“請陳先生放心，李某不日將發兵荊襄，以緩解督師壓力。”李國棟還是決定發兵荊州，幫一下孫傳庭。

    “那下官就替孫督師謝過伯爺了。”使者向李國棟深深一躬行了個大禮。

    等到孫傳庭的使者離去，李國棟叫來張書恒：“我派你去西安，把孫督師軍中我們的人調動起來，倘若孫督師敗于潼關，你想辦法救下督師。若潼關被賊軍攻破，你務必救出孫家人。”

    “諾！”張書恒行了個禮退下。

    李國棟靠在虎皮交椅上，心里暗暗道：孫傳庭啊孫傳庭，我給闖賊背后壓力，再派人救你和你一家，我能幫你的就這些了。至此，自己已經救下盧象升、曹變蛟兩位民族英雄，再救下孫傳庭，以后接崇禎去江南，有這樣三位人才，反擊北伐不在話下了。

    其實李國棟也完全有可能救出洪承疇的，只是他不愿意救洪承疇。這種投敵叛國的家伙，就讓他叛國了，再殺了他好了。雖然洪承疇是個難得的人才，可是沒有骨氣，真實歷史上的洪承疇在降清之后，為滿清立下汗馬功勞。若沒有洪承疇，清軍都難以攻下湖廣。李國棟兩世為人，兩世最恨的都是漢奸。

    想到前世里，那個臭得連洪家母親和弟弟都不愿意居住的地方，居然變成了愛國主義教育基地，李國棟心里就憋得慌，只覺得胸口發悶，令人感覺太不舒服了。他發誓，一統天下之后，要建造洪承疇、孔有德、尚可喜等人的跪像，讓那些漢奸跪下來。

    不過調兵去荊襄一帶，武昌的兵力就不足了，李國棟決定雙管齊下，一方面向朝廷上奏，說自己已經收復武昌，準備發兵南下，追擊獻賊，可是左良玉畏敵如虎，不僅沒有追擊賊寇，反而跟在自己后面搶奪功勞，希望朝廷能給左良玉下旨，讓左良玉帶兵去中原，配合孫傳庭剿滅闖賊另一方面，李國棟調兵遣將，把淮軍和工程兵都南調到武昌，用來阻止左良玉來和自己搶奪地盤。

    數千里外的京城，崇禎皇帝接到李國棟的奏報，看著奏折，崇禎龍顏大怒：“左良玉！好你個賊子！朕對你不薄，你又立下什么戰功？朕封你為平賊將軍，可是你干了些什么事？違抗軍令，抗旨不遵！武威伯在前面同賊寇浴血奮戰，你不僅不出兵配合，反而跟在后面搶奪地盤！中原局勢危機，你坐擁五十萬大軍，不去中原救援，反而去搶奪武威伯收復的失地！你眼中還有王法嗎？”

    王承恩連忙勸道：“皇爺息怒！還請皇爺給平賊將軍下旨，讓他出兵中原，協助孫督師剿滅闖賊。”

    崇禎長嘆一聲：“此賊若是再抗旨不遵，朕的面子何在？皇家顏面何在？”

    王承恩道：“皇爺，此賊若抗旨不遵，皇爺您先把這筆賬記下來，待到武威伯追擊獻賊勝利歸來，再給武威伯一道詔令，令他滅了左賊，把此賊押往京城以正王法！”

    “哎，想起此賊屢屢抗命，朕心里就憋得慌啊。”崇禎感慨一聲。

    “皇爺，君子報仇十年不晚，您還是大明天子，此仇先記下又何妨？”

    崇禎瞇起眼睛思索片刻，方才睜開眼睛看著王承恩：“王伴伴，白谷孫傳庭一直推脫兵力不足，難以剿賊。朕令平賊將軍北上協助中原剿賊。若是平賊將軍抗旨不遵，白谷也有借口不出兵啊。”

