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“這玩意看著怎么跟那些科幻電影里的設計那么像呢?”看到加裝了太陽帆以后的組合體,雷天唐忍不住笑著吐槽道。
“哈哈!老板你還別說,這個設計還真是從科幻電影里借鑒的!如果按照我們的設計,加裝了太陽帆以后,組合體的飛行速度還將能提升大約一倍左右的速度,讓我們的深空探測計劃節約更多的時間!
畢竟我們最終計劃的太陽帆直徑大概能達到300米這個數字的!”張漢修指著設計圖介紹道。
對于這一點很好理解,我們都知道,光是由沒有靜態質量但有動量的光子構成的,當光子撞擊到光滑的平面上時,可以像從墻上反彈回來的乒乓球一樣改變運動方向,并給撞擊物體以相應的作用力。
單個光子所產生的推力極其微小,在地球到太陽的距離上,光在一平方米帆面上產生的推力只有0.9達因,還不到一只螞蟻的重量。
因此,為了最大限度地從陽光中獲得加速度,太陽帆必須建得很大很輕,而且表面要十分光滑平整。
如果太陽帆的直徑增至300米,其面積則為70686平方米,由光壓獲得的推力為0.034噸。
看似這個推力很小,但是由于來自太陽的光線提供了無窮盡的能源,攜有大型太陽帆的航天器最終可以以每小時24萬公里的速度前進。這個速度要比當今以火箭推進的最快航天器快4~6倍。即比第二宇宙速度快6倍,比第三宇宙速度快4倍。
理解這一點并不難。因為在太空中運行的航天器處于失重狀態,又無空氣阻力,只要加少許力的作用,就會改變運動方向和速度。
這就跟組合體上使用的離子發動機工作原理差不多,都是看起來推力很小,但是只要加速度的時間足夠長,那么飛行的速度就會越來越快!
“這樣設計組合體飛行時方向控制之類的操作好像很麻煩吧?而且這個太陽帆的重量問題怎么解決的?”
看到起源投影出來的加裝了太陽帆的組合體投影以后,雷天唐總覺得這樣的設計有點奇怪,因為相比于這巨大無比的太陽帆,組合體本身的體積就顯得很苗條了,這樣控制起它們組合到一起的組合體就很麻煩了。
而且太陽帆本身就算是做的再薄,它也是有重量的,如果它產生的推力被它本身的重量抵消了很多的話,那這樣的設計就得不償失了,因為這么大的塊頭想要在高速飛行中控制它真的不是一件簡單的事情。
“關于控制方面的問題我們做了很多的設計,能夠保證太陽帆在完全展開后的精細控制問題,反正這個設計也是發射遠離太陽的組合體的,像我們還在設計中的水星和金星探測器就沒有這個設計了。
大體上順著太陽光的方向飛行的話,太陽帆的角度調節還是比較容易解決的,這方面我們已經在模擬系統里驗證過了。
至于太陽帆的重量,因為采用了材料公司那邊最新的石墨烯復合材料,可以讓這個直徑300米的太陽帆連它的8個支架一起加起來重量也就才25公斤,相比于它給組合體帶來的加速度,它本身的重量是完全可以忽略的。”張漢修放大了太陽帆的投影細節后解釋道。
“可是你們怎么保證組合體能夠順利的帶著那么多的探測器進行安全的飛行呢?要是飛行途中出了意外,那損失的可就大了!”
雷天唐對這個設計還是不怎么看好,一個組合體上攜帶了這么多的探測器,看了下這個組合體上的模擬畫面,一共搭載了40顆類型不同的探測器,而這些探測器里重量最小的也有15噸。
就算是只用火箭將他們發射到地球轉移軌道上進行組合,利用公司發射載荷最大的‘巨靈神2型’重型可回收火箭來發射,每次最多也就能發射2顆探測器。
再加上組合體支架、4臺離子發動機、太陽帆、兩臺火箭助推器還有它的燃料加注,這些加在一起光是發射它們就需要發射大概30次!
就算是公司現在的發射成本已經降到了500萬美金左右一次,發射成本也要達到2億美金左右了,畢竟就算是可回收火箭,也是有損耗的,這些成本也都是要加進來的。
而制造這些探測器還有離子發動機之類的東西就算是成本價也要超過5億美金,就這還是因為絕大部分的東西都是公司自己制造的,只算制造成本就達到了這么多!
7億美金對無限引力集團來說看起來好像是不多,但是如果再加上時間成本的話那損失可就不可預計了,畢竟光是30次的發射還有組合它們的時間就最少需要半年的時間,畢竟不是說這些東西發射到地球轉移軌道上隨便一拼就完事了。
相關的測試工作都需要一次又一次的確認,在家門口能發現問題的話還好,要是等發行開始以后再發現問題就麻煩了。
畢竟飛行過程中可能出問題的地方多了去了,只要出了一個問題,那搞不好就連累到所有的探測器發射任務都失敗。
就算是公司再有錢也不能接受這么多探測器的發射失敗,制造成本和發射成本之類的浪費了沒有什么太大的關系,但是最少耽誤半年的時間就能讓公司的太空計劃出現問題,這是雷天唐不能接受的,所以他才會特意問這個問題。
“這方面的問題我們當然也是有通盤考慮的,老板你擔心的問題確實有可能會發生,就算是我們做再多的測試和檢測,組合體飛行過程中可能遇到的危險情況我們也不可能百分百預計到。
不過老板你忘記了我們的這些探測器它們本身也是具有飛行能力的,如果組合體在飛行的過程中出現了意外,那這些探測器都是可以自行按照預定的程序直接脫離組合體的,然后它們可以利用自己本身的離子發動機來進行軌道調整和繼續飛行操作的!”
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