攪一個(gè)天翻地覆，是行動(dòng)成敗的關(guān)健，而要做到這一點(diǎn)，就必須對(duì)遼東沿海的地形和建虜?shù)谋τ刑崆傲私狻?br />
地形問(wèn)題不大，雖然建虜占據(jù)遼東已經(jīng)二十年，但遼東沿海地形并沒(méi)有大的改變，依照過(guò)去的地圖和龍武水軍的老人，大明對(duì)遼東海岸有基本的掌握。
建虜?shù)谋Σ渴饏s是一個(gè)難題，雖然大略知道是尚可喜的漢奸部隊(duì)在蓋州復(fù)州等地駐防，但對(duì)他們準(zhǔn)確的兵力數(shù)字和配置，大明卻是一無(wú)所知的。
這個(gè)弱點(diǎn)，只能依靠吳三桂隨機(jī)應(yīng)變?nèi)ヌ幹茫蛘哒f(shuō)，這才是對(duì)吳三桂統(tǒng)帥能力的真正考驗(yàn)。
望著地圖，朱慈烺想了很多……
第二日一早，朱慈烺離開(kāi)寧遠(yuǎn)，返回京師，吳三桂率三千騎兵，一路送出六十里，一直送到中右所，和山海關(guān)總兵馬科的迎接兵馬對(duì)接后，他才返回寧遠(yuǎn)。
“長(zhǎng)伯，努力。”
臨行前，朱慈烺微笑叮囑。
吳三桂抱拳深躬：“臣必竭盡全力，定不負(fù)殿下的重托。”
朱慈烺點(diǎn)頭微笑，撥馬而走，走出很遠(yuǎn)，回頭望去，看見(jiàn)吳三桂的大旗和三千寧遠(yuǎn)騎兵還留在原地--從這個(gè)時(shí)代看，吳三桂絕對(duì)是當(dāng)世的忠臣勇將。
……
從寧遠(yuǎn)離開(kāi)，一路西行，只兩天時(shí)間，朱慈烺就回到了山海關(guān)，休息一晚，第二日離開(kāi)山海關(guān)，往秦皇島而去。見(jiàn)太子不直接回京，要繞道秦皇島，黃道周堅(jiān)決反對(duì)，并不是因?yàn)槔@道秦皇島會(huì)耽誤一天的時(shí)間，而是因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候的秦皇島還沒(méi)有和陸地相連，是真真正正的一座島嶼，太子如果登島視察，必然是要乘船，而這是黃道周堅(jiān)決不能同意的---登船渡水有危險(xiǎn)，太子身為國(guó)本，沒(méi)有實(shí)際的必須，怎可做這種冒險(xiǎn)？
沒(méi)辦法，朱慈烺只能妥協(xié)一下，說(shuō)絕不登島，只在陸地停留，聽(tīng)取工部官員和秦皇島監(jiān)工太監(jiān)高起潛關(guān)于碼頭建設(shè)的報(bào)告。黃道周這才同意了。
沒(méi)有后世的繁華，更沒(méi)有聞名遐邇的“北-戴-河”，這個(gè)時(shí)代的秦皇島一代還是一片荒涼，一路上連村莊都難見(jiàn)到幾個(gè)，朱慈烺心中卻是興奮，越荒涼都越說(shuō)明的有開(kāi)發(fā)的前途，沿途看到的地域都是鹽堿地，小麥稻子肯定是不能耕種的，但土豆和玉米卻可以嘗試，一旦成功，這一塊區(qū)域安置十幾萬(wàn)百姓是沒(méi)有問(wèn)題的。
下午到達(dá)秦皇島海岸邊，在秦皇島督建的工部官員和監(jiān)工太監(jiān)高起潛早已經(jīng)在岸邊等候。
幾月不見(jiàn)，高起潛明顯蒼老憔悴了許多，比之在山海關(guān)當(dāng)監(jiān)軍太監(jiān)的優(yōu)渥和養(yǎng)尊處優(yōu)，秦皇島完全就是一個(gè)流放地，剛到之時(shí)，甚至連房屋都沒(méi)有，只能住帳篷，取水也困難，加上島上海風(fēng)勁吹，日夜不停，可把高起潛折騰慘了。但再慘他也得堅(jiān)持，因?yàn)閺纳胶ｊP(guān)監(jiān)軍到秦皇島監(jiān)工，陛下明顯是對(duì)他有所不滿，繼而懲戒磨礪他，他在秦皇島表現(xiàn)好了，還有東山再起的機(jī)會(huì)，如果不好，估計(jì)一輩子都要留在這鬼地方了，所以自到秦皇島之后，高起潛就嚴(yán)厲督工，早起晚睡，希望早日完成碼頭的修建，今日聽(tīng)聞太子前來(lái)巡視，更是故意裝出憔悴蒼老，兢兢業(yè)業(yè)，忠心為朝廷辦事的樣子。
