3歲的科爾可算得上是一位幸運兒了。當諸如巴克利、尤因、斯托克頓等聯盟傳奇人物帶著一生的遺憾凄慘地離開聯盟賽場時,科爾卻在不經意之間實現了自己五個手指全部戴上總冠軍戒指的夢想。在跟隨馬刺隊贏得了他的第五枚冠軍鉆戒之后,科爾終于心滿意足,了而無憾地退出了這片他曾經奮斗了15個年頭的舞臺,而他的名字也將同他的三分球紀錄和他的五枚總冠軍戒指一起留在我們的記憶之中。
“別人不相信你的能力沒有關系,你自己一定要相信你自己。”
65年9月27日,科爾出生于黎巴嫩首都貝魯特。他的父親在當地創辦了一所學校,科爾和他的家人即一起居住在那里陪伴父親。在科爾七歲那年,他跟隨母親一起回到美國,開始接受中規中矩的美國文化教育。那時的孩子們真的沒有什么可以玩耍的東西,籃球就算得上是他們最常見的玩具了。幼年的科爾長得又瘦又夾在一群人高馬大的孩子中非常不起眼。每當小伙伴們進行分伙玩耍時,他總是雙方最不愿意捎帶的那個小家伙。
小科爾感到格外委屈,他每次都會哭著跑回家向母親哭訴。科爾的媽媽是位相當堅強的女性,看到兒子哭得一把鼻涕一把淚的樣子,她總是拍拍他的肩膀,用相當溫和而又異常沉著堅定的語氣對他說“別人不相信你的能力沒有關系,你自己一定要相信你自己。”
正是在母親的這番鼓勵之下,科爾重新鼓起了面對困難的勇氣。當其他的孩子們都已經回家之后,小科爾悄悄地捧著自己的小皮球來到籃球場上練習。就在這樣一天天的積累磨練中,科爾的球技有了相當長足的進步。尤其是在進入高中之后,他的球技更是在老師的精心之下取得了突飛猛進的飛躍。
高中畢業之后,科爾進入亞利桑那大學就讀。4年,在他大學一年級的時候,不幸的事情發生了。
他的父親馬科姆被當地的nbnns了。在驚悉這個噩耗之后,悲痛萬分的科爾幾乎無法控制自己的情緒,但這并沒有阻止他繼續前進的步伐。他曾先后在亞利桑亞大學的助攻排行榜上兩次位居榜首,并在他大學三年級那年以平均每場126分,39次助攻外加559的罰球命中率入選了全美最佳大學陣容第二隊。在代表美國參加了在西班牙馬德里舉行的世錦賽之后,科爾因為膝部傷勢的緣故而無緣整個6賽季。年,傷愈復出的他與埃利奧特一起率領自己所在的亞利桑那大學籃球隊順利入圍當年的n決賽圈。
在畢業那年,科爾在他四年大學生涯所參加的129場比賽中平均每場上場321分鐘,為球隊貢獻112分外加34次助攻,并在該大學的歷史得分排行榜上高居第五位。從當時的情況看來,科爾已經在各方面都具備了進軍n聯盟的條件。“我還有什么可以等待的呢,”科爾回憶起當時的情景時這樣說,“我不知道別人是怎么想的,反正我和我的媽媽都認為n的大門已經向我徐徐敞開。”
“那時候我甚至還在悲哀地想,我這一輩子是不是也要這樣黯淡地過下去呢那種感覺真的很不好受。”
年太陽隊以次輪選秀總第50順位,即最后一個順位撿走了來自亞利桑亞大學的科爾。令人遺憾的是,科爾在新秀賽季的大部分時間里都是在板凳上度過的。在他僅參加的26場新秀比賽中,他在平均每場可憐的6分鐘上場時間里僅能得到21分,并且連一次首發上場的機會都不曾有過。
惟一可圈可點的成績是他那17投中的奇高三分球命中率。在9年3月13日這天,科爾因為左跟腱傷勢的緣故錯過了這個賽季最后的22場比賽。盡管新秀賽季的科爾完全可以用慘淡這兩個字來形容,但他還是應該感謝太陽隊的。沒有太陽隊在最后時刻向他拋出的這枚橄欖枝,他的n職業籃球生涯還不知道要從什么時候才能正式開始呢。
