朝中大臣,幾乎沒有人愿意讓崇禎南狩,因為對于北方士紳來講,崇禎一旦南狩,就是把北方士紳都賣給流賊了而對于南方士紳來講,原本他們生活在富庶的江南,天高皇帝遠,想怎么享樂就怎么享樂,想怎么減稅就怎么減稅,怎么會愿意把皇帝弄到自己身邊來?
以魏藻德、陳演、張縉彥為首的一幫官員不僅堅決反對崇禎南狩,還堅持要處死張書恒,幸虧有李邦華等人站了出來,說張書恒有功,又是能征善戰之士,如今賊軍兵臨京城,當讓他登城拒敵,若是斬了他,豈不是少了一位守城勇士?而且崇禎皇帝也沒想要殺張書恒,畢竟張書恒說出了他的心聲,只是崇禎皇帝死要面子,于是李邦華一說,崇禎就順水推舟,說饒了張書恒一命,讓他戴罪立功。
說是戴罪立功,但崇禎卻給張書恒升為錦衣衛百戶,還賞了一套飛魚服。
崇禎宣布退朝之后,張書恒走在出宮的路上,他心里暗暗道:主公,您什么時候能到啊?您可是唯一能救大明的人啊。
雖說張書恒對大明并沒有什么感情,可是他受到李國棟和王全的教育已久,知道大明在這個時候還不能倒下,這時候大明若是倒下了,得利的只能是關外的建奴。
接下來,張書恒去見了吳孟明。吳孟明給了他一處百戶所,讓他把那座百戶所籌建起來。
回到自己的百戶所之后,張書恒立即把人手集中起來,迅速召集了三百二十人。原百戶所內的五十九名錦衣衛,經過他的篩選,把一些他認為不可能忠心的人趕出去,留下了三十七人。
混入京城的晉陽軍現在應該改成淮軍了親衛軍特工人員一共有一千二百一十六人,其中五十六人目前編入到張書恒的錦衣衛小旗之下充當了校尉,另有一百余人編入他的小旗下充當力士。張書恒升為錦衣衛百戶之后,又擴編了五十名特工編入錦衣衛校尉,另外還擴編了一百人編入力士。
現在他手中就有三百二十名以錦衣衛身份在京城活動的親衛軍特工了,另外有近九百人的暗中活動的特工。
“我們現在就這點人,賊軍即將兵臨城下,也不知道伯爺什么時候能到京城。”被暫時編入錦衣衛的王輔臣說道。
張書恒道:“如今當務之急,是想辦法緩解京城瘟疫,把人手組織起來,染病身亡的死者全部拉出城外火化。讓城內百姓必須把水燒開了才能飲用,捕殺老鼠,令人在城內宣傳,所有的衣物,都要以開水煮過才能穿。染病的人立即送出城外隔離。”
不僅在京城采取手段,張書恒還令人告知混入闖軍中的親衛軍特工,讓他們想辦法提醒李自成瘟疫的問題。京城的鼠疫,不僅讓京城失守,也嚴重削弱了闖軍的戰斗力,也間接導致了一片石戰役的失敗,最終便宜了滿清。
親衛軍特工開始根據李國棟給出的,要救出京城的人員名單開始布置。
名單上,除了崇禎一家、天啟帝皇后張嫣、王承恩、宮女費珍娥等人之外,還有吳襄一家,其他的就暫時不管了。雖然李國棟知道,賊軍攻破了京城,還有一批忠義之士殉國,可是也沒辦法救出太多人。
張書恒為了感激李邦華剛剛在朝中幫自己說話,把李邦華的名字也加上了。
三月十四,李國棟親自率領的一萬一千騎兵,已經過了滄州,不過他的一萬一千騎兵因為戰馬不足的問題,無法保證一人雙馬,只好把近一半人留在了山東,等待接應自己南下,把他們的戰馬全部分配給繼續北上的將士,隨后李國棟只帶了一千馬槊重騎兵、兩千輕騎兵、兩千五百龍騎兵和五百夜不收北上。留下來的五千人,入駐到山東各軍戶所城堡內,等待李國棟南歸的時候,再編入隊伍,一起返回南方。
入夜之后,剛剛過了滄州不久的六千騎兵安營扎寨。
“報!”許亮走進了李國棟的中軍大帳,向他稟報了剛剛得到的軍情,“啟稟伯爺,闖賊大軍已破居庸關,明將唐通投敵。”
“以賊軍的速度,十七日可抵達京城。我們在十八日必須抵達京城,我軍人數太少了,無法進京,就想辦法聯系上張書恒他們,我們在城外接應他們。”李國棟道。
“諾!”許亮退下。
以李國棟目前的行軍速度,其實完全可以在十七日之前進入京城,可是只有六千人,日行二百里進京,人困馬乏,京城太大,區區六千人在守城戰中也發揮不了太大作用,還不如在城外接應張書恒他們救人出城。更何況,按照李國棟原本的計劃,就是故意讓闖軍攻破京城,借著李自成的手殺一批士紳文官,這樣北方就干凈多了。
通過飛鴿傳書,張書恒收到了許亮送來的密碼信。
飛鴿傳書,同時放飛幾十只鴿子,每只信鴿都攜帶一封信,信都是密碼信,即便是信鴿被人射殺,信件落入敵人手中,他們根本就無法破譯信的內容。這種密碼,是按照后世的電報密碼設定的,他人拿到信,只能看到一系列數字,根本看不懂什么意思。
即便是普通的親衛軍特工,也看不懂密碼信,只有專門的通訊特工,或是張書恒、許亮之類的高級特工,才能看得懂密碼信。
張書恒收到了密碼信,他翻譯出了上面的內容,只見信的內容是:救駕之功給小張你,你可憑借此功,至少升為錦衣衛指揮同知,南下南京之后,爭取把我們的親衛軍特工盡可能的編入錦衣衛,我會說服陛下重振廠衛,在外人面前,我們不認識,你是陛下的錦衣衛,我是帶兵打仗的武將。賊軍破城之前,你們想辦法進入皇宮,必須救出陛下一家,不得有遺漏,不可使公主受傷。
崇禎十七年三月十七,李自成大軍兵臨城下,開始圍攻京城。
作為一名錦衣衛百戶的張書恒,也帶著自己麾下的弟兄們登城協助防守。張書恒登上了西直門,在城頭防御。闖軍進攻了一日,張書恒麾下的三百多名錦衣衛殺敵無數,城下賊軍尸體堆積如山。
是夜,吳襄府邸,府內傳出了一陣幽雅的琴聲。
一條黑影從大街上閃出,手中爪鉤一拋,飛上墻頭。那條黑影抓住繩索爬上墻頭,趴在墻上往內中觀察一小會,發出暗號。隨后從黑暗中就冒出了幾十條人影,沖到圍墻下,抓住繩子爬上墻頭。這群黑衣人很快就消失在吳襄府內。
天色還不是很晚,吳襄府內燈火輝煌。
一名絕世美女正在撫琴輕彈,突然一名黑衣人出現在她跟前,這位美女嚇得張嘴驚叫,她的嘴巴卻被一雙大手捂住,一把鋒利的短刀擱在她白瓷般的脖子上,只聽到一聲嚴厲而低聲的聲音:“別叫,我們不會傷害你的。”
鋒利的短刀緊緊抵住女子潔白的脖子,刀刃略微劃破了一點皮,滲出鮮血,女子嚇得臉色蒼白,那黑衣人卻沒有絲毫憐香惜玉。所幸的是,來的人似乎不是為了殺人,卻更像是劫持人質,沒對女子痛下殺手,否則這女子恐怕早就香消玉損了。
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