那名錦衣衛閉上嘴,探出腦袋,向門外“骨碌碌”轉了兩圈,“啪”地把門關上,然后踮著腳尖,搓著手,跟在謝小石身后,抿著嘴,發出細如蚊吶的聲音道:“大人有何吩咐?”
說話時,兩眼閃閃發亮。
謝小石擺了擺手道:“別讓人知道我在這里,也別告訴人我來過這里。”他穿過里弄,然后閃身鉆進了茅廁,“啪噠”聲,關上了門。
這名錦衣衛的南瓜臉頓時變的烏黑,撇著嘴道:“吃獨食!”說完,扭頭向外面的院落走去。
待到日頭偏西時,錦衣衛都指揮所的前院擠滿了人,聲如鼎沸。
在院子當中,蹲著無數男女老少,穿紅掛綠都有,人擠人,人挨人,烏壓壓蹲滿了整片院落,院子當中蹲不下,走廊下,臺階上甚至屋內,也蹲著人。
錦衣衛踮著腳尖,像走鋼絲似的,貼著墻角走來走去,院中擠滿了人,沒有落腳之處。
眾錦衣衛你看看我,我看看你,頭搖得像撥郎鼓,雙手平放在胸前,甩來甩去,道:“就沒看見大人?”他們又問守門的錦衣衛:“你們看見大人來過了沒有?”
守門的錦衣衛連連搖頭道:“沒有!”
眾錦衣衛就像熱鍋上的螞蟻似的,在前廳后堂轉來轉去,并不時地跺著腳,唉聲連連。
這時,從后廳走來位南瓜臉的錦衣衛,他摸著后腦勺道:“你們說大人!他在后廳茅廁數銀子吶!他告訴我,務必不要讓人知道他在哪兒!”
幾名坐著的錦衣衛“啪”地拍了下桌子,站起身道:“怎么不早說?大家快去!”說完,腳步如飛,領頭向后堂走去,其余的錦衣衛,“呼啦啦”跟在后面小跑著,排成串兒,如同潮水涌向了后堂茅廁。
后堂前后左右全是房子,中間有塊籃球場大小的空地,種幾株槐樹,樹高三層樓,水桶粗細,地面是泥土,長著過膝的青草,藤蔓匍匐在地。草叢中開著幾朵指甲蓋大小的黃花。
茅廁在接近西邊的墻角,木板圍著,背面倚墻,頂部露天。
眨眼間,茅廁前就圍個水泄不通,眾錦衣衛在茅廁前,紛紛叫道:“大人!大人!”聲音像開了鍋的水。
茅廁內紅影閃了下,有個人竄天猴似的“嗖”地竄到了圍墻之上,騎馬似的騎在上面,嘴巴里叼了張白色草紙,眼睛烏溜烏溜看著下面,正是謝小石。
眾錦衣衛“嘩”地倒退三步,仰著頭道:“大人,我們抓了滿院子嫌犯,如何處置?請大人示下!”
謝小石“卟”地把草紙吐到茅廁內,道:“不管怎樣,成績要向東廠、九門提督看齊!你們寫個報告單,明早我來取!然后稟明圣上,論功行賞!”
眾錦衣衛拍著手,跳著腳道:“太好了!太好了!”他們互相拍著肩膀,豎起大指,不住地點頭,臉上綻開朵鮮花。
突然有名錦衣衛站出來道:“大家先別激動!大人方才交待了,成績要向東廠、九門提督看齊!”
另有名錦衣衛歪著頭、撇著嘴道:“那有什么?我們比他們多抓百余人,多收繳二萬多兩白銀!”
“轟”地聲,眾錦衣衛臉耷拉下來,面沉似水,你看看我,我看看你,大眼瞪小眼,然后他們抬起頭來看墻頭,此時謝小石已消失的無影無蹤。
幾名錦衣衛腦袋頂著腦袋,湊成團道:“看齊!看齊!要看齊!”邊說邊雞啄米似的點頭。
眾錦衣衛回到前院,叫道:“打開大門!放不相干的人走!并退還贓銀!”
蹲在地上的滿院子人,像麻雀似的跳了起來,手舉過頭頂,道:“我不相干!我不相干!大人,快放了我吧!”他們站起身來,擠向前廳。
幾個領頭的錦衣衛掃視了下眾人,然后又頭碰頭,發出陣“嘰嘰咕咕”的聲音。
他們從書架上拿出兩本磚頭厚的藍皮薄子,打開來,在上面用手指點來點去。過了有柱香的工夫,他們合上薄子,挺直胸膛,來到前廳的臺階上,沖滿院的人說道:“叫到名字的,領了自己的銀子回家!沒叫到的,繼續待在這兒!”
眾人齊踮起腳尖,伸長脖子,手指著自己的嘴道:“叫我!叫我!”整個院子人頭攢動,聲如鼎沸。
次日早朝,文武百官位列兩側,從階下直排到殿門口,并且排成數排,排在后排的,距大殿墻壁只兩三步遠的距離,朝列排成長方形,烏壓壓成片。
謝小石排在文官隊伍的末尾,昂首挺胸,筆直而立,臉上泛出紅光,眉毛向上飛起。
皇帝向階下看了看,點了點頭,道:“諸位愛卿,有事啟奏,無事退朝!”
謝小石邁著鵝步走出隊伍,朝上拱手道:“陛下,小臣有事啟奏!”
皇帝抬抬頭道:“請講!”
謝小石挺直胸膛,兩眼閃閃發光道:“陛下,臣昨日突擊搜查,共查出嫌犯一百七十二名,繳獲贓銀四萬八千余兩。這是嫌犯名錄,請陛下過目。”說完,從懷中掏出本藍皮封印的薄子,釘了十來張顏色淡黃的紙。
他雙手將薄子舉過頭頂,走到階前站立。
階下有名紅衣太監,從謝小石手上取過薄子,雙手捧著,彎著腰走上金龍階,遞到站在皇帝身邊的王振面前,再由王振取過,雙手遞與皇帝。
皇帝取過冊子,攤在面前的金龍案幾上,翻了幾頁,兩眼閃閃發光,不住地點頭道:“好!好!卿真立了大功!”
王振瞇著眼,蒜鼻頭紅光閃閃,道:“還是陛下英明,不嚴督嚴查,他們怎么會盡心盡力?”
皇帝頭上冒出股青氣,身子搖搖晃晃,似乎要飛起來,眼睛瞇成條縫,抿著嘴,紅光滿面。
朝中近半文武官員,挑起了大拇指,不住地點頭道:“好!好!”
王振毛發晃動,向上直飄。
“咳!咳!咳!”有人叫了幾聲,像是敲鼓,震的大殿“嗡嗡”直響,大殿頓時鴉雀無聲,靜的好似空曠的山谷。
眾文武百官筆直而立,好似泥塑木雕般,站在原地紋絲不動。
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