溪草不著痕跡地將手從他手中抽出來，隨口扯謊。
“沒有的事，不過是路上濕滑，不留神跌了一跤，磨了點皮，潤齡這便去換衣裙，先行告退。”
“等等。”
廢帝叫住了她，吩咐一旁的小太監。
“去取一瓶白玉化瘀膏給四格格。”
他盯著溪草的裙擺，神色認真。
“看樣子你這一跤跌得不輕，那膏藥是當年從宮里帶出來的，于跌打摔傷頗有奇效，擦了不會留疤。”
被魏家延和他的手下一番粗暴對待，溪草身上確實留下不少淤青，既然是御醫配制的藥，她也就不再拒絕，默默領受了廢帝的這份賞賜。
等著取藥的時候，天上又下起小雪來，懷公公撐開傘，把兩人引到御花園的八角亭中小避。
一時無話，氣氛不免有些尷尬，溪草就隨口找了個話頭。
“皇上真是好興致，這么冷的天，還到花園里散心。”
廢帝目光凝在結了薄冰的湖面上，帶著幾分凄涼。
“從前先祖理政時，總是有看不盡的奏章，批不完的折子，如今到了朕手上，卻全都沒了，除了干這些，還能如何打發時間？”
漠城一帶，名義上是清廷的滿洲國，可政權實際卻是把持在日本人手上，雖委任了兩個老臣做總理和副總理，也不過是副空架子，一應事務，廢帝根本都做不得主。
這些事，溪草也是親自到了漠城才了解的。
她原本為除去保皇黨，替潤沁報仇而來，現在看來，卻是自己膚淺了。
滅了清廷余黨，只不過是揭掉日本人的遮羞布，讓他們在明面上變得不那么順理成章而已。
而被侵占的國土依舊還是握在魔鬼爪中，受凌辱欺壓的華夏人，也得不到解脫。
“你不是一向能言善辯么？怎么這時候不說話了？”
溪草拉回思緒。
“陛下感傷，潤齡不知說什么好。”
廢帝搖頭。
“你只是不想說，也罷，起碼你沒有像其他人那樣，假惺惺地說些不著邊際的空話來安慰朕。”
他笑了一下。
“那就說說你那個前夫謝洛白如何？他把持的白云峰，經專家認定，至少有脈金儲量七十余噸，全部開采出來，那可是富堪敵國了，聽說他已經從德意志訂了一批新式武器，甚至開始新修鐵路，看樣子，是打算和淮城一爭高下了？”
溪草聞言一愣，明明隔著殺妹之仇，她沒想到自己聽到謝洛白順風順水，不僅沒有氣悶，反而有點慶幸。
可她臉上，卻始終沒什么表情。
“我看未必，淮城如今是華夏唯一的合法政府，謝洛白出師無名，即便打，也不會得到輿論支持，還有可能給別的軍閥找到圍攻他的理由。”
廢帝轉頭，妄圖從她表情里看出什么端倪。
“朕聽蘇和泰說，謝洛白這活閻王不把任何人放在眼里，對你卻情有獨鐘，你說，如果朕放棄日本人，轉而投向他，他會
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不會顧念著和你的舊情，與朕合作？”
呵，看來廢帝是清楚地認識到，依靠日本人復國，基本是癡人說夢，想要另尋出路，便把主意打到了謝洛白頭上去。
她絕不會讓自己變成廢帝威脅謝洛白合作的籌碼。
她嗤笑一聲。
“陛下未免太小看謝洛白了。謝洛白對我，確實是有過愛情不假，但他絕非是個為了愛情放棄野心的無能之輩，否則當年也不會丟下龍硯秋，獨自逃離翼城。明皇如此寵愛楊貴妃，在江山面前，都毫不猶豫賜她三尺白綾，何況是為了我這個曾多次拿刀刺他的瘋女人，他會甘愿把手上的權勢和陛下分一杯羹？也太抬舉我了。”
溪草若是否認了謝洛白對她的迷戀，那廢帝就會認定她在刻意掩飾，可是她并沒有。
可見謝洛白確實不是一個感情用事的人，廢帝嘆氣。
“你說的沒錯，穆騰剛從探子口中得到消息，說謝洛白已經開始物色新夫人的人選，不知怎么回事，竟看中了胡炎釗的女兒，派人到東北來試探他的口風，胡炎釗這見風使舵的東西，本來有意和日本人聯手，見謝洛白拋了橄欖枝，便推延了談判的時間。”
溪草有點懵，緊接著，口中似有苦楚彌漫開來，她怕廢帝察覺自己情緒的異樣，定了定神，燦然一笑。
“是嗎？那也不足為奇，以我對謝洛白的了解，如果能把一統南北的進程縮短，他是愿意不擇手段的，何況和大軍閥聯姻，對他來說代價最小，又最有利。其實這對陛下來說算是好事，日本人一旦看清胡炎釗不可靠，便會加緊和陛下的結盟。”
