夜幕下的巢湖湖面上,一支龐大的船隊正往東南方向航行。這支船隊便是淮安第一富商程量入的船隊。船隊將會在巢湖東面進入西濠河,由西濠河一路往東即可進入長江。船隊正中間的一艘類似于畫舫的大船上,程量入坐在二樓的酒桌上,桌子上擺滿各種山珍海味,他的左右還各有兩名嬌美的侍女在伺候。
淮安第一富商的名聲可不是白給的,無論在何時何地,程量入總是想盡一切辦法享受人生,確切的說應該是極盡奢侈。他的家產(chǎn)據(jù)說至少有兩千萬以上。而大明朝廷崇禎年間的財政收入才四百萬兩,程量入的家產(chǎn)可以抵上大明朝廷好幾年的財政收入了。當然了,他的開銷也是不小的,除了奢侈揮霍之外,各種上下打點也是少不了的事情,無論是漕運總督衙門,還是北直隸衙門、南直隸衙門、順天府、應天府、運河兩岸的各巡撫衙門、知府衙門,都需要打點到位啊。除此之外,程量入還和當年大部分商人一樣,很大方的拿出銀子供應書香弟子讀書。
明朝的讀書費用耗資極大,一般寒門根本就供養(yǎng)不起,所以很多讀書人都是商人供養(yǎng)出來。那些人一旦金榜題名,入朝為官之后,自然是要報答供養(yǎng)他們的商人,要想盡辦法減免商稅。東林黨,就是商人供養(yǎng)出來的讀書人。
漆黑的湖面上,一支沒有打出任何燈火的船隊突然出現(xiàn)在程家船隊前方,把船工門嚇了一大跳:“干什么的?夜間行船也不點燈?突然從前面冒出來,差點撞船了!”
那支突如其來的船隊幾乎都是小舢板,可是數(shù)量極多。小舢板船隊沒有打出火把,連燈籠都沒有點,完全就是抹黑在湖面航行。不對啊,明顯他們是沖著自己來的,他們沒點燈火,而自己的船隊燈火輝煌的,怎么可能撞上自己的船隊?
想到這一點,程量入嚇出一身冷汗:“不好!來的肯定是水匪!”
小舢板上,張書恒向他的親衛(wèi)軍兄弟們遞了個眼色,隨后下令下去:“準備攻擊,記住了,不要殺了程量入,此人留著尚有用。”
張書恒是按照李國棟的要求,不能殺掉程量入,因為這次殺了他,也就是搶到十多萬兩銀子,而程量入的家產(chǎn)至少有兩千萬兩銀子以上,為了區(qū)區(qū)十多萬兩銀子殺了他,那就是殺雞取卵。不如先留住他一條命,等今后再找機會滿滿的敲詐出來。這次張書恒是打算綁架了程量入,讓他家里出個一百萬銀子的贖金。
襲擊程家船隊的不僅有張書恒的親衛(wèi)軍,還有李國棟收編的水匪兩千多人。這些生活在江河湖泊的水匪,熟悉長江北岸皖北水上地形,在這一帶活動對他們來講簡直就是輕車熟路。按照張書恒和水匪們的約定,抓住了程量入之后,由水匪把人帶走,敲詐勒索贖金。得到贖金之后,水匪要把七成分給親衛(wèi)軍,自己留下三成。
水匪頭目名叫郭澤富,本來他是巢湖水匪,后來被王全的水師擊敗后,接受了招安,暗中成為王全水師的官兵,但在明面上,他們還是橫行巢湖的水匪。
郭澤富他們原本的武器非常差,自從被王全招安之后,他們的兵器得到更新,換上精良的刀槍,配備上木頭、竹子制造的水軍鎧甲,還有少數(shù)人裝備上六磅尖頂紅纓鐵盔,不過大部分人還是一塊頭巾裹著腦袋。
“上!殺光所有伙計護衛(wèi)!”郭澤富拉開嗓門大喊道。
