天光微微放亮，云層罩住了大地，讓天空看起來灰蒙蒙的。

    一層薄霧如煙如塵，在大街小巷中緩緩流動著，人們尚未開始新一天的忙碌。

    此時的清平縣如同仙境一般，顯得靜謐而又神秘。

    老捕快董洪今天起的很早。

    他輕輕的翻開被子，慢慢從炕上蹭下來，生怕驚醒了還在熟睡中的妻子。

    董洪今年五十二歲，妻子王氏五十歲，二人共育有五個孩子。

    大兒子已經(jīng)成家，住在城郊的村子里，以種地為生；三個丫頭都是十幾歲的年紀，尚未出嫁；小兒子今年只有五歲，此時正在母親的懷里安睡。

    董洪躡手躡腳的來到灶房，從水缸里舀了兩瓢水倒在木盆中，又拎了一個木凳走到院子里開始洗漱。

    這小院子不大，約有十幾丈的樣子。

    西面是一間廂房，住著三個女兒；北面是灶房和臥房，東頭則堆著些柴火之類的生活用物。

    兩間房都是泥墻草頂，與小院子一起被一圈低矮的土墻圍起來，顯得十分寒酸。

    這套房子在董洪的心里只有一個名字——家。

    當年他在置辦這個家的時候，一共向親戚們借了十八兩銀子，而這十八兩銀子他用了三年才還清。

    也正是因為如此，他的那些親戚們打這兒起就與他再無往來了。

    董洪在清平縣衙干了三十三年，是除了傅云平以外薪俸最高的捕快，而撐起他這個家的就是那每月一兩八錢銀子。

    他這個人沒有什么不良嗜好，不喝酒、不賭錢、更不玩女人。

    然而要想養(yǎng)活這一家七口并沒那么容易，不管他如何節(jié)省開支，依然經(jīng)常出現(xiàn)青黃不接的時候，而每到這個時候，傅云平就成了他的私人錢莊。

    董洪洗了幾把臉，看著水盆中映出的影子，輕輕的嘆了口氣。

    那是一張蒼老的面孔：橫豎交錯的皺紋深如刀疤，胡須和頭發(fā)都已斑白，灰暗的眼睛早沒了年輕時的光芒，若不是那寬闊厚實的肩膀和粗壯的手臂，說他是七十開外的老翁都不會有人懷疑。

    “老頭子，今天怎么起這么早啊？”

    妻子王氏不知道什么時候從臥房走了出來，一臉睡眼惺忪的樣子。

    她小聲的問著他，生怕驚醒了還在熟睡的孩子們。

    “哦，昨天顧知縣通知今天有一批用于治水的銀錢要運來，讓所有的捕快和雜役必須在寅時三刻前集合完畢，以確保入庫時的安全，你沒見今天早上的市集都不讓開了么？就是因為這個，人多手雜啊。”

    “難怪今天怎么這么安靜......誒，我說老頭子，要是真有那膽大包天的人前來搶奪，你可別往前沖啊，看著你人高馬大的，但畢竟是五十多歲的人了，咱這一家老小還得指著你呢。”

    “你這老婆子胡說什么？我董洪為衙門辦事什么時候往后縮過？要不是拿命拼，我這個捕快能一干三十多年？人家早就不用我了！”

    “唉，你這人真是夠倔的......算了，我去準備早飯了，你別忘了早點回來，兒子那地你都兩天沒去了，靠我一個人哪能干得過來？”

    王氏說完，打著哈欠轉身向灶房走去。

    “知道了！”董洪沒好氣的嘟囔了一句。

    大兒子本來在成家之后一直過得很好，從沒讓二老操過心，而董洪這邊少了一個人開銷，日子也過得輕松了些。

    可惜天有不測風云，就在前年夏天，一頭野豬竄進農(nóng)田里，把大兒子給咬傷了。

    兒子的腿上被咬掉一大塊肉，盡管喝了大量的湯藥，卻仍然沒能避免傷口潰爛，連續(xù)不停的發(fā)著高燒。

    最后小伙子仗著年輕、身體結實保住了性命，但腦子似乎給燒壞了，身體也十分的虛弱，從此無法勞作。

    于是大兒子家的農(nóng)活兒就落在了他們這對老夫妻身上。

    現(xiàn)在正值春耕之時，地里的活兒不能耽誤，所以每天在早堂議事之后，董洪都會以巡街的名義偷跑出來去兒子家種地，傅云平對此也是睜一只眼閉一只眼。

    董洪洗漱完畢，將水向院中一潑，拎著木盆和板凳回到灶房來。

    此時灶坑剛剛被妻子點著，看來早飯肯定是趕不上了，他便回屋里換上官服挎了腰刀直奔縣衙而去。

    董洪家就在清平大街的尾端，出門只消拐上兩拐就到了正街上，“花子燒雞”就開在這個位置，所以每天他都會路過陸家父女開的這個小店。

    這家的燒雞董洪吃過，是雷大人買來送給大家品嘗的，要說那味道真叫一個香！

    不單單是雞肉香氣撲鼻，里面的冬菇、青筍等配料在吸收了雞肉的香味后更是美味無比，所以當雷大人第二次送給大家品嘗的時候，他全都打包起來拿回家給孩子們解饞了。

    現(xiàn)在路過這燒雞店，董洪不禁緩了緩腳步，看著這家店面。

    店鋪的門面被裝修的古香古色，刷著栗色的油漆，兩張白木的門板關得很嚴實，一股燒雞的香氣從院子里飄出來，看來陸家父女應該是起來干活了。

    他抬頭看了看那張牌匾，心里不覺得五味雜陳。

    “花子燒雞”這四個大字是縣丞雷大人親筆提的，文字很工整，但是也談不上漂亮，用在牌匾上顯得有些死板。

    可這并不重要，重要的是寫這個字的人。

    自從雷大人為這家店鋪提了字，這店里的生意就火的一塌糊涂，讓周圍的商戶十分的眼紅。

    一只燒雞要六十文錢，而一只活雞是四十文，就算加上配料、調料、柴火、賦稅等，成本也不過五十三、四文，也就是說陸望川賣出一只雞至少能賺六、七文錢。

    根據(jù)董洪的觀察，陸家這個小店一天賣二十只雞是很容易的事，這么算下來這父女二人一個月就是三兩多的凈收入，一年四十多兩，整整是他薪俸的兩倍還多。

    “唉，這就是命吧。這一對賊父女不知上輩子積了什么德，竟然讓縣丞大人如此關照。不但免了罪，還給操辦了營生，更是一路幫著宣傳扶持到底！難道真的只是大人善心暴發(fā)，救貧濟困？那陸家姑娘容貌秀麗，有沒有可能是被縣丞大人看中了，想要納為妻妾才有的這些舉動呢？”

    董洪在那里胡思亂想著。

    此時天色又亮了一些，許多人家陸陸續(xù)續(xù)的冒出白色的炊煙，柴火燃燒的味道漸漸在大街上彌漫開來，時不時傳出幾聲狗叫。

    董洪抬頭看了看，感覺離集合的時間已近了，便收起思緒，快步向衙門走去。

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