五天之后，在薛整、徐元炳、李子明三人的分頭行動下，不但安排好了蘭登隨尼賈亞南下之事，還從尼賈亞那里弄到一份簡略海事圖和南洋諸國地圖，與兵部海圖一對照，大體上差不多，這年頭地圖都那樣，看得人想罵娘。

    不過有總比沒有好，其次兵部的戰船調令批文讓朱植很是郁悶，茹瑺果然小氣得很，廣東烏船根本就沒給，而且船只載重都很小，也沒有新船，能有七成新就不錯了。

    劃給的船只有作為旗艦的三桅四百料戰坐船一艘三桅二百料戰船兩艘、一百料四艘三百料漿帆蜈蚣船兩艘三桅一千料沙船三艘，這是海運船另配小型鷹船、網梭船各四艘，如此也算是一支近海作戰的小型艦隊，遇上倭寇那是完爆。

    由李子明拿著船只調令到左軍都督府調要船工匠戶、船員水手、士兵又等了五天，公文可以先審批，但人手要調到位還要等到明年開春，這事急不來。

    繁瑣的手續都辦妥，朱植懷著既郁悶又興奮的心情，這天一早就帶著隨從小宦官侯二，及徐元炳、李子明等十名圍子手跑去龍江船廠參觀，比竟公文上只注明了船只名稱及載重，具體技術參數及各種功能，朱植都還不太清楚。

    龍江船廠就在內城儀鳳門獅子山下與外廓墻外金川門之間的龍灣內，龍灣在元朝以前是一片沿江小湖泊沼澤地帶，后經元朝整修溝通長江，形成碼頭和船廠，洪武開國后完整接收并加以維護擴建。

    一行人在聚寶門外雇了兩艘小船走秦淮河轉入沿江叉河到天妃門宮前登岸，步行到船廠并不遠，因為事先有王府圍子手投帖通知，船廠南面的路口有工部都水司員外郎帶著一群雜流官在此迎候。

    一群官員見面少不得寒喧引見，因為目前龍灣一帶有幾個官辦船廠未被整合，除了主廠區由從五品員外郎歐陽愷主持外，其他幾個船廠則各有一名正六品主事監管，另還有龍江提舉司總管幾個船廠，不過船廠正、副提舉僅正八品、正九品不入流。

    如果開造宮內皇帝、諸王府特用的大小黃船，則另從內官監、御馬監抽監匠予以監管。黃船是屬于漕運船只，宮內使用則會有特別布置，甚至無帆而用櫓漿。

    到提舉司衙署的一路上，朱植事無巨細皆一一詢問，倒也對此時的船廠有了個更明晰的了解，總之，這般廠是個五臟俱全的一條龍產業，通過戶部、兵部、工部等官方渠道從地方上搜尋材料當然便利。

    按兵部的意思，朱植所需船只大概會從地方調回到龍江船廠維護后交付，朱植便讓歐陽愷先將船只圖樣取來觀看了半個多時辰，但圖都是毛筆畫的，與實物天差地別，主要還得看數據。

    朱植很快看完，皺眉道：“本王要的船只，外碼頭上可泊有現成的船，歐陽員外不忙的話，有勞引本王去看看。”

    “蜈蚣船、戰船現在還沒有，戰坐船、沙船倒是有，下官已經安排好，殿下請！”歐陽愷爽快地答應，便領著一名主事及幾名小吏簇擁著朱植一行人一路到碼頭。

    老遠就望見泊位水道內停著一艘桐油涂層的三桅黃色戰座船，但到了近前一看，朱植卻有些失望，因為船上甲板中后位置有三層木樓及了望塔，船尾位置桅桿下還有指揮塔，作為旗艦要搭載各種隨軍人員，這個有必要，但是木樓有些高，船舷還沒有炮門，船頭也沒撞角，不過裝了重弩和弩炮、拍桿等。

    朱植順船邊泊位來回觀望了一遍，便問道：“歐陽員外！這艘戰座船遠程打擊能力有點弱啊，就不知是尖底還是平底，吃水多深，順風航速多少里？”

    “這就是四百料的戰座船，本是樓船改進來的，屬于平底沙船類，江河行駛滿載吃水不到五尺，海上則吃水四尺多一點，抗風浪強，行駛較為平穩，海上順風滿帆一日三百里不話下。”歐陽愷撫須笑著回道。

    朱植微微點頭，疑惑道：“為什么不裝上火炮？是因射程不行還是太重？”