大船上的程量入已經(jīng)方寸大亂了,其實他在少年的時候,也不止一次遇上水匪馬賊之類的,每一次他都應付自如。但是隨著年齡的增長,已經(jīng)享樂慣了的程量入早已不比當年了,他嚇得不知所措。
“老爺,快躲一躲吧。”忠心耿耿的老奴上來道。
已經(jīng)是來不及了,幾百名黑衣人從小舢板跳上了程家商隊的大船,這些黑衣人身形敏捷,明顯都是好手。沖在前面的每一名黑衣人手里都拿著一把強弩,手持弓弩的黑衣人蹲下,一百多把弩機輪番射出箭矢,這些弩手箭術(shù)十分精準,每一支箭矢飛出,都有一名程家商隊的伙計或護衛(wèi)被箭矢釘在船上。
射出弩箭的弩手沒有再裝填,只是把弩機一丟,拔出刀就往大船上沖殺。
前面的黑衣人殺上大船,后面還有幾名身穿黑衣的神箭手,他們使用的是弓,而不是弩。弓的射速比弩機快多了,射完一支,張弓搭箭又能射出一支箭。八名弓手跟在幾百名刀手后面,不斷的射出冷箭,把那些程家商隊武功最高的護衛(wèi)一個一個射翻。
很快,程量入的這條大船就被黑衣人完全控制住了。
郭澤富大搖大擺的走上大船,看著跪在地上雙手抱頭的俘虜,他大聲喝問:“那個是程量入?若是不說,老子把抓來的人全殺了!到時別怪老子心狠手辣!”
換上護衛(wèi)服裝,多在人群中瑟瑟發(fā)抖的程量入聽到這句話,他渾身激靈了一下,很快他就恢復了鎮(zhèn)定。他知道,那個水匪頭目說的話肯定只是嚇唬自己罷了,匪徒需要人質(zhì),需要綁票,才能勒索到更多錢財。既然對方知道自己的名字,肯定是為了綁票來的。所以說水匪不可能把所有人全部殺了。若是自己被抓了出來,那么其他人就真會被全部殺了。
雖然程量入只是輕微抖動一下,卻被混在人群中的張書恒看在眼里。
臉上蒙著黑布的張書恒走到郭澤富跟前,在他耳邊輕聲說了幾句。郭澤富一邊聽著一邊點頭,隨后突然手指著人群中的一個人,突的一聲大吼:“來人!把那個家伙給老子拉出來!”
見到匪首手指著自己,程量入一下就嚇得軟癱在甲板上,褲子下面濕了一片。
兩名水匪走上來,從人群中拖出了昏迷過去的程量入,把他拖到外面,丟在郭澤富腳下。
“別傷害我們老爺!”忠心耿耿的老奴沖了出來,卻被幾名水匪刀槍攔住。
“求求你們,不要傷害我們老爺,你們要殺就殺了我好了。”那老奴前進不得,急得跪在地上,向郭澤富磕頭哀求。
郭澤富看著軟癱在自己腳邊的程量入,冷笑一聲道:“此人細皮嫩肉的,還偽裝成家丁奴仆?哼!怎么看都不像!來人啊!把這個家伙帶下去,好吃好喝的招待,不能讓他死了!其他的人,除了這個忠心耿耿的奴仆和那幾名丫鬟美婢,所有人全部砍了!”
老奴被拉到一邊,被捆綁得結(jié)結(jié)實實的,同程量入一起被蒙上眼睛,帶上小船。郭澤富打算把俘獲的八名女子分幾個給張書恒,卻被張書恒罵了回去:“這些女人我們拿了也沒用,還是郭大當家的全部帶回去吧。”
“多謝張百戶!”
張書恒掃視了一圈繳獲的船只道:“其中有些俘虜已經(jīng)見過我的樣子了,這些人一個不能留。你一會兒把他們押入底艙,再把船燒掉。”
“諾!”
“還有,假煙也不能留,全部燒了。”
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