明知道高起潛有一些“表演”的成分，但朱慈烺還是對(duì)他進(jìn)行了勉勵(lì)和贊賞，又問(wèn)起碼頭修建之事，甚至拿出圖紙，仔細(xì)詢問(wèn)，高起潛對(duì)答如流，朱慈烺微微點(diǎn)頭，就太監(jiān)來(lái)說(shuō)，高起潛還算是一個(gè)有些能力，能做事、會(huì)做事的人--只要能做事，就是一個(gè)稱職的好臣子，不管高起潛當(dāng)日在山海關(guān)多么的權(quán)勢(shì)熏天，也不管在當(dāng)年盧象升戰(zhàn)死之事中，他又扮演了多么不光彩的角色，但就現(xiàn)在來(lái)說(shuō)，只要高起潛能按時(shí)完成秦皇島碼頭的修建，并保證質(zhì)量，朱慈烺不介意把自己的贊賞目光展現(xiàn)給他。
“請(qǐng)殿下放心，最遲十月，秦皇島碼頭就可以初步建成，到時(shí)就可以停泊大船……”高起潛保證道。
朱慈烺點(diǎn)頭。
因?yàn)辄S道周的反對(duì)，所以朱慈烺不能親自登島，只能派李紀(jì)澤代自己登島巡視，黃道周雖然不同意太子登島，但他本人對(duì)登島巡視碼頭，卻是興趣盎然，于是也跟著李紀(jì)澤等人坐船登上了秦皇島。
朱慈烺只能站在岸邊，隔著海水，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著海中的那個(gè)島嶼--海水很藍(lán)很寬，但海面卻平靜，這樣的地方最適合做軍港了，最重要的是，秦皇島是一個(gè)不凍港，一年四季，不論何時(shí)都可以停泊船只，也就是說(shuō)，哪怕是寒冬臘月天，大明水軍也不擔(dān)心海水結(jié)冰，隨時(shí)隨地都可以從這里出擊。
望著海水，朱慈烺想了很多，也想的很遠(yuǎn)……
原本以為，黃道周他們很快就會(huì)返回，不想直到天黑酉時(shí)末，高起潛和李紀(jì)澤一行人才回來(lái)，黃道周更是怒氣沖沖，一見(jiàn)面，就說(shuō)要向朝廷彈劾監(jiān)工太監(jiān)高起潛和工部官員。
原來(lái)，他們到得島上，立刻直奔碼頭修建現(xiàn)場(chǎng)，李紀(jì)澤等人關(guān)心的是碼頭是否能按期完成，并且嚴(yán)格按照?qǐng)D紙，見(jiàn)碼頭修建正常，眼中看到的也都是忙碌景象，也就放心了。
但黃道周的關(guān)心點(diǎn)卻和他們不同，在李紀(jì)澤他們拿著圖紙，同碼頭修建進(jìn)行對(duì)比時(shí)，他卻穿著官服到處走，并且時(shí)不時(shí)停下來(lái)，招呼民夫們上前答話。
面對(duì)身穿五品官服，一眼關(guān)心和正氣的黃道周，民夫們終于是忍不住，紛紛跳出來(lái)喊冤，說(shuō)被監(jiān)工鞭打，工錢被克扣，吃的住的也極端辛苦，已經(jīng)是活不下去了，求青天大老爺做主。
黃道周聽(tīng)罷勃然大怒，民夫所說(shuō)的慘況，令他想起了“暴秦修長(zhǎng)城”---黃道周是東林出身，本就對(duì)閹人不滿，這一下怒不可遏，將高起潛罵了一個(gè)狗血噴頭，甚至將高起潛按兵不動(dòng)，致使盧象升戰(zhàn)死沙場(chǎng)的往事也掀了出來(lái)。
高起潛臉色發(fā)白，他沒(méi)有想到自己苦心的布置，竟然是被黃道周戳破了，對(duì)黃道周的指責(zé)，他是不能承認(rèn)的，不然就是死路一條，所以他硬著頭皮，百般推諉和辯解。
因?yàn)橛羞@個(gè)意外，所以耽誤了時(shí)間。
朱慈烺聽(tīng)完皺起了眉頭，心知自己疏忽了，或者說(shuō)，大明底層官員和胥吏的貪墨已經(jīng)是一種普遍，并且不知道縮手，什么錢也敢貪的現(xiàn)象。
“高起潛，少詹事所說(shuō)，可是真的？”朱慈烺目光冷冷的掃著高起潛。
高起潛跪在地上，一頭冷汗，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的說(shuō)道：“殿下明鑒，奴婢對(duì)民夫工錢和口糧被克扣之事，確實(shí)不知啊。”說(shuō)完，拜倒在地。
除了高起潛，現(xiàn)場(chǎng)督建的幾個(gè)工部官員也都跪在地上，此時(shí)齊聲請(qǐng)罪。
“不知？我瞧是包庇！那幾個(gè)欺上瞞下，膽大包天的墨吏，都是你高起潛的干兒親信，對(duì)他們的所做使用，你豈能不知？”黃道周怒。
在太子面前，高起潛不敢辯駁，只是請(qǐng)罪。
