使團(tuán)大軍北渡黃河,進(jìn)入河套草原西面邊緣地帶,這里東面是綠色的草原,越往西,綠色逐漸減少,黃沙逐漸增多,這里是草原和沙漠的交界處。
隊(duì)伍行徑一片方圓百里的巨大水域,這里便是烏梁素海,湖面銀光朗映,水天一色,萬頃空明,波光浩渺。此時(shí)接近春夏交界之際,四周綠蔭綽綽,湖水和蒲草相得益彰,藍(lán)天與碧波交相輝映。
使團(tuán)隊(duì)伍在湖邊安營扎寨,李國棟令人在湖中捕魚。
“那么大一片水域,居然沒有人捕魚,實(shí)在是可惜啊!敝煊烙涌粗B綿成片的大湖感嘆一聲。
“自從蒙古人信了吐蕃人的教之后,他們就開始不吃魚了。”韓大山回答道。
幾十名臨時(shí)充當(dāng)商隊(duì)伙計(jì)的青壯們來到湖邊,因?yàn)樾叛隼锝讨蟮拿晒湃瞬怀贼~了,漢人又沒有控制這里,這片水域中有豐富的魚類資源,站在水邊,隨便一叉子扎下去,就是一條亂蹦亂跳的大魚被撈了起來,每一條都是十多斤重的大魚。
青壯們還捕撈到了幾條肉質(zhì)鮮美的烏魚,其中一條居然重達(dá)五十多斤!
就連北上過夏天的大雁,也遭到了李國棟他們的禍害。當(dāng)一群大雁路過烏梁素海,在此暫時(shí)歇息之時(shí),李國棟帶著神箭手去射殺大雁。
五十名神箭手紛紛張弓搭箭,韓大山連續(xù)射落五只大雁,李國棟自己也射落了四只大雁,共計(jì)獵得一百零七只大雁。
另外一組捕獵隊(duì)去草原和沙漠之地捕殺野羊,一共射殺了五十六只野羊。
夜幕降臨,湖邊營地燃起一堆堆篝火,火上烤著野羊、大雁和魚,鍋里燉著香噴噴的烏魚湯,燒烤的香味和燉魚湯的香味撲面而來,令朱永佑食指大動(dòng)。自從離開山西,進(jìn)入陜西之后十多日來,在貧瘠的陜西境內(nèi),每天都是啃干糧,已經(jīng)好幾日沒有吃到肉了,如今聞到肉味便口水不止。
次日一早,大軍起營拔寨,繼續(xù)趕往漠北。離開了烏梁素海,前面都是茫茫荒漠戈壁。一路過去,荒無人煙。進(jìn)入漠北荒漠之地,氣候又開始寒冷了,這里的氣溫比起山西來要低了許多,嚴(yán)寒絲毫不遜于遼東苦寒之地。
原本經(jīng)過歸化城去漠北三部,是最便捷的通道,李國棟為了避開岳托耳目,舍近取遠(yuǎn),繞道西面沙漠,路途遙遠(yuǎn),路也不好走了許多。
崇禎八年四月九日,李國棟率領(lǐng)的業(yè)余商隊(duì)兼職使團(tuán)終于抵達(dá)漠北三部的庫倫一帶。
這里是后世外蒙的首都所在地,在這個(gè)年代,還沒有庫倫這座城市,只有幾座藏傳佛教的廟宇和蒙古王公的金帳,但在附近已經(jīng)形成了一片小集市。
“漢人商隊(duì)來了!”這支商隊(duì)的抵達(dá),令當(dāng)?shù)孛晒湃吮甲呦喔妫泵晒磐恋刎汃,牧草稀少,缺乏水草之地,每次有漢人商隊(duì)遠(yuǎn)道而來,無異于漠北蒙古人的盛大節(jié)日。
李國棟又見到了蘇尼特,他走上前,拍了拍蘇尼特的肩膀:“蘇尼特安答!”
“國棟安答!怎么是你帶商隊(duì)來了?”蘇尼特大喜,“以前每次來的不是王全安答嗎?他怎么沒來?”
李國棟嘆了一聲:“他在南方遇上麻煩事了,賊寇威脅兩淮之地,我估計(jì)他的城寨這時(shí)候應(yīng)該是遭到賊寇圍攻吧,他無法脫身!
“原來如此,他沒來真的很遺憾。希望他能安全渡過這一劫!碧K尼特雙手合攏,做了個(gè)菩薩保佑的姿勢(shì)。
李國棟猛然發(fā)現(xiàn),蘇尼特身后站著兩名金發(fā)碧眼,身體健壯得就像狗熊的家伙,于是他好奇的問道:“蘇尼特安答,這兩位可是羅剎人?”
