沂水縣衙。

    王永吉喝令親兵，朱聿鍵拍案而起，王永吉的親兵衛(wèi)隊就要往堂中沖。

    現(xiàn)場頓時亂。

    但大堂豈是那么容易沖的？

    “站住！”

    門前的錦衣衛(wèi)早已經(jīng)拔刀在手，擋在了堂前，堵住了進入大堂的臺階，為首的錦衣衛(wèi)百戶厲聲喝道：“沒有欽差的命令，誰敢擅闖大堂？難不成你們是要謀反嗎？”

    王永吉的親兵都站住了。

    雖然他們都是王永吉的心腹，對王永吉的命令絕對聽從，但錦衣衛(wèi)立于堂前，繡春刀出鞘，聲聲呵斥，謀反的帽子加在頭上，他們卻是誰也不敢再向前一步了。

    雖然不敢向前，但沒有王永吉的命令，他們卻也是不能后退，只能硬著頭皮站在堂前。

    階上階下，火把熊熊，劍拔弩張。

    錦衣衛(wèi)繼續(xù)喝道：“還不退下？！聚集堂前，威壓欽差，亦是重罪！”

    但王永吉的親兵衛(wèi)隊卻是說什么也不肯退了，他們沒有拔刀，只是手握刀柄，默默地站在堂前階下。他們一百多人，錦衣衛(wèi)只有八人，錦衣衛(wèi)雖然氣盛，但卻也壓不住他們。

    堂外緊張，堂內(nèi)也是一樣。

    見王永吉要令親兵上堂，不但朱聿鍵，就是方以智也站了起來，喝道：“王永吉，你這是干什么？”

    王永吉臉色陰沉，斷喝道：“當然是查案！下官為山東總督，所有發(fā)生在山東境內(nèi)的大事，下官都有權(quán)處置，這五個帶人居心叵測，滿嘴謊言，污蔑我總督府，要想得到實情，非用大刑不可！”

    “如果不準呢？”方以智臉色冷冷。

    “下官已經(jīng)說了，身為山東總督，下官也有權(quán)查案！”王永吉好像豁出去了。

    不是他膽大，而是他意識到五個罪兵已經(jīng)是堤壩的潰口，如果他不能當機立斷，將其堵上，那必將一潰千里，就如剛剛發(fā)生的黃河決口一樣，將他和他身邊的人全部淹沒。

    因此，他不得不搏一把。

    只要“恐嚇”住這五個罪兵，令他們不亂說亂供，事情就有可為。

    “哈哈哈哈”

    朱聿鍵先是氣的站起，這時卻忽然大笑了起來：“好啊好啊，王制臺的膽氣壯的很啊，只是不知道，你山東究竟還是不是我大明的疆土，你王永吉又究竟還是不是我大明的官員？居然敢圍逼欽差！？”

    王永吉臉色發(fā)青，忽然摘了烏紗，捧在手中：“如果壽先生執(zhí)意要構(gòu)陷下官，盡管來就是，誅心之話不必多說。到了京師，下官御前自有辯解，朝野也自有公論！”

    “不用御前！”

    朱聿鍵打斷王永吉的話，他知道，面對在山東七八年，巡撫總督一把抓，已經(jīng)成為地頭蛇的王永吉，他不使出殺手锏是不行了。

    說著，朱聿鍵走出案后，來到堂中，向北拱手：“恭請圣令！”

    方以智一起拱手行禮：“恭請圣令！”

    王永吉眼中現(xiàn)出驚恐。

    “圣令到”

    有人在后堂高聲呼應，隨即，人影晃動，兩個旗牌官在四個錦衣衛(wèi)的護衛(wèi)下，從后堂轉(zhuǎn)了出來，兩個旗牌官的手中各捧著一個長長地木盤，一木盤擺著四令旗，另一木盤擺著四令牌。

    旗用藍繒制作，牌用椴木涂以金漆。

    四令旗四令牌，合在一起，就是俗稱的王命旗牌。

    明初，王命旗牌只授以帶兵將領(lǐng)，用以調(diào)兵，英宗時開始授以文臣，后來漸漸成為定制，不但欽差，就是一些位高權(quán)重，鎮(zhèn)守一方的邊疆大員也標配王命旗牌。

    清隨明制。

    作為皇帝御賜的托權(quán)之物，“王命旗牌”的作用，就是讓皇帝親派之人有足夠的權(quán)威，在特殊情況下采取果斷措施，避免因為層層上報而耽誤大事，凡是“叛臣”與“奸佞”，一律先斬后奏便宜行事。

