萬貞兒見他們向后走去，不由來了精神，打雞血似的蹦上去，叫道：“你們如此匆忙來找太上皇，究竟有什么事？”

    曹吉祥甩了下袖子，頭也不回道：“你不是總想知道陛下的意思嗎？現在陛下的態度已經明確了，那就是請太上皇出宮小住，頤養天年！”

    “啊？”萬貞兒臉頓時花了，蹦起半人多高，叫道：“這是什么話？陛下會是這個意思？一定是有壞人調唆！”

    她是連蹦帶跳，連聲叫道：“不能這樣！”

    曹吉祥鐵青著臉，二話不說，只顧向前走，好像沒聽見她說什么似的。

    萬貞兒歪著嘴，咬著牙道：“好好！就算你們不仁不義，但是有這深更半夜往外攆太上皇的嗎？這傳出去”

    她話音未落，曹吉祥來了個急剎車，腳踩著地面，向前滑出半輛馬車遠，方才停住腳步，地面上留了條彎彎曲曲的白色痕印。

    他喉嚨打個滾，眼睛瞇起來，射出道道金光，沉著臉道：“小的們，陛下倒底有沒有說過要將太上皇連夜送出皇宮！”

    眾紅衣太監打個愣神，你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，好半天才道：“回公公，陛下只是說請太上皇出宮，可沒說是否連夜！”

    萬貞兒立即蹦了起來，滿臉紅光，叫道：“我猜的果然沒錯，陛下都沒說，你們急著要表現，所以才做出這種事，給陛下抹黑。我去找陛下說去！”

    她捋胳膊挽袖子，擺出副向宮殿走的架式。

    曹吉祥倒吸口氣，眉頭舒展開來，三角眼閃閃發光，嘴巴咧開像黃瓜，連忙道：“萬貞兒留步！有話好商量！”

    萬貞兒撇著嘴，仰頭看著天，雙手叉腰，搖頭晃腦。

    曹吉祥連連沖她彎腰拱手道：“這個咱家也沒弄清，實在是冒犯了你和太皇后殿下，你且別動，這事還是由咱家去請示陛下，你看如何？”

    萬貞兒耳朵忽扇忽扇，頭發直往上飄，撇著嘴道：“要不是太皇后不愿多事，我是非去找陛下問理不可。算了，便宜你了，你去吧！”

    曹吉祥連連拱手道：“多謝貞兒！”隨后，他揮了下手，帶著那隊紅衣太監，飛步向景泰帝所在的宮殿走去。

    萬貞兒見他們的背影消失的黑暗中，便拍了拍手，轉身回去。

    景泰帝還呆在原先的宮殿中，手中捧著本藍色封皮的古籍，看的搖頭晃腦，津津有味。

    正在這時，曹吉祥連滾帶爬地跑了進來，才入大殿，就雙膝跪地，一把鼻涕一把淚道：“陛下，大事不好！”

    景泰帝打個哆嗦，手中的書“叭嗒”聲掉在地上，書頁直翻，他“呼”地聲站起來，道：“何事驚慌？”

    曹吉祥用膝蓋向前挪動了幾步，叩頭道：“老奴奉陛下旨意，去請太上皇出宮。本來事情進展順利，可是這時突然有人跳出，說什么連夜將太上皇送出，實屬不對，這是給陛下抹黑。老奴大驚失色，不敢妄動，特來請示陛下。”

    景泰帝倒吸口氣，手直哆嗦，像蜜蜂的翅膀抖個不停，他哆哆嗦嗦道：“難道這事還有人說三道四？”

    曹吉祥努了努嘴，道：“不瞞陛下，無論陛下說什么，都有人說三道四。陛下本不該聽的，但是老奴尋思著，送太上皇出宮，這點倒無可非議，只是要不要連夜送出，這點倒爭議很大”

    他抬起手，嘰嘰咕咕說個不停，最后拍了自己的臉一巴掌道：“老奴生怕有人說陛下急的等不得，便沒敢輕舉妄動，特來請示陛下！”

    隨后，他低下頭，雙手下垂，紋絲不動。

    “呀！”景泰帝頭上冒出團團火苗，從桌上拿起茶杯，舉過頭頂，猛地向下摜去。

    “咣！”地聲，茶杯摔成碎片，四下飛濺，茶水也流了滿地。

    曹吉祥倒吸口氣，還是低著頭，紋絲不動。

    景泰帝怒氣沖沖道：“這么點屁大的小事，他們還要說三道四，這還要不要朕專心做千古一帝了？”

    曹吉祥撩起眼皮看了眼景泰帝，隨后又合上眼，沉聲道：“陛下做千古一帝不難，將太上皇送出宮外也不難。難的是，既將太上皇連夜送出宮外，然后又做千古一帝！”

    “哇！”景泰帝嘴里噴出口血，仰面朝天向后倒去。

    曹吉祥搖了搖頭，命人將景泰帝扶了下去，然后向外面走去。

    他穿過重重走廊和宮殿，來到了白天飲宴的宮殿前。

    這里冷冷清清，大殿內也空蕩蕩的，里面只坐著一人，胳膊肘支在桌子上，手托著頭在打盹，正是正統皇帝，他的旁邊還有一盞巴掌大小的油燈，閃著豆大的火苗，身形在火光中顯得昏暗，但除這盞油燈外，殿內再沒有點其它的燈火。

    曹吉祥倒吸口氣，三步并兩步走上前，沖正統皇帝彎腰施禮道：“老奴參見太上皇！”

    正統皇帝打個愣神，睜開眼，見是他，連忙起身拱手道：“原來是曹公公，幸會幸會，不必如此客氣！”

    曹吉祥連忙道：“太上皇客氣，這是老奴應該的。怎么太上皇不在太皇后那兒，反而獨自一人在這里？”

    正統皇帝嘆口氣道：“我何嘗不想，只是想到陛下還沒有最后定奪，所以沒有亂走，專心等候陛下的旨意。”隨后他又道：“不知陛下將我安置何處？”

    曹吉祥張開嘴想說什么，但是喉嚨里像堵了團棉花，手指亂晃，說不出話來。

    正統皇帝打量了下他，點點頭，道：“明白了。這皇宮本就不是我該待的地方，既然陛下決心已定，那就請公公帶路，送我去該去的地方吧！”

    曹吉祥用手背擦了擦眼睛，沖他連連彎腰拱手道：“太上皇深明大義，令老奴欣慰。那就請太上皇移駕宮外小住，那里早就預備了處僻靜的院落。”

    說完，他向后退了半步，攤開左手，做了個“請”的手勢。

    正統皇帝點點頭，不再說話，邁步向外走去。

    一行人穿過重重宮殿，走出皇宮大門，大門慢慢合攏。

    正統皇帝回頭看了眼數層樓高的城墻，然后轉過身，頭也不回地向前走去。

    眾人穿過條大街和幾條小巷，來到處所在。

    這里有半個足球場大小，圍墻用青石磚砌成，高達兩層樓，黑油漆的木門足有磚頭厚，門前是片空地，院落周圍半箭地遠的地方沒有其它建筑，使它立在這里顯得有些孤零零的。

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