“馬修……”蕾拉回應道，“好久不見了呢……”

    自從受命調查菲雷侯的事情之后，蕾拉就跟馬修沒有再見面過了。

    “你還活著，太好了。”馬修說，“總是從事這樣危險的事情……”

    “我們身為密探就是這樣的。”蕾拉說。

    馬修：“那個……我先前跟你說的事情考慮怎樣了？”

    馬修曾經跟蕾拉說過，等她的任務完成了，想帶她回自己的家鄉，見自己的父母。結果還沒聽到蕾拉的回復，馬修就逃走了。

    按照原來的歷史發展軌跡，那是蕾拉同馬修最后說的話。等馬修下一次再見到蕾拉的時候，蕾拉已經是一具尸體，再也不可能給他任何回答了。

    然而，這條世界線，因為阿斯雷的介入，避免了蕾拉死亡的命運。

    “什么事？”蕾拉故意裝傻問。

    “就是……”馬修突然害羞起來，“如果我們一起回奧斯迪亞去的話，就到我的家鄉去……”

    “去馬修出生的地方做什么呢？”蕾拉故意問。

    馬修漲紅了臉。蕾拉上一次就問過他一樣的問題，這一次完全是故意再問一次。“把你……把你介紹給家人認識……”

    蕾拉輕輕一笑：“馬修……你果然是完全不適合當密探！”

    “所以……所以你愿不愿意啊？”馬修問，“就算我不做密探，干點別的活也是可以養活家人的。就算我們退隱山林了，你也不用擔心。”

    “那好吧。”蕾拉說，“還好這一次你沒有像上一次一樣，沒有得到我的回答就直接逃跑了。”

    “對不起。”馬修說。

    “那一次……”蕾拉低聲說。

    “怎么了？”馬修不解地問。

    蕾拉：“如果這次執行任務沒有遇見阿斯雷先生的話，馬修你可能永遠也聽不到我的回答了。”

    經過了這些日子的辛苦跋涉，第二天阿斯雷起來得比較晚。

    剛推門出去，就見到艾利烏德、琳迪斯、海克托爾三個人并排站在自己門前，把阿斯雷嚇了一跳。

    “你們等了我很久？”阿斯雷問。

    “我們可是早早就在這里等著了。”海克托爾抱怨道，“早知道這么晚起來，我們就晚點過來了！”

    琳迪斯瞪了海克托爾一眼：“不要亂講話！”

    阿斯雷問琳迪斯：“你們等了這么久，怎么不叫醒我？”

    琳迪斯回答說：“我聽說當弟子的應該以這樣侍奉師父才不算失了禮數。我雖然不是阿斯雷叔叔的弟子，也應當執弟子之禮。”

    阿斯雷：“我還以為你們薩卡大草原上的游牧民比較奔放，沒想到繁文縟節也不少。”

    琳迪斯臉一紅：“不……我們部族并沒有這樣的禮節，但是不知道阿斯雷叔叔喜歡我怎樣做。”

    “你對我不用這么拘束。”阿斯雷說，“我又不是什么講究規矩的老古董。”

    “是。”琳迪斯低下了頭。

    阿斯雷又問艾利烏德：“那你呢？你也覺得應該對我執弟子之禮？菲雷公子艾利烏德。”

    艾利烏德連忙道：“阿斯雷先生。感謝您救了我的父親。像您這樣的人，我們這些晚輩怎么尊重都不為過。”

    海克托爾撓撓頭：“我可先說了！我早就說要把你叫起來，是這兩個家伙非要讓我保持安靜。早按我說的做就對了，你說對吧，老頭？”

    阿斯雷聞言，臉色一變，摸摸自己的臉，好像還沒出皺紋吧？

    艾利烏德和琳迪斯瞪了海克托爾一眼。

    琳迪斯向阿斯雷介紹道：“阿斯雷叔叔，這家伙名叫海克托爾，是奧斯迪亞侯的弟弟，是個笨蛋，您不要跟這種笨蛋一般見識。”

    艾利烏德也說：“那個……海克托爾雖然談不上是笨蛋……但是一直我行我素，說話確實是不太好聽……”

    阿斯雷將三人迎進房間內：“先進來坐吧。你們有什么事嗎？”

    艾利烏德問阿斯雷：“您知道黑之牙的事情嗎？”

    “稍微知道一些。”阿斯雷說，“黑之牙是一個暗殺組織，最早之在伯爾尼王國活動，現在已經將活動范圍擴展到大陸各國了。首領和創立者應該是叫做布雷丹，手下有四名很能干的小頭目被稱作四牙。這個組織據說最早也打過替天行道之類的幌子，現在看來，跟替天行道之類的口號完全沒有關系。”

    “嗯。”艾利烏德點點頭，“拉烏斯侯達林的叛亂就是黑之牙煽動的。不過他們的目標似乎并不僅限于利西亞而已。他們想讓大陸各國都掀起戰火，甚至想要從另一個世界召喚龍過來，重新掀起人龍之戰。”

    “你們已經知道了奈魯卡魯的事情了嗎？”阿斯雷問。

    艾利烏德：“據說黑之牙現在的實際控制者是奈魯卡魯而非布雷丹。布雷丹雖然在黑之牙內威望很高，卻任憑奈魯卡魯還有自己的妻子索妮婭胡作非為。”

    阿斯雷：“比起奈魯卡魯和黑之牙來，我跟擔憂另一股勢力。”

    “是精靈嗎？”琳迪斯問。

    “精靈？”艾利烏德和海克托爾對此都有些驚訝。

    艾利烏德問：“精靈……精靈不是一些古老民俗中信仰的對象嗎？據說艾莉米奴教團在大陸推廣以前，人們信仰的就是精靈。那是相當于半神的存在，我們竟然要與如此可怕的敵人為敵？”

    “好消息是我們并不需要同傳說中的那些半神存在為敵。”阿斯雷說，“我所說的精靈，跟這邊信仰的精靈是兩回事。他們只是類似于我們人類的一個種族而已。他們壽命比我們長很多，族內還有一棵名為生命之樹的神樹，可以復活所有戰死的精靈。”

    “事實上，我們先前已經同精靈交戰過了。”琳迪斯說，“他們悍不畏死的作戰風格非常可怕。就是不知道他們數量多不多，如果數量很多的話，我懷疑我們人類甚至會被他們滅族。”

    “這個倒是不用太擔心。”阿斯雷說，“我們人類才是這個世界的原住民。雖然沒有什么根據，但是我要告訴你們，神明是站在我們這一邊的。”

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