五日后，磁州常平倉(cāng)外，里三層、外三層地圍著看熱鬧的百姓。
不過(guò)，他們都沒(méi)法兒靠近常平倉(cāng)。因?yàn)閭}(cāng)庫(kù)的大門口兒，站滿了河南督糧道、分巡道、分守道的兵丁。
這些兵丁穿著統(tǒng)一的朱紅色鴛鴦戰(zhàn)襖，頭戴斗笠，手持長(zhǎng)矛、弓弩還有火銃。一股子彪悍凌厲的氣勢(shì)，瞬間迎面撲來(lái)，比可州里的機(jī)兵、弓兵還有民壯一類的州縣武警們，氣派威武多了。
城里生活的老百姓們，不少人一輩子，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這等三道同至的場(chǎng)面。
加上大過(guò)年的，閑著也是閑著，也不能在家老打孩子解悶兒。當(dāng)然不約而同地趕了過(guò)來(lái)，一心一意地等著看熱鬧。
更讓人驚奇的是，姚知州竟然不比老百姓知道的早。當(dāng)他帶著一干屬下，匆忙趕到常平倉(cāng)的時(shí)候，三位身穿緋袍的高官，已經(jīng)在這里等候了。
姚璟趕緊大禮參拜道：“下官有失遠(yuǎn)迎，請(qǐng)三位道臺(tái)贖罪......”
三人為首的督糧道笑道：“情況緊急，來(lái)不及通知貴府州，倒是我們唐突了。”
姚璟一聽(tīng)這個(gè)，不由面色一凜：連彰德府都沒(méi)通知？......果然朝廷這次盤查突襲，就是要打一個(gè)出其不意。
“各地震災(zāi)，我等奉三總憲之命，至各州縣巡察賑災(zāi)準(zhǔn)備情況。磁州已不是第一站，而是......”分巡道的笑里，似乎帶著一絲說(shuō)不清的味道，擺手道：“算了，反正還望姚知州多多配合。”
姚璟忙道：“哪里哪里，賑災(zāi)攸關(guān)百姓生死，卑職一定全力配合。”
“哼，唱得好聽(tīng)可沒(méi)用，還是要看到底做了什么！”
分守道這里就直接唱黑臉了，尤其環(huán)顧了一眼姚璟身后，更是冷言不悅地問(wèn)道：“怎么不見(jiàn)負(fù)責(zé)錢糧的同知前來(lái)？”
姚璟面色立時(shí)一僵，支支吾吾地回道：“宋，宋同知這幾日抱恙在身......”
抱個(gè)什么恙啊！
那一夜，何瑾一巴掌上去后，又帶著一堆皂隸衙役圍了過(guò)去，將宋端方扎扎實(shí)實(shí)地給揍了個(gè)頭破血流、鬼哭狼嚎。
一眾胥吏那般毆打朝廷命官，犯上作亂、目無(wú)法紀(jì)，氣得姚璟當(dāng)時(shí)就急了，拍著驚堂木怒喝道：“都悠著點(diǎn)兒，留著讓本官也來(lái)兩腳！......”
這幾天，宋端方估計(jì)還躺床上下不來(lái)呢，哪能趕來(lái)這里？
“哼！大事臨頭便抱恙在身，分明就是顢頇無(wú)能，難當(dāng)大任！本官回去后，必定報(bào)他一個(gè)臨事馳慢的過(guò)！”
分守道協(xié)助一省布政使，掌理該地區(qū)錢谷，督課農(nóng)桑，也有考核官吏的職責(zé)。這么一個(gè)評(píng)語(yǔ)上報(bào)過(guò)去，宋端方的仕途，基本上就算到頭兒了。
“既然同知不能署理錢糧，那敢問(wèn)如今磁州的錢糧事務(wù)，由何人負(fù)責(zé)？”分巡道的臉色也難看起來(lái)，詢問(wèn)道。
“暫由卑職的錢糧師爺代理。”姚璟說(shuō)著，便閃身讓出了陳銘。
而陳銘則將一摞的賬簿捧出，道：“三位大人，本州糧倉(cāng)的賬目，在下已帶過(guò)來(lái)了，靜候大人盤對(duì)。”
“嗯......”三位道臺(tái)臉色這才好轉(zhuǎn)了一絲：敢主動(dòng)把賬冊(cè)捧出來(lái)，說(shuō)明磁州糧倉(cāng)的賬目最起碼沒(méi)差。
但分守道還是不松懈，又板起臉道：“賬目不代表實(shí)物。大災(zāi)之時(shí)，糧食比黃金還重要，當(dāng)然要看到實(shí)實(shí)在在的糧食才算數(shù)兒！閑話少敘，還不速速打開(kāi)庫(kù)門？”
吳為便趕緊打開(kāi)了鎖頭，四名役夫一起用力將沉重的倉(cāng)門推開(kāi)。便見(jiàn)里頭一摞摞糧袋碼放的整整齊齊、巍然如山，到處都纖塵不染，井井有條。
吳為躬身讓到一邊，幾位大人面無(wú)表情地進(jìn)去，跟在身后的督糧道屬吏則捧著賬冊(cè)，一邊唱著存糧數(shù)，一邊清點(diǎn)著倉(cāng)存米袋，讓三位道臺(tái)過(guò)目。
清點(diǎn)很快完成，但三位道臺(tái)的臉色，卻沒(méi)什么變化。
對(duì)視一眼后，其中的分巡道，便對(duì)著手下兵丁吩咐道：“從各庫(kù)分別搬出二十袋出來(lái)，打開(kāi)來(lái)查驗(yàn)！”
這個(gè)時(shí)候，姚璟不由望了一眼身后的何瑾，目光里有種說(shuō)不出的感激之情。
隨后，眾兵丁便將糧袋打開(kāi)，糧食傾瀉而下。
三位道臺(tái)都做好了捂鼻后退的準(zhǔn)備，可想不到，糧袋里都是顆粒飽滿的糧食，不摻任何雜質(zhì)，亦沒(méi)有陳腐之糧。
督糧道是行家，隨機(jī)捏了幾個(gè)麥堆嘗了嘗，忍不住略帶驚訝地言道：“最差的，是貯存了三年的陳糧，但食用是沒(méi)任何問(wèn)題的。更好的，還有去年的新糧，嘗起來(lái)更是咯嘣脆......”
