次日的早朝將關系著朱植將來大事的成敗，是以他心中很有些忐忑，晚膳后沐浴更衣，與郭釧在書房內隔案而坐，閑話著京中勛貴們的一些后宅趣事，打算稍后早點休息好養足精神。

    這時門外腳步聲響，侯二在外通傳道：“殿下！蘭登父女闖上樓來了，說是有要事求見，您看……”

    朱植楞了楞，蘭登很少主動來找他，這兩天老是往烏蠻館跑，別是打聽到什么消息，便讓侯二將他們帶進來。郭釧見此一怔，轉頭目視朱植，見他點頭微笑也就沒回避，起身搬起錦凳到朱植身邊坐下。

    朱植打了個眼色，侯二忙搬來兩只錦凳給蘭登父女，隨后退了出去帶上門下樓去了。朱植正要開口詢問，卻見黛文低著頭，眼睛紅紅的似乎哭過。蘭登卻滿臉決然之色，伸手撫了撫黛文的頭發，低聲說了句什么，父女倆相扶著一起“噗嗵”一聲就跪下了。

    朱植有些驚奇，見他們這做派，有點哭笑不得道：“嘿！蘭登！你這是干什么？本王聽說你們羅馬人是有吻靴禮，可不興跪禮吧？莫非你惹出事了？”

    “不是的！善良的遼王殿下你聽我說，我這兩天從瓜哇國使者尼賈亞那里打聽到，每隔一兩年就會有印度圖格魯克王朝的船隊到瓜哇貿易。我還聽說，遙遠的地中海南部布爾吉系馬木魯克王朝也有船隊到印度購買香料，所以……我覺得這是一個回到君士坦丁堡的機會，請殿下允許我到時隨尼賈亞去瓜哇，當然了……我還想要一些錢和護衛……”

    蘭登越說聲音越小，不時偷看郭釧一眼，又看看自己的女兒黛文，那意思明顯得連郭釧都看出來了，嘴角噙著一絲復雜的淡笑。

    “圖格魯克……馬木魯克……這都是蘇丹國么？”世界地圖一下子在朱植腦海中清晰了幾分，他有點印象了，便又問道：“這兩個王朝怎么樣，是處在強盛期還是衰弱期？他們的國王都叫什么？”

    蘭登立即回道：“不！前者是，而后者不是！印度的圖格魯克王朝是納希爾丁蘇丹在位，但由于他的政策失當導致了國內北方的德里人大起義，目前處于戰亂狀態。而埃及的布爾吉系馬木魯克王朝現在是扎希爾國王在位，但此人是歐羅巴契爾卡斯人，目前還信基督教，他們正在防備來自蒙古帖木兒帝國的威脅。”

    這么說，朱植就明白了，由于帖木兒帝國的擴張，逼得突厥奧斯曼西竄，使突厥系馬木魯克改朝換代，以致于內耗虛弱的拜占庭帝國大量國土淪陷，只剩下君士坦丁堡周邊及摩里亞等幾處領地，已淪落為二三流小王國。

    想到這里，朱植沉吟著道：“那么……你是想到瓜哇等著搭乘印度蘇丹國的船隊，然后找機會到埃及？這海上路線是不錯，但風險太大了。”

    “是的殿下！因為我年紀大了，實在不能再等下去，所以我想把黛文這孩子托付給你，還有塔麗，她是個可憐的女人……盡管我對蒙古人也沒有好感，但仁慈的遼王殿下肯定不會讓她們做女奴的，對吧？”蘭登老實不客氣地請求道。

    朱植有些意動了，倒不是因為即將得到黛文的驚喜，而是因為西方世界這么亂，他也想派人去看看，但卻不表露出來，淡然笑道：“這件事本王還需要與瓜哇使者再談談，且考慮考慮再說。”

    蘭登一聽以為朱植在含糊搪塞，頓時大急，“砰”地一聲就磕了個響頭，連木地板都震動了一下，他卻顧不上這些，大聲道：“遼王殿下！可憐的老蘭登無數次夢到圣索菲亞大教堂的召喚，你就同意了吧，上帝會祝福你，蘭登只要有機會就一定會報答你的……”

