戰(zhàn)斗不可避免。
絕境中的闖營殘余，爆發(fā)出了強(qiáng)大的戰(zhàn)力，在和沃爾都司蒙古騎兵的交手中，一連三次挫敗了沃爾都司蒙古的進(jìn)攻，而且繳獲了不少的戰(zhàn)馬和輜重，震動(dòng)了沃爾都司，就在沃爾都司那一位青山汗，沙克沙僧格，勃然大怒，準(zhǔn)備調(diào)集兵馬，將這一股敢于出塞的漢人兵馬全部殲滅之時(shí)，建虜派往沃爾都司的使者到了。
使者乃是建虜大學(xué)士赫舍里希福。
希福是滿人，歷任內(nèi)國史院承政、內(nèi)弘文院大學(xué)士，在黃太吉在世時(shí)，極受器重，但多爾袞為輔政王之后，對(duì)他卻有點(diǎn)冷落，因此堂堂地大學(xué)士，居然變成了出訪的使者，千里迢迢跑到沃爾都司來了。
當(dāng)然了，多爾袞用希福當(dāng)使者也不是完全沒有原因，希福雖然是滿人，但兼通滿、漢、蒙三種文字，口才又了得，此時(shí)就屢次出使察哈爾、喀爾喀、科爾沁諸部，其本人又和沃爾都司有一些淵源，由他出使沃爾都司，是最合適的。
希福來到沃爾都司之時(shí)，正是沙克沙僧格調(diào)集兵馬，準(zhǔn)備殲滅闖營之日，于是希福立刻阻止，他提出要招降闖營身為黃太吉的心腹，希福對(duì)當(dāng)年以賊疲明的戰(zhàn)略，太清楚不過了，現(xiàn)在李自成雖然死了，闖營殘留的兵馬已經(jīng)不多，但依然是一支可以利用的力量。
于是希福派遣身邊的一個(gè)漢官前來勸說。
但李過怎么會(huì)降？
不等那勸降的漢官說完，李過就勃然大怒，令人推出去斬首。
見李過不降，還斬了使者，沙克沙僧格大怒，隨即就要大舉進(jìn)攻，但最后還是被希福勸住了希福認(rèn)為，闖營既然逃出了長城，那就表示無意降明，而長城之內(nèi)的明軍也不追擊，那就是想要借蒙古人的手，除掉闖營最后的殘余，如果沙克沙僧格真的調(diào)集兵馬，殲滅了闖營，那正是合了明人的心意。
“可如果不殲滅，任由他們留在白城子，肆意劫掠，我沃爾都司勇士的面子，往哪里擱？”沙克沙僧格道。
現(xiàn)在，李過率領(lǐng)闖營據(jù)守的地方，正是五胡亂華時(shí)期，赫連勃勃所建的天下第一城，也就是統(tǒng)萬城的舊址，因?yàn)槎际前咨膲Γ虼吮幻晒湃朔Q為白城子。
“簡單，前番闖營不是說短暫停留，然后就會(huì)殺回陜西嗎？那就答應(yīng)他們，并說我沃爾都司蒙古勇士愿意助他們一臂之力，一同攻打明國長城，到時(shí)，他們回陜西，我們占邊城，兩不相欠�！毕８５�。
這一次，希福沒有派使者，而是用弓箭書信射到了統(tǒng)萬城之前。
李過看過，還是不同意，雖然他知道，以闖營的力量，想要突破長城，返回陜西，幾乎是不可能的，數(shù)萬朝廷大軍不從長城里面追出來，絞殺他們，他們就算是慶幸了，所謂的暫時(shí)停留，日后就會(huì)返回陜西，不過是他們自我安慰自己、以及對(duì)蒙古人的托詞罷了，但如果能得到蒙古人的幫助，數(shù)萬人一起攻擊，說不得還真能沖破長城，返回陜西，重新召集人馬呢。
但這些念頭，在李過腦子里面不過是一晃而過，因?yàn)闊o論如何，他也不會(huì)同蒙古人合作的，心理上，他就過不了這個(gè)坎。同時(shí)的，他也懷疑蒙古人居心叵測，想要借機(jī)殲滅他們，因此不能同意。
劉芳亮卻有不同意見，他以為，縱使不同意蒙古人的提議，也不必立刻駁回，惹怒蒙古人，倒不如采用拖延之策，以為兵馬修整爭取時(shí)間，然后再看形勢的變化做出決定隨著李自成的身死，開封陜西連續(xù)的大敗，闖營將領(lǐng)不是投降就是死在亂軍之中，或者是下落不明，現(xiàn)在闖營之中，有頭有名的將領(lǐng)，只剩下四人了，分別是李過李雙喜，劉芳亮劉體純，是為兩李兩劉，因?yàn)槔钸^是李自成的侄子，聲望最高，因此被推為首領(lǐng)，劉芳亮是為軍中悍將，也是闖營最早的左營制將軍，有勇有謀，在闖營中有相當(dāng)?shù)耐�，他的建議李過不能不考慮。
李過同意了，于是書信回稟，說容他們考慮。
希福沒有威逼，居然是同意了。
