在我的職業(yè)籃球聯(lián)賽生涯中，確實(shí)有幾位相當(dāng)值得我尊敬的老恩師。我之所以這么崇拜敬仰他們，是因?yàn)樗麄兛偸悄軌蛟谖腋械阶钺葆鍩o助的時(shí)刻激勵(lì)我，鼓舞我。第一位呢，是我在圣安東尼奧的科爾高中籃球隊(duì)打球時(shí)的瑪?shù)吕叹殹５诙荒兀俏以谑ヂ芬姿拱布{大學(xué)的布朗教練。直到今天，我仍對(duì)這兩位恩師念念不忘，因?yàn)槲夷苋〉媒袢者@樣的成功完全與他們兩個(gè)人對(duì)我的栽培不無關(guān)係。
第三個(gè)要提到的就是杰克遜教練。說句老實(shí)話，我真的應(yīng)該好好地感謝一下公牛隊(duì)總裁克勞斯。如果不是他在97公牛隊(duì)奪得六連冠之后與杰克遜教練發(fā)生不愉快的爭執(zhí)，從而直接導(dǎo)致杰克遜離職卸任的話，我恐怕直到現(xiàn)在也無法獲得一枚總冠軍鉆戒。而第四個(gè)人，相信你們絕大多數(shù)人肯定都無法猜到，他就是我在湖人隊(duì)效力時(shí)期的球隊(duì)總經(jīng)理韋斯特，他所給予我的那種待人接物，為人處世上的言傳身教我直至今日仍無法忘懷。
還在當(dāng)初我聽到杰克遜教練要來到我們球隊(duì)執(zhí)教的第一時(shí)間里，我首先想到的就是跑去找韋斯特。對(duì)于當(dāng)時(shí)的我來說，他可算得上是我，乃至我們整支球隊(duì)的精神支柱。每當(dāng)隊(duì)內(nèi)發(fā)生什么不可收拾的糟糕情況時(shí)，杰瑞總是能夠一馬當(dāng)先地沖在最前面，運(yùn)用自己靈活巧妙的外交手腕成功地化險(xiǎn)為夷。
對(duì)于我來說，韋斯特給我留下最深刻印象的還是在9年，也就是我在湖人隊(duì)時(shí)最為低迷的職業(yè)生涯時(shí)期。爵士隊(duì)在那一年的西區(qū)決賽中以四比零給我們剃了個(gè)光頭。在最后一場比賽結(jié)束之后，我感覺自己簡直快要崩潰了，尤其是在一想到人們又要在隨后的休賽期間綿綿不休地嘮叨著類似“沙奎爾無法帶領(lǐng)這支球隊(duì)走入總決賽”時(shí)，我真的不知道應(yīng)該怎么安慰自己那顆受傷的心。我發(fā)瘋了似地闖入到更衣室內(nèi)，開始動(dòng)手砸我伸手所有摸到的一切東西，并且大聲地斥責(zé)著那些企圖阻止我行動(dòng)的人們，讓他們趕快在我的視野內(nèi)消失。
也正是在那一天隨后的新聞?dòng)浾哒写龝?huì)上，余怒未消的我面對(duì)新聞媒體說出了“誰不想好好打球誰就滾蛋”的著名賽場宣言。我這輩子還從來沒有像那天那樣動(dòng)怒過，我?guī)缀踉覊牧宋葑永锏乃形锛藨覓煸趬Ρ谏系哪敲骁R子，因?yàn)槲以?jīng)聽老人說過，砸破鏡子會(huì)為你帶來意想不到的厄運(yùn)。我甚至還大聲向我的貼身保鏢杰羅姆，一位從小跟我一起在紐約克貧民窟里長大的死黨咆哮著，“離我遠(yuǎn)點(diǎn)，聽見了沒有，笨蛋，不然我連你一塊兒揍。”
就在這時(shí)，聞?dòng)嵹s來的韋斯特出現(xiàn)在門口。“聽著，你趕快給我冷靜下來，不要傷害你自己，孩子。”他那冷靜沉著的聲音讓我不由自主地放下了手中即將砸在地面上的凳子。
