“哎喲！”曹吉祥棉花似的軟癱在地上，舌頭吐出半個巴掌長，如同爛泥。

    正統皇帝抬頭看了下大殿外，此時天已蒙蒙亮，清晨的第一縷陽光灑入大殿，將大殿照得亮堂堂。

    他站起來，背著手，在金龍臺上走來走去，好似熱鍋上的螞蟻。

    轉了幾圈，他低著頭，眉頭緊鎖，道：“群臣如此不開竅，如之奈何？”

    說完，他猛地抬起頭，目光落在玉空道長那兒，眼睛亮了下，上前兩步，指著玉空道長道：“仙師學識淵博，上知天文，下知地理，必有高見！不妨說說？”

    他伸長脖子，滿臉期待。

    內閣首輔耷拉下臉，道：“陛下，臣還沒說完呢！”

    正統皇帝甩了下袖子，道：“沒說完就到旁邊接著說，朕知道了！”隨后又轉向玉空道長，滿臉期待道：“仙師只管放心大膽地說，如有錯失，朕絕不怪罪！”

    玉空道長愣了下，手拈胡須，瞇起了眼睛。

    費恩兩眼發亮，連忙道：“陛下親自向大哥問策，大哥實在太了不起了！大哥有計快獻！”他滿面紅光，雞啄米似的點頭。

    正統皇帝也是頻頻點頭。

    玉空道長倒吸口氣，沖上拱手道：“陛下親自問策于貧道，貧道是倍感榮幸！只是這有關朝廷禮儀大事，實在不是貧道的專長。還是由諸位大人共同商討為佳。”

    眾文武頻頻點頭道：“仙師所言極是。”

    正統皇帝打個愣神，額頭火苗直竄。

    他扭過頭，只見內閣首輔搖頭晃腦道：“話說蚩尤銅頭鐵額，黃帝戰之不勝，正在危難之際”

    “夠了！”正統皇帝發出雷鳴般的聲吼，震得大殿晃了兩晃。

    眾文武打個哆嗦，齊扭頭看向他。

    正統皇帝甩了下袖子，上前兩步，坐在金龍椅上，氣呼呼道：“就按陸女俠的主張辦！朕還是用原來的年號！首輔大人，你就照這個意思，快快把圣旨寫出來！”

    “陛下，萬萬不可！”眾文武齊上前步，彎腰拱手，道：“此事重大，萬不可如此輕率！”

    正統皇帝眼珠凸出，似要迸出眼眶，厲聲道：“你們也不看看，天都亮了！”他手指天空，唾沫星子橫飛。

    眾文武回頭看了看大殿外，只見陽光已經灑在殿外的空地上，照亮了大片地。

    他們倒吸口氣，低著頭，沉默不語。

    曹吉祥跺著腳道：“這事等不得！”他沖內閣首輔連連招手道：“首輔大人，快快草擬圣旨！”

    內閣首輔愣了下，回頭看了看眾文武，然后沖上拱手道：“陛下執意如此，為臣只得遵命。只是因此產生的一切不良后果，還望陛下以后莫要怪罪于為臣，為臣便心滿意足了！”

    說完，他垂下眉毛，微閉雙目。

    “對！對！”其余文武紛紛沖上拱手道：“以后莫怪臣等足矣！”他們聲若洪鐘，震得大殿“嗡嗡”直響。

    正統皇帝黑沉著臉，揮了下手。

    曹吉祥上前步，道：“只管寫！以后絕不怪罪爾等！”

    “謝主隆恩！”眾文武齊沖上彎腰拱手。

    內閣首輔點了下頭，便伸手去抓狼毫筆。

    手捧托盤的紅衣太監，雙手顫抖著，突然“哎喲”叫了聲，向下倒去。

    紅木托盤向外傾倒，脫手而飛，上面的硯臺、狼毫筆和徽墨，飛出托盤，“叭嗒”幾聲落在地上，骨碌碌滾出半輛馬車遠，散落在三個不同的方向。

    大殿的空氣頓時凝固了，鴉雀無聲，掉根針在地上也能聽見。

    人人瞪大眼睛，張大嘴，看著這名紅衣太監，呆若木雞。

    這名紅衣太監呆了兩三次喘息的工夫，“卟通”聲跪倒在地，“砰砰砰”叩頭如搗蒜，一把鼻涕一把淚道：“陛下開恩啊！小的實在支持不住了！”

    說著，他接著叩頭。

    “轟”地聲，大殿內炸開了鍋，眾文武鳥雀似的蹦來蹦去。

    有的聳聳肩膀道：“我早就說了，不能這么干！不聽！現在看出事了吧？”

    還有的眼睛瞪得滴溜圓，指著前方道：“此不祥之兆啊！”

    眾人雞啄米似的連連點頭。

    孫有禮站在大殿的正中，彎腰指著天空，直道：“禮！禮！”

    正統皇帝倒吸口涼氣，寒毛直豎，腦袋往脖領里縮了縮。

    曹吉祥瞪圓眼，牙齒咬得“咔咔”直響，指著這名紅衣太監道：“區區個硯臺都托不住，要你何用？推出去砍了！”

    這名紅衣太監眼淚“嘩嘩”直流，“砰砰”連連叩頭道：“陛下饒命啊！陛下饒命啊！”

    他的額頭上磕出個鴿子蛋大小的紅包。

    幾名身著大紅錦袍的東廠侍衛飛步上前，伸手去抓這名紅衣太監的脖領。

    刑部尚書頓了下，上前拱手道：“陛下，刀下留人！”

    “嗯？何故？”正統皇帝愣了下，睜大眼睛看著他。

    刑部尚書道：“陛下才剛復位，就妄生事端，有違天和，此大不吉利！”

    眾文武頻頻點頭稱是。

    正統皇帝撇撇嘴道：“若是別人這么說，還則罷了，但是刑部尚書大人你這么說，朕就不解了！就在不久前，你還力勸朕重加懲處柳逆下人來著。現在怎么突然又變了？”

    他歪著腦袋看著刑部尚書。

    眾文武愣了下，你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，丈二和尚摸不著頭腦。

    曹吉祥撇著嘴，臉上綻開朵花，連聲道：“對呀！這是為什么？你快點說！說不出來，治你欺君之罪！”

    他搖頭晃腦，環顧臺下。

    見眾文武滿臉問號，便笑道：“諸位大人有所不知。就是這位刑部尚書大人，在柳逆敗退后，力勸陛下誅殺其下屬。陛下本不情愿，可這位刑部尚書大人，叨叨叨叨，一套連著一套，義正辭嚴，非此不可！”

    “迫不得已，陛下只得準奏。好幾十條人命哩！”

    他攤開雙手晃了晃，突然兩眼瞪圓道：“可現在，他又突然為這名犯下大錯的太監說情，豈非可怪也哉？”

    他眼睛烏溜溜，直看著眾人，厲聲道：“陛下一語道破！真英明神武！”他沖上直拱手，臉上綻開朵花。

    “嘶”眾文武倒吸口氣涼氣，你看看我，我看看你，然后齊看向刑部尚書，大惑不解。

    刑部尚書拱手道：“陛下，諸位大人，還有曹公公，此一時彼一時也！柳逆作亂，乃十惡不赦，故不能輕放！然而這位公公不同，他只不過是失手而已，罪不致命，何必要大開殺戒？”

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