事實，NBA球隊更換主教練是司空見慣的事情，每年都會有主教練來了又走，走了又來，只不過本賽季這個問題更加突顯。一方面是由于加入此行列的人數劇增，另一方面是涉及的名帥很多。比如，在過去兩個賽季連續(xù)將網隊帶入總決賽的斯科特，在活塞隊連續(xù)兩年取得50勝卡里斯勒，在步行者隊時曾獲東部全明星主教練的托馬斯和執(zhí)教魔術隊時當選過年度最佳教練的里夫斯等。
“通常，當一支球隊戰(zhàn)績不佳時，被解雇的總是主教練。但當這種情況發(fā)生在那些執(zhí)教勝場很多的主教練身時，的確令人驚訝。”太陽隊的高級副總裁費茲西蒙說，他曾經也有過相當長的NBA執(zhí)教經歷。
本賽季，NBA主教練大規(guī)模更迭，涉及人數之多、名帥之多，這在任何職業(yè)體育聯盟中都是罕見的。NBA總裁斯特恩說:“我從未見過類似的情況，而且坦率地說，我將來可能也不會再看到。”
本賽季，美國橄欖球聯盟有6名主教練被解雇，棒球大聯盟只有3支球隊更換了主教練。相比之下，NBA主教練面臨的壓力更大，危機感更強，他們的工作是越來越難做了，而導致這種狀況的原因是多方面的。
首先是包括球隊、球迷和媒體在內的各方人士對主教練的要求提高了。“主教練的工作是最難做的，因為他們每個晚都要接受體育館里兩萬名觀眾的評判，還有從球迷到媒體所有人的評判。”斯特恩說。
魔術隊高級副總裁威廉姆斯對此也是深有感觸:“這是我在NBA的第37年，現在對主教練的要求和期望值之高是前所未有的。”他說，“我們恨不得每晚都有奇跡發(fā)生，恨不得戰(zhàn)績?yōu)?2場全勝。”
一方面是人們對主教練的期望值升高，另一方面卻是人們對主教練越來越缺乏耐心。球隊老板越來越急功近利，球迷越來越挑剔，媒體也越來越苛刻。過去，對于一個苦苦掙扎的主教練，球隊仍然愿意耐心等待，給他機會，但現在，面對來自公眾與媒體越來越大的壓力，球隊不得不迅速做出反應。斯科特被解雇之后，網隊總經理索恩承認:“如今的球隊已經不像10年前那樣有耐心。”
另外一個重要的原因是現在的球員權力越來越大，特別是超級球星，他們的態(tài)度和想法往往會對球隊管理層產生重大影響，有時候甚至是決定性的影響。比如，斯科特與基德之間的不和毫無疑問是導致其下崗的一個原因。“財大氣粗，現在的球員說話比任何時候都有分量，他們直接對總經理或老板產生影響。”費茲西蒙說。
NBA的勞資協議也沒有能夠幫助教練保全飯碗。因為在工資帽的限制下，球隊在交易方面很難有所作為，若想改善陣容或將惹是生非的球員出手，球隊也沒有太多的施展余地，于是，解雇主教練就成了惟一現成的改變方式。
NBA球員呈現低齡化，越來越多的高中生涌入NBA。少年明星球員增加了主教練的工作難度。這批世紀80年代出生的球員有著高超的球技和鮮明的個性，但他們往往恃寵而驕，不能正確對待誘感和管理金錢。這就要求主教練還應該是生活老師、心理專家和領導大師，要為這些少年球員提供人生指導，引領他們成長，還要善于與他們溝通并建立良好的關系等等。
在新形勢下，主教練必然要承受巨大的壓力，諸多教頭因健康原因而離開便是明證。99賽季開始僅20場比賽之后，太陽隊少帥安吉宣布辭職，理由是帶領球隊的壓力已超出了他所能承受的極限，并且他希望能有更多時間陪伴家人。
89年3月，正帶隊在密爾沃基征戰(zhàn)客場的超音速隊主教練比克斯塔夫因胃清瘍住進了醫(yī)院，盡管他的妻子要求他就此辭職，但比克斯塔夫休息6場比賽之后又重執(zhí)教鞭，兩個賽季后退休:湯姆賈諾維奇曾在率領美國男籃參加悉尼奧運會預賽前住進醫(yī)院，而賽季又查出惠有膀胱癌，不得不告別了主教練隊伍: NBA一代名帥杰克遜也曾因心臟出現問題而度萌生退意......
除了健康問題，NBA教練們其實還犧牲了很多其他的東西，比如與家人在一起的時間。森林狼隊主教練桑德斯錯過了他兒子的第一場大學籃球比賽，超音速隊主教練麥克米蘭在兒子首次代表中學校隊先發(fā)出場的時候，他卻在備戰(zhàn)對魔術隊的比賽。“這種工作會耗盡你的精力和時間，你不得不強迫自己不去想你的家庭、你的妻子和孩子。你也想像別人那樣享受生活，但你沒有時間。如果你不認真?zhèn)鋺?zhàn)下一場比賽，管理層就會來找你麻煩。”麥克米蘭說，“而球迷則只美心球隊的勝負，你只好就這么拼下去，直到油盡燈桔。”所以，當主教練主動辭職的時候，陪伴家人便成了一個正當且合理的通用理由。雖然人們的第一反應是驚訝，但緊接著便都表示理解。
雖然擔任NBA球隊的主教練要承受相當大的壓力，但其中的樂趣和成功之后巨大的成就感都是無可比擬的，這也正是NBA主教練來往不絕的主要原因，甚至一些六七十歲的高齡教練也重出江湖。
在今年的換帥風潮中，就有一撥重出江湖的老來俏，其中光以千勝教頭威爾肯斯為代表。今年1月14日，被球速喊下課的尼克斯隊主教練錢尼被解雇，66歲的威爾肯斯被總經理托馬斯請來執(zhí)掌帥印。
威爾肯斯是NBA歷史執(zhí)教勝場和負場均為最害的主教練，總戰(zhàn)績?yōu)?292勝1114負。他在猛龍隊執(zhí)教三個賽季取得113勝133負之后，賽季結束后被解聘。此前，他曾在鷹隊7年、騎土隊7年、開拓者隊2年、超音速隊11年。
威爾肯斯重出江湖，很多人對此表示懷疑他這一把年紀能否和年輕人融洽相處，溝通順暢?但隊中的主力球星馬布里對這種論調進行了反駁“他腦子又不遲飩，又不用場打球，只要教我們打球就行了，這對他來說再容易不過了，這和年紀有什么關系呢?”
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