眾文武百官紛紛圍上來，指著他道：“此人真是罪大惡極，不但刺殺太上皇，而且還信口雌黃，誣賴陛下，死不足惜，速速將其推出斬了！”

    大殿內幾乎人人雙眉倒豎，兩眼圓睜，牙齒咬得“咔咔”直響。

    “小沙子”趴在地上，瑟瑟發抖，半句話也說不出。

    胡大用“哼哼”冷笑兩聲道：“小傻子，你沒有物證，可有人證？比如說有誰可以證明，陛下當著你的面，吩咐你做那事？”

    “小沙子”低頭想了半天，哭喪著臉道：“陛下什么都沒說，可我猜出，陛下肯定是這個意思！肯定是這個意思！”

    景泰帝氣得渾身發抖，指著他道：“死到臨頭還信口雌黃，左右還不快快將他推出斬了！”

    曹吉祥走上前，連忙擺手道：“且慢！”然后他轉身沖景泰帝彎腰拱手道：“陛下，這事澄清，對陛下聲譽有益無害，若是匆匆斬了，人們難免胡思亂想。”

    景泰帝沉下臉道：“如何澄清！”

    曹吉祥轉過身，面朝眾人道：“此人口口聲聲說是奉陛下命令，可一沒物證，二沒人證，光是嘴巴亂說，不足為信。但是咱家卻可以當眾證明，陛下絕無加害太上皇意思！”

    景泰帝長出口氣，面色緩和下來，點點頭道：“好，說下去！”

    眾文武百官也看著曹吉祥，眉頭擰成問號。

    曹吉祥昂首挺胸道：“咱家在陛下身邊伺候，片刻不離身，陛下說了什么也都知曉，咱家從頭到尾，就硬是沒有聽見陛下說過一句有加害太上皇的話！也沒向任何人下達過這樣的指令！咱家以人頭擔保，若是說假，天打五雷轟！”

    眾文武百官頻頻點頭，挑起大指道：“陛下真是深明大義，令人欽佩！”

    曹吉祥又指著“小沙子”道：“這個小太監，咱家也見過幾面，根本沒有任何機會和陛下說話，怎么會領了陛下的命令呢？他一定是著魔中邪了！”

    眾人又道：“對對！”

    柳隨風也點點頭道：“不錯，我此次出迎，也曾經被陛下召見，也單獨說了許多，也都沒聽見陛下說過要加害太上皇的話，反而聽到的全是陛下交待要如何保護好太上皇，這怎么可能是陛下的命令？”

    玉空道長眉毛向上飛起，走出隊列道：“無量尊，貧道也可證明陛下沒有加害太上皇的意思。如真要如此，他也不該派個小傻子出來，應該派像貧道這樣的！”

    眾人眼睛轉向他，閃閃發光。

    玉空道長打個哆嗦，接著道：“可是貧道也曾被陛下私下召見，陛下也是絕口沒有提這種事，只是反復交待貧道要保護太上皇。”他是連連搖頭，看著”小沙子“搖頭道：”不知道他是從哪里聽到的！“

    胡大用腆著肚子道：“這個小傻子，一沒物證，二沒人證，反而是反人證接二連三地出現，你看你咋辦？”

    眾文武眼中無不閃著水光，“陛下如此拳拳，卻遭人誣陷，可恥！”他們目光像利箭似的射向“小沙子”，好像要把他扎成刺猬。

    “小沙子”“嗡”地聲，昏倒在地，動彈不得。

    正統皇帝長出口氣，點頭道：“原來如此，那我就安心了。陛下真是寬宏大量，遠勝無數帝王！”

    眾文武百官面泛紅光，“大明有這等英明的帝王，實乃社稷之福！”

    “嗚哈哈”歡快地笑聲充滿的大殿。

    景泰帝也是面泛紅光，頻頻點頭：“不錯！不錯！”

    “小沙子”被幾名武士架著胳膊拉了出去，二話不說被砍了頭。

    景泰帝撇了撇嘴，面露厭惡之色道：“頂好的一件好事，差點讓宵小之徒破壞。大家隨朕赴宴，為太上皇接風洗塵！”

    眾文武百官紛紛沖上彎腰拱手道：“陛下圣明！”

    他們排成隊列，跟在景泰帝后面，向大殿外走去。

    幾名紅衣太監走出了大殿，來到木籠囚車前，打開了囚車的木門，道：“誰是案犯謝小石的夫人？”

    謝小石抬頭看了看他們，又扭頭看了看身邊的薛若冰，不由搖頭笑道：“這還用問？”他指著薛若冰，又指了指自己，道：“你看誰像？”

    紅衣太監臉耷拉成苦瓜，道：“陛下有令，釋放薛夫人，至于謝大人，則打入死牢，聽候發落！”

    薛若冰猛地一震，像是被電擊了下，她面色蒼白，瞪大眼睛道：“為什么要把他打入死牢？他犯了什么錯？”

    謝小石淡淡一笑道：“土木大敗，我還能脫得了干系？這早在我預料之中，冰兒不必著急，不過他們竟將冰兒你釋放，已令我十分欣慰。好吧，你快走吧，現在是最后一次機會了！”

    紅衣太監點點頭道：“謝大人能有這種認識，令人佩服！”然后又轉向薛若冰道：“薛夫人，陛下不追究的你的責任，您趕快走吧，莫等陛下反悔！”

    薛若冰坐在原地，撥郎鼓似的搖頭道：“我不走！我要是害怕，就不會到這兒來了！”

    眾人一愣，互相看著，連連搖頭。

    謝小石神色肅穆道：“冰兒，你能陪我走到現在，足令人感動，我是不會忘記的。不過這回審判，非同兒戲，你若不走，恐怕就連累你了。”

    他連連勸薛若冰離開，薛若冰只是坐在原地，不停地搖頭，嘴巴鼓起可掛個油瓶。

    眾人長嘆口氣，“薛夫人若執意不肯離開，那只好得罪了！”說完，他們關上木籠囚車，推著車子向宮外走去。

    木籠囚車出了皇宮，沿著街巷小道向前走著，人人低著頭，默不作聲，只有車轱轆走在青石磚上，發出陣陣“骨碌碌”的聲音，在街巷中飄蕩。

    穿過重重小巷后，眾人推著木籠囚車來到處院落前。

    這處院落有兩個足球場大小，青磚圍墻，有兩人多高，每塊青磚有板凳大小，顯得很厚重、沉悶，院落也是靜悄悄的，沒有聲音。

    院落的門上，掛著副匾額，上書“天牢”二字，大門涂著黑油漆，緊閉著。

    謝小石坐在囚車內，抬頭看了眼這處院落，不由微微笑道：“我又回來了！”

    薛若冰看著他道：“你一定會像上次那樣，平安脫險的！”

    謝小石連連搖頭：“這回不同！”他扭頭看了眼薛若冰，面色緩和下來，道：“我死不足惜，只是連累了你，這叫我如何是好？”他低著頭，不停地拍打著額頭。

    薛若冰連連搖頭道：“這算什么話？我不計較這個，你若不在了，我也不會獨存！”

    謝小石抬頭看著天空，眼中閃出陣陣淚光。

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