要是以前,江南士紳前來(lái)求見(jiàn),攝政王通常都會(huì)放下手頭的工作,進(jìn)行查看的。
這次眾人跑過(guò)去,卻連門(mén)都沒(méi)進(jìn),便釋放出了一個(gè)非常不好的信號(hào)。
攝政王在疏遠(yuǎn)他們。
在官本位社會(huì),如果政治上沒(méi)有保護(hù)傘,縣里不入流的小吏,都能隨便欺辱和敲詐商人。
王鐸匆匆回到江東商會(huì),將清況告知了程璧。
這讓程璧也有些惶惶不安起來(lái),之前江淮棉業(yè),還叫他們,現(xiàn)在兩淮煤業(yè)、兩淮鹽業(yè)要上馬,他居然沒(méi)收道一點(diǎn)消息。
難道攝政王要舍棄我們江浙紳商嗎?
“聽(tīng)清楚沒(méi)?”程璧額頭冒汗,“攝政王真在籌備煤業(yè)和鹽業(yè)?”
王鐸頷首道:“千真萬(wàn)確。是宮門(mén)前的侍衛(wèi)所言!
連侍衛(wèi)都知道,我卻不知道!
程璧震驚了!
他乃是從江陰就跟隨攝政王的老人,自認(rèn)為與攝政王相當(dāng)親近。
近些年攝政王的處境好轉(zhuǎn),不那么依靠商賈,而他也忙于做生意,關(guān)系才有些疏遠(yuǎn)。
不想,居然遠(yuǎn)到了這個(gè)地步。
“這下,你們把我和江東商會(huì)都害慘了!”程璧汗如漿下,如坐針毯,站起身來(lái),“不行,我得親自去向攝政王認(rèn)錯(cuò)!
這時(shí),程璧才意識(shí)到,如今的趙銘,已經(jīng)不是那個(gè)需要各方幫扶的趙大帥,而是大明的攝政王,說(shuō)是趙皇帝也不為過(guò)。
皇帝一怒,伏尸百萬(wàn)!
攝政王手握大權(quán),并非是天啟、崇禎,更不是弘光、建武、隆武,是能向永樂(lè)大帝一樣,乾坤獨(dú)斷,殺伐果決的代皇帝。
雖說(shuō)攝政王面上和善,但從登上攝政王的大位起,他的威嚴(yán),就不容侵犯,而我居然還支持王鐸、趙之龍拆攝政王的臺(tái),真是不知死活了。
攝政王雖還不是皇帝,但是伴君如虎這條,同樣是試用的。
自太祖以來(lái),敢于和朝廷對(duì)抗的商人,幾乎是沒(méi)有好下場(chǎng)的。
從明初的沈萬(wàn)三,到嘉靖年間的徽商,都是損失慘重。
程璧知道自己根本無(wú)法同沈萬(wàn)三相比,更不要說(shuō)能與汪直、徐海這些徽州海盜商人,有密切關(guān)系的徽商集團(tuán)。
若是他繼續(xù)違背攝政王的心意,使得攝政王撤底拋棄江浙紳商,那江南的棉紡織業(yè),肯定被其它商幫奪走。
當(dāng)年楊州富甲天下,可楊州的主人,卻是關(guān)中的秦商、山西的晉商,徽州的徽商,兩百多年,硬是與本地人沒(méi)啥關(guān)系。
程璧一想到在攝政王的支持下,各大商幫于江南攻城掠地,就立時(shí)一個(gè)激靈。
當(dāng)下,程璧腳步飛快,領(lǐng)著王鐸等人,又來(lái)到行宮外。
“怎么又來(lái)呢?”值哨的侍衛(wèi)不禁皺起眉頭。
這時(shí),程璧也顧不上身份,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道:“江東商會(huì)會(huì)長(zhǎng)、誠(chéng)信伯程璧,求見(jiàn)攝政王殿下,還請(qǐng)代為通傳!”
一疊銀票送上來(lái),侍衛(wèi)這次卻沒(méi)敢接,同王鐸這些沒(méi)官身的人不一樣,程璧乃是正兒經(jīng)的伯爵,而且還是漢國(guó)的王商。
“伯爺稍后,卑職這就去通傳!”侍衛(wèi)抱拳一禮,便匆匆進(jìn)入行宮。
不多時(shí),侍衛(wèi)出來(lái),行禮道:“伯爺,攝政王召諸位覲見(jiàn)!
程璧等人被引進(jìn)一間外堂坐著,趙銘則在內(nèi)堂內(nèi),正召見(jiàn)夏完淳,還有幾名商人。
內(nèi)堂與外堂之間,隔著一個(gè)鏤空的圓洞隔斷,坐在外堂可以看見(jiàn)里面。
不過(guò)一般而言,坐在外堂等侯召見(jiàn)的人,都是半個(gè)屁股坐在椅子上,目不斜視的等待召見(jiàn),可不敢四處亂看。
可是,內(nèi)堂里的聲音,卻讓王鐸忍不住瞄了一眼,而這一看,頓時(shí)一臉震驚。
“會(huì)長(zhǎng),老徽兒吳崇德,還有秦商的人竟也在里面!”王鐸低聲道。
程璧心中一凜,忽然有種將被拋棄,被邊緣化,被排擠到核心之外的危機(jī)感。
這時(shí),他如坐針毯,坐了一近半個(gè)時(shí)辰,里面才商談完。
攝政王趙銘與吳崇德,還有幾名膚色黝黑粗糙的秦商,一到處來(lái),并將他們送到外堂,才與幾人親熱的道別,仿佛談得十分愉快。
這時(shí),等幾人一走,趙銘臉上笑容立刻消失,冷冷的掃視幾人一眼,丟下一句,“進(jìn)來(lái)吧!”
