李國(guó)棟在斗湖城堡內(nèi)過(guò)了一夜，同半年多未見(jiàn)的柳如是共度良宵，久別勝新婚，具體的就不用說(shuō)了，容易遇見(jiàn)河蟹。
次日一早，李國(guó)棟就告別了愛(ài)妾，跟著施福下江南了。
李國(guó)棟一行人在繁華的南京城并沒(méi)有久留，只是匆匆過(guò)了一夜，便趕往宜興。去宜興的目的是登門拜訪被崇禎皇帝以守孝為借口削了官職的盧象升。
盧象升自從被朝廷解除了職務(wù)之后，他的天雄軍因?yàn)槭撬杰姡瑳](méi)有任何軍餉來(lái)源，只能解散，送到盧象升帶人開(kāi)墾的荒地種田。而李國(guó)棟卻趁機(jī)把天雄軍給招募過(guò)來(lái)了，編入自己的軍中。
除了李國(guó)棟自己的兩萬(wàn)一千晉陽(yáng)軍和招募的兩萬(wàn)天雄軍，還有王全的三萬(wàn)淮軍，此外，李國(guó)棟還把一些收編的流民送到山東無(wú)主之地，把土地交給他們耕種，再?gòu)闹刑暨x出一批精壯漢子當(dāng)兵，這樣李國(guó)棟手中事實(shí)上擁有的兵力就已經(jīng)超過(guò)十萬(wàn)了，加上輔兵和可以動(dòng)員的民壯，李國(guó)棟這時(shí)候手頭事實(shí)上可以動(dòng)員起一支三十萬(wàn)人的大軍！不要說(shuō)大明，擊敗清軍都不在話下。只是他隱藏了兵力，尤其是分配到山東的那些兵。
從流民中挑選出的人在山東種地，一邊種地一邊訓(xùn)練，同時(shí)還要利用農(nóng)閑季節(jié)修建城堡。等五年后清軍入關(guān)的時(shí)候，就會(huì)發(fā)現(xiàn)齊魯大地上到處都是城堡，清軍至少在膠東會(huì)寸步難行。
控制住膠東意義重大，那些城堡看起來(lái)是被清軍堵在了膠東，但是他們的背后靠著大海，物資和援軍隨時(shí)可以通過(guò)海運(yùn)支援上來(lái)一旦城堡支撐不住了，可以走海路撤軍。
安排這些事情，都不需要李國(guó)棟親自出面，讓麾下的將領(lǐng)去辦就好了。
李國(guó)棟抵達(dá)了宜興盧象升老家，盧象升早已得知李國(guó)棟到來(lái)的消息，他讓弟弟盧象觀去接李國(guó)棟。
“大哥，武威伯來(lái)了。”走進(jìn)盧府大門，盧象觀向哥哥稟報(bào)。
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”里面?zhèn)鞒霰R象升蒼老的聲音。
李國(guó)棟走進(jìn)大廳內(nèi)，向坐在正中間太師椅上的盧象升長(zhǎng)揖及地，行了個(gè)大禮：“末將欲往福建，路過(guò)江南，順路前來(lái)拜訪盧督師。”
“李將軍！”盧象升怒氣沖沖的斥責(zé)道，“老夫已經(jīng)不是朝廷命官了，不過(guò)閑賦在家的草民！朝廷即將發(fā)兵剿賊，汝為何不回山西準(zhǔn)備，卻跑來(lái)江南花花世界？”
李國(guó)棟回道：“盧督師，朝廷缺銀子，陛下都只能變賣宮中物品方能發(fā)下軍餉。而朝廷將派楊閣老剿賊。以末將所見(jiàn)，他去剿賊，只能是越剿賊人越多。楊閣老若是在大方向上，還算有幾分智謀。可是要他領(lǐng)兵打仗，實(shí)在是比不上督師您。而孫督師又已經(jīng)被朝廷下獄，此番楊閣老出兵剿賊，看來(lái)兇多吉少。所以卑職前往江南，是為以后做準(zhǔn)備。倘若有朝一日，建奴再度入關(guān)，估計(jì)陛下只能被迫南狩。”
“一派胡言！”盧象升怒道，“京師城池堅(jiān)固，建奴又豈能攻克城池？再說(shuō)那流寇，又能擋得住我大明王師？雖然楊文弱不善指揮，但對(duì)付賊寇還是不在話下。”
