開(kāi)往淮安的一艘運(yùn)河大船上，楊愛(ài)一身男裝打扮，看起來(lái)就像是一名眉清目秀的小廝。
已經(jīng)快十月了，越是往北，氣候越冷，衣服單薄的楊愛(ài)哆嗦了一下。李國(guó)棟令人取來(lái)一件棉衣，給她披上。
楊愛(ài)坐在船沿上，呆呆的看著南方。一個(gè)人離開(kāi)了南方老家，也不知道前方有什么樣的命運(yùn)等著她。雖然說(shuō)這位李公子是一員武將，但還是有些文采。只是身邊那一群大聲說(shuō)話，大口吃肉，大碗喝酒的粗鄙武夫，令她整個(gè)人都不好了。
才子佳人，應(yīng)該身邊是一個(gè)知心知愛(ài)的翩翩公子陪伴，這李國(guó)棟雖有些文采，可是和一幫粗人在一起的時(shí)候，說(shuō)話也粗鄙不堪，完全沒(méi)了原來(lái)溫和文雅的樣子。他們聊天的話題，不是打打殺殺的，就是明目張膽的談?wù)撆恕?br />
“大哥真是憐香惜玉啊，聽(tīng)了小姑娘的身世可憐，就給買(mǎi)下來(lái)了，五百兩銀子啊！”何興有些心疼那么多銀子，要知道當(dāng)年很多北方老百姓一兩銀子是一個(gè)家庭一年的開(kāi)銷！五百兩銀子，可以養(yǎng)五百個(gè)窮苦家庭一年了。
韓大山道：“大哥不是要買(mǎi)銅嗎？五百兩銀子可以買(mǎi)到多少斤銅啊？可以買(mǎi)幾萬(wàn)斤吧？卻買(mǎi)了個(gè)女孩，也太貴了。”
“大山，哪有幾萬(wàn)斤？也就幾千斤好吧？”鄔福貴糾正了韓大山的錯(cuò)誤。
李國(guó)棟笑著道：“各位兄弟，其實(shí)這五百兩銀子花了還是值得的，楊姑娘被周道登買(mǎi)走，又給賣了回去，徐佛也很為難，我?guī)ё邨罟媚铮彩菐土诵旖憬阋粋�(gè)忙。她在江南人脈廣，對(duì)于我們以后的生意都有好處。而且楊姑娘能歌善舞，我打算今后建立一個(gè)文工團(tuán)，讓楊姑娘當(dāng)女兵，專門(mén)唱歌跳舞，演出，可以激勵(lì)弟兄們的士氣。”
女兵？楊愛(ài)差點(diǎn)暈過(guò)去，想到自己能歌善舞還是其次，能熟讀四書(shū)五經(jīng)，能作詩(shī)作曲，卻要去當(dāng)一名女兵。但怎么說(shuō)是李公子買(mǎi)下了自己，他要讓自己做什么還不是只能做。
“應(yīng)憐啊，以后去了我們那，你這腳得解開(kāi)了。現(xiàn)在趁早解開(kāi)，不然再過(guò)幾年，完全成型了就來(lái)不及了。”李國(guó)棟看了楊愛(ài)的小腳一眼說(shuō)道。
“解開(kāi)？為何？”楊愛(ài)瞪大了明亮的眼睛，直盯著李國(guó)棟，看上去清純?nèi)缢校謳в袔追謰趁摹?br />
“我不喜歡女人裹腳！裹腳那是文人士大夫病態(tài)的審美觀！好好的腳，裹成那樣，實(shí)在太惡心了！”李國(guó)棟毫不留情的說(shuō)出自己對(duì)裹腳的厭惡之情。
楊愛(ài)只覺(jué)得自己很委屈，別的男人看到她的腳，都恨不得抓在手中把玩，可是這個(gè)李公子卻非常厭惡小腳。
李國(guó)棟道：“應(yīng)憐，你相信我的，把鞋子脫了，裹腳布拿掉，換上木屐，回歸自然，你會(huì)覺(jué)得你的腳舒服多了，人也輕松多了。”
“我不叫應(yīng)憐，叫影憐。”楊愛(ài)崛起了小嘴。畢竟她還是個(gè)不到十四歲的小姑娘，每天要強(qiáng)作笑顏迎合男人，真的很累，此時(shí)覺(jué)得李公子說(shuō)的話很對(duì)，回歸自然，會(huì)輕松多了。只是她不敢啊。
李國(guó)棟突然想起了一個(gè)問(wèn)題，之前覺(jué)得徐佛這名字很耳熟，終于想起來(lái)了，于是問(wèn)道：“應(yīng)憐，你們歸家院有沒(méi)有一個(gè)叫柳如是的姑娘？”
“柳如是？”楊愛(ài)抿著嘴唇搖了搖頭，“沒(méi)有，歸家院姓柳的就奴一個(gè)。”
“你姓柳？”李國(guó)棟瞪大眼睛，“那怎么叫楊愛(ài)？”
“那是奴本名，自從徐媽媽收養(yǎng)奴后，改姓柳，叫柳隱。”