“正是!此二人一個(gè)名叫瓦連京,一個(gè)名叫佛拉基米爾,都是羅剎人,F(xiàn)在他們是我的貼身侍衛(wèi)了!
“能否把這兩名羅剎人讓給我?”李國棟對(duì)人高馬大的羅剎人很感興趣,希望這兩個(gè)能徒手搏擊虎熊的羅剎人能成為自己的侍衛(wèi)。
蘇尼特笑著,很大方的說道:“既然國棟安答喜歡,那這兩個(gè)羅剎人便送給安答了!
就在此時(shí),有一名車臣汗的侍衛(wèi)跑來:“李將軍,大汗召見!”
李國棟跟著那名侍衛(wèi)來到車臣汗的金帳中,進(jìn)入金帳內(nèi),只見大明使者朱永佑已經(jīng)坐在里面了。于是李國棟走上前,向車臣汗碩壘行了個(gè)禮:“參加大汗!”
車臣汗喊道:“來人,賜座。”
李國棟坐了下來,碩壘微笑著道:“李將軍護(hù)送使者和詔書來我漠北,一路辛苦了!”
“為了大明和漠北的和平,李某這點(diǎn)辛苦算的了什么?”
碩壘哈哈大笑:“李將軍,一個(gè)月前我們已經(jīng)派人去了歸化,準(zhǔn)備同土默特汗共同商議抗金大業(yè),也準(zhǔn)備等著迎接察哈爾人回到河套。”
“什么?大汗已經(jīng)派人去歸化了?”李國棟大吃一驚。
“是。〗Y(jié)盟一事宜早不宜遲,我們漠北三汗皆派遣使者去了歸化!
李國棟驚叫道:“大汗,不好了!三汗使者去了歸化,必然為建奴所害!李某在歸化有眼線,他了解一點(diǎn)情況,虜酋岳托在歸化也有眼線,三汗使者若是去了歸化,必然為建奴所擒!到時(shí)候建奴會(huì)逼著土默特汗殺害使者,斷絕土默特人和漠北三汗的關(guān)系。
“什么?”碩壘站了起來,“李將軍所言可屬實(shí)?”
“句句屬實(shí)!此乃岳托毒計(jì)也!令土默特汗殺害漠北三汗使者,讓土默特人只能歸順?biāo)麄兒蠼穑∥抑滥銈兠晒湃说囊?guī)矩,一旦殺害使者,便是不共戴天的死敵!您派遣使者去了歸化,必然遭到建奴毒手!”
碩壘急得在金帳內(nèi)兜圈子,一旦岳托逼著土默特汗殺害漠北三汗使者,那么即便俄木布是被迫殺害使者的,他也將會(huì)被漠北三部視為敵人!蒙古人向來尊重使者,哪怕是雙方正在交戰(zhàn)中的敵對(duì)國,也堅(jiān)決不殺使者,蒙古人認(rèn)為使者便是客人,主殺客是不可饒恕的罪行,交戰(zhàn)之中,若是殺害使者,破城之后勢(shì)必屠城。
倘若俄木布?xì)⒘耸拐,那么即便是碩壘、袞布和速巴三位喀爾喀蒙古的大汗能夠放過俄木布,但是喀爾喀蒙古三部的蒙古人卻不能饒恕俄木布!
朱永佑問了一句:“倘若土默特人犯下大錯(cuò),那我們不如放棄了他們吧!
碩壘搖了搖頭:“可是我們還不能放棄土默特部!土默特部位置十分重要,歸化城扼守住漠北、漠西和大明之間的通道!若是失去了土默特部,我們漠北三汗同大明之間,同察哈爾人之間的聯(lián)盟就受到土默特人的遏制而且河套草原物產(chǎn)豐富,能提供大量軍糧,若是落入女真人手里,他們就能以歸化城為基地,四處襲擊我們!那么這仗就沒辦法打了!”
李國棟對(duì)碩壘的說法表示贊同,畢竟是車臣汗,也是蒙古的一名大汗,這點(diǎn)戰(zhàn)略眼光還是有的。他對(duì)朱永佑說道:“歸化城至關(guān)重要,我們大明同漠北結(jié)盟,同察哈爾結(jié)盟,都不能離開歸化城和河套草原,失去了歸化和河套草原,女真人能夠源源不斷得到補(bǔ)給,不斷的對(duì)我們發(fā)起襲擊騷擾,這誰都受不了!他們既可以入寇中原,又能北上襲擊漠北三部,甚至可以西進(jìn)青海和漠西!”
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