他整場(chǎng)在場(chǎng)上只待了10分鐘，僅得到分3個(gè)籃板2次助攻，這是奧尼爾本賽季得分最少的一場(chǎng)比賽，這也是他在近144場(chǎng)比賽中首次得分未能達(dá)到兩位數(shù)，但湖人依靠科比30分的貢獻(xiàn)最終以107比92擒下了西雅圖超音速，報(bào)了兩個(gè)賽季以來(lái)連負(fù)對(duì)手四場(chǎng)的一劍之仇。
有關(guān)于奧尼爾與他的白人爸爸杰克遜之間勢(shì)同水火的傳聞傳遍了洛杉磯的大街小巷，甚至已開(kāi)始對(duì)球隊(duì)的安定團(tuán)結(jié)構(gòu)成消極影響。奧尼爾出面澄清了相關(guān)謠言。
他否認(rèn)與杰克遜之間存在任何問(wèn)題，在將后者奉為至尊恩師的同時(shí)，還表達(dá)了與杰克遜共進(jìn)退的愿望“菲爾是惟一將我?guī)粮呔辰绲慕叹殻绻x擇棄洛杉磯另謀他就，我也會(huì)跟著他一同離開(kāi)。”奧尼爾的這一表態(tài)給足了杰克遜面子，也暫時(shí)平息了惶惶緊張的事態(tài)。
盡管奧尼爾在負(fù)于灰熊的比賽中拿下了26分9個(gè)籃板，但因右腳大腳趾嚴(yán)重發(fā)炎，疼痛劇烈，他在此役過(guò)后就暫時(shí)停止了正規(guī)的訓(xùn)練課。
這樣的后果是他在進(jìn)行完核磁共振的檢查后，于圣誕大戰(zhàn)之前被球隊(duì)放進(jìn)了傷病名單，非但無(wú)緣與76人隊(duì)的火光四濺的碰撞，而且還將錯(cuò)過(guò)接下來(lái)的四場(chǎng)比賽，為此球隊(duì)不得不重新激活替補(bǔ)中鋒邁考伊。
在奧尼爾因傷休戰(zhàn)的五場(chǎng)比賽中，湖人取得了三勝兩負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，他們滅了76人、掘金與火箭，輸給了勇士與猛龍，所有人都期待奧尼爾能夠及時(shí)歸來(lái)救駕。
奧尼爾從傷病名單中被激活，湖人在這一天遭遇的是太陽(yáng)隊(duì)，奧尼爾剛一復(fù)出江湖即砍下24分，成為隊(duì)中頭號(hào)得分手，助湖人以116比6踐踏了對(duì)手，令人重又看到了狂鯊戲浪的壯觀一幕。
一種論調(diào)在奧尼爾被趾傷折磨得痛苦不堪后迅速在nb彌漫開(kāi)來(lái)，那就是認(rèn)為其趾傷追根尋源是他的體重遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了負(fù)荷，減輕雙腿的負(fù)擔(dān)似乎已成為剔除病根的惟一良策。
巨無(wú)霸上秤稱出了自己確切的體重，341磅，脂肪占總體重的163，湖人主帥杰克遜認(rèn)為奧尼爾至少需要減掉100磅的贅肉，才足以將他的籃球生命在最高層次上延續(xù)下去，這些壓力均迫使奧尼爾下定決心進(jìn)行減肥。
“在季后賽期間，我的體重通常都能保持在325至330磅左右，但待到新賽季開(kāi)賽前這個(gè)重量肯定會(huì)被突破，它就這樣發(fā)生了，我阻止不了。”或許纏綿難愈的趾傷能夠讓他斬?cái)嘁磺兴叫碾s念，將瘦身堅(jiān)持到最后。
赴芝加哥與公牛過(guò)招的奧尼爾事后慶幸自己尚未來(lái)得及實(shí)施那個(gè)倒霉的美體計(jì)劃，否則肯定會(huì)因體力不支，寡不敵眾而被米勒與奧克利欺負(fù)成熊樣。
這一天芝加哥的野蠻人將砍鯊戰(zhàn)術(shù)膽大妄為地升級(jí)了，然后奧尼爾賞給了他們一通急風(fēng)驟雨般的拳頭，他自己則付出了禁賽三場(chǎng)，罰款1500美元的代價(jià)，若算上停賽期間被停發(fā)的0萬(wàn)美元薪水，奧尼爾這一次可虧大發(fā)了。
他曾贈(zèng)爵士中鋒奧斯特塔格一記老拳的那次，只是遭禁賽一場(chǎng)而已。奧尼爾在湖人隊(duì)的訓(xùn)練館參加了早上的投籃練習(xí)。面對(duì)媒體，湖人主帥杰克遜與大多數(shù)球員均認(rèn)為奧尼爾遭受的懲處過(guò)重，為其大鳴不平，但奧尼爾自己則選擇了無(wú)言的抗議，從休息室走出時(shí)還以膠帶封嘴，上面畫(huà)著個(gè)大叉，旁邊的字是吻我。
湖人坐陣斯坦普斯中心迎戰(zhàn)丹佛掘金，奧尼爾禁賽期滿后首役復(fù)出。他將蓄積的能量與壓抑的怒火全部發(fā)泄出來(lái)，整場(chǎng)得到40分11個(gè)籃板5次助攻，成為雙方的最佳得分手，但湖人仍以107比91不敵對(duì)手，經(jīng)歷了本賽季的第10場(chǎng)失利。