“督師，末將所擔(dān)心的是朝廷缺少銀子發(fā)餉，官兵容易投遞叛變！再說(shuō)那左良玉，他的軍隊(duì)對(duì)上賊寇不行，禍害百姓卻是好手！大明內(nèi)亂不止，遲早要給建奴可趁之機(jī)啊。”
“老夫相信大明能撐過(guò)這一劫！”盧象升很堅(jiān)定的說(shuō)道，“好了，國(guó)棟賢侄，既然你來(lái)了，我們就坐下來(lái)敘敘舊吧。”
李國(guó)棟坐了下來(lái)，盧象升讓人端上茶水，兩人先是閑聊了一些家常，之后盧象升感慨道：“老夫也不知道何時(shí)才能再度報(bào)效朝廷，如今大明內(nèi)憂外患，老夫卻只能閑賦在家，實(shí)在是不甘心啊！”
“盧督師不必?fù)?dān)心，只要督師您在家里訓(xùn)練鄉(xiāng)兵，遲早有一日能再給朝廷效力。”李國(guó)棟道。
“我相信你這句話。”
李國(guó)棟又道：“盧督師，末將還打算去一趟常熟，登門拜訪錢先生，還望督師能夠引薦。”
“賢侄拜訪錢先生有何事？”
“錢先生乃東林大佬，自然要登門拜訪。末將乃督師麾下，也算是半個(gè)東林黨吧？若是錢先生能夠手下末將為弟子，那再好不過(guò)了。”李國(guó)棟笑著道。他是打算今后保護(hù)崇禎南下之后，打出東林黨的大旗來(lái)對(duì)付東林黨。
盧象升長(zhǎng)嘆一聲：“賢侄有心，可惜你不是讀書人，東林黨不可能收你，錢先生更不可能收你為弟子。”
“錢先生會(huì)不會(huì)收末將為弟子都無(wú)所謂了，只要末將登門拜訪，能見(jiàn)上錢先生一面即可。”
“既然如此，那老夫就拉下臉來(lái)，陪你去一趟吧。”盧象升終于松口，答應(yīng)下來(lái)。
從宜興到常熟不遠(yuǎn)，李國(guó)棟跟著盧象升在次日早晨動(dòng)身，騎著快馬，當(dāng)日下午就到了常熟。
見(jiàn)到了錢謙益后，盧象升說(shuō)的果然沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)盧象升提起李國(guó)棟要給錢謙益當(dāng)?shù)茏拥臅r(shí)候，錢謙益自然是拒絕了，不過(guò)他還是給了盧象升面子，認(rèn)了李國(guó)棟這個(gè)朋友。
李國(guó)棟心里暗暗好笑：水太涼，實(shí)在對(duì)不起了，搶走了你的柳如是。
想要拉攏和利用錢謙益這樣的東林黨大佬，比對(duì)付其他那些嘴上剛直不阿，肚子里卻是男盜女娼的偽君子要容易得多了。錢謙益的水太涼和頭皮癢，這就是真小人的行為，李國(guó)棟寧可同真小人打交道，也不愿意同偽君子打交道。
到時(shí)候要拉攏錢謙益，其實(shí)非常簡(jiǎn)單，只要他帶著大軍，護(hù)送崇禎皇帝南下江南，都不用刀子架在錢謙益脖子上，只要看到自己的勢(shì)力強(qiáng)大，稍微威脅幾句，錢謙益這樣的人立馬就能拉過(guò)來(lái)了。
有了錢謙益這塊東林黨大佬的招牌，再用來(lái)對(duì)付其他不愿意降服自己的東林黨，就容易得多了。
“久聞國(guó)棟賢侄抗擊建奴事跡，今日一見(jiàn)，果然英雄啊！”錢謙益自然知道李國(guó)棟的事跡，于是夸獎(jiǎng)了幾句。
“多謝錢先生夸獎(jiǎng)，李某擊敗建奴，純屬僥幸。”
反正這次來(lái)見(jiàn)錢謙益，就是為了拉近關(guān)系，為五年后做準(zhǔn)備。
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