朱慈烺臉色凝重，鞭打民夫，克扣口糧和工錢，民夫吃不飽穿不暖，疲憊不堪，長(zhǎng)時(shí)間下去，不說(shuō)會(huì)耽誤碼頭的修建進(jìn)度，說(shuō)不定還會(huì)引起嘩變，那一來(lái)，碼頭修建進(jìn)度必然會(huì)被大大拖延，今冬說(shuō)不定就無(wú)法泊船，調(diào)關(guān)寧軍渡海攻擊建虜后方的大戰(zhàn)略，就有可能會(huì)落空，而這是朱慈烺絕對(duì)不能容忍的！
瞬間，一股熱血就沖上了朱慈烺的腦子，他恨不得立刻就將高起潛拉下去斬首，但想一想，忍住了--大明官員的貪墨，不是殺一兩個(gè)人就可以解決的，高起潛固然有罪，但秦皇島碼頭修建已經(jīng)進(jìn)行了一半，這個(gè)時(shí)候殺了或者是罷免掉熟悉事務(wù)的高起潛，另?yè)Q他人來(lái)監(jiān)工，一來(lái)一往，怕是會(huì)耽誤工程進(jìn)度，影響到渡海攻擊的大計(jì)，于是朱慈烺強(qiáng)壓下了心中的怒氣，冷冷問(wèn)：“克扣民夫口糧和工錢的墨吏，有多少人，可曾全抓起來(lái)？”
“有六人，奴婢已經(jīng)將他們這些欺上瞞下，膽大包天的混蛋全部抓了起來(lái)，如何處置，請(qǐng)殿下示下。”高起潛冷汗淋淋地回，原本他想著好好表現(xiàn)，修好秦皇島，再尋機(jī)返回京師，重新變成某地的監(jiān)軍太監(jiān)，但不想今天卻出了這樣的事，除了懊惱手下人太心黑，對(duì)民夫克扣過(guò)重之外，對(duì)黃道周的多管閑事，也是極其憤恨的，若不是黃老頭，今天肯定風(fēng)平浪靜，什么事情也不會(huì)發(fā)生，現(xiàn)在好了，不但回京無(wú)望，說(shuō)不定還會(huì)死在這鬼島上。
黃道周，該死。
“只有這六人嗎？”太子冷冷問(wèn)。
高起潛心中一喜--從太子的口氣，他隱隱聽(tīng)出，太子好像并沒(méi)有要立即處置他的意思，于是急忙回道：“奴婢立刻徹查，將那些欺上瞞下，膽大包天的混蛋全揪出來(lái)！”
“自己查自己，豈能查出來(lái)？”
黃道周立刻反駁，向朱慈烺拱手：“臣以為，應(yīng)將此案交給刑部，高起潛革職待查，如此才能將秦皇島的弊事一查清楚，將那些不顧朝廷禁令，膽大包天的貪墨之圖全部揪出來(lái)，給百姓們一個(gè)公道！”
朱慈烺不說(shuō)話，他何嘗不想這么做？將貪墨之人全部揪出來(lái)？但如果這么做，在秦皇島大動(dòng)干戈，興起刑案，今年碼頭肯定就是修不成了，渡海攻擊的戰(zhàn)略也就失敗了，再者，高起潛手下的監(jiān)工，大部分都是宮中的太監(jiān)，或者是太監(jiān)手下的親信，而內(nèi)廷外廷是分開(kāi)的，豈能將內(nèi)廷的人，交給外廷的刑部處置？
所以黃道周的話，是不能聽(tīng)的，不管多么恨，暫時(shí)的，這件事都必須得壓下來(lái)。
“少詹事的話，你聽(tīng)見(jiàn)了？”朱慈烺盯著高起潛。
高起潛舉起右手，兩眼淚花：“奴婢可以對(duì)天發(fā)誓，若是有一絲縱容和懈怠，就讓奴婢千刀萬(wàn)剮，不得好死！”
朱慈烺冷冷望他一眼，又看那幾個(gè)工部官員，提高聲調(diào)說(shuō)道：“去年，建虜入塞，薊東百姓為了支持朝廷堅(jiān)壁清野的政策，拋棄家園，任由家園被建虜燒毀，付出了巨大的犧牲，今年為了修建秦皇島碼頭，他們?cè)谧约杭覉@尚沒(méi)有修復(fù)完成的情況下，離開(kāi)家人，聽(tīng)從朝廷命令，從各地趕到秦皇島，可你們又是怎么對(duì)待他們的？克扣他們的口糧，工錢，無(wú)故鞭打，踐踏，你們的所作所為，對(duì)得起朝廷對(duì)你們的重托，對(duì)的起“父母官”三個(gè)字嗎？”
現(xiàn)場(chǎng)的秦皇島官員，嘩啦啦全部都跪下了，口稱：“臣等有罪……”
朱慈烺厲聲道：“揪出來(lái)的六個(gè)人中，選官職最大的那個(gè)，斬！臟銀追回，剩下的五人，家產(chǎn)全部充公，本宮要他們將貪墨的錢糧，一厘不少的吐出來(lái)，同時(shí)將他們派到第一線，去做最苦最累的活，碼頭沒(méi)修建完成之前，他們一日也不得休息！”
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