有苦澀就會(huì)有甜蜜，或許是感覺(jué)911事件后沉悶的生活氛圍應(yīng)該調(diào)劑一番，美國(guó)總統(tǒng)bsn向湖人隊(duì)發(fā)出了造訪白宮的盛情邀請(qǐng)，見(jiàn)慣大世面的奧尼爾與隊(duì)友給小bsn賣足了面子，他將一個(gè)有全隊(duì)簽名的籃球送給了總統(tǒng)大人，以示敬意。
“他是我見(jiàn)過(guò)的第四任美國(guó)總統(tǒng)，這不但是我個(gè)人和家庭的光榮，也是黑人的驕傲，希望我們明年還能享受這樣的榮耀。”
好事成雙，奧尼爾被聯(lián)盟評(píng)選為二月份第一周的西部最佳球員。湖人隊(duì)在奧尼爾的帶領(lǐng)下在這一周取得了四戰(zhàn)全勝的佳績(jī)，他本人成為球隊(duì)制勝的最大功臣。
聯(lián)盟公布了入圍全明星對(duì)抗賽的球員名單，在票選中僅居卡特之后的奧尼爾榜上無(wú)名，他因右腳大拇趾病發(fā)關(guān)節(jié)炎而被湖人隊(duì)再次列入傷病名單，連續(xù)第二年身穿便裝做個(gè)場(chǎng)邊的旁觀者已成定局。
不過(guò)有關(guān)于此的另一種說(shuō)法是，奧尼爾推病辭賽只是他積蓄力量直指總決賽的障眼法，對(duì)于看慣了過(guò)眼浮華的過(guò)來(lái)人來(lái)說(shuō)，全明星賽是一個(gè)表演秀，僅此而已，總決賽才是一個(gè)真正的大部頭。
在有意無(wú)意之間錯(cuò)過(guò)全明星賽的奧尼爾也得到一份補(bǔ)償，他當(dāng)選為二月份第四周的西部最佳球員。在這一周里，傷愈復(fù)出的奧尼爾率領(lǐng)湖人在四場(chǎng)比賽中取得了三場(chǎng)勝利，當(dāng)選最佳實(shí)至名歸。
科比因與步行者隊(duì)球星米勒毆斗被罰停賽的第一天，湖人在斯坦普斯中心迎來(lái)了火箭隊(duì)，賽前奧尼爾特意穿上一件科比的號(hào)球衣，以示聲援。盡管感覺(jué)上就像在沙灘上穿著比基尼，但主場(chǎng)球迷還是為他對(duì)隊(duì)友的一番情誼深深動(dòng)容。
“作為一名年少得志的幸運(yùn)兒，科比承受著巨大壓力。”奧尼爾誠(chéng)摯地說(shuō)，“我很感動(dòng)他在我停賽期間將我的球衣背號(hào)寫(xiě)在鞋幫上，希望我現(xiàn)在所做的一切能給科比帶來(lái)絲安慰。”奧尼爾是役拿下36分14個(gè)籃板7次助攻，率隊(duì)95比79擊落火箭，也算是對(duì)有心殺敵，無(wú)力沖鋒的科比的一個(gè)心理慰藉。
奧尼爾的30歲大壽，但湖人卻在科比歸隊(duì)?wèi)?yīng)戰(zhàn)的形勢(shì)下，以4比92在鹽湖城輸?shù)袅私o大鯊魚(yú)的生日禮物，罪魁則是馬龍，他于終場(chǎng)前兩分鐘投中了本賽季的第7個(gè)三分球，令湖人準(zhǔn)備做大的生日蛋糕徹底走味。奧尼爾此役得到2分12個(gè)籃板，但卻無(wú)力阻止老爵士終結(jié)了球隊(duì)的三連勝，并因此丟掉了聯(lián)盟老大的席位。
盡管湖人近期在球場(chǎng)上遭受了一些小坎坷，但奧尼爾本人卻一路勢(shì)不可擋，聯(lián)盟公布了三月份第二周的西部最佳球員獲獎(jiǎng)名單，奧尼爾榮幸當(dāng)選。
特別是在與隊(duì)和尼克斯隊(duì)的對(duì)陣中，他兩次搶下40分，為球隊(duì)牢牢鎖定勝局。這一周湖人的戰(zhàn)績(jī)?yōu)閮蓜僖回?fù)，惟一的敗績(jī)即為爵士毀掉奧尼爾生日蛋糕的那一次，奧尼爾將此視為深仇大恨。
由于手腕受傷，奧尼爾在與隊(duì)和凱爾特人隊(duì)的比賽中只得坐在場(chǎng)邊做個(gè)看客，并被迫接受了球隊(duì)兩連敗的結(jié)局。由科比領(lǐng)銜掛帥的湖人隊(duì)在與凱爾特人一役全場(chǎng)只得到1分，命中率僅為34，雙雙創(chuàng)下了本賽季的新低，這也是開(kāi)賽以來(lái)他們第二次遭受波士頓人蹂躪。
奧尼爾傷愈歸隊(duì)，他上場(chǎng)41分鐘，22投14中，飆進(jìn)40分，外加11個(gè)籃板，率隊(duì)以96比客場(chǎng)澆熄熱火，但湖人與國(guó)王之間仍有三場(chǎng)半勝差，因此只能屈居聯(lián)盟第三。
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