來自紐約切爾西的斯特恩沒有任何籃球背景，他只是紐約尼克斯隊(duì)的球迷，在哥倫比亞法學(xué)院學(xué)習(xí)期間仍不時(shí)回到店里賣一兩個(gè)豬蹄。78年，因?yàn)樗鶎W(xué)的專業(yè)他來到了NBA。今天，大衛(wèi).斯特恩會(huì)用這樣的話語回?fù)粲浾邔?duì)他出身的提問。
“如果你找來個(gè)經(jīng)濟(jì)顧問來分析這個(gè)產(chǎn)業(yè)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)NBA的總裁和其他領(lǐng)域的CEO相比，沒有什么不同。通用汽車公司的總裁沒必要了解如何組裝一輛汽車，他只要知道人們對(duì)他的汽車感興趣就足夠了。我的主要任務(wù)是保護(hù)比賽，保證它不發(fā)生根本性的改變，保證它的聲譽(yù)不受影響。”
20世紀(jì)七八十年代，體育圈里有很多矛盾，很多事情都要通過法律來解決。球隊(duì)和聯(lián)盟之間，球員和聯(lián)盟之間，聯(lián)盟和城市之間...有著太多的對(duì)立!一個(gè)混亂的年代!斯特恩恰逢此時(shí)進(jìn)入NBA，專業(yè)的成就令他在此如魚得水。確切地說，當(dāng)時(shí)的斯特恩非常慶幸自己找到了這樣一份工作。
“坦白地說，我很害怕如果當(dāng)年我沒有作這份工作，恐怕拉里就會(huì)把機(jī)會(huì)給別人，而我就再也做不了法律工作了。”
這時(shí)候，聯(lián)盟里的很多事情最后必須要通過法律或者勞資談判來解決，斯特恩成為了NBA的第一個(gè)全職法律顧問。80年，斯特恩入駐NBA的第三年，聯(lián)盟經(jīng)營跌至最低點(diǎn)，此時(shí)他是聯(lián)盟中的二把手，一些大膽的想法開始在他腦中形成。
在總裁位置已經(jīng)坐了9年的奧布萊恩深切感受到斯特恩的能力，私下里將其視為自己的接班人。84年2月1日，奧布萊恩宣布告退并推薦斯特恩為NBA新總裁，得到董事會(huì)全票通過，熟食店老板的兒子成為NBA第四任總裁。
NBA總裁沒有合同限制，斯特恩一年一年地干，就這樣，20 年過去了，他將NBA經(jīng)營成世界最成功最賺錢的體育聯(lián)盟，他不是球場.接受萬人喝彩的巨星，卻是籃球王國的幕后國王。
84年斯特恩接手NBA時(shí)，23支球隊(duì)中有17支正在賠本。聯(lián)盟的聲譽(yù)極為低下，以至于80年湖人與76人的總決賽被CBS推遲到晚11時(shí)30分錄像播出。此時(shí)他在市場營銷方面的天才開始展露，斯特恩提出了著名的I LOVE THIS GAME的標(biāo)語。
同時(shí)將NBA當(dāng)作一項(xiàng)產(chǎn)業(yè)來經(jīng)營，制訂了長遠(yuǎn)規(guī)劃一斯特恩將商業(yè)運(yùn)作體育產(chǎn)業(yè)這個(gè)概念詮釋得淋漓盡致。此后的NBA擴(kuò)招了7支球隊(duì)，繳稅增長500%，觀眾人數(shù)漲了60%，更重要的是，20 年間，NBA本身成為了一個(gè)巨大的無形資產(chǎn)。
正因如此，斯特恩獲得過很多綽號(hào)，其中的兩個(gè)最為貼切救世主和獨(dú)裁者。他可以讓NBA再次像爵士樂那樣歡快運(yùn)作，可以將球員們制造成萬人矚目的偶像，也可以把NBA從破產(chǎn)和游離的邊緣拉回來。
他是一個(gè)出色的商人，又是一位成功的體育人，每一年戴著眼鏡頭發(fā)銀白的斯特恩都會(huì)與比他高出幾頭的MVP、狀元秀握手，臉永遠(yuǎn)是成功者自信的笑容。