中秋，闔家團(tuán)圓之時(shí)。
對淮河兩岸的普通百姓來說，這個(gè)節(jié)日很重要，卻也不那么重要。
概因現(xiàn)在是秋收時(shí)節(jié)，一年中最忙最重要的時(shí)候。
一年辛苦的成果，就看這十多天，能不能過個(gè)好年，就看秋收多寡。
天剛蒙蒙亮，盱眙縣下馬背村，村民楊二正吭哧吭哧地磨著鐮刀。
屋內(nèi)，渾家正忙著做飯。
不一刻，四把刀磨的雪亮。
“孩兒他爹，吃飯啦！”
聽到渾家呼喚，楊二洗手進(jìn)了屋子。
兩間茅草房，一間是臥室，里面只有兩張床，一間廚房，吃飯就在廚房里。
飯菜已經(jīng)擺上了桌子，白米飯、白菜蘿卜燉肉，頗為豐盛。
十歲的大娃，六歲的二丫都坐在桌子邊，剛足月的幺兒放在籃子里睡的正香。
看著幺兒，楊二感嘆道：“這小東西算是趕上好時(shí)候了，以后總?cè)辈涣怂某源！?br />
渾家聞言動(dòng)作一頓，眼里不由自主地冒出了淚花來。
楊二看到，自覺失言，忙道：“吃飯吧，收了稻子賣了，給娃兒做些新衣服。”
渾家抹了抹眼睛，給家人添飯去了。
家里三個(gè)孩子，幺兒其實(shí)排行第六。
老二是個(gè)男孩，一歲時(shí)夭折，老四是個(gè)女娃，養(yǎng)不起送人了，老五是個(gè)男娃，還是因?yàn)轲B(yǎng)不起，沒送出去，不得不溺死。
但凡能養(yǎng)活，誰家會把親生兒女送人或者溺死？
只是楊二原本為佃戶，沒有自己的田地，租佃六畝田，只能落下一成收入。
兩口子再打些零工，勉強(qiáng)養(yǎng)活四個(gè)人。
再多，吃的倒是能夠找到，大不了草根樹皮果腹，也能將就著活。
只是丁口錢實(shí)在沒辦法，官府都是認(rèn)錢不認(rèn)人的，敢欠賬，賣兒賣女關(guān)大牢，全家一個(gè)別想活。
剛懷上老幺時(shí)，也是不想要的，幸虧明軍打了過來。
不但給他家分了十畝地，還提供了無息貸款五貫錢，生下老幺時(shí)，又給了一貫錢一旦米，十斤肉兩只雞，的的確確是救了一家人的命。
吃了一陣，楊二說道：“如今戰(zhàn)事激烈，也不知道結(jié)果如何，若是國朝危急，我也參軍去。”
渾家聞言一愣，嘆了口氣，卻沒有阻止。
雖然舍不得，卻也知道不好阻擋。
若是趙宋打回來，全家又沒好日子過了。
吃了飯，一家人全去地里了。
感謝老天爺，基本風(fēng)調(diào)雨順，稻谷產(chǎn)量喜人。
一畝三石沒問題，交了稅，還有二十余石，足夠一年裹嚼。
兩口子先割出一塊空白，放下幺娃睡在那，隨后腰也不抬，埋頭割谷。
老大跟在后面，把割下來的抱在一起，老二撿落下的。
一家人分工合作，忙個(gè)不停。
趁著換氣的功夫，楊二說道：“孩子也不小了，等稻子賣了，再起兩間房。”
渾家不無擔(dān)憂地說道：“今年豐收，不知道谷價(jià)跌到多少哩。”
楊二哈哈笑道：“這卻不用擔(dān)心，官府保價(jià)收糧，保底一貫一旦，也可抵償貸款。”
“等明年學(xué)堂建起來了，兩個(gè)大的都送去，也好過做睜眼瞎。”
“二丫也去？”
“去，家里又不缺那口吃的。”
說著話，兩口子的動(dòng)作愈發(fā)快了。
不止這兩口子，江淮地區(qū)所有百姓都在忙著收割。
收割完還要脫粒、晾曬、發(fā)賣或者存儲，接著還要秋耕，前后沒有十幾二十天，是忙不完的。
應(yīng)天城外，侯蒙錘了錘腰，嘆道：“這才割了一畝地就不行了，實(shí)在是老了。”
劉民生哈哈笑道：“愚任老弟，你是缺乏鍛煉啊，我告訴你。”
