91年的夏季跟往年的這個(gè)季節(jié)有著很大的不同。往年的這個(gè)時(shí)候,所有球隊(duì)的隊(duì)員們都要放下籃球而進(jìn)入短暫的休賽假期。今年,公牛隊(duì)的球員們雖然也放下了籃球,但隨之而來的卻不是安逸的假期,而是一連串總冠軍的慶祝活動(dòng)。向只貼喬丹單人照片的體育雜志的封面,也終于換上了其他公牛隊(duì)員的照片,他們是五個(gè)先發(fā)球員以及小將阿姆斯特朗。
除了封面人物變化以外,其他公牛球員也有了更多的機(jī)會(huì)出席芝加哥當(dāng)?shù)氐那蛎院灻麜?huì)及講座,而在以前,這種權(quán)力只屬于喬丹一人。直到上賽季結(jié)束后的三個(gè)月,所有的公牛球員才正式參與賽季前的集訓(xùn)。
在上個(gè)賽季結(jié)束的時(shí)候,不少公牛球員都面臨著一個(gè)共同的、必須解決的問題,那就是與公牛隊(duì)的合約。在這段時(shí)間內(nèi),很多球員當(dāng)年與公牛簽的合同都已經(jīng)到期,而這些球員大部分都是一些經(jīng)驗(yàn)豐富的老將,如帕克森等。作為曾一起奪得冠軍的老朋友,喬丹當(dāng)然不希望他們離隊(duì),他強(qiáng)烈要求球隊(duì)的管理層要不惜一切代價(jià)留下老將們,因?yàn)榱粝吕蠈⒕褪橇粝乱还P巨大的財(cái)富。
但球隊(duì)的老板并沒有立刻下決定,而此時(shí)那些老將們也開始在經(jīng)紀(jì)人的幫助下尋找新的東家,特別是喬丹最好的朋友帕克森,他已經(jīng)做好去馬刺打球的一切準(zhǔn)備,隨時(shí)都可以離開芝加哥。看到隊(duì)友們一個(gè)個(gè)都將離開公牛隊(duì),離開自己,喬丹終于生氣了。
很快,喬丹以一個(gè)球隊(duì)領(lǐng)袖的身份開始和老板與球隊(duì)總經(jīng)理談判,面對(duì)喬丹不容商量的表情,球隊(duì)的上層管理人員開始讓步,最后終于同意讓所有合同到期的老隊(duì)員與球隊(duì)續(xù)約,喬丹又一次在與老板和總經(jīng)理的戰(zhàn)役中取得了最終的勝利。只用了短短的三天,一切到期球員續(xù)約的問題全部得以解決。
拿到新合約以后,喬丹和自己老朋友們顯得十分興奮,因?yàn)榻K于他們又可以在起打球了。“雖然我曾經(jīng)想過轉(zhuǎn)會(huì)其他地方,但是公牛奪冠之后,我便很希望留下來爭取多一次的勝利。”帕克森在拿到續(xù)約合同時(shí)說。“約翰是一個(gè)非常不錯(cuò)的人,我喜歡和他作朋友,像他這樣的老將應(yīng)該留下來,他對(duì)球隊(duì)再次拿到總冠軍非常重要。”
喬丹對(duì)于老友帕克森十分了解,衛(wèi)冕的希望就是那一班老將。不過,在這其中也出現(xiàn)了麻煩,另一個(gè)恢復(fù)自由身份的球員威廉姆斯的合約出現(xiàn)了一點(diǎn)問題,但喬丹的又一次出面終于讓問題迎刃而解,在新賽季開賽之前,芝加哥公牛隊(duì)集齊了全部原班人馬,他們要用自己的努力來衛(wèi)冕這來之不易的總冠軍。
86和87賽季的總冠軍是湖人隊(duì),88和89賽季的總冠軍是活塞隊(duì),在公牛隊(duì)之前得到冠軍的兩支球隊(duì)都做到了總冠軍的兩連冠,而喬丹的目標(biāo)就是成為湖人與活塞之中的一份子,除了蟬聯(lián)冠軍,公牛隊(duì)沒有別的選擇。不用杰克遜教練激發(fā)球員們的斗志,只要喬丹在,每個(gè)球員的斗志便可自行充滿。喬丹是一個(gè)具有天分的鼓氣專家,在季前賽中,他的精彩表現(xiàn)讓每個(gè)球員感到高興和寬慰,而且他們也帶著這種如虹般的氣勢進(jìn)入新賽季。
雖然在首戰(zhàn)中主場擊敗76人,但由于過于輕敵和狀態(tài)出現(xiàn)太早,公牛竟連續(xù)敗給雄鹿和勇士。經(jīng)歷兩連敗以后,球員們很沮喪,他們開始懷疑自已是否還能完成賽季前所定的目標(biāo),但此時(shí)的喬丹并沒有埋怨隊(duì)友,而是認(rèn)真總結(jié)到底在哪里出現(xiàn)問題。
很快公牛隊(duì)又次變得瘋狂起來,在接下來的14場比賽中,公牛帶回了14連勝,而且其球隊(duì)狀態(tài)更是高漲得不得了。這就是那一年公牛隊(duì)的特點(diǎn)長連勝,短連敗,事實(shí)上,最多時(shí)公牛隊(duì)只會(huì)連敗兩場,而整個(gè)賽季這種連敗的情況僅僅出現(xiàn)三次。其實(shí)這種球隊(duì)才是最可怕的,每次落敗只能令他們更加努力,更加拼命,而接下來發(fā)生的就是其不可思議的連勝。