何瑾一聽(tīng)這話，頓時(shí)就感覺(jué)有些不好了：咯嘣脆......督糧道大人，你是荒野求生的貝爺嗎，有沒(méi)有嘗出雞肉味兒？
“姚知州，這糧倉(cāng)里的存糧里，怎么還有稻米？”
分巡道看著黃澄澄麥堆旁，兩處顯眼的白米堆，不由疑惑問(wèn)道：“河南一地種的可都是麥子，這稻米又是從何而來(lái)？”
“回道臺(tái)的話，下官接到朝廷急報(bào)后，便想到麥子不太適合賑濟(jì)。反倒是稻米，只要扔鍋里加水，便能熬成粥。”
“故而，下官便將糧倉(cāng)里的一部分麥子，派人從江浙一地兌換了稻米，以方便設(shè)粥鋪施粥。”
姚璟回答地很利索，但神色卻有些不太自然：畢竟，那可不是專門兒兌換的，而是搬光了四大糧商的倉(cāng)庫(kù)后，也沒(méi)補(bǔ)夠糧倉(cāng)。沒(méi)辦法，只能又從江浙一地購(gòu)買了稻米充數(shù)兒。
而三位道臺(tái)聞言，不由對(duì)視了一眼。
隨即，督糧道這里開(kāi)口了，點(diǎn)頭贊賞道：“嗯，姚知州有心了。如此謀算在先，可謂實(shí)心任事，真乃災(zāi)民之福。”
“大人謬贊了。”姚璟這才擦擦頭上不存在的虛汗，心頭有了些底氣。
因?yàn)槌诉@么一點(diǎn)小情況外，磁州常平倉(cāng)的狀況，可謂是出奇的好，好到令人難以想象......
就連專門兒負(fù)責(zé)找事兒的分巡道，也有些傻眼。
贊許地望了一眼因勞累而身材瘦削、顴骨高聳的姚璟后，他才忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“姚知州是如何做到的？”
“下官只是照章辦事。”姚璟恭聲回道：“并沒(méi)有什么特別的地方。”這時(shí)，他語(yǔ)氣雖然淡淡的，但心里已爽得不能自已。
畢竟，無(wú)形裝逼，才最為致命。
果然，分巡道都有些結(jié)巴了：“本，本官是說(shuō)......一些糧倉(cāng)里常見(jiàn)的陋規(guī)，在你這兒竟沒(méi)有看見(jiàn)。”
磁州常平倉(cāng)倒買倒賣一事，當(dāng)然不是什么個(gè)例。
事實(shí)上，糧倉(cāng)賑濟(jì)災(zāi)荒的功能，可謂幾十年才一遇。故而倉(cāng)里的糧食，七成都不怎么動(dòng)用，自然就被蛀蟲倉(cāng)鼠們當(dāng)成了搖錢樹。
區(qū)別嘛，大概就是有的州縣瞞著大老爺，有的是連大老爺也睜只眼閉只眼。
“既然是陋規(guī)，自然沒(méi)有存在的必要。”姚璟繼續(xù)裝逼。只不過(guò)，身子都已經(jīng)爽得有些哆嗦了。
這下，分巡道不由郁悶了。但同時(shí)他也明白，姚璟是不可能跟他說(shuō)實(shí)話的。
不過(guò)，這又有什么關(guān)系呢？......只要糧倉(cāng)的糧食符合規(guī)制，災(zāi)民來(lái)了就能裹腹，還有什么不知足的呢？
想到這里，分巡道隨后竟自動(dòng)說(shuō)出了實(shí)話：“不瞞姚知州，我等之前已盤查了幾處州縣，可謂是觸目驚心。好的州縣以次充好，搬空了一半兒的糧倉(cāng)壞的更是連數(shù)目都對(duì)不上，整個(gè)糧倉(cāng)名存實(shí)亡！”
“這？......”姚璟聞言，不由也嘆息了一聲。
隨即，他又趕忙問(wèn)了自己最在意的問(wèn)題：“不知那些州縣的掌印官，被如何處置定罪了？”
“哼，他們的下場(chǎng)，可不怎么好......”分守道接過(guò)話茬兒，冷冷地道：“他們可沒(méi)交由府部或按察司審理，而是直接被帶走了。”
“帶，帶去了哪里？”
“錦衣衛(wèi)的詔獄！”
姚璟聞言，不由悚然一驚。
隨后望向自己身后，一直連個(gè)臺(tái)詞兒都沒(méi)有的親親弟子，止不住一陣的后怕外加感激不已！
潤(rùn)德，多虧你料事如神，又足智多謀！這下，可是救了師父的命啊！......
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