    見牌如見君。

    王命旗牌一出，所有人都跪下了。

    堂里堂外，黑壓壓地跪成一片。

    朱聿鍵和方以智表情凝重，王永吉卻是面色慘白

    濟南。

    南城外的野山坡上，一處新堆起的墳塋邊，不知道什么時候，多了一間草廬，黃昏時，一個男人和一個女人正在告別。

    夕陽的余暉照著他們兩人的臉，男人四旬有余，面容消瘦，胡須飄零，但目光卻是堅定有神，穿著素袍，負手而立，望著西邊的落日，默默地在想著什么。

    “蕭郎”

    女子開口了，聲音有些哽咽。

    男人仿佛知道她要說什么，淡淡道：“回去吧，我意已決。”

    “可妾擔心啊”

    女子終于忍不住掩面哭了起來，她容顏絕美，神情卻是憔悴，同樣身穿素衣，站立在這黃昏之中，感覺在瑟瑟發(fā)抖。

    “唉”

    男人長長嘆口氣，轉(zhuǎn)身看著女子：“你怎么還是不明白？唯有如此，我聞香教才能有活路，我萬千教眾的犧牲，也才有意義。”

    “可你是朝廷要犯，萬一”

    男人搖頭，堅定道：“沒有萬一，隆武不會殺我的。”

    “可你過去曾經(jīng)說過，你幫隆武陛下做過很多陰暗的事情，知道他很多的機密，一日找不到你，他就一日不安心，為了日后的帝王名聲，為了千秋史冊，他說不得會下狠心”女子哭。

    男人皺起眉頭：“你不是一向說，隆武仁善，不會亂殺人嗎，今日怎么變了？”

    “可我怕”

    男人冷靜的眼神里，終于是漫過了一絲柔情，他輕嘆一聲，上前一步，輕輕將女子攬入懷中，柔聲道：“不要怕，我做好了準備，你也要做好準備，你現(xiàn)在是為聞香教的圣母，我離去后，聞香教還要靠你呢，你這么哭哭啼啼可不行。”

    女子緊緊抱著男人，哭的更傷心。

    “你要明白，我聞香教要想出頭，教眾要想自由，偷偷摸摸地搞陰謀詭計是不行的，只有回到隆武身邊，令他真正知曉聞香教的教義，他才有可能放下疑心，對我聞香教網(wǎng)開一面，而這，正是我必須被捕的原因。”

    男人輕聲解釋。

    頓一頓又道：“現(xiàn)在朝廷急于用錢，王永吉湯有慶和山東貪官之財，就是我給朝廷的見面禮，朱聿鍵和方以智或許不懂，但隆武一定會明白。”

    說著說著，男人的聲音又冷靜了起來，然后他慢慢推開了女子。

    女子不舍，柔夷抓著男人的袖子，淚眼梨花的望著男人：“蕭郎，這一去，不知什么時候才能再見你妾想再陪你一夜。”

    男人搖頭，聲音漸漸冷酷起來：“不行，李晃隨時都可以會出現(xiàn)，如果你和我同時被捕，那我一番苦心就白費，聞香教就永無出頭之日了！”

    說著，他后退兩步，撩袍跪下，對女子拜倒，鄭重無比的說道：“圣母安康，一切就都拜托給圣母了！”

    “蕭”女子使勁捂著嘴，但淚水還是雨點般的落下，她知道，終是不可勸了，于是轉(zhuǎn)身哭泣離去。

    一輛騾車早已經(jīng)等待多時，等她下了山坡，車夫扶她上車，載著她離去。

    山坡上，男人站了起來，望著離開的騾車，眼神更加冷靜。俄而，他大步向草廬走去。

    騾車里。

    女子一邊哭泣，一邊用手輕輕撫著腹部，悲傷的美目里，忽然漫過淺淺地一絲幸福這一件大事，她本來是想要說的，但終究是沒有說出來。

    沂水縣衙。

    旗牌官將王命旗牌端端正正的擺在大案之上。

    跪拜完畢，眾人起身。

    朱聿鍵看向王永吉。

    王永吉臉色陣青陣白，他知道，朱聿鍵再給他最后的體面和機會，于是，雖然不情愿，但他卻也不得不轉(zhuǎn)對堂外，吼道：“還不快退回去！”

    呼啦啦，總督府的親兵都退走了，錦衣衛(wèi)也回到原地，一切都回歸剛才的平靜。

    只有跪在地上的五個罪兵哆哆嗦嗦，都快要嚇死了。

    王命旗牌一出，朱聿鍵就不能再坐大堂正中，他在右首椅子里坐下，旁邊錦衣衛(wèi)拿出一把椅子，方以智在他身邊坐下。

    左邊的椅子空著，那是給王永吉留的。

    王永吉站在那里，一時坐也不是，站也不是，表情十分尷尬王命旗牌一出，等于他和兩位欽差已經(jīng)徹底撕破了臉，雙方再沒有妥協(xié)的空間了。不過思量再三，王永吉還在左首的椅子里坐下，他是山東總督，朝廷二品的大員，除非是陛下親至，否則即便是欽差，也不能輕易處置他。

