三人站起身來，站在老人身后，咧著嘴笑。

    張老漢道：“于大人說哪里話？我們盼都盼不來呢！不打擾！不打擾！”他又打量了下在場眾人，問：“他們是——？”

    于謙笑道：“隨從，免費的隨從！”

    金光、柳隨風、柳金燕三人紛紛站起來，讓開條道。東方雪和謝小石、藍兒則站在于謙右手側，六人呈雁翅排開。

    張老漢捋著胡須不住地點頭：“好啊！果然是青年才俊。為于大人辦事，趕都趕不及，哪里能收錢？你們說，老漢我說的對不對？”

    金光翹起大指：“老伯說得對！”

    謝小石嘴巴向左一歪，滾動兩下又恢復原狀。

    柳隨風拱手道：“這是我們應當的。”

    張老漢左右打量一下眾人，捋著花白胡須，不住地點頭。

    于謙把張老漢讓到中間位置，然后席地而坐，其它人也紛紛坐下，眾星拱月般把二人圍在中間，一齊仰著脖子看他們。于謙問：“老人家高壽？”

    張老漢伸出一只手，比劃一下道：“老漢我今年虛歲七十有五。不瞞你們說，五十年前，老漢我還隨燕王打江山哩！”

    眾人眼睛一齊放亮，翹起大指，嘖嘖稱贊。

    張老漢胸膛一挺，眉毛、胡子向上飄了起來，向眾人說起了他的光榮史，贏來一片“哎！”“呀！”“好！”的贊嘆聲，這令他紅光滿面，仿佛回到了年輕時代。

    夕陽西下，一輪紅日墜在山腰，大如車輪，落日的余暉把大地染成一片金黃，每個人、每棵樹、每幢房屋乃至每件東西好像都被鍍了金，隱隱發出金色光芒。

    一條數丈寬的河流金光粼粼，自西向東蜿蜒流淌，河水發出輕微的“嘩嘩”聲，河兩岸綠草如茵，長的齊腰高，草葉肥嫩，似要滴出水來。河中間有一座木板橋，二人多寬，是由一尺來寬木板一片一片連接而成。

    橋兩側沒有護欄，橋墩是由幾根齊腰粗的木柱釘在水中而成，木板僅高出河面寸許，幾乎是貼在河面上。河水流經木橋時，打著旋渦，不時有幾朵白色的碎花打在木板上，四下飛濺。

    在小河的北面不遠，矗立著一座黑黝黝的高城。城有五層樓高，城墻可由四匹馬并排行走，城墻由一塊一塊門板大小的青石板壘成，將近一半的青石板上長了青苔，顏色黯污，東一塊西一塊，斑斑點點像是迷彩服。

    此城東西有二里多地，南門上鐫刻著三個大字“大名府”。城門大開，可容兩輛馬車并排進入，門兩側雁翅排開，站著八名明軍，頭戴紅纓皮盔，身穿大紅袍，外罩一層雪白發亮的鐵甲，長到膝蓋，腰束白色勒甲絳，前胸后背各有一個盤子大小的掩心鏡，锃光瓦亮，光可鑒人。

    他們身長八尺，手持比他們還高出一頭的紅纓槍，腰佩長刀，刀鞘飾以梅花紋，他們昂首挺胸而立。

    于謙一行人來到城下，他們已滿面灰塵，泥土已爬到了膝蓋上，可他們的目光卻炯炯有神。于謙踱著方步來到士兵跟前，上下打量，捋著胡須不住地點頭，嘴角微往上翹。

    那八名士兵更是站得筆直，胸膛抬得更高，像一頭牛頂著，頭高昂著，鼻尖幾乎能碰上天花板。他們紋絲不動，像一尊尊石像，氣也不喘一下。

    于謙毛發高聳，眉開眼笑，脫口而出道：“好！好！不愧是我大明精兵！”說完一搖三晃，像鴨子一樣一拐一拐進了城，再也不回頭看一下。

    八名士兵頭抬得更高了，眼皮都不眨一下，還是紋絲不動。

    于謙進了城，偷眼回頭一瞧，“撲哧”一下掩著嘴樂了，腳步輕快像只燕子。藍兒在后面牽著驢氣喘吁吁，邊跑邊招手：“大人等等！大人等等！”說話間，于謙已拐過了一條街，消失的無影無蹤。

    金光翹起大指，沖八名士兵笑道：“有料！”說完笑瞇瞇的進城。

    其它東方雪、柳隨風等魚貫入城。

    落在最后的謝小石，背著一大捆刀，走到城門口，左右看看，然后問右手邊離他最近的一名士兵：“大明有料的精兵，看見我們這么多人這個樣子進城了，為什么不盤問一下？”

    這名士兵抖著圓圓的胖臉，鼻孔哼了一聲，仿佛是從嗓子眼里發出一個沉悶如擂鼓的聲音：“官——”

    謝小石只覺牙根癢癢，手恨不能在他頭上捶一下，他頓了頓，不住地點頭道：“果然有料。”說完大踏步地進了城。

    大馬路青磚鋪地，可容八匹馬并排行走，一路向北延伸，約有半里地，那是個十字路口，有足球場般大小。街兩邊店面林立，一家挨著一家，有賣酒水的，有賣布匹的，有賣服裝鞋襪針織百貨的，光客棧每走五六步就有一家。

    謝小石大步流星，腳步呼呼生風，眼睛緊盯著前方東方雪的白色背影，她往哪兒走，他也跟在哪兒。只見她一甩袖子，拐進了一條僅容一匹馬通過的小巷。

    小巷的墻有一層樓高，由板凳大小的青石方磚一塊一塊壘成，走進小巷，頓覺涼嗖嗖的。

    東方雪腳步如飛，約走了半柱香工夫，“嗖”地拐向了北邊。謝小石背著刀，大踏步緊追不舍，背后的刀一顛一顛，“嘩啦”“嘩啦”直響。

    走到小巷的盡頭，迎面是一條街，僅容一輛馬車通過。街上碎石鋪路，有圓的有方的，還有六棱形、不規則形、馬蹄形等等，它們大小不一，貫通南北，整條街都是如此。

    街的兩側依舊是店家，大半都是兩層樓，店前有一過膝高的臺階，店門離臺階退有五六步遠，木門木窗，窗戶涂著桔紅色油漆，打成巴掌大小的方格子，窗上糊著白紙。街兩側飄著五六面酒旗，白底紅邊，寫著斗大的“酒”字，迎風飄揚。

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