“柳隱？”李國(guó)棟突然想到，柳隱不就是柳如是嗎？沒(méi)想到自己買(mǎi)回來(lái)的這個(gè)小姑娘，竟然就是柳如是！哎，陳子龍啊陳子龍，臥子兄弟，你敢愛(ài)卻不敢當(dāng)，那柳姑娘只好我暫時(shí)幫你保管了。還有水太涼，你就別想了！
“嗯，奴叫柳隱。”楊愛(ài)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那我賜你個(gè)字，就叫如是！我見(jiàn)青山多嫵媚，料青山見(jiàn)我應(yīng)如是！這個(gè)字很適合你，你就叫柳如是好了。”李國(guó)棟低聲沉吟道。
“多謝公子賜字！”柳如是站起來(lái)福了一福。
見(jiàn)柳如是還是不肯解開(kāi)裹腳布，李國(guó)棟又問(wèn)：“柳姑娘為何不解開(kāi)？”
“回公子，奴不能解開(kāi)。”柳如是心中矛盾，畢竟沒(méi)有裹腳，這個(gè)時(shí)代的人們會(huì)如何看自己。
李國(guó)棟一下就火了，直接上前，粗魯?shù)囊话衙撓铝缡堑男樱苯映堕_(kāi)了裹腳布，丟進(jìn)河中，又令人取來(lái)一雙木屐令她換上。
裹腳布被人強(qiáng)行解開(kāi)，柳如是的臉一下就紅了。但是李國(guó)棟給她穿上木屐之后，一陣風(fēng)吹來(lái)，她覺(jué)得自己的雙腳清爽多了。同這個(gè)帥氣的男人挨得那么近，柳如是聽(tīng)到自己心跳加速。
船到了淮安，距離同鄭芝龍約定是時(shí)間還有三日，李國(guó)棟便讓人弟兄們先去湖邊寨，只留下韓大山這個(gè)忠實(shí)的保鏢和服侍自己的小侍女柳如是。
三日后，鄭芝豹第一個(gè)到了，帶了五十名親兵，駕駛兩條小船來(lái)到淮安。
“鄭兄，怎么就你一個(gè)人到了？”見(jiàn)到鄭芝豹，李國(guó)棟不解的問(wèn)道。
“二百五十人出動(dòng)，又沒(méi)有兵部的虎符，豈敢隨意調(diào)遣？只能分散到來(lái)。路上遇上官兵盤(pán)問(wèn)，便說(shuō)是攜家丁出游。”鄭芝豹回道。
雖然鄭芝豹后來(lái)隨著鄭芝龍降清，但是李國(guó)棟可以保證在這個(gè)時(shí)空，肯定不會(huì)讓這樣的事情發(fā)生。
之后，鄭芝鳳、鄭彩、施大瑄和洪旭陸陸續(xù)續(xù)趕來(lái)，一共帶來(lái)了十條小船，二百五十名精銳的水師親兵。
鄭家軍中沒(méi)有家丁一說(shuō)，但他們的親兵就相當(dāng)于明軍中的家丁，兩者之間的區(qū)別就是，家丁基本上是把自己賣給了將領(lǐng)，和家奴也差不多了，沒(méi)有人身自由，且不如兵籍而鄭家軍中的親兵，是有自由的，也是入兵籍的兵。
但鄭家軍的親兵也是花費(fèi)重金養(yǎng)起來(lái)的，待遇比普通的兵要好得多了，只不過(guò)鄭芝龍不像大明其他將領(lǐng)那樣，向朝廷要軍餉來(lái)養(yǎng)兵，鄭芝龍自己的商隊(duì)就能養(yǎng)活一支軍隊(duì)。
朝廷將領(lǐng)之所以養(yǎng)家丁，是因?yàn)檐婐A被上面一級(jí)級(jí)克扣，下層士兵連基本的生活保障都得不到，怎么可能有戰(zhàn)斗力？于是將領(lǐng)軍官就干脆吃空餉，來(lái)養(yǎng)活精銳的家丁。但是鄭芝龍不需要這種家丁，入了鄭家軍，軍餉有保障。少數(shù)最精銳的士兵，就被鄭芝龍培養(yǎng)成主將身邊的親兵。
“船是不是有些少了？”李國(guó)棟覺(jué)得有些不放心。
“十條船，夠用了。一群湖匪，于是我們?cè)诤＠锎蚱闯鰜?lái)的精銳水師，不過(guò)是一群土雞瓦犬罷了！”鄭芝豹信心滿滿的。
鄭芝豹等人到了之后，李國(guó)棟就帶上他們，駕著戰(zhàn)船往高家堰方向航行。等到上了鄭家軍的小型戰(zhàn)船，李國(guó)棟才發(fā)現(xiàn)，這些小型戰(zhàn)船放在河流里面可不小了，十條船都是槳帆快船，船頭船尾各有一門(mén)百斤佛郎機(jī)炮。
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