于是，闖營獲得了短暫的喘息時(shí)間，但就在近日，他們忽然得到了消息，沃爾都司的騎兵大軍已經(jīng)向大明三邊重鎮(zhèn)發(fā)起了攻擊，并且蒙古人的使者已經(jīng)一連來了兩次，要求他們出兵配合，一起攻打明國長城，但是攻陷，各分利益，但如果闖營按兵不動(dòng)，他沃爾都司蒙古必然大兵圍剿，到時(shí)，他闖營上下，一個(gè)也不能活！
李過知道，他必須做一個(gè)選擇了。
于是，李過召集眾人商議，從探明的情報(bào)看，沃爾都司蒙古這一次糾集的兵馬，最少在四萬人左右，看來真是豁出去，想要攻破大明邊關(guān)了。如果這一次闖營不作出行動(dòng)進(jìn)行響應(yīng)，蒙古人一定會(huì)徹底的惱羞成怒，他闖營只有兩千人，如果蒙古人不顧一切的來攻，他們終究是頂不住，終究是要全軍覆沒的。
又或者，沃爾都司蒙古氣勢洶洶，忽然向大明邊關(guān)發(fā)動(dòng)攻擊，如果他們得手了，闖營該如何應(yīng)對(duì)呢？
跟在蒙古人的身后，一起出擊，渾水摸魚？如果不出擊，他們想要安安穩(wěn)穩(wěn)的繼續(xù)在統(tǒng)萬城修養(yǎng)，那就是不可能了。
怎么辦？
就在猶豫之間，李巖和李來亨卻是到了。
“李先生，你們不是都戰(zhàn)死在開封了嗎？今日怎么會(huì)來這里？”
“李先生，你是怎么從開封逃出的？”
“太好了李先生，你沒有死，我們闖營有救了！”
“虎子，你呢，你是怎么逃出來的？”
不止李過，劉芳亮劉體純李雙喜三人也都是激動(dòng)，他們圍上來，用不敢相信的目光看著李巖和李雙喜，劉體純尤其激動(dòng)自從開封之戰(zhàn)，李巖戰(zhàn)死，牛金星和宋獻(xiàn)策一個(gè)失蹤、一個(gè)被朝廷擒獲斬首之后，闖營沒有了智囊，隨后的戰(zhàn)斗，一次又一次的失敗，最終李自成死在了兩個(gè)農(nóng)夫的手中，在李過劉芳亮看來，他們只所以敗的這么快，這么慘，一個(gè)很大的原因就是因?yàn)闆]有了軍師，猛沖猛打中，像是無頭的蒼蠅。
而李巖在闖營之中，素以智謀見長，現(xiàn)在他從天而降，好像就是來拯救闖營的，李過劉體純他們?nèi)绾文懿幌玻?br />
李巖沒有直接回答這個(gè)問題，一番見面的感慨和敘舊之后，他在矮凳里坐下來，臉色嚴(yán)肅的說道：“開封之事，說來話長，容我一會(huì)再說。先說要緊的，我和虎子從陜西一路尋訪而來，聽到蒙虜聚集兵馬，正在攻打?qū)幭模L城懷遠(yuǎn)堡附近，雖然沒有大的戰(zhàn)事，但依然有蒙虜騎兵出沒，官軍也正在大規(guī)模的集結(jié)，周邊風(fēng)聲鶴唳，戰(zhàn)事一觸即發(fā)，剛才我聽老馬說，蒙虜派了使者，要求我闖營一起出兵，聯(lián)合攻打靖邊，不知可有此事？”
李過點(diǎn)頭：“是，額們剛才正發(fā)愁呢，不知道如何是好？李先生你來的正是時(shí)候啊。”
李巖拱手，肅然：“不知道虎將軍，制將軍的意思是什么？”
制將軍，指劉芳亮。
李過臉色凝重的搖頭：“當(dāng)然是不同意，額闖營還沒有墜落到和蒙虜一起聯(lián)合，去搶掠陜西鄉(xiāng)親的地步！”
李巖毫不意外，對(duì)李過的脾性秉性，他早就了解，知道李過不會(huì)輕易和蒙古人配合，臉色嚴(yán)肅的接過李過的話：“但如果不答應(yīng)蒙虜，不管蒙虜進(jìn)攻寧夏失敗還是成功，他們轉(zhuǎn)過頭來，一定會(huì)找闖營算賬的，此處的廢棄城堡雖然是當(dāng)年的天下第一城統(tǒng)萬城，但千年過去，數(shù)次被毀，其早已經(jīng)失去了過往的防御能力，經(jīng)不起猛攻，而我闖營孤立無援，到時(shí)怕是無法抵擋�！�
李過點(diǎn)頭，殷切的說道：“是啊，這正是額憂心之處。不過先生來了，額心里就放心多了，額知道，先生一定能想出辦法�！�
劉芳亮也點(diǎn)頭。
現(xiàn)在他們處在兩難之中，實(shí)在是不知道出路在何方？李巖已然成了他們最后的希望。