趙銘轉(zhuǎn)身進(jìn)入內(nèi)堂,走到中堂坐下,端起茶杯,喝了口茶,開(kāi)口便道:“簽了一年的供貨契約,諸位還不去抓緊收棉花!”
這讓眾人好不尷尬,程璧更是羞愧難當(dāng),因?yàn)檫@個(gè)主意,正是他出的,而攝政王第一句就這么說(shuō),便說(shuō)明攝政王一切都知曉了。
“殿下,這次是我等糊涂了!背惕悼钥赃赀臧腠,不知道說(shuō)啥,只能跪地給趙銘磕頭,竭力辯解道:“大家是針對(duì)徽商,并非是針對(duì)殿下,我們都打心眼里擁護(hù)殿下,真心想為殿下效力!”
“針對(duì)徽商?”趙銘冷笑道。
程璧忙道:“殿下,那些徽商,是有前科的。若是他們做大了,絕非朝廷之福!當(dāng)年他們勾結(jié)倭寇,給東南帶來(lái)多大的災(zāi)難。在江南,還是我們江東商人,更為可靠。”
程璧所言徽商的前科,乃是當(dāng)年徽商做大后,控制了天下七成的商業(yè),并參與雙嶼港的走私貿(mào)易。
后來(lái)雙嶼港被朝廷平定,徽商為了讓朝廷開(kāi)海做貿(mào)易,便勾結(jié)汪直,率領(lǐng)艦隊(duì)迫近寧波,逼迫朝廷開(kāi)海,而最終引發(fā)綿延?xùn)|南數(shù)省的倭亂。
這件事情比較復(fù)雜,涉及開(kāi)海派和禁海派之爭(zhēng)。
但是,毫無(wú)疑問(wèn),這場(chǎng)倭亂,使得朝廷,更加恐懼商人勢(shì)力的崛起,而且從此之后幾百年,都不敢在寧波開(kāi)海,直到被列強(qiáng)打開(kāi)國(guó)門(mén)。
趙銘似笑非笑道:“這么說(shuō),孤王還得感謝你們呢?”
程璧忙領(lǐng)著眾人磕頭,“臣等不敢,只是希望殿下看在臣等往日有些薄功的份上,原諒臣等,讓臣等繼續(xù)為殿下效力。”
趙銘自然不可能將這些大戶(hù)怎么樣,有他們?cè),江南才是繁華的江南。
不過(guò)對(duì)于商賈,無(wú)論是江浙商人,還是秦商、徽商,甚至?xí)x商,都需要進(jìn)行管理和馴服。
“都起來(lái)吧!”趙銘擺了擺手,沉聲道:“此時(shí)就這么過(guò)去!以后各商幫之間,孤王鼓勵(lì)公平競(jìng)爭(zhēng),但是不能觸犯大明法令!你們明白嗎?”
“臣等謝殿下諒解!以后臣等一定公平競(jìng)爭(zhēng)!”程璧大喜,再次領(lǐng)著眾人磕頭。
趙銘揮了揮手,示意他們回去,卻見(jiàn)眾人繼續(xù)跪在地上不走,不禁皺眉問(wèn)道:“你們還有什么事情!”
程璧遂即笑道:“臣等想要公平競(jìng)爭(zhēng),為殿下效力!”
趙銘故作不解,裝糊涂道,“效什么力?”
程璧見(jiàn)此,只能點(diǎn)明,“臣等聽(tīng)說(shuō)殿下正在為兩淮煤業(yè)和兩淮鹽業(yè)募集股份,臣等手里正好有些銀子,愿意為殿下效力!”
趙銘做恍然大悟狀,“哦!這件事!孤王勸你們考慮考慮,這兩家公司的資質(zhì),遠(yuǎn)不及江淮棉業(yè),孤王也不能保住穩(wěn)賺不賠,你們跟隨孤王日久,孤王不忍心坑害你們!”
程璧聞?wù)Z頓時(shí)急了,連忙一臉真誠(chéng)的說(shuō)道:“殿下,賺不是賺無(wú)所謂,主要是臣等想為殿下效力!”
趙銘深吸一口氣,半響才勉強(qiáng)答應(yīng):“既然你們?cè)敢獬袚?dān)風(fēng)險(xiǎn),那就回去準(zhǔn)備銀元,參與三日后的集合競(jìng)價(jià)吧!”
“臣等謝殿下!”程璧滿(mǎn)臉愉色。
趙銘揮了揮手,程璧等人才高興的退下。
趙銘看著眾人的背影,搖了搖頭,一臉無(wú)奈,“真的有風(fēng)險(xiǎn),怎么就不信孤呢?”
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