廢帝轉身，眉心漸漸蹙成川字，他抬手欲撫上她的臉頰。
“你的臉色很白，冷嗎？朕叫人給你取一件皮裘來。”
溪草躲開他的觸碰，正好取藥的小太監回來了，溪草接過藥，屈膝一福。
“不冷，方才摔傷的膝蓋，有點痛，潤齡恐不能繼續久站了。”
拜別了廢帝，溪草快步回到自己居處，呆坐了許久，才想起來上藥，她撩起裙擺，挖了一塊雪白藥膏，拿手心在青紫的膝蓋上慢慢研磨，揉著揉著，不妨眼淚就跌落下來，濺在膝蓋上，一陣刺痛。
她抬起手背抹掉眼淚。
和胡炎釗聯姻，可以防止他倒向日本人，又避免了南北內戰，于國于家，都是很好的選擇，謝洛白這件事，做得沒有錯。
難道和她離了婚，謝洛白就得打一輩子的光棍？快別說笑了！
盡管她很快就想通了，可是婢女送來晚飯，她還是一點胃口都沒有，和衣躺在床上睡到天明。
開了妝匣，溪草才發現自己雙眼浮腫，她想起婦女共進會今日還有活動，忙拿粉遮了遮，對鏡擠出一個從容的微笑，這才匆匆出了宮。
潤淑習慣享樂，很厭惡做這些雜事，巴不得溪草代勞一切，所以才給了她在漠城大范圍活動的機會。
按行程安排，今日溪草和一干貴婦，抵達漠城火車站慰問工人。
所謂慰問，不過就是把準備好
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茶點水果，分發給排隊領取的工人罷了。
火車站的工作人員，大多是日本人，溪草和杜文佩、宮崎夫人在一處，她沒什么熱情，縮在后頭敷衍片刻，就發現魏勝疇帶著兩個副手，在火車站下了車。
“魏部長怎么也來了？”
魏勝疇是成田寧次在日本的朋友，宮崎齋一味討好成田，所以宮崎夫人也熱情地和他打招呼。
“我是來過來視察的，沒想到遇到各位夫人、小姐在派點心，那我就厚著臉皮也討一口吃。”
魏勝疇走過來，躬身對宮崎夫人、杜文佩一一行吻手禮，輪到溪草時，她卻不肯伸手。
杜文佩嬌笑連連。
“魏先生，四格格不喜歡你呢！”
宮崎夫人有點尷尬，成田大使的情婦人雖爽朗，但有的時候也是沒眼色，她笑道。
“四格格是守舊的閨秀，不習慣西方禮數，魏先生，這里的點心都是給工人準備的，實在太粗糙，不該給你吃，我車上有櫻桃奶油蛋糕，你等我去取來。”
她一離開，杜文佩就收起調笑，朝溪草點點頭。
“四格格，茶水沒有了，麻煩你去添一點來。”
溪草知道杜文佩的意思，提了空茶壺轉身往后頭燒水的簡易棚子走去。
“我正好有些口渴，四格格順便給倒一碗茶？”
魏勝疇很自然地跟過來，避開人群，溪草便趁機將魏家延的事告訴了他。
“看樣子，他在管制區那群苦命人中，也有幾分威信。”
魏勝疇沉思著點頭。
“這倒是件好事，日本人一直借著偽滿洲的殼子，粉飾其在東北的所作所為，因此對報紙和輿論都管控得很嚴格，就是怕引起國際的聲討，管制區太多慘象，如果能夠在國際上曝光出來，對他們大為不利。有幾名華裔的美國記者，一直想進入管制區采訪拍照，可是都被成田壓下了，或是事先安排好路線，他們根本看不到真實的情況。”
溪草聞言，精神一振。
“這么說，魏家延或許可以派得上用場，你只是個財政部長，權力有限，這件事我會想辦法安排。”
兩人說定了正事，溪草走進茶棚，要了壺熱茶，順便給魏勝疇倒了一杯。
魏勝疇喝完，對她笑道。
“雖說是人前作戲，可四格格今天看我的眼神，確實是不太友好，恕我猜想，是不是我被洛白給連累了？”
溪草心中一跳，面上卻風輕云淡。
“魏先生說哪里的話，我是個公私分明的人，你是你，他是他，何況我對謝洛白，至多是今后互不相干，老死不相往來罷了，談不上什么懷恨。”
魏勝疇咳了一聲。
“老死不相往來？這還了得。我可是受了司令大人的托付，要把那心形鉆戒交給”
聽到這些，溪草一陣煩躁，猝然打斷。
“謝洛白既已經派人去向胡炎釗求親，那婚戒自然也該送給胡家小姐，請不要再拿這種莫名其妙的話開玩笑。”
本章完
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