    “行了行了！起來坐著說話！反正尼賈亞要到明年開春才能走，你急什么？”朱植有些好笑，這事就算現在開始布局，都不知道什么時候能見到成果，搞不好還是個賠本買賣，他暫時更關心自己的事，又道：“你還是給本王說說東、西瓜哇與三佛齊舊貴族的情況吧。”

    蘭登訕訕一笑，頓時醒悟自己有些情急了，便扶著黛文一起坐下，理了理思路回道：“之前殿下已經知道，東瓜哇威拉布彌親王想要取代攝政公主與巴迪瓦爾達拿，便與三佛齊舊貴族和一些到三佛齊舊港謀生的大明南方人聯盟，尼賈亞這次到大明就是為這件事，他那個廣東翻譯就是三佛齊梁道明的人，據說還有同鄉隨他們到廣東招募軍民，南下時打算帶去守衛三佛齊舊港一帶。”

    靠！這不就是護僑嗎？怎么之前沒聽說，尼賈亞的口風很緊啊，看來這事不是那么簡單。三佛齊早在洪武三年就曾到大明朝貢，這在大明君臣看來，三佛齊就是大明的藩國。

    既然有兩廣的人在三佛齊謀生，而西瓜哇又是公主攝政，牝雞司晨，這很難被大明認同，還要滅三佛齊，而東瓜哇卻找上門來朝貢求助，那么不用說，大明君臣肯定同意了尼賈亞求助。不然以此時大明的戶籍路引制度，三佛齊舊港的廣東僑民想回鄉募兵南下，那簡直是做夢。

    弄明白這些，朱植心中一動，又問：“尼賈亞的廣東翻譯叫什么名字？在廣東募兵的又是什么人？他們打算帶多少軍民南下？”

    “跟著尼賈亞的翻譯叫鄭伯可，而在廣州募兵的叫施進卿，其他的就不太清楚了，要不明天我再帶尼賈亞前來，殿下與他談談這些事就知道了。”蘭登回道。

    朱植點點頭，看來明早上朝后有必要與兵部、禮部的官員聊聊，他們肯定清楚內情。如果將來自己南下，也許不用找東瓜哇，與這個梁道明建立聯系就安全可靠多了。

    把蘭登父女打發走，朱植細細思量，此時的澳洲大島上應該只有少量瓜哇戰亂流亡過去的土著，只要有戰艦護航，這事可操作性非常高。那么明天去兵部，以及尼賈亞那里索要一些海圖，到時再與自己的記憶對照完善一下，接下來幾年就要為這些事做準備了。

    朱植在考慮事情，郭釧便為他添上茶水，之前一直沒找到機會說話，這時便好奇地問：“那些南洋番國的事，殿下為何那么感興趣？難道會危及大明么？”

    朱植便解釋道：“怎么說呢？思想意識形態上面，確實有點危險，這會對大明的程朱理學道統形成極大沖擊，所以朝庭防患于未然，調軍民南下斡旋，一個方面是保護僑民人身財產安全，另一方面也起一個預警的作用，當然還有南洋香料所帶來的利益。”

    “那就把那些香料的種子引進大明來栽種不就是了，何必還要去海外，這得多危險。”郭釧還是不太理解，如此回道。

    朱植苦笑道：“有些亞熱帶植物不是大明能種出來的，花椒茴香大明就引進了，豆蔻肉桂什么的好像也有，但可能是種子培育不好，兩廣有人種植，但產量不高。”

    “殿下懂得真多，妾身發覺自己越來越沒用，什么都幫不上！”郭釧說著苦笑道。

    “你平時管好王府這一大家子內部之事就行了啊！”朱植啞然失笑，終究還是忍不住半開玩笑半認真地試探道：“如果有一天我們在大明待不下去了，就搬去海外找大個島自己過日子怎么樣？”

    “啊？殿下何出此言？現在不是挺好么？”郭釧有些驚奇，但見朱植一臉笑容便心中釋然，未經人心險惡的她顯然不會想到，朱植這是在說真的。

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