歷史悠遠的國王是5年才遷至薩克拉門托這座小城的，而那時爵土隊不過是踏進聯(lián)盟剛兩季的小豆丁而已。說來奇怪，兩隊在季后賽的交鋒紀(jì)錄僅限于99賽季的首輪，那次身坐西部老三席位的爵士在1比2的不利形勢下連扳兩場淘汰了國王。
時隔三年，國王與爵士的身份都有所改變，前者如今已稱霸聯(lián)盟，老爵士則淪落到了b角的角色，他們在常規(guī)賽最后一場的最后兩秒鐘因未能防住馬刺隊的菜鳥帕克而付出沉重代價，最終勉強以西區(qū)老的身份擠進季后賽，早已今不如昔。
在季后賽歷史上，只有兩支排在第席位的球隊扳倒過頭號種子，他們是掀翻超音速的掘金，以及踩著熱隊身上過去，上演黑奇跡的尼克斯，老邁的爵士是否具備續(xù)寫這一奇跡的能力和運氣并不被人看好，這一點從鹽湖城人自己就底氣不足的態(tài)度上可見一斑。
賽前在當(dāng)?shù)仉娕_的一個脫口秀節(jié)目中，大多數(shù)打進電話參與節(jié)目的球迷都認(rèn)為爵士隊會被4比0橫掃出局。而薩克拉門托媒體則認(rèn)為這是一輪沒有懸念的比賽，在這里，沒人還拿報爵士三年前的那一劍之仇來熱炒，他們早已放眼西部決賽，還有就是對湖人的處心積慮的策劃和準(zhǔn)備。
惟一提到爵土的那篇報道是有關(guān)馬龍是否離開鹽湖城才能實現(xiàn)總冠軍之夢的討論。很顯然，在薩克拉門托人眼中，爵士只不過是他們向勝利一路高歌猛進的墊腳石，因為他們已勝券在握。
阿德爾曼原本希望這場比賽在4月21日進行，也就是美國時間周日開賽，因為這有助于他那些身體有恙的弟子進一步恢復(fù)，常規(guī)賽最后一役被小牛隊納杰拉撞傷手指的韋伯尚未完全康復(fù)，杰克遜和特格魯也只能勉強算一個亞健康人，但聯(lián)盟沒有讓阿德爾曼如愿。
“湖人每次都被安排在周日”這位國王主帥有些酸溜溜地說。
韋伯對此也有些忿忿不平“如果聯(lián)盟冠軍還無法享有周日比賽的權(quán)力，那我們也只有憑借季后賽的耀目表現(xiàn)來讓那些人開開眼了。”
r球館內(nèi)人頭攢動，球館外等待黃牛票的人潮也在涌動，許多人不惜花175美元買一張樓上邊緣地帶連球員人頭都看得模糊不清的球票。
由于主場5的球票已被國王隊季票持有者率先訂購，因此當(dāng)晚對外出售的球票只剩下了不到1000張，而這些球票在售票窗口剛一掛售，也于10分鐘之內(nèi)即告售罄，球迷的忘我癡狂和沖天熱情使國王的r球館成為聯(lián)盟最懾人心魄的主場。
比賽一開始，在常規(guī)賽中四次令爵士蒙羞的國王隊就拿出了舍我其誰的氣勢，主導(dǎo)了比賽節(jié)奏，24歲的貝比讓40歲的斯托克頓愈顯老態(tài)，迪瓦茨則防得馬龍失去了方向感，在不到4分鐘的時間里國王就以13比4的懸殊比分迫使斯隆不得不叫了暫停用以調(diào)整戰(zhàn)術(shù)。
在國王隊逼迫式打法面前，爵士隊菜鳥中鋒科林斯手忙腳亂中還不慎誤踩在迪瓦茨腳上，自己扭傷腳踝下場，不過這突發(fā)事件反倒成全了失寵多時的奧斯特塔格從板凳上被激活，也促成了他與堪薩斯大學(xué)兩年的校友波拉德首次于今年季后賽同場較量。
私下里，來自于加州海灘的波拉德對于腰佩鋼刀的達拉斯牛仔奧斯特塔格并不太感冒，“他就是那種今天能征服所有人，明天又變成偷懶耍賴小玩鬧的家伙。“
不幸的是波拉德當(dāng)晚看到的就是那個變糟之前的奧斯特塔格，他和被新秀基里連科擠到板凳上的馬紹爾，以及劉易斯等人本是斯隆的無奈之想，但卻在生死存亡之際成為爵士橫空而出的福將，他們趁國王在第二節(jié)精神松懈的當(dāng)口不聲不響地發(fā)動了nn，頻頻搶分得手，上半場結(jié)束時爵土反而以47比46反超。
第三節(jié)，生平第一次見識季后賽血雨腥風(fēng)的基里連科在不明就里的情況下被吹罰了個人的第4次犯規(guī)，不得不先坐會兒板凳，國王隊此時卻將韋伯和斯托費科維奇等5員先發(fā)球員全部留在場上伺機搶分，第三節(jié)結(jié)束時，計分器上的比分為71比64國王將領(lǐng)先優(yōu)勢擴大至7分。
依靠爵士二老馬龍與斯托克頓重拾狀態(tài)后的發(fā)揮，爵士在終場前3分鐘時仍以4比3領(lǐng)先，但本場一直找不到手感的斯托賈科維奇在弧頂右側(cè)45度角一記三分得手令國王以比4確定了心理優(yōu)勢，此時距比賽結(jié)束僅余兩分鐘。此后國王接連兩次失誤，馬龍兩罰得手將分差縮小至兩分，但全場均有逞能之嫌的劉易斯在13秒內(nèi)浪費了三次機會，反而被韋伯依靠兩罰一中將比分定格在9比6致使爵士除投三分外無路可走。