侯蒙索性站了起來，道：“沒辦法，平日里只顧著寫文章了，早不做農(nóng)事許多年了。”
侯蒙不過三十五六，足比劉民生小了三十。
侯蒙文章寫的好，文名滿天下，所以，名士是不用下地的。
就算他要去，他的學(xué)生也不得讓啊。
劉民生道：“愚任老弟，你要是想在仕途上有作為，這農(nóng)事必須精通。
秋收伊始，陛下親自動(dòng)鐮，皇后更是收了一畝地，你看滿朝上下，誰個(gè)不下地？”
侯蒙撇嘴道：“所謂上有所好，下必效焉，這收攬民心的功夫，實(shí)在是了不得啊。”
劉民生道：“若趙宋有這心思，你我還不是在家教書，如何能到這里？”
“也見的是。”侯蒙嘆了一句，復(fù)又問道：“老兄，何故一直袖手旁觀？”
從始至終，劉民生老先生都是指手畫腳，卻沒動(dòng)鐮刀一下，讓侯蒙好生不爽。
劉民生道：“我只做學(xué)問，不做官，做這些何苦來哉？”
理直氣壯，竟讓侯蒙無言以對。
侯蒙聞言十分無奈，卻終究抵不過心中的功名利祿，繼續(xù)埋頭割稻。
越州，古筑村，一隊(duì)三十余青壯男女走了進(jìn)來。
里正黃云早看的清楚，卻并不擔(dān)心。
不遠(yuǎn)處的鐵礦上，有兩千軍兵駐守，哪個(gè)不開眼得蟊賊敢來討野火？
這群男女也不攪擾，徑直走向田地去。
黃云好奇他等來歷，便也跟著去看。
不一刻，到了天里。
白花花一片，好似天空的云朵，煞是好看。
古筑村四百多畝地，全部租出去種了棉花。
看這群男女開始采摘，黃云急忙阻攔，道：“各位，這可是有主之物，何故采摘？”
為首一人笑道：“好教長者知曉，我等都是受雇而來，非是盜采。”
“黃里正，都是我?guī)淼模挥脫?dān)心。”
黃云回頭一看，原來卻是這片田管事的余溫。
看了一陣，黃云按捺不住問道：“余管事，這棉花產(chǎn)量如何？”
余溫笑呵呵地回道：“像這等山地，畝產(chǎn)五十斤吧。”
黃云詫異，道：“如此低的產(chǎn)量，能有收益？”
余溫笑容不變，道：“黃里正有所不知，這棉花產(chǎn)量不高，價(jià)格卻不低，能有糧米的倍呢。”
嘶黃云倒吸一口涼氣。
如此算來，一畝地收益四五貫，直比上等水田啊。
余溫解釋道：“現(xiàn)今棉布銷量打開，棉花價(jià)格一漲再漲，非得有千萬畝地栽種才夠用。”
黃云聽了，暗暗咋舌，旋即想到自己穿的衣服便是棉布，又覺得釋然。
只是按捺不住好奇，問道：“不知何人如此大的手筆，租下了如此多的田地用來栽種棉花？”
余溫道：“其實(shí)這不是秘密，我等都是為皇后效勞的。
因?yàn)閷m中用度緊張，太子便給皇后出了這個(gè)主意，一共一百三十萬畝土地，能收棉花二百萬石哩。”
皇后，百萬畝，二百萬石，只聽得黃云頭暈?zāi)垦＃荒茏约骸?br />
本來他想把田地收回自己種的心思，也煙消云散了。
只是，這么厚的利潤，真的舍不得啊。
余溫似是看出黃云的心思，笑道：“待到三年期滿，皇后便不會再種棉賺錢了，黃里正若是有心，早做準(zhǔn)備才是。”
黃云立刻心動(dòng)，連問是否屬實(shí)。
比珍珠還真，全無虛假。
豐厚利潤的誘惑，讓無數(shù)人想改種棉花，然而，必須先學(xué)習(xí)種植技術(shù)。
宰相府里，一群文吏噼里叭啦地?fù)苤惚P，忙著核算各地匯報(bào)來的產(chǎn)量。
全國千余萬人口，四千余畝土地，預(yù)計(jì)能夠收獲秋糧六千萬石，稅收糧食一千二百萬左右。
不過，糧食還未入庫，劉韐是輕松不了的。11
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