    王參軍想要站起來，重新站到王永吉的身后。

    方以智使一個眼色。

    兩個錦衣衛(wèi)立刻上前，將已經(jīng)冷汗如雨的王參軍壓在了地上。

    “干什么你們？”

    王參軍叫了兩聲，但沒有向王永吉求救，他知道，求救也沒有用，此時此刻，王永吉不可能再為他出頭，他只能靠自己了。

    “王參軍，你是讀書人，主犯從犯的區(qū)別，你還是知道的。說吧，究竟是何人指使你的？”

    朱聿鍵喝問。

    “卑職冤枉，卑職從沒有見過他們！”王參軍看了一眼王永吉，再一次矢口否認。

    朱聿鍵眼中閃過怒火：“好啊，死到臨頭還不自知，來呀，將他押到西院，嚴加審問！”

    兩個錦衣衛(wèi)上前，架起王參軍，連同五個罪兵，一起帶往西院。

    “草民是朝廷命官，你們不能動刑”

    王參軍驚恐大叫，想要掙扎，但無濟于事。

    王永吉面色發(fā)青，忽然仰天干笑了兩聲：“重刑迫供，斷難取信，斷難取信！”

    方以智看向他：“既如此，制臺大人剛才為何要對五個罪兵處以大刑？”

    王永吉臉色又發(fā)白，一時啞口無言。

    犯人一走，大堂立刻就靜了下來。

    朱聿鍵方以智和王永吉分置兩邊，形成對峙。

    “帶上來！”

    朱聿鍵道。

    又有幾個人被帶到了堂中。

    但不是人犯，而是幾個鄉(xiāng)紳。

    他們跪在堂中，不等朱聿鍵問，就將他們自己的罪行一一供述。

    原來，他們都是朱聿鍵方以智從濟南往沂水而來，一路遇上的幾個鄉(xiāng)紳，他們竭力為王永吉擦脂抹粉，但經(jīng)過錦衣衛(wèi)的調(diào)查，那并非是他們的本意，而是有人授意他們那么說的。

    “欽差大人，不是我等想要蒙騙，實在是為臬臺大人所逼，不得不如此啊。”幾個鄉(xiāng)紳哭喊。

    原來他們都是被湯有慶所逼。

    王永吉臉色陣青陣白，他想不到這樣的事情，居然也被調(diào)查出來了，鄉(xiāng)紳們明著說湯有慶，但實際卻指向了他，就大明律來說，欺瞞欽差，亦是大罪，同時，這件事足以令他名聲掃地，更會令朝野懷疑他七八年來在山東的治理功績。

    “王制臺，你怎么看？”

    朱聿鍵目光冷冷，看向王永吉。

    王永吉面無表情：“湯有慶妄猜上意，行此大膽之事，下官并不知情。”

    “看來湯有慶還真是一個好下屬啊，為了捧上司，不惜瞞著上司，違背法紀，威逼鄉(xiāng)紳，蒙騙欽差！”朱聿鍵怒道。

    王永吉面無表情：“壽先生沒有入仕，自是不知道。但就實務來說，這種事情也并不少見。”

    說完，就閉上了眼睛。

    朱聿鍵忍著怒氣點頭：“那好，你再看！”

    隨即，幾個鄉(xiāng)紳被帶了下去，一個人被帶了上來。

    王永吉雖然雙眼緊閉，但耳朵卻是直豎豎，他聽見又有人上堂，忍不住微微瞇開了一絲眼縫一個書吏打扮的年輕人正被帶上堂前。

    見是一個書吏，想到王喬的話，王永吉臉色忍不住又是一變。

    “學生孫胤泰參見兩位欽差大人”年輕書吏左右行禮，面對山東總督，并沒有露出懼色，反而臉色漲紅了起來。

    “孫胤泰，你擊鼓鳴冤，所為何事？”朱聿鍵問。

    孫胤泰高聲：“學生要告發(fā)濟南知府王喬，山東總督王永吉金廠作弊、貪墨錢糧！”

    聽到此，王永吉瞇縫的眼睛猛地睜開。

    一方總督，被人當面告發(fā)，也算是本朝第一次了。

    王永吉憤怒，恐懼，只恨不得將孫胤泰撕了。

    同時的，他也意識到，孫胤泰不是現(xiàn)在，而是早就到了沂水，但朱聿鍵和方以智一直壓著，直到現(xiàn)在才放出來。

    朱聿鍵，方以智，你們這是要我死啊！

    此時，孫胤泰從懷中取出兩本冊子：“這是王永吉王喬兩人貪墨的證據(jù)。”

    兩本冊子被放在一個木盤中，呈到了朱聿鍵面前。

    王永吉終于忍不住了，他騰的跳了起來，歇斯底里的吼道：“誣告！哪里來的刁民，竟敢誣告本督，可知誣告反座，論律當死！說，是誰派你來誣陷本督的？”

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