“聽說殿下已經(jīng)醒來，臣請殿下將兩個賊人交給兗州官府，不要由著侍人，要么……立即秘密處決不沾染此事，因?yàn)樗齻兂錾砻舾�，疑為白蓮余孽！�?br />
這時，屏風(fēng)外傳來一個中年男子的聲音。還有一陣陣年輕女子和小姑娘發(fā)出的“唔唔”聲，似是嘴巴被堵住了，正在奮力掙扎。
朱植馬上想起，這是王府長史司正六品審理正張翰文，此人是個科舉出身的文官，因?yàn)槊尾豢壳�，所以調(diào)到王府，雖也算官身，但做王府的屬官往往被同為科舉正途的朝官所看不起。但這些文官在王府任職，又往往看不起宦官。
秘密處決？這也是要?dú)⒂悖瑪靥}莉？這事豈如此簡單，無論是殺了還是交出去，最后都有可能被朝庭查問，很難撇清，除非這案子的本質(zhì)變了……
“本王還沒開口，誰敢私自處決？賊人？本王沒遇著什么賊人！”
朱植一把推開喬玄儉拉著衣袖的手站了起來，大步就轉(zhuǎn)向龍紋屏風(fēng)外，后者面色一變，不由退開一步，跟在后面有些驚訝地低聲道：“可正如哥兒所言，這幾天運(yùn)河上應(yīng)該清靜無人，按說官差辦案也不該在這個時候，可既然來了……”
“你太羅嗦了，做好你自己的事！”
朱植推開喬玄儉，轉(zhuǎn)出屏風(fēng)就見眼前橡木地板上一灘水漬，一名削肩黑發(fā)的年輕婦人和一名四五歲的小姑娘被綁在一起，頭發(fā)濕漉漉的還在滴水，衣裙緊貼在身上。年輕婦人鬏髻散亂，面目朝外。小蘿莉被堵著嘴，小臉發(fā)白微微顫抖，滿是恐懼的樣子。
朱植示意喬玄儉去外面把守著，走近前蹲下身來，擺上一幅自認(rèn)為還算和善的笑容，捏住小蘿莉嘴上的布團(tuán)道：“放心吧！我既然把你救上來，自然會放了你的，但我問你話，你要回答就行了，聽懂了嗎？”
小蘿莉有些驚恐，大眼睛帶著好奇地盯著朱植衣袍上的團(tuán)龍紋微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著又搖了搖頭，不知表達(dá)的是什么意思。
朱植還是一把拿下布團(tuán)趕緊問道：“你叫什么名字？想回家嗎？”
“我叫唐賽兒！我想回家……”
“唔唔唔……”小蘿莉一開口，她身后被連綁在一起的婦人就掙扎起來發(fā)出一陣喉音，顯是在阻止她回答。小蘿莉一聽馬上咬緊嘴唇，一臉決然地閉著嘴，瞪著大眼睛不再說話。
朱植知道這樣也問不出什么，起身轉(zhuǎn)到前面，見這婦人約莫二十幾歲，雙手被反綁在背后，粉色白領(lǐng)短襖濕透緊身，更顯胸部飽滿，佼好的面容膚色白皙，但似乎白得沒有血色，嘴唇還有點(diǎn)發(fā)青，頓時醒悟現(xiàn)在是三月中旬，北方的天氣早晚還有些冷，恐怕是要著涼了。
年輕婦人見朱植在打量自己，低垂的目光飛快地瞟了他一眼又馬上躲開，側(cè)過臉不再看他。一只弄丟掉了鞋襪的右腳微微向主腰百褶裙里縮了縮，顯得有點(diǎn)窘迫狼狽。
“嘖嘖……這身段不錯！”朱植目光有些放肆地在她身上留連了一會兒，轉(zhuǎn)身對喬玄儉道：“帶她們下去沐浴換身衣服，多點(diǎn)些人手看緊了�！�
喬玄儉一驚，“噗通”一聲就跪下了，低聲道：“哥兒心存仁慈，可不能留��！你不愿處決放了也好��！”
“殿下請三思，不可因小失大啊！”張翰文也規(guī)勸道。
朱植一揮袍袖沒有理會，出門大步走出艙室，外間廳室只有兩名長隨小宦官隨侍，剛才端銅盆的長得瘦削白凈，名叫候二，小名猴兒，為人機(jī)靈。另一名臉寵方正，膚色微黑，名叫田七，本名則叫田易。其余宦官、侍女及王府隨員護(hù)衛(wèi)則于前一天已隨武定侯等先行北上。
出廳前正門就是船頭甲板，幾名圍子手士兵簇?fù)碇幻姽俸蛶酌麅x衛(wèi)按刀侍立，士兵們皆身著緋紅曳撒，外著藍(lán)色罩甲，頭戴寬檐圓頂笠帽，既威儀凜然，又有一種別樣的干練風(fēng)格。
王府儀衛(wèi)司，正一人，正五品；儀衛(wèi)副二人，從五品；典仗六人，正六品。儀衛(wèi)，主要掌侍衛(wèi)儀仗。而圍子手編制，設(shè)兩所，僅千戶二人，不設(shè)副，負(fù)責(zé)隨駕宿營等。而王府四護(hù)衛(wèi)則不一樣，既屬王府直轄，朝庭有征調(diào)也要聽命。
朱植抬頭遠(yuǎn)望，由腳下旗艦到遠(yuǎn)處是一水的船隊(duì)排列在湖面水道中，皆是四百料大黃船，攜帶了不少雜物吃水頗深，只能是距魯橋鎮(zhèn)碼頭棧橋五六丈的距離拋錨，遠(yuǎn)看萬船齊聚，軸櫓桅桿林立，旌旗在夕陽下招展如云。