    王承恩連忙跪地道：“左良玉敢于抗旨不遵，是因為此賊手握重兵。而孫督師乃一文官，忠君報國的道理他自然明白。請皇爺放心，孫督師絕不會抗旨不遵。”

    崇禎皇帝點了點頭道：“那就這樣，筆墨伺候，朕要下旨，令平賊將軍北上剿賊。”

    這道圣旨到了內閣，很順利的就在內閣票擬通過，畢竟左良玉手中掌握重兵，孫傳庭在中原吃緊，而張獻忠被武威伯打得逃離武昌，這些事內閣官員們都明白，調左良玉北上中原剿賊，李國棟追擊張獻忠，保全湖廣平安，無疑是最好的辦法了。

    五日后，朝廷詔令和兵部的調兵符被八百里加急送到左良玉軍中。從京城到黃州，距離兩千四百余里，朝廷詔令以八百里加急，只用了五日時間便到了，送信的使者跑死了好幾匹馬，把圣旨和調兵符送到左良玉手中。

    左良玉裝作一副客氣的模樣，擺上香案，恭迎天使和圣旨。等到天使離開了左軍大營，左良玉才把他麾下將領全部召集起來。

    “讓我們北上對付闖賊，這肯定是李二狗向今上進了讒言！”左良玉憤憤不平道。

    李國英道：“大帥，朝廷下旨讓我們北上，我等該如何是好？若是北上，去碰闖賊，不僅折損我軍實力，反而把肥沃的湖廣白白丟給了李老二！但若是不上，則是抗旨不遵。”

    盧光祖大吼一聲：“抗旨便抗旨！朝廷又能如何？”

    左夢庚冷笑：“我等只是抗旨，還未打出清君側的旗號，朝廷敢逼反我們嗎？”

    張應元有些擔心的說道：“末將只是擔心，若是朝廷以我家抗旨為由，令李老二來剿滅我等，該如何是好？”

    左良玉猛拍一下桌子：“上次乃我軍攻城，被李二狗偷襲了。當時我軍兵力分散，又毫無準備，方遭此敗績。若是我軍固守堅城，李二狗能攻下我軍？此賊善于守城及野戰，卻不善攻城。他連獻賊駐守的城池都不敢攻打，更何況我軍！哼！朝廷如此偏心，上次李二狗殺害我軍將士，朝廷不僅不追究此賊罪責，反而怪罪我等！這次又讓我軍去和闖賊死磕，卻把湖廣肥沃之地讓給李二狗！這口氣豈能咽下去！老子主意已定，我們不北上了！就在黃州一帶駐扎！若是李二狗放棄武昌去追擊獻賊，我軍則奪取武昌！”

    兩日后，原湖廣巡撫府，如今是李國棟的臨時府邸。

    “啟稟伯爺，果然不出您所料，左賊抗旨不遵，拒絕出兵北上剿滅闖賊。此賊盤踞黃州，估計是想等著我軍南下，他就上來搶奪武昌。”許亮前來稟報。

    李國棟冷笑道：“不用管他，等王全的淮軍一到，我們出兵荊襄，給孫督師減少一些壓力。”

    “可是張獻忠南下，禍害湖廣百姓，我們總不能眼睜睜的看著湖廣百姓遭殃吧？更何況襄陽堅城，易守難攻，若攻打荊襄，恐怕沒有那么快能結束戰事。”

    “北上荊襄，也得有水師啊。等到王全的水師帶人回來，我們坐船去打闖賊，以最快的速度攻下荊州，再佯攻襄陽。給闖賊壓力，這樣或許能幫到孫督師的忙。”李國棟道。

    十日后，王全的水師回到武昌，水師戰船還帶回了三萬多淮軍將士。

    淮軍抵達武昌，李國棟便下令出兵荊襄，把王全和他的三萬多淮軍將士留在武昌防御左良玉。

    晉陽軍三萬陸師，連同淮軍一萬五千水師，乘坐一千多條大小戰船離開了武昌，沿著長江逆流而上，直奔上游的荊州而去。

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