    “這個這兩方面的原因都有，若是戰座船改炮船那代價太大，還不如另行設計新船。”歐陽愷的思維倒是很活泛，笑著解釋道。

    朱植雙目一亮，心中頓時就有了些想法，老朱批準可擁有備倭船只五十艘，目前是先調給二十艘練練手的意思，加上有船廠待建，那以后完全可以自己設計，五十艘的船額可以建兩支艦隊了。

    在歐陽愷引路解說下，朱植與徐元炳、李子明等人登船上下里外都看了一遍，但這船還不是自己的，可沒辦法要求什么，接著就去看海運沙船。

    沙船是一種古老的船型，方頭方尾平底，船底鋪設的也是扁平龍骨，適合江河與近海運輸，載重大而機動性差，深海航行則容易出事。

    “比如這艘千料沙船，長十三丈有余，寬三丈八，水平線以上就有六尺，如果長江上行駛，其實際載重量可以達到一千二百料，遼東灣海面風浪小，完全適用。”歐陽愷指著著一艘中型沙船介紹道。

    這種沙船作為海運船并不保險，朱植當下不好置評，由歐陽愷等人領著到其他泊位又看了一些巡座船、巡沙船、福船、馬船、蒼山船、海滄船等，直有名目繁多，眼花繚亂之感。

    不過這其中最讓朱植感興趣的是一種車輪舸，也就是人力踩踏帶動鏍旋漿的車船，長4丈2，寬1丈3，約為一百料的小型戰船，在這個還沒有鍋爐和燃氣輪機的年代，車輪舸絕對是一種值得大力開發的船只，然而現實是設計有點不合理，如果再行樹桅掛帆，裝配上升降舵、轉向舵，增加輪數，這種船只堪稱海上霸主。

    半天參觀下來，那么多船只型號，朱植一向記憶力不錯也是記不住，再回到衙署用茶時，朱植便開口問道：“歐陽員外應該有四十多歲了吧？到船廠任職多久了？”

    “下官年已四十有八，到船廠才一年多吧，都怪當年舉業沒考上好名次，在六部熬資歷多年亦無建樹，船廠也不易出政績，但安穩不會出差錯。”歐陽愷笑著回道。

    朱植頓時哭笑不得道：“歐陽員外，你這個不求有功，但求無過的想法可要不得，是金子總會發光，你這樣的人才只要有心，在船廠也一定能做出政績。”

    “哦！不知殿下有何高見？”歐陽愷聽出朱植言語中的賞識之意，頓時又驚又喜。

    “這就要看歐陽員外愿不愿意為朝庭，為天下蒼生做點實事了！”朱植慢條廝理地來了這么一句，隨之卻賣起了關子，端起茶盞淺綴，見歐陽愷果然動容，眼巴巴地看了過來，這才干咳一聲，正色道：“據本王所知，大明的船只雖分為沙船、福船、廣船、鳥船四大類，但朝庭官方并沒有這樣去細分，造船也沒有擬定一個制式標準，船號名稱太多太濫，尺寸載重大小不一，漕船與海船也沒有嚴格劃分，如此情況下，歐陽員外你是大有可為啊！”

    “呵呵殿下此言確實很有見地，不過依船只龍骨還是有劃分的，但的確不太嚴謹，如此寵雜的大事下官人微言輕，若就此上奏非但難成事，恐怕還要被上官責怪，而殿下若就此向圣上進言，豈不順理成章，為何要讓下官來做？”歐陽愷顯然深知內情，這事可行但阻力不小，他有些猶豫。

    朱植是有這種想法，但若自己去跟老朱提出來，說不定就要被留在南京主持此事，至少也要耽擱一年大半年的，他哪拖得起，便笑道：“本王已就藩不便就此事出謀劃策，歐陽員外卻是本管，你提出來再主持此最恰當不過，你可以先備奏章，再與嚴部堂提上一提，順便就說本王來看船廠，對你的想法很贊成，保證能成事。”

    “這殿下如此好意，那下官姑且試試，到時殿下所需船只調來船廠，下官定會用心維修。”歐陽愷也是老官油子了，知道朱植一句話的份量，便有投桃報李之意。

    朱植倒不是擔他們不盡心就許些好處，笑著道謝提醒道：“是這樣的，本王的戰船主要用作備倭，一些無用的裝飾和太重又用不上的設施可以拆除，等船只一到還請歐陽員外再派人知會一聲，到時本王再來考察定奪。”

    這是要把船只作一些改動，但用工量也不會太大，歐陽愷連聲答應，見朱植要告辭便將一行人送出船廠，隨之咧嘴一笑，有點興奮地直回衙署簽押房。

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