9年9月5日,科爾被太陽隊作為交易一個93年第二輪選秀名額的籌碼送至騎士隊。騎士隊原本就是一支后場資源極其匱乏的球隊,科爾的加盟確實在一定程度上緩解了該隊的后場壓力。在他加盟騎士隊首個賽季所參加的7場比賽中他在213分鐘的平均上場時間里為球隊貢獻67分外加32次助攻,并以507的三分球命中率在聯盟位居首位。但科爾在騎士隊的表現也僅僅是在這一個賽季中縣花一現而已。
此后科爾一直在騎士隊打到93年,在這期間他還在魔術隊打了大半個賽季,可是在這段日子里,科爾并沒有引起人們太多的注意。就這樣不咸不淡的,科爾一直熬到了93年。他的際遇也就在這一年里發生了翻天覆地的變化。“說句實話,在加盟公牛隊之前的那段日子里,我在聯盟中始終處于一種不紅不紫的境地。科爾在回憶起當時的情景時,這樣由衷感慨著說。“那時候我甚至還在悲哀地想,我這輩子是不是也要這樣黯淡地過下去呢那種感覺真的很不好受。”
“這是我多年來一直在夢中重復的賽場情景,沒想到在那一刻竟然變成了現實說真的,我當時真的不敢相信自己的眼睛。我居然成功了,我居然投中了那記制勝入球。”
93年9月29日,公牛隊簽下了當時已經成為球員的科爾,而此前濟濟無名的科爾也正是從這一時刻開始撰寫一個超級板凳球員的傳奇賽場生涯的。在進入公牛隊的第一個賽季中,科爾以替補的身份在公牛隊參加了2場比賽,2036分鐘的常規賽季上場時間創造了他職業生涯的最佳紀錄,在他平均每場24分鐘的上場時間里,他為球隊貢獻了職業生涯最佳的6分,外加26次助攻和16個籃板,并以419的三分球投籃命中率在聯盟高居第四位,其精準的投射能力使得他順利入圍當年在明尼阿波利斯舉行的全明星周末遠投大賽名單。在跟隨公牛隊參加的10場季后賽中,科爾的三分球16投6中,命中率達到了375。
在94賽季中,科爾在當年的常規賽季中創造了524的常規賽季三分球命中率n歷史紀錄。在這之后,科爾即在三分線上創造了一個又一個奇跡。97年,科爾在當年的全明星周末遠投大賽中終于擊敗老牌三分王霍納塞克,順利榮膺新任三分王,并且以459的三分球命中率成為聯盟歷史上三分球命中率最高的球星。
在97年公牛隊與爵士隊之間的總決賽巔峰之戰中,科爾終于在這里得到了一舉成名的機會。那是雙方交戰的第六場總決賽,在此之前公牛隊以3比2領先于爵士隊。當比賽進行到還剩1分41秒即將結束時,交戰雙方戰成了6平。關鍵時刻,首次殺入總決賽圈的爵士隊在經驗老到的對手面前自己首先慌了手腳。該隊的后衛安德森在無人防守的情況下居然突破上籃不進,白白浪費掉爵士隊獲得領先優勢的一次絕佳機會。
在比賽進入到最后26秒時,雙方依然在賽場上毫無建樹,比分繼續鎖定在6平。關鍵時刻,公牛隊為自己的最后一次進攻叫了一次暫停。
還在雙方交戰的第五場比賽中,爵士隊正是由于在最后時刻沒有對喬丹進行包夾,從而使得他能夠在最后關頭從容不迫地投入那記制勝三分球。因此,飛人喬丹認為,同樣的錯誤爵士隊絕對不可能在這場比賽中再次重犯。于是,在杰克遜教練布置完球隊戰術之后,喬丹將科爾拉到自己的身邊,沖著他的耳朵悄悄地說“斯托克頓隨時可能離開你來對我進行包夾的,如果情況真是這樣的話,你要做好我傳球給你的準備。到那時候,你千萬不要手軟,接過球后馬上就要出手投籃。”科爾的回答也是相當堅定“你放心吧,我不會讓你們失望的。”
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