高迎祥張弓搭箭，向李國棟射來一箭，卻被盾牌擋住。

    “上去放箭！”高迎祥大喊道。

    二十余名賊騎策馬沖鋒，背上的騎弓已經(jīng)抓在手中，張弓搭箭，準(zhǔn)備在進(jìn)入五十步之內(nèi)后向山頭的明軍射箭。

    當(dāng)雙方距離尚有七十步的時候，李國棟就一聲令下：“開銃！”

    鳥銃手扣動扳機(jī)，火繩被壓入藥池內(nèi)，點(diǎn)燃引藥，銃口和藥池處噴出火光，白煙騰起。這些李國棟自己制造的鳥銃威力巨大，射程超過七十步，一排銃響，賊寇人群中騰起了一陣彌漫的血霧，人慘叫，戰(zhàn)馬悲鳴，跟隨在高迎祥身后的賊寇足有十多人應(yīng)聲落馬，其中有三名賊人是連人帶馬都被打死了。

    但高迎祥畢竟是第一代闖王，剛才他射出一支箭的同時，就停止前進(jìn)了。而他一聲大吼，跟在他后面的哨騎沖了上前的時候，高迎祥卻帶著兩名親信，轉(zhuǎn)身往側(cè)面一處山坡沖了上去。戰(zhàn)馬走山坡路損耗極大，載人走那樣的山路走兩次，馬就廢了。但是逃命心切的高迎祥顧不上那么多了，今天只要逃出去就好。否則后面有曹變蛟追擊，前面又有李國棟在攔截，不走難走的小路根本跑不掉。

    李國棟看到高迎祥走小路跑了，也沒有讓人去追擊，而是故意放過了他。其實李國棟也是刻意留了點(diǎn)死心：一方面他內(nèi)心深處同情農(nóng)民起義，畢竟是活不下去的人才會造反另一方面，李國棟覺得明末大部分的文官都該死，是他們坑了大明和天下，最后還不是闖軍收拾的文官？所以李國棟有意留下闖軍來對付被當(dāng)成豬養(yǎng)的藩王和文官利益集團(tuán)。

    高迎祥狼狽逃回了吉州，帶出去的二十名精銳斥候哨騎，只逃回來兩人，其余的十八人有十五人被打死，三人被俘。

    “大哥，小弟回來了，只可惜帶出去的二十名兄弟，只回來兩人啊。”一見到王自用，高迎祥便嚎啕大哭。

    高迎祥手下那二十人都是身經(jīng)百戰(zhàn)的精銳，王自用自然知道這點(diǎn)，他沒想到這二十人居然只回來兩人，于是再三追問，高迎祥這才告訴王自用，說自己中了官兵埋伏，官兵手中有一種非常厲害的火銃，能打七十步遠(yuǎn)，威力巨大。

    “官狗子的營寨造得如何了？”王自用又問道。

    “尚未完工，連第一道壕溝都未完成。”

    “那就好！趁著他們工事尚未完工，我們集結(jié)兵力，打掉這股屯田的官狗子！”

    邊上的馬守應(yīng)也說道：“對，倘若不打掉這股屯田的官狗子，他們扼守住我們的通道，不僅南北通道被他們切斷了，就連我們要出中原或者回陜西的道路都在他們眼皮底下，我們活動都不方便。”

    “這股官狗子最可惡的是和我們搶流民！已經(jīng)有一千多流民跑去他們那了。若是讓這股官狗子繼續(xù)這樣下去，我們的流民都要跑光了！”高迎祥瞪著血紅的眼睛說道。

    要知道流民可是流寇的基礎(chǔ)炮灰，雖然流民不值錢，隨時可以裹挾，但如果都沒有人肯跟著流寇一起走，而是都去投奔了官軍，那么流寇也就永遠(yuǎn)無法壯大實力。

    原本高迎祥造反就不是因為活不下去，他是類似于唐末黃巢那樣的人物，黃巢是出身于鹽販家庭，從小錦衣玉食，根本就不愁生計，造反只是為了自己的理想，想要打破舊秩序，建立自己的新秩序。高迎祥也是這一類人，他知道自己不造反，也有別人造反，還不如造反了，說不定能夠搏出名堂出來。

    “不過幾千官兵，我們有二十萬人馬，還怕他們區(qū)區(qū)幾千人？我們連縣城、州城都拿下來了，還怕他一座未完工的小營寨？那些官兵兵器精良，只要打下來，我們的實力就更強(qiáng)大了！”王自用高舉起拳頭大吼道。

    一日之后，王自用、高迎祥、王子順和馬守應(yīng)的十多萬流賊便到了李國棟正在修筑的襄陵營寨跟前。

    早有人把流寇來襲的消息向李國棟和曹變蛟稟報了，得知流寇來襲，李國棟下令，讓不久前收編的流民停下手中的活，拿起武器加入戰(zhàn)斗。

    之前王自用、高迎祥也有想過派人混入流民中，再去投奔李國棟，給官兵來個里應(yīng)外合。但是誰知道他們往流民里面摻入的沙子，剛剛混入李國棟的大營不久就全部被揪出來了。李國棟下令斬了幾名老賊，其余的被關(guān)押收監(jiān)。經(jīng)過鑒定的流民隊伍還算比較純潔，既然這些流民會來投奔李國棟，主要是被裹挾從賊的時間短，還未成為依靠殺人搶劫為生的賊寇，所以看到官軍那邊有活路，便來投奔。

    這些人加入李國棟的隊伍之后，伙食比以前提高多了，每天兩頓都能吃半飽，每隔三日，都有一頓白米白面敞開吃，還有豆腐、肉末、蔬菜、粉條、雞蛋等菜。

    能過上這樣的日子，為何還要去從賊？無論是之前從洪承疇那要來的流民，還是這段時間來新收編的流民，都拿起武器，為了保衛(wèi)自己現(xiàn)在的生活而戰(zhàn)。

    李國棟站在一座臨時搭起的塔臺上，這座木質(zhì)塔臺高達(dá)十丈，站在上面，手持千里鏡居高臨下觀察四周，周圍方圓十里之內(nèi)的任何動靜都一目了然。

    只聽到一聲號炮響聲，無數(shù)手持木棍鋤頭的流民由南向北沿著汾河河岸線沖來。河灘上響起了一陣?yán)坐Q般的馬蹄聲，不計其數(shù)的騎兵激起一陣飛濺的水花，向明軍大陣沖來。

    此時李國棟手中的一千騎兵都是下馬作戰(zhàn)，以步弓、三眼銃、長矛為兵器，而他手頭的三千六百多名流民，也都發(fā)到了武器，大部分流民的武器只是一根一端削尖的木頭，也有少數(shù)流民分配到了一柄鋼刀，一副弓箭，或者是火器。

    還沒有堅固的防線，只有一道最簡單的壕溝。李國棟要取勝，完全是在平地上作戰(zhàn)，無任何險要的地形可利用。

    李國棟對自己的軍隊守住軍屯地信心十足，他手頭有兩門野戰(zhàn)炮，四門虎蹲炮，四門佛郎機(jī)和四十桿九頭鳥重型火銃，還有一百支鳥銃和兩百支燧發(fā)槍。

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