“我結束了，就是這樣！”伯德說道。

    伯德要退役了，盡管俱樂部早有準備，但事情總要伯德自己先提出來才行。

    夢之隊征戰巴塞羅那期間，親近的人都知道伯德的背傷對他的影響有多大，每個比賽日之后的晚上，伯德背部的疼痛都會更加劇烈，其實如果不是奧運會，伯德很可能在賽季結束的時候就會選擇宣布自己的退役的決定。

    “伯德，你必須入選夢之隊，如果沒有你，怎么還能稱得上夢之隊？”約翰遜當時如此說道。

    現在夢之隊結束了，一切終于結束了。

    伯德和凱爾特人的合同還有2年菜結束，如果下賽季伯德可以出場60場以上他將獲得800萬美金，如果沒有打滿，他也能獲得375萬美元，但伯德選擇了終止合同，他就是這樣的人，從來不會不勞而獲，于是他選擇了退役，雖然時間相當急促，單薄的還是正式對外公布了自己的決定。

    在職業生涯的早期，伯德曾開玩笑說如果自己退役了一定會吃成一個大胖子，因為他太愛甜食了，他可以不停地吃不停地吃，因為他覺得那實在是太好吃了，但長年的傷痛讓她改變了心意，他意識到身體的健康對自己有多么重要，因此他希望把這種感悟帶到退役后的生活中去，不過隨著年齡的增長，他依然發現控制體重對自己而言是個相當艱巨的任務，因為他太愛吃了。

    原本伯德以為自己退役后，釣魚，高爾夫，修理籬笆......會成為他生活的全部，但當他和加維特談話之后，他改變了注意。

    “你接下來想做些什么？”加維特問。

    “做什么？我都什么都不做。”伯德說。

    “我知道你會在波士頓接收背部手術，在那之后為什么不來我這里，成為一名特別助教呢？去大學里看看比賽，給我一些關于球員挑選的建議，我會幫我大忙的。”

    “好吧。”

    “那你想要多少薪水。”

    “比你多就行。”

    “那是不可能的。”

    于是伯德成為了史上最著名的特別助教，在這個崗位上伯德工作了5年，在這期間波士頓的戰績一路下滑，最終伯德離開了讓他成為傳奇的城市。

    “我喜歡和加維特在一起，我喜歡那個家伙，他是我見過的最聰明的人之一，他也想和我在一起，所有我就同意了，就這么簡單。”伯德后來解釋道自己為什么會選擇留下的原因。

    伯德選擇了自己離開，而約翰遜的離開卻是被迫的，他很不想離開球場在當時來看。

    夢之隊的球員們對約翰遜的競技狀態都感到吃驚，但其實誰都不敢確定他們是否會真的邀請約翰遜來自己的球隊打球，事實上當約翰遜一回到美國，人們對他的回歸仍然是持抗拒態度的。

    “看看這些傷口，每場比賽我或多或少都會受傷，他無法避免這樣的風險，你別告訴我，聯盟里有人不是這么想的。”爵士和尼克斯比賽時馬龍指著子身上的傷疤說道。

    馬龍說的是對的，當時整個聯盟對于約翰遜身上病毒的恐懼不可謂不強烈。

    就在馬龍發表了自己的觀點后不久，湖人和騎士的一場熱身賽中，約翰遜在比賽中受了小傷，他的前臂破了一個小口子，根據當時的規定，所有的開放性的傷口球員必須下場進行處理，因此約翰遜不得不臨時退出比賽接受治療。

    湖人的隊醫過來處理約翰遜的傷口，他仔細觀察了約翰遜的傷口，那只不過是一個笑道不能再小的口子，他幾乎都不到創傷在哪里，根據聯盟的規定，處理傷口時醫療人員必須戴上橡膠手套，避免和血液接觸，可此時的隊醫卻違反了這個規定，他只是用棉花為約翰遜止血。

    當現場的球迷們意識到約翰遜受傷了，并且一個男人還直接為他擦血的時候，全場一片寂靜。第二天相關的照片和文章就登上了各大媒體的頭版頭條。緊接著這件事情引起了廣泛的關注和討論。

    “如果我戴上手套，這意味著我給我的球員傳遞了一個很復雜的信號，我一直告訴他們這沒有危險，但我卻戴上手套，我這會讓他們覺得，這的確很危險，其實戴上手套的真正目的是為了避免傷口感染。”湖人隊醫解釋道。

    在受傷的那一晚約翰遜的心情相當的低落，為了能夠重回賽場，他拼命節食，刻苦訓練，不遺余力地取悅大眾，成為夢之隊的隊長。

    在夢之隊所有人都鼓勵他，這讓一切看上去很美好，可這些美好卻很脆弱，一個細不可見的傷口就可以將他徹底擊碎。

    約翰遜當時的心情全部寫在了臉上，處理完傷口他又回到了場上，但臉上已經沒有了享受比賽的愉悅。人們在此刻能夠想起的只有那個傷口和馬龍的態度。

    “我不是球迷也不是拉拉隊，所以他的歸來對我來說沒有任何意義，對于年輕人而言，未來還有很長的路要走，夢之隊是個人人都喜歡的概念，但現在我們必須面對現實。”馬龍說。

    對于人們的質疑，聯盟總裁斯特恩卻表現除了足夠的強硬，他始終支持約翰遜的復出，但最終約翰遜還是在馬龍和所有支持馬龍觀點的人們面前，接受了現實。

    約翰遜召開了新聞發布會，宣布了自己的第二次退役。

    “我們正在通過行動告訴球員和大眾，艾滋病究竟是什么，奧運會給了我足夠的舞臺向世界展示，一個攜帶艾滋病病毒的運動員仍然可以保持高水平的競技狀態，你和我一起打球，是不會被感染病毒的，因此我才會回來，但馬龍說了那樣的話......是的，這拖了我的后腿，他的態度對我打擊很大。”

    “馬龍不想讓湖人因為我的回歸而再次強大，這樣他就有機會贏得更多的比賽了。”約翰遜指責馬龍的那番話別有用心。

    直到今天買了從沒有因為這件事向約翰遜道歉，事實上此后兩人之間就沒有太多的交集，直到03年的夏天，馬龍到了轉會湖人的念頭，他撥通了約翰遜的電話，當時約翰遜已經是湖人的小老板，他鼓勵了馬龍的想法，于是馬龍轉會湖人，可即便如此馬龍也沒有收回自己當初對約翰遜說過的話。

    約翰遜和伯德二人是一生的對手和朋友，是上天恩賜的一對絕代雙嬌，若缺了其中的任何一個，NBA就不會像今天那樣深入人心。因為是伯德和約翰遜的雙雄對決，讓許多人的NBA將在20世紀80年代自行消亡的預言宣告破產，是兩位巨星徹底改變了NBA籃球的面貌，讓這項職業聯賽進入了一個輝煌時代。

    自此雙雄對決的時代結束，約翰遜與伯德也各自開啟了自己后球員時代的偉大篇章。

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