在全明星賽之前,公牛隊(duì)的成績是驚人的37勝5敗,而這項(xiàng)成績也迅速成為各新聞媒體以及球迷之間的熱門,他們討論的只有一個(gè)話題,那就是公牛隊(duì)能否刷新湖人隊(duì)在71賽季創(chuàng)下的常規(guī)賽季69勝13負(fù)的最高獲勝場次紀(jì)錄。常規(guī)賽是否會(huì)獲得70場勝利無論喬丹到什么地方,總會(huì)有球迷和記者問相同的問題。
但是,喬丹和公牛隊(duì)并沒有將這個(gè)是否拿到70場勝利的問題放在心上,喬丹就是喬丹,在他的人格魅力中的一個(gè)最大的優(yōu)點(diǎn)就是從不擔(dān)心一個(gè)月或兩個(gè)月后發(fā)生的事,他最多只會(huì)考慮一個(gè)星期或是十天內(nèi)的幾場比賽,再者說70場勝利也不是一件十分容易的事情,常規(guī)賽總共才是82場,要想取得70場勝利,那差不多要每天晚上都要得到勝利。不管是多好的球隊(duì)或是多么好的球員,70場勝利是一個(gè)相當(dāng)難達(dá)到的目標(biāo)。
在這個(gè)常規(guī)賽季公牛隊(duì)經(jīng)歷的所有比賽中,喬丹認(rèn)為最刺激、最激烈的比賽就是2月3日在鹽湖城與爵士隊(duì)的那一場大戰(zhàn)。那場公牛與爵士的大戰(zhàn)進(jìn)行得相當(dāng)激烈,而且那場比賽也是經(jīng)歷了三個(gè)加時(shí)賽才分出勝負(fù)。遺憾的是,公牛最后以123比126負(fù)于爵士,而喬丹也在比賽中因?yàn)椴粷M裁判的判決而動(dòng)武頂撞,繼而被裁判罰下,事實(shí)上也正是由于裁判的誤判和喬丹的被罰下才使得公牛隊(duì)最終落敗。
那個(gè)出現(xiàn)問題的判罰出現(xiàn)在第三次加時(shí)賽的最后階段,當(dāng)公牛與爵士兩隊(duì)打成123平的時(shí)候,當(dāng)時(shí)爵士隊(duì)的球員馬龍從后場帶球到前場,然后他準(zhǔn)備進(jìn)行三分投籃,而這時(shí)喬丹抬手將馬龍手中的籃球拍落,此時(shí)距離第三個(gè)加時(shí)賽結(jié)束還有最后的05秒。就在這個(gè)最關(guān)鍵時(shí)刻,三名裁判中的一個(gè),霍恩立刻判喬丹打手犯規(guī)。
賽后重看比賽錄像,所有人都發(fā)現(xiàn)喬丹當(dāng)時(shí)只拍到了球,并沒有打中馬龍的手。在這個(gè)重要關(guān)頭,比賽應(yīng)該由雙方的技術(shù)與心理決出勝負(fù),但是這個(gè)該死的裁判卻判罰爵士隊(duì)罰球,喬丹當(dāng)時(shí)便怒發(fā)沖冠地提出抗議,但這種錯(cuò)誤的判罰卻沒有得到更改。
出于離奇的惱火,喬丹像憤怒的公牛一樣用自己的腦袋撞向裁判。當(dāng)然,對(duì)裁判動(dòng)武的下場只有一個(gè),那就是被驅(qū)逐出場。最后,爵士隊(duì)?wèi){著馬龍的三個(gè)罰球取得比賽的勝利,而喬丹則被罰停賽場,不能在兩天后對(duì)太陽隊(duì)的比賽中上場。由于球隊(duì)的領(lǐng)袖不能上場,其他隊(duì)員的情緒受到很大影響,114比126,公牛隊(duì)以12分的劣勢敗給了太陽隊(duì)。這時(shí),公牛隊(duì)的成績是39勝9敗。
如果將這次兩連敗勉強(qiáng)要說成是一件好事的話,那就是終止了公眾對(duì)公牛隊(duì)70場常規(guī)賽獲勝話題的討論。連敗給爵士隊(duì)和太陽隊(duì)之后,公牛隊(duì)已經(jīng)輸了9場比賽,如果要拿到70場勝利的話,余下的34場常規(guī)賽公牛隊(duì)只能失敗3場,無論怎樣想,對(duì)喬丹來說那也都是不可能的任務(wù),從此再也沒有人向喬丹問及是否還有機(jī)會(huì)取得70場勝利的問題了。
雖然再也沒有人向喬丹討教70勝的問題,但喬丹那次襲擊裁判事件所帶來的負(fù)面新聞卻漸漸多了起來,而且有的新聞顯得十分可笑。首先,有的好事記者搬出在賽季開打以前的喬丹白宮事件來吸引讀者和球迷的眼球。那是在本賽季開打之前的集訓(xùn)期間,由于公牛隊(duì)是的總冠軍球隊(duì),所以有幸得到去白宮參加招待會(huì)的機(jī)會(huì),但是由于喬丹沒有出席那次白宮招待會(huì)而造成一次嚴(yán)重的球迷騷亂。
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