馬斌馬大老板剛走進正屋就聞到一股刺鼻的焦糊味。他往炕上瞥了一眼看見柳大姑娘還趴在鐵簾子上頭發(fā)散亂就心中發(fā)寒。他連忙走出屋子，站在院子里看著五間大瓦房自言自語道：“這房子有什么毛病？怎么不到一個月就死了兩個大柜。”

    一個炮手走過來道：“王三更被馬踩死了。腸子都流出來了。剩下的兩匹馬一匹肚子中了一槍，一匹屁股中一槍。掌柜的要不要去追那小子？”

    馬斌看了一眼炮手，“沒看見柳大姑娘還在那里趴著嗎？你覺得自己比四海還厲害？這小子心狠手辣。追他干嘛？找兩個人把柳大姑娘抬出去埋了。再去定一口棺材把四海裝了。過兩天找個風(fēng)水好的地方埋了。這座房子封了吧，邪性。”

    小寶騎馬出了平陽鎮(zhèn)后繞了圈后一直向南。憑借馬的腳力，小寶并沒有完全沿著路走，灌木叢小的山嶺一翻而過。

    東方發(fā)白的時候才下馬休息片刻，捧著雪將臉上的血跡擦洗干凈。血已經(jīng)不再流了，但是狗皮帽子和頭發(fā)已經(jīng)連在一起，如果硬要摘狗皮帽子傷口就會重新裂開。

    兩匹馬用嘴拱開浮雪啃著下面的枯草。無論是小寶的體重還是那兩個大包袱對他們來說并不算什么。小寶打開這兩個包袱，里面有兩床被褥，一根精致的大煙槍，還有一個小布包里面有一個金戒指和兩副金鐲子和幾百塊錢。這根大煙槍是大柜的遺物。金戒指和金鐲子應(yīng)該是柳大姑娘的。

    小寶把金戒指和金鐲子和錢揣進懷里。其他的東西重新包起來放到馬背上。

    休息了半個時辰，小寶上馬繼續(xù)趕路。這以后他就有路走路沒有路就盡可能挑平坦的地方走。一直走到日頭偏西才在一片山坡處停住馬。

    山腳處一座孤零零的土坯房的煙囪上冒出裊裊的清煙。這是小寶最近的兩個時辰里看到的唯一一處人家。在路上上一次看見房屋離這里至少五六十里遠。

    小寶打馬下山，順山坡而下很快來到茅草屋的院門前。

    “有人嗎？有人嗎？”小寶連喊兩聲。

    過了好久房門才打開走出一男一女兩個頭發(fā)花白的老人。兩個人的衣服上落滿大大小小各種顏色的補丁。即使這樣還是有幾處地方露著棉絮。

    兩個老人有些畏縮，站在那里不知所措。

    “大叔大嬸，我走迷路了。您看太陽要落山了，能不能讓我在這兒住一宿？我給錢。”小寶盡可能的讓聲音溫和一些。

    “誰還沒有遇到難處的時候，進來吧，正好要做飯了給你也添雙筷子。”老人二話不說打開院門。

    “大叔您貴姓？”小寶一面牽馬進院，一面問。

    “我姓呂，大號呂文忠。這是我們家你大嬸。”既然搭上話了老人顯得既健談又豪爽。

    “我這兩匹馬拴在院子里沒事吧？”小寶不放心的問。

    “沒事。拴在房山頭和柴火垛之間既避風(fēng)又隱蔽。再說我這兒方圓十幾里就我這一家。有時候個把月也不會有一個外人來。”呂大叔說。

    呂大叔領(lǐng)小寶拴好馬，又帶著小寶進屋。

    小寶一步從屋外跨進屋里差一點摔倒。站住腳才發(fā)現(xiàn)原來屋里地面比屋外地面低一尺多，原來這就是地窨子。這樣的房子建造省事又保暖。

    小寶很長時間才適應(yīng)屋里昏暗的環(huán)境。

    只見呂大嬸正在盆里洗著苞米馇子。

    呂大叔把苞米稈塞進灶坑，用火鐮子打著。鍋燒熱后，呂大叔拿起一根前頭綁著銅錢的筷子在油壇子里蘸了一下拿出來后在鍋里點了一下，一點油花落在鍋里。

    這就是這頓飯用的油了。小寶心里嘆息道。

    呂大嬸走過來把苞米馇子倒進鍋里，又捏了一點鹽進去加水后蓋上鍋蓋。

    呂大叔不停在灶坑里加入苞米稈，鍋里不一會就冒出了熱氣——水開了。

    三個吃著有咸淡的飯時小寶才發(fā)現(xiàn)自己是滿滿一碗，而兩位老人只有半碗。

    在這數(shù)九寒冬的正月，兩個老人整天枯坐在屋里很可能每天只有一頓飯。

    吃完飯，呂大叔拿出兩條破棉絮要給小寶鋪蓋。

    “我怎么看家里就這么兩條棉被呢？”小寶問道。

    “你是客，我們兩個老人倒在炕上就是一宿。”老人不在意的擺擺手。

    小寶打開包袱，“大叔，這兒有兩套被褥。我送給你們一套。你們放心我不是壞人。你們放心用別客氣。”

    “這可使不得”兩老人連忙拒絕。

    “你們不用，我走的時候也把它扔了。”小寶斷然的說。

    “這怎么好意思”呂大嬸手摸著還很新的被褥稀罕的很。

    “好！今天晚上我和你大嬸就好好享享福。”呂大叔說。

    給就干干脆脆的拿出來，要就干干脆脆的拿著。老人家痛快的很。

    小寶躺在炕上，一天的疲累像潮水一樣淹沒全身。忽悠一下就睡著了。

    半夜，小寶從睡夢中醒來，頭痛欲裂。渾身滾燙不停的發(fā)抖。朦朧中感覺呂大叔悄悄下炕出了屋門。小寶本能的就要掙扎起來。

    “孩子，你踏踏實實的睡覺不用擔(dān)心。我們家那死鬼出去看那兩匹馬去了。莊戶人么，就稀罕牛啊馬的。家里太窮了買不起。他這是出去過過眼癮。你放心他保管幫你把馬照看的好好的。”呂大嬸在一邊說道。

    第二天，小寶感覺身子有千斤重，瑟瑟發(fā)抖。他掏出五十元錢對呂大叔說：“大叔您能不能出去幫我買點藥，剩下的錢再買些吃的吧。”

    “孩子，我早就看出來了。你是受傷了。開始的時候不覺得怎么樣，一放松就繃不住了。我這就去給你買藥，不過要騎你的馬要不一來一回時間太長了。”接過錢呂大叔說。

    “騎吧”小寶回答的有氣無力。

    呂大嬸站在院子里看著呂大叔上馬遠去大聲喊道：“早去早回！要買紅傷藥。不要找那些巫呀神呀的！”

    “炕要多燒些火，熱乎的。把家里那兩個咸鴨蛋煮了給他吃。”呂大叔遠遠的回了一句。

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