“現(xiàn)在軍中還有多少能戰(zhàn)之人？精壯多少？戰(zhàn)馬多少，糧草多少？兵器甲胄多少？”李巖問。
“能戰(zhàn)之人，不過一千五，精壯八百，戰(zhàn)馬一千三，糧草沒有多少，主要是從蒙虜那里搶來的一些牲畜，省著吃，也只夠一個(gè)多月吃喝，兵器甲胄極其短缺�！崩钸^回答。
李巖沉思：“一千五百人如果蒙虜大舉來攻，我們能支持多久？”
“那要看蒙虜來多少人了，如果只是兩三千人，他們是絕對(duì)攻不下白城子的，如果蒙虜傾巢出動(dòng)，來一個(gè)兩三萬人，那就不知道了�！崩钸^回答。
李巖起身踱步，望著石窗外面的飄雪，緩緩說道：“一千五百人，即便蒙虜不來攻，任由我們自生自滅，在缺少鹽巴，醫(yī)藥，衣物的情況下，我們怕也堅(jiān)持不了多少時(shí)間，兄弟們最后不是餓死，怕也是要病死。”
李過默然，他知道，李巖說的是實(shí)情，劉芳亮卻是抬頭：“李先生就沒有良策嗎？”
“有！”
李巖站定腳步，臉色肅然的望著兩人：“就是不知道虎將軍和制將軍愿意不愿意聽？”
劉芳亮正要回答，就聽見腳步聲紛亂，一人忽然闖進(jìn)了房間，拔刀大吼道：“李巖，你這個(gè)投降朝廷的狗賊，額替闖王宰了你！”
李過和劉芳亮都是大驚，抬頭一看，發(fā)現(xiàn)闖進(jìn)來的原來是李雙喜。
李雙喜是李自成的義子，和李自成感情極深，主要負(fù)責(zé)李自成的安全，那日戰(zhàn)場大敗，李自成率領(lǐng)幾十騎逃跑之時(shí)，李雙喜原本應(yīng)該跟在李自成身邊的，但陰錯(cuò)陽差，因?yàn)榉N種原因，李雙喜沒有能跟上李自成，導(dǎo)致李自成在懷遠(yuǎn)堡附近為兩個(gè)農(nóng)夫所殺，論起來，李雙喜有失職之罪，雖然闖營上下沒有人這么怪他，但他自己卻是過不去這個(gè)坎。
自從李自成死后，他就像是變了一個(gè)人，變的沉默寡語，不論軍議還是日常，都很少說話，每日里只是磨刀。
今日李巖和李來亨歸來，眾人都是喜，李雙喜的臉上也少有的浮現(xiàn)了微笑，因?yàn)樗雷约涸谲娮h中幫不上什么忙，于是就拖了李來亨，悄悄到外面說話，李雙喜和李來亨雖然一個(gè)是李自成的義子，一個(gè)是李過的義子，論起來，李雙喜比李來亨高一輩，但就實(shí)際年齡來說，李雙喜比李來亨不過大六歲，兩人舊日里在闖營，先后統(tǒng)領(lǐng)過孩子營，李雙喜教過李來亨不少的東西，兩人關(guān)系極好。
而自從開封之?dāng)『�，兩人四五年沒有見，恍惚中宛如是隔世，自然有很多話要說。
李雙喜最想知道的就是李來亨當(dāng)初怎么逃過開封之?dāng)�，這幾年又是怎么過的？
最初，李來亨是想要應(yīng)付過去的，但他太不會(huì)撒謊了，三言兩語就露出了破綻，在李雙喜的連續(xù)逼問下，他面紅耳赤的實(shí)在是躲不過，只能將實(shí)情說出。
李雙喜聽罷大怒，什么，你和李巖都已經(jīng)投降了狗朝廷？啊，原來那些流言都是真的，你們?cè)缫呀?jīng)在朝廷當(dāng)官了，李巖，狗賊啊！
于是，李雙喜令人控制住李來亨，隨即拔刀沖進(jìn)房間，就要砍殺李巖。
李雙喜拔刀突入，令房間里一片大亂，李過、劉芳亮、劉體純都驚訝的跳起，李巖卻是站在原地，極其冷靜的望著怒發(fā)沖冠，滿臉赤紅的李雙喜。
“雙喜，你說什么？”
“雙喜，放下刀！”
李過和劉芳亮一人一聲喊。
李雙喜卻不管，揮刀就向李巖砍，劉體純眼明手快，急忙用手中的帶鞘的腰刀一擋，當(dāng)?shù)囊宦�，這才擋住了李雙喜這一刀，李過和劉芳亮一左一右，急忙上前，這才抱住了李雙喜，并奪下了他手中的刀。
李雙喜拼命掙扎：“虎將軍，制將軍，你們都被李巖狗賊給騙了，李巖李來亨都已經(jīng)投靠朝廷，成了朝廷的狗腿了，這一次來，就是要?jiǎng)耦~們投降，以為狗朝廷賣命的，虎將軍，制將軍，你們還要繼續(xù)聽他胡說嗎？殺了他，挖了他的心肺，為闖王報(bào)仇，才是額們應(yīng)該做的啊”
李過劉芳亮聽的臉色發(fā)白，震驚不已
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