他表情格外嚴(yán)肅地看著我。“我知道你為什么會(huì)如此歇斯底里地發(fā)作，孩子。”他的語調(diào)很平和，但卻彷彿已經(jīng)說到了我的心坎里去。“你感覺隊(duì)里的其他人并沒有給予你切實(shí)可行的幫助，他們好像總是袖手旁觀地站在一旁看你的笑話，是這樣嗎但是請(qǐng)你相信我，孩子，你的愿望我們肯定會(huì)實(shí)現(xiàn)的。”
我得承認(rèn)，韋斯特接下來說的這番話對(duì)于我的職業(yè)生涯，乃至我的整個(gè)人生都起到了相當(dāng)不可思議的影響力。在此之前，對(duì)于韋斯特的領(lǐng)導(dǎo)才能我一向都是深信不疑，但對(duì)于他作為職業(yè)球員的那段經(jīng)歷我卻并不是很了解。
“你知道嗎，在我最終跟隨湖人隊(duì)贏取總冠軍獎(jiǎng)盃之前，我曾經(jīng)連續(xù)九次在決賽上折翼而歸。如果換做是你的話，你會(huì)承受住這一次又一次的沉重打擊嗎”
“我不能，”當(dāng)時(shí)我就在心里暗暗地對(duì)自己這么說著。在那天晚上駕車回家的路上，我反反覆復(fù)地都在想著這么一個(gè)問題“也許對(duì)于我來說，這是一個(gè)最好的學(xué)習(xí)榜樣。”
連續(xù)九次入圍決賽而沒能拿到冠軍戒指，韋斯特所經(jīng)歷的痛苦遠(yuǎn)比我要更為痛徹心扉一些。與韋斯特相比，我這點(diǎn)小痛又算得了什么呢。也正是從那天開始，我不再拿球隊(duì)的更衣室作為自己的發(fā)泄場所了，而是把全部的精力都投入到我所鐘愛的籃球事業(yè)上來。
我第一次與杰克遜教練見面時(shí)，他并沒有像其他那些教練那樣跟我探討如何成為一名領(lǐng)袖，如何爭搶更多的籃板球，如何減輕體重，或者如何與科比更好地相處這些俗套的問題，當(dāng)然，這些都是我和杰克遜教練在以后的賽場歲月中一起慢慢來解決的問題。那么，杰克遜教練交給我的第一項(xiàng)挑戰(zhàn)任務(wù)是什么呢
“你看到前面湖里的那幾棵死樹了嗎”他氣定神閑地說著，“來幫我一起搬動(dòng)他們吧。”
我望著那幾棵橫七豎地漂浮在水中的大樹，目瞪口呆地不知道應(yīng)該說些什么才好。
此時(shí)是99年的夏季。我和我的保鏢杰羅姆起來到了位于蒙大拿的卡里斯佩爾地區(qū)。杰克遜教練的別墅就在這里。在來拜訪杰克遜之前，我剛剛在這個(gè)地區(qū)舉行了一次盛況空前的說唱音樂表演會(huì)，共有一萬五千多人來到現(xiàn)場觀看了我的表演。而此時(shí)，我正坐在杰克遜教練那間寬敞明亮的客廳內(nèi)，看著那六座熠熠放光的總冠軍獎(jiǎng)盃復(fù)制品出著神，他們是杰克遜教練在盛極一時(shí)的公牛王朝中留下的輝煌戰(zhàn)利品。
看到他們，我就彷彿看到了杰克遜在賽場邊指揮飛人喬丹、皮蓬等人廝殺奮戰(zhàn)的情景。恍惚間，我也彷彿看到了自己和隊(duì)友們高舉總冠軍獎(jiǎng)盃，站在領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上與杰克遜教練一起歡呼慶祝的場景。也許，這個(gè)愿望在不久之后就會(huì)如愿以償，我在心里這樣對(duì)自己說著。
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