造化弄人的一幕發(fā)生在最后的7秒鐘內(nèi)，球發(fā)出后，在常規(guī)賽里有43三分命中率的帕德蓋特在三分線外試圖投籃，但這位26歲白人前鋒的出球被韋伯封蓋掉，馬龍搶下籃板后，球交到斯托克頓手里，后者在終場前兩秒倉促投出三分，球在籃筐上高高跳起，向下，向眼看就要落。
說是遲那是快，那位成事不足的帕德蓋特偏偏在此時擠進籃下從籃筐上摘走了這個球，準(zhǔn)備將球大力灌入內(nèi)，混亂之下主裁吹罰了帕德蓋特干擾球，球權(quán)屬于國王，此時離比賽結(jié)束只剩下07秒，這對爵士來說無異于宣判了死刑，他們失去了將國王拖至加時賽的機會，否則勝負(fù)難料。
斯托克頓遮面半蹲在地長久不起，他不知是該感嘆時運不濟，還是該埋怨立功心切的隊友，“我們本來有機會贏的，如果那個球落入籃筐的話“無心闖禍的帕德蓋特看著一臉苦相的斯托克頓心懷忐忑地說。“如果時光倒轉(zhuǎn)，我想打死我也不會去碰那個球的。”
是役，爵士二老合力拿下35分，這個成績要比由韋伯和貝比組成的國王前后場拍檔少9分。找不到季后賽步點的斯托賈科維奇遠投的殺手銅失靈，全場只投中兩個三分球，15分的入賬不可與常規(guī)賽平均每場212分的貢獻相提并論。
首次參加季后賽的爵士新秀基里連科顯然還未進入角色，他全場只拿到可憐的2分1個籃板，卻有4次犯規(guī)和1次失誤在案，令人失望，他的發(fā)揮失常也是爵士客場落敗的原因之。
韋伯承認(rèn)國王勝得有些僥幸，但下一場我們會拿出真功夫，讓他們輸?shù)眯姆诜Ｋ瑫r還提醒隊友下一戰(zhàn)注意防范爵土的替補球員，因為他們是役瘋狂地拿下了41分25個籃板7次助攻，命中率竟高達47，徹底壓過了名噪一時的國主板凳匪徒的風(fēng)頭，若不及早提高警惕，恐吃大虧，從此役的一系列數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示出來的信息看，韋伯的提醒是絕對有依據(jù)，也是絕對有必要的。
第一場戰(zhàn)罷，國王隊中鋒迪瓦茨在接受薩克拉門托當(dāng)?shù)貓蠹垖ＴL時對比賽做了這樣一番評價“爵士有最好的贏球機會，很可惜他們錯過了，因此他們完了。”一位靠猛料吃飯的鹽湖城記者以最快的時間將這段話傳回了老家。
“比賽場外還有另外一種游戲，有些人就是想玩，那就玩吧。”斯托克頓這樣回應(yīng)了南斯拉夫人的狂妄囂張。
“我從不看報紙。”馬龍采取了迂回戰(zhàn)術(shù)，但很顯然仇恨的種子已經(jīng)種下，迪瓦茨的話語刺激得爵士人將斗志激發(fā)到了滿溢的地步。
由于國王對裁判在上一場的判罰尺度存在異議，“爵土那伙家伙在我身上所做的那些勾當(dāng)所有人都看到了，只除了裁判，我懷疑他從前是不是給冰球聯(lián)盟當(dāng)差的。”韋伯是這樣對聯(lián)盟監(jiān)督官員申訴的。
為平民怨，此役當(dāng)執(zhí)主裁換成了以秉公執(zhí)法著稱的資深裁判巴維塔，這位老先生果然鐵面無私，開場不久雙方幾名主力球員就在他的哨聲威懾下不得不坐回到板凳上歇氣，這其中包括兩犯下場的韋伯，以及將克里斯蒂從空中狠狠抓下，被判惡意犯規(guī)的老馬龍。
由于過分注重防守質(zhì)量，雙方在首節(jié)的進攻效率都不高，命中率只有20左右，開場分鐘后，爵士的得分才超過兩位數(shù)，以11比5領(lǐng)先對手。
靠著新秀基里連科以及馬紹爾、劉易斯等板凳球員的不俗發(fā)揮，爵士在上半場結(jié)束時以44比29的較大分差領(lǐng)先。以快速多變的進攻笑傲聯(lián)盟的國王隊上半場先后嘗試了13次三分球攻勢，但只是由斯托賈科維奇在上半場即將結(jié)束時才投中惟一的一個，令人有些始料不及。
爵士的替補球員再度發(fā)飆，在兩節(jié)結(jié)束后搶下21分，其中馬紹爾第二節(jié)一個人就砍下14分，很顯然韋伯賽前的警告沒有得到足夠的重視。下半場，奧斯特塔格的表現(xiàn)為爵土隊繼續(xù)保持了16分的優(yōu)勢，盡管韋伯的進攻依舊強勁，但第三節(jié)結(jié)束時，國王還是以52比64大比分落后，雪上加霜的是，韋伯與迪瓦茨均已四犯在身。
r球館的薩克拉門托球迷有些不是味了，面對老爵士的瘋狂反撲，他們真正嗅到了動物兇猛的腥氣。令阿德爾曼愁煩不已的是，韋伯與迪瓦茨在第四節(jié)開始不久就分別著了斯托克頓與馬龍的道兒，各自身背五犯，而主力控衛(wèi)貝比又完全不在狀態(tài)，看上去國王已身處兇多吉少的窘境。
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