“殿下！鎮(zhèn)撫司總旗張達(dá)、兗州府推官周立本等人，皆被李千戶率兵驅(qū)趕到碼頭北面蘆葦叢邊包圍，是拿是放但憑殿下處置！”
一名五短身材，卻長得精悍壯實(shí)的三十來年歲黑臉漢子邁步上前，拱手抱拳請示。朱植記起此人正是王府圍子手左所千戶寧庸，擅騎射、使雙刀雙斧等短兵步戰(zhàn)尤其迅猛。如果說，騎射能發(fā)揮七成戰(zhàn)力，步戰(zhàn)則能發(fā)揮十成。
“看看去！”朱植沉著臉大步走向船舷鋪設(shè)的寬大蹺板，田易忙快步跟上，閃身到前面引路，沿船隊(duì)船頭蹺板一連穿過七艘船頭，田易喚幾名士兵以繩索吊下一艘小艇，待放下舷梯，自行先爬了下去。
朱植卻轉(zhuǎn)頭看著那吊放小艇的滑輪的起重木架有些驚訝，看來大明對滑輪組的應(yīng)用已非常普遍了。隨之撩起袍服下擺沿舷梯下到小艇，而寧庸則手搭船舷輕輕一躍跳了下來，落在小艇尾部輕巧無聲，小艇也只是晃了一晃。
“寧千戶身手不錯，隨本王到了遼東必有用武之地。”朱植笑著稱贊，語氣滿是欣賞。
寧庸則微微一笑，欠身點(diǎn)頭道：“洪武二十四年臨清練兵，卑職犯軍法是王爺所袒護(hù)，否則此生是再上不了戰(zhàn)場了�！�
“有寧千戶這樣赤膽忠心的武人是大明之福，本王自是要愛護(hù)，些許小事寧千戶不必記掛�！�
朱植笑著勉勵了一句，就感腳下一晃，身子微微向前踉蹌了一步，轉(zhuǎn)頭看去，田易已經(jīng)劃動了小艇，繞出船隊(duì)駛向湖岸水道邊，那兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍了一大圈作為前鋒后隊(duì)護(hù)衛(wèi)的兩百料小黃船，將一堆橫七豎八的官船圍在枯黃僚倒一大片的蘆葦叢中。
幾艘八到十二人同時撐漿劃動的狹長快艇在外圍水面上游戈，見朱植乘船過來馬上飛掠而至，并吹了一聲口哨向遠(yuǎn)處示意，護(hù)衛(wèi)引路到蘆葦叢外，并自行向李千戶傳喚去了。
李千戶名叫李子明，年二十余歲，還有個兄長叫李子實(shí)，已于去年秋先行北上，赴任廣寧右護(hù)衛(wèi)指揮使，這二人也是洪武二十四年，朱植奉詔隨代、肅、慶、寧四王在臨清練兵時調(diào)過來的。不像其兄李子實(shí)擅騎射，李子明卻尤善火器，而且擅于處理后勤軍需。
片刻，一艘小黃船靠近過來，船頭一名身材修長，五官清秀，面色微黑的年輕軍官咧嘴一笑拱手示意，并向遠(yuǎn)處指了指。
朱植隨著他手指的方向望了過去，就見那邊也有一艘船劃動過來淌近了，船頭一名身著柳黃色飛魚服，手按腰刀，厚實(shí)雙唇的下頜有短須的三十來歲漢子躬身抱拳。
“卑職北鎮(zhèn)撫司山東分司總旗張達(dá)拜見遼王殿下，卑職奉上司所命捕拿白蓮余孽，是從兗州鄒縣方向追查，遇周推官在鄒縣公干，便順著白馬河追捕而來，實(shí)不知遼王殿下近日就藩途經(jīng)于此，但擒捕此等逆賊是朝庭大事，還請遼王府交出截下的賊人頭目，預(yù)卑職帶回兗州訊問�！�
朱植冷笑道：“本王倒要問你，你們既然如此篤定本王有截下的賊人頭目，那一定是看到本王溺水了吧？為何如此之巧？既是奉命，又是奉誰之命？可聽說過近期朝中發(fā)生的涼公藍(lán)大將軍謀反，五侯一尚書連坐之事？你若能解釋清楚，本王就是不去就藩，大索山東也要替你把賊人找到，那么支使你如此辦事之人則正中下懷了吧？”
“殿下如此倒打一耙，豈非強(qiáng)辭奪理，強(qiáng)人所難嗎？”張達(dá)大為慍怒地詰問。
另一名四十來歲的青袍文官拱手接口道：“下官并不知有什么指使之人，是為張總旗請來協(xié)助，實(shí)在有些冤枉�。 �
“那你們就等著吧，明日一早自然有人來解決�！敝熘残闹幸呀�(jīng)有了腹案，招手示意李子明上前低語了幾句，隨之對田易吩咐一聲，命劃船調(diào)頭離去。
不多時，朱植乘船遠(yuǎn)離，身后忽然響起一聲尖銳的口哨，四面各有一隊(duì)王府圍子手撐船迫近，而外面的包圍圈也沒放松，弓箭手、火槍手嚴(yán)陣以待，對錦衣衛(wèi)力士五十人與兗州官二十余人實(shí)施了逮捕。
伴隨著幾聲輕脆的槍響和怒喝慘叫，卻是其中有幾人想要跳水逃脫，但王府圍子手馬上跳水跟隨，另有士兵在船上撒開大網(wǎng)，近兩千軍士如此嚴(yán)密的包圍，估計(jì)很難逃走了。
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