上官秋再道：“若去公孫瓚，無需主公動手，便是那河北袁紹，早有心也。”

    聽得這話，趙信嘿嘿狡黠一笑，主臣二人相視，皆知彼此心意。

    且說陶謙得知部下張闿殺了曹家老少四十余口，大驚，急忙下令四處捕殺張闿，以此為謝罪，另一邊，又遣派使者攜帶諸多輜重錢銀，交與曹操，妄求寬赦。

    輜重錢銀尚未準備完畢，斥候已然探聽戰報：曹操只留荀彧、程昱領軍士三萬余人留守后方，其親自率十數萬精兵，奔赴徐州而來。

    曹操令夏侯惇、于禁、典韋三將為先鋒，并且下令，但得城池，將城中百姓盡皆殺之，以報父親之仇！

    就將太守便邊讓，年輕之時，深的陶謙提拔，今日聽聞陶謙有難，便引五千士卒來救，曹操聽聞之大怒，派遣夏侯惇統兵與半路截之。

    夏侯惇奉命而出，只待一千兵馬，迎邊讓而去。

    兩軍相會于莞城東三十里處，所謂狹路相逢勇者勝，邊讓絲毫不讓，仗著己方兵力優勢，悍然指揮士卒發動沖擊。兩軍廝殺一處，夏侯惇駕馬而來，直奔邊讓。

    邊讓副將楊佻拍馬來迎，被夏侯惇一合斬殺當場，邊讓大驚，不敢直面其鋒，落荒而逃，夏侯惇冷哼一聲，挑出背后弓箭，咻的一聲射出，正中邊讓后心。

    邊讓死，夏侯惇盡收其部眾，一千人出，三千人歸，可謂大勝。

    且說東郡內，曹操故人陳宮正在此地，官任從事，甚是仰慕陶公祖之大才宏德，聽聞曹操大起兵馬，討伐徐州為父報仇，欲殺盡百姓，為徐州百姓思慮，陳宮星夜來見曹操。

    曹操知曉，陳宮定然是替陶謙說情，并不愿見，但往日陳宮于他曹操有恩，抹不開舊恩，只得將之請入帳中相見。

    陳宮拱手行了一禮，直起身子后道：“今日聽聞明公驅大兵臨徐州，是為報尊父之仇，所到之處，盡殺百姓，某因此特來諫言。陶謙乃仁人賢士，非好利忘義之徒，尊父遇害，乃張闿之罪，非陶謙之惡，還請明公三思而行。”

    曹操一把推翻桌上茶杯，大怒道“公昔日氣我而去，今日有何面目再來見我？陶謙殺吾一家，吾發誓當摘其膽，挖其心，以雪吾恨！公雖為陶謙游說，不若聽吾之言？”

    陳宮嘆息，不再多說，離開了曹操，出了大帳，仰天長嘆，道：“今日徐州之禍阻擋不得，吾亦然無言面見陶公祖也！”想罷，陳宮翻身上馬，直奔陳留太守張邈去了。

    曹操趕走了陳宮，驅兵再進，所到之處，擅殺百姓，發掘祖墳，徐州百姓皆稱曹操為黑面無常，無心屠夫，將其麾下掘墳隊伍，稱為摸金孽畜，一時間，曹操名聲臭滿寰宇。

    陶謙聽的曹軍暴烈之行，仰天慟哭：“吾陶公祖獲罪于天，卻應在徐州之民，受此大難！”

    帳前點將官曹豹道：曹兵既來，哭有何用，豈能束手待斃耶？某愿助使君破賊！

    陶謙示軟不成，并不能阻止曹操復仇之鐵心，只得引兵出迎，遠遠望去，曹操大軍如暴雪涌來，中軍之中豎起白旗兩面，上書“報仇雪恨”四個大字。

    軍馬列成陣勢，曹操縱馬出陣，身穿孝服，揮鞭大罵，陶謙面色難看，仍然駕馬出于門旗之下，欠身施禮，拱手道：“謙本欲交好明公，故而托張闿護送，不想此人賊心不該，致今日之禍！實在不敢吾陶謙之事，往明公明察！”

    曹操聽罷大怒，又罵道“”老匹夫！殺吾父，焉敢在此胡亂言語耳！誰與我生擒此老賊！

    夏侯惇應聲而出，陶謙知曉夏侯惇此前千人破了邊讓五千人馬，不一合斬殺大將楊佻，慌入陣中躲避。

    一邊武將曹豹見夏侯惇拍馬而來，甚怒，斷喝一聲，挺槍躍馬，前來應敵。良馬相交，忽然狂風大作，飛沙走石。

    狂風之下，人站立不得，戰馬嘶鳴號角，兩方大軍皆亂，交戰不得，各自收兵。

    陶謙回了城池，與麾下眾人商議道：“曹操率領鋪天蓋地之眾，難當其鋒，吾應自縛，前往曹營請罪，方可救下徐州一郡百姓。”

    言未絕，一人出列拱手道：“府君久來鎮守徐州，百姓無比感恩之，今日曹軍雖然兵眾，未見得可一舉破我城池，府君當與百姓一同堅守勿出，某雖不才，愿施小計，教那曹操死無葬身之地！”

    眾人聽之，大驚，慌問計從何來。

    獻計之人，乃東海朐音同屈縣人，姓糜，名竺，字子仲，此人是為富商大家，錢財萬貫，曾經多行商于洛陽買賣，家中資財甚多。

    錢財眾多，糜竺每每來往途中，皆心神不寧。一次糜竺帶著車隊自洛陽而回，途中遇到一貴夫人，身著華麗錦繡，膚如雪脂，唇若紅櫻。

    那美夫人見了糜竺，請求糜竺同載之，糜竺便下了馬車，自己步行，將馬車讓給夫人坐。夫人請糜竺同坐，糜竺上車，雙手扶于膝蓋，目不斜視，行了數里路，那夫人掩嘴一笑，道：“請使君暫停，吾到也。”

    糜竺停了車，與貴夫人辭別。那貴婦人離別前，對糜竺道：“吾乃南方火德星君是也，奉上帝敕令，去燒汝家。感君相待為禮，故而告知，君可速速歸去，搬出財物，吾當夜便到。”說完，貴婦人眨眼便化作一縷青煙，消失不見！

    糜竺大驚，連連跪地磕首謝恩，起身后卸下馬車，乘坐飛馬趕往家中，將家中所有財物盡皆搬出，剛忙完，果真廚房起火，西南風起，所有房屋瞬間粘著，火光沖天！

    糜竺再次大驚，跪地行大禮久久不起，其家室詢問緣由，糜竺只是道：不可言，不可言，否則拖累貴人也！

    日后，糜竺為保全家里平安，便尋高僧詢問，高僧指示其明道，糜竺敬而從之。明道便是光散家財，濟貧拔苦，借此，糜竺名聲從一富商一躍而上，民間多有稱贊。

    陶謙聽聞之，便聘糜竺為別架從事。

    ……

    糜竺環視眾人，隨后鄭重看著陶謙，拱手道：“請主公在此堅守，某愿親往被海軍，求孔融出兵救援更應得一人前往青州田楷處求援。”

    眼前田楷正奉公孫瓚之命，鎮守青州。

    陶謙允之，親自寫書二封，并問堂中眾人何人敢去青州求援。

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