刑部尚書和內閣首輔，站在金龍臺左邊，金光站在右邊，他們都筆直而立，其余眾人退出大殿。

    這時，大殿外傳來“咣咣咣”的敲鐘聲，聲音清亮，直沖云霄。

    曹吉祥手持拂塵，站在正統皇帝左手側，揚著頭，扯著公鴨嗓子道：“陛下上朝，百官晉見！”聲音尖銳刺耳，傳出半條街遠。

    “嘩啦”聲，皇宮的大門徐徐打開。

    那些圍在前殿外圍的眾紅衣太監，個個瞪大眼睛，伸長脖子看著，大氣也不敢出。

    直到曹吉祥喊出上殿的話后，他們才“轟”地聲，蹦起來到：“太上皇復位，這下實錘了！”

    “再無反復了！”

    “快去向皇后娘娘報喜！”

    他們轉過身，風似的向內宮跑，“呼啦啦”成片，排開有半條街長。

    他們穿過幾重宮殿，走過幾條彎彎曲曲的走廊，來到處宮殿前。

    這處宮殿，有半個足球場大，青磚綠瓦，高不及二層樓，用青磚壘成的圍墻圍著。

    近半的青磚上，長著綠色的苔蘚，有的青磚還裂開了條巴掌長的口子。

    正門有半輛馬車寬，漆著紅漆，漆皮已經脫落不少，星星點點，斑駁陸離，顯出里面的黃柏木。

    此時大門緊閉，里面悄無聲息，也沒有燈光。

    大門前圍滿了紅衣太監和宮女，里三層外三層，水泄不通，排了有半個籃球場大的面積，烏壓壓成片，如同烏云，還不斷有人向這兒跑來。

    他們圍在門外，指著大門，嘰嘰喳喳，如同沸鍋。

    宮殿內，正住著正統皇帝的皇后、皇子和幾名宮女。

    前半夜時，她們就聽到外面響聲如雷，嘈雜萬分，便躲在墻角，瑟瑟發抖，不敢話。

    正在這時，有名宮女走了出來，厲聲道：“我出去看看！”聲音如同雄貓。

    眾人抬頭看著她，只見她國字臉，柳葉眉，丹鳳眼，面白如玉，正是萬貞兒。

    皇后連忙拉住她道：“萬萬不可多事！”她話時，面如白紙，汗如雨下，渾身篩糠似的抖。

    萬貞兒咬著牙，在殿內來回踱步，邊走邊不停向外看，眼中幾乎冒出火。

    走了有盞茶的工夫，她“呼”地聲走出殿外，向廂房走去。

    她走進廂房，左翻右翻，翻出柄雪亮的鋼刀，轉身走回大殿。

    她站在殿中，甩了幾下鋼刀，道：“皇后娘娘放心！有我在，保證他們不敢胡來！”完，又將鋼刀向上劈了幾下，“呼呼”帶風。

    皇后雙手連連擺動道：“貞兒，休得多事！再我現在已不是皇后，你這么稱呼，那是犯大忌諱的！”

    著，她臉色變得蠟黃，渾身篩糠似的抖。

    萬貞兒翻了下眼皮，道：“怕啥？在我心目中，您永遠是皇后！誰也搶不了！”

    她又舞了幾下鋼刀，道：“他們不來則可，若來，一刀兩斷，和他們拼了！”她雙眉倒豎，二目圓睜，牙齒咬得“咔咔”直響。

    皇后縮在墻角，蜷成團兒，瑟瑟發抖。

    殿中點著幾根半個胳膊長的紅蠟燭，燃起的火苗有半個巴掌大，“呼呼”跳動著，將宮殿照得如同白晝。

    皇后臉都變綠了，連連招手道：“快滅燈！快滅燈！”

    萬貞兒愣了下，撇了撇嘴，三步并兩步走到蠟燭前，“呼”地聲，將火苗吹滅。

    宮殿頓時暗了下來，黑漆漆伸手不見五指。

    萬貞兒搖了搖頭，道：“我到外面守候，皇后娘娘只管安心歇息！”完，她邁步走出宮殿，站在門口，手提鋼刀，兩眼瞪圓了看著外面。

    宮殿外時處院子，半個足球場大，里面種著兩棵碗口粗細的柏樹，兩層樓高，樹蓋如蔭。

    風吹過來，樹葉發出“嘩嘩”的聲音。

    萬貞兒邁著八字步，站得筆直，看著院子外。

    嘈雜的聲音忽大忽，漸漸消失了。

    外面沒有人聲，也沒有燈光，空中布滿烏云，黑沉沉的，整個宮殿，靜得如同幽谷。

    萬貞兒打個寒噤，看看左右，又豎起耳朵，聽了幾次喘息的工夫，自語道：“冉哪去了？”到這里，她頭皮發麻，嘴唇發抖，像蜜蜂抖動翅膀。

    她轉過身，抬腳要向里走，頓了下，又停住腳步，搖了搖頭，轉回身，邁步要向外走。

    正在這時，她的頭發“呼”地向上飄起，牙齒直打冷顫，渾身篩糠似的抖，她連忙退回步，站在門口，紋絲不動，如同木頭。

    外面依舊靜悄悄的，沒有任何人員走動，里面也是悄無聲息，好像沒有人。

    萬貞兒咬緊牙關，挺直腰板，繼續站著。

    直站到后半夜，她上下眼皮打起架來，身子也搖搖晃晃，幾乎跌倒，她便蹲了下來，將鋼刀放在旁邊，雙手抱著膝蓋，頭枕在膝蓋上，進入夢鄉。

    不知過了多久，到邊泛出魚肚白時，門外傳來陣陣嘈雜的聲音，如同沸鍋。

    萬貞兒打個冷噤，睜開眼睛，豎起耳朵。

    聽了幾次喘息的工夫，她倒吸口氣，眼睛“呼”地瞪得溜圓，抓起身邊的鋼刀，站起身，咬牙道：“終于來了嗎？”

    她三步并兩步走到門口，伸手去抓門閂，手剛碰到門閂上，又停了下來，豎起耳朵，貼在門板上。

    外面的人議論紛紛，“現在已經到了大門口，大家何不去拜見？”

    又有壤：“我們這樣咋咋唬唬去，只怕失禮！”

    “騰！”萬貞兒額頭冒出團火，雙眉倒豎，兩眼圓睜，牙齒咬得“咔咔”直響，道：“都到這一步，居然還怕失禮？”

    她伸手抓起門閂，猛地一拉，將門閂拉出，扔在地上，然后拉著門把手，“呼”地聲，將大門拉開，厲聲道：“有本事給我過來，我在這兒等著呢！”

    站在門口的幾名紅衣太監，打個趔趄，幾乎跌倒。

    萬貞兒甩頭向外望去，眼珠“突”地向外凸出，似要跳出眼眶，舌頭吐出半個巴掌長。

    只見外面，烏壓壓站著成片的紅衣太監和宮女，圍得水泄不通，一眼望不到頭。

    她倒吸口涼氣，連退兩步，渾身篩糠似的抖，臉變得慘白，哆哆嗦嗦道：“這、這么多人，要做什么？”

    她頓時感到渾身無力，眼前發黑，晃了幾晃，幾乎要跌倒。

    眾紅衣太監和宮女，眼睛亮了起來，道：“可找到正主了。麻煩你通報下，我們要拜見皇后娘娘！”i

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