薛若冰站在窗臺正中，雙手抓著窗欞，不眨眼地看著廣場木臺上的那具尸體，眼前出現團水霧，喉嚨“咕咕”動了幾下，發出個沉悶的聲音：“三叔——”
陸小翠扶住她胳膊道：“這——”話未說完，頭已低下，眼睛紅了圈。她從袖袋掏出塊白色的真絲手帕，擦了擦眼睛，而后將手帕放回袖袋，雙手抓住薛若冰的胳膊，紋絲不動。
馬掌柜“啪”地拍了下窗臺，道聲：“三弟！”然后低下頭去，把拳頭捏的“咯叭咯叭”響。
木臺周圍里三層外三層圍著人，擠的水泄不通，眼睛齊刷刷看著那具尸體。
一名提著銅鑼的明軍士兵上前對謝小石道：“大人，您看人到的差不多了，接下來該怎么辦？”
謝小石腆了腆肚子，扭頭看了看他和另外三名手持銅鑼的士兵，道：“你們當中誰嗓門最大？”
先前士兵挺起胸膛，大拇指指了指自己的胸口道：“當然是在下了！我吼一嗓子二里地外的人都能聽到！”
謝小石點了點頭，拍了拍他的肩膀道：“好！就由你站在臺上，當眾向大伙兒宣布這件事！”
“我？”這名士兵指了指自己的包子臉，呆了片刻，猛地挺起胸膛，抱了下拳，道聲：“遵命！”然后幾乎是足不點地跑到了木臺的正中，在尸體前三步站定，轉過身來，背對著尸體面向大眾，兩眼放出金光，酒糟鼻子變得紅通通，泛出油光。
他將右手的棒槌交于左手，然后摸了摸自己的喉嚨，“咳咳”兩聲，復將棒槌交回右手，掄圓了胳膊，“咣咣！”敲了兩下銅鑼，震得附近數十步之內的人耳朵“嗡嗡”直響，縮起了脖子。
他雙腳呈八字形站著，扯開破鑼似的嗓門叫道：“父老鄉親，老少爺們安靜了！”像個大喇叭在叫。
全場眾人目光“刷”地轉向他，人們站在原地紋絲不動，丁點聲音也未發出，好像廣場空無一人。
他的嘴向上咧起，霎時紅光滿面。他提了提腰帶，吸了口氣，叫道：“父老鄉親、老少爺們！今天，我向大家宣布個重要事情！”
臺下站在最前排的一名看客問道：“軍爺，啥事？”
他把綠豆眼瞪的溜圓，用棒槌指著說話的看客道：“閉嘴！聽我說！”
看客身邊的人用胳膊捅了捅他，道：“別多嘴。”該看客“嗖”地用手捂住嘴巴，連連搖頭。
提鑼士兵昂首挺胸，踮起腳尖，像鴨子似的晃了晃身子，向后退了半步，揚起頭，仿佛是對天空喊話道：“昨晚！就在昨晚！有群刺客偷襲官署！刺殺我大明官吏百余人！”
“嘩——”話音剛落，全場就像開了鍋似的響動起來。
這個說：“這是真的嗎？”
那個摸著胡須道：“官府親口宣布，還能有假？”
還有人拍著腿仰天道：“刺客太大膽了！”
有個八字胡、掃帚眉、南瓜臉的中年人，用拳頭掂了掂嘴唇，咳了兩下，從喉嚨里發出個蚊子似的聲音：“哼！哼！貪官多殺幾個才好！”
“嗤——”他身邊眾人身上冒出陣陣白煙。
此人老鼠眼眨巴眨巴，四下看看，身子縮成團，“嗤溜”，鉆入人群消失的無影無蹤。
提鑼士兵半蹲下身子，用棒槌“咣咣”敲著木板，扯著嗓子叫道：“在我大明官兵的全力圍剿下，當場擊殺刺客一名！”他“嗖”地跳起來，擺出個馬步造型，用手中的棒槌指著全場眾人，臉上紅撲撲的，兩只眼睛瞪的溜圓，閃閃發光，嘴巴像蛤蟆樣鼓了起來，來回掃視眾人。
“好哎！”
“棒哎！”
臺下眾人雀躍不已，“啪啪啪”鼓掌聲此起彼伏，全場聲如鼎沸。
臺上士兵嘴巴向上咧起，眼睛瞇成條線。
有名身著紅袍的錦衣衛，身著搖搖擺擺走到他身邊，背對著眾人，附在他耳邊，用右手遮住嘴巴，聲音像是從門縫里溜進來“嗡嗡”道：“還有錦衣衛！”
說完，身著晃了晃，走到臺的另側，跳下木頭，回到隊伍中自己原先站的位置，筆直而立，紋風不動。
臺上提鑼的士兵呆若木雞，呆了半盞茶工夫，身子猛地打個激伶，站直了身子點頭道：“對！還有錦衣衛！”
“嗖——”一只黑色棉靴從斜側飛來，在半空中搖搖晃晃，“啪”地打在他頭上，滾落在地。
他“哎喲”了聲，捂著臉左搖右看，叫道：“誰打的？”只見木臺周圍，明兵和錦衣衛站成環狀，背對著木臺，形成道人墻，將木臺和人群隔開。
他們每人都筆直而立，虎視眈眈看著前方，如泥塑木雕般紋絲不動。左手側有名牛高馬大、虎背熊腰、劍眉星目的明軍士兵，光著只腳丫子，昂首挺胸而立，面容像巖石般見楞見角。
站在臺上的提鑼士兵，捂著腮幫子，兩眼又紅又腫，向后退了半步，側身指著放在木臺正中的尸體道：“此人！就是昨晚被擊斃的刺客！”
說完，他轉身面向木臺正面的眾人，右手握著棒槌，用拇指和食指拈住棒槌，伸出三根指頭，沖眾人晃了晃道：“圣上有旨！將刺客曝尸三日！”說完，踮起腳尖，伸著脖子，綠豆眼瞪的溜圓，像公雞般站著，只差打鳴了。
“好哎！”
“棒哎！”
“啪啪啪”場下掌聲雷動，人們面色通紅，鼻涕眼淚“嘩嘩”淌了下來。
“殺的好！”
“該殺！”
“別攔我！我殺了那個刺客！”有人開始向木臺擠去，人群波浪般涌動起來，潮水般的向木臺涌。
站在木臺外圍，圍成環狀的錦衣衛和明兵，胳膊挽著胳膊，頂牛似的往外推，嘴里叫道：“別擠！”“別推！”“再推抓起來！”
說話間，他們已被推后三步，“嗞——”腳底下被拉出道白色印痕。
“嘩”，有名黑衣大漢沖破人墻，箭步竄到木臺上，兩只眼睛瞪的乒乓球大小，紅通通的，沖著臺上提鑼士兵狼嚎似的叫道：“刺客在哪兒？我殺了他！”
提鑼士兵愣了數息，把鑼“咣當”扔在木臺上，“哇！”地叫了聲，跳到臺下，鬼哭狼嚎似的叫道：“來人啊！救命啊！有人劫法場！”說完，手腳并用，連滾帶爬向外跑。
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