景泰帝精神一振，坐起身來，打起精神看著他，豎起了耳朵。

    曹吉祥紅光滿面，臉上肌肉抖動著，像是開了朵花，笑道：“陛下，老奴已經全然知曉！”他沖景泰帝彎腰拱了下手道：“陛下一定是心情急切，恨不能今天就把先皇迎回京師！”

    他的眉毛抖了起來，雙手挑起大指：“陛下與先皇的兄弟之情，那是感天動地，令老奴十分佩服！”說著，他眼睛又“叭嗒、叭嗒”掉下幾顆淚珠來。

    眾紅衣太監恍然大悟，頻頻點頭，跪地叩頭道：“陛下真是圣明啊！”

    “排！”景泰帝針扎似的跳起來，面紅耳赤道：“你們這些人也什么也不懂！”他像斗雞似的在殿內走來走去，哼哼道：“不管怎樣，他們要地，一寸不給，要錢，一文沒有！但是先皇必須送來！”

    “哼哼！”他瞪圓了眼睛：“朕就不信，他們還會答應！”說話時，臉上泛出絲紅光。

    柳隨風騎著白龍馬，搖頭晃腦在大街上走著，后面跟著隊柳家莊莊丁，排開有半條街長，人人身著勁裝，背著大劍，臉繃得像石頭，好像別人欠了他們什么似的，邁開大步跑著。

    街道的百姓紛紛向兩邊讓開，看著他們，眼中滿是紅光。

    在大街的拐角處，有座二層的酒樓，樓上擺著十幾張桌子，臨街的一面沒有圍墻，只用半人多高的木柵欄圍著，可以清楚地看到街上的情況。

    店內零零星星坐著幾桌客人，正在埋頭吃飯。

    臨街的桌子邊，坐著三個人，正中是位道士，年約六七十，面似枯柴，灰色道袍，身背松紋古劍，正是玉空道長，旁邊的兩位都是三四十歲的中年人，左邊的八字胡，右邊的背著精鋼鷹爪，正是費恩和上官云。

    他們每人面前擺著個海碗，碗內是稀粥，清得可照見人影。

    費恩端起海碗，湊到嘴巴，眉頭緊皺道：“自打那位柳將軍刷新朝政以來，我們是酒肉沒的吃，全要喝粥度日。”他喝了碗粥，放下海碗道：“這日子還怎么過？”

    店內的其它幾名客人朝這里看了眼，連忙低下頭，埋頭吃飯，話也不說。

    上官云撇了撇嘴道：“那個柳隨風，是一心一意要出征打仗，為了籌措軍餉，只好想盡辦法來搜刮我們，我們有的粥喝就不錯了！”

    “咦！”費恩拍了下桌子，眉毛倒豎道：“老子不干了！”說完，轉過身去，背對著眾人。

    玉空道長微睜雙目，手拈胡須道：“莫要胡來，安心做事！”

    費恩遂低下頭，默不作聲。

    正在這時，柳隨風帶的隊伍，風似的跑來，引得眾人紛紛扭頭觀看，費恩也手搭在柵欄上，向下看著。

    這支隊伍，人人神采飛揚，紅光滿面，跑起步來“夸夸”直響，震得地面直晃，他們像陣風似的跑來，又像陣風似的跑去，眨眼消失的無影無蹤。

    費恩撇了撇嘴道：“呀！我們喝粥，他倒威風了！沒事招那么多手下干什么？那些人給他白干？”

    玉空道長斜眼向下瞥了眼，沉默不語。

    上官云則端起海碗，喝起粥來。

    店小二走上來，邊擦桌子邊道：“幾位客官，那些人可不白干，每人每月五兩銀子，而且包吃包住！喏”他用嘴向下努了下，指著那支隊伍道：“你們看到最前面的幾位沒有？”

    柳隨風隊伍的最前面，站著八名彪形大漢，人人虎背熊腰，滿臉橫肉，肌肉疙疙瘩瘩，像是巖石，跑起步來，“呼呼”帶風。

    店小二接著道：“他們號稱八大金剛，那是柳將軍的得意屬下，每人每月可得紋銀八十兩！”

    “哇！”費恩打雞血似的跳起來，腦袋幾乎撞到了房頂。

    “他們有何德何能，收這么多銀子？”他的眼珠凸起，幾乎迸裂眼眶。

    店小二撥郎鼓似的搖頭，“小的怎知，反正柳將軍認為他們值那個價！”說完，他擦了幾下桌子，道：“幾位客官，還要點什么？”

    三人擺了擺手，算還了飯錢，走下了樓。

    費恩站在酒樓的門口，看著柳隨風遠去的方向，不由眉頭皺起，手托下巴道：“那個柳將軍銀子真不少，連那樣的人都可以掙到八十兩銀子，我們怕是更多吧！”

    說著，他眼睛不由亮了起來。

    玉空道長手捋胡須，滿面紅光道：“費長老，你說得不對。我們的身價，在他眼中，就值碗稀粥！”

    費恩一愣，連忙道：“大哥說錯了，我們怎么會只值碗稀粥呢？不管怎么說，我們也比那個所謂的八大金剛強得多吧！”

    玉空道長連連搖頭：“如果我們在他眼里值錢，又怎么會在這里喝稀粥呢？”

    上官云不由仰面朝天，哈哈大笑。

    費恩頓時滿面通紅，牙齒咬得“咔咔”響道：“真是扯蛋！有機會了，非把那八大金剛打得滿地找牙，看他們還金剛不金剛！”

    三人轉身向相反的方向走去，在人群中穿梭。

    他們穿過條大街，走過兩條小巷，到了北城，直走向自己原先住的那家客棧。

    剛進入客棧的大門，三個人頓時停住腳步，愣住了，呆呆看著里面。

    客棧的大廳有大半個籃球場大小，里面擺了數排桌子，零星坐著些客人，其中有一張方桌邊，坐著三個人，正中的是位身著青衣的老者，年約六七十歲，正是左護法王伯平。

    他的左邊兩邊各坐著位身著白袍的中年人，腰掛長劍，正是飄影教兩大護法。

    三人圍坐在桌邊，桌子上擺著酒壺、酒杯和幾碟葷素小菜，他們端著酒杯，邊品酒邊吃著小菜。

    費恩的眉頭不由皺了起來，雙手的握成了拳頭，捏了又捏。

    玉空道長扭著頭看向三人，臉上沒有任何表情，也沒有說話，而是緩步向相反的方向走，上官云和費恩則跟在他身后，他們走路時絲毫也不發出聲響。

    店內的客人低著頭，看著桌面，紋絲不動，王伯平和兩名護法也是將酒杯端到了嘴邊，卻絲毫不動，像是石頭。

    現場頓時安靜下來，空氣仿佛凝固了似的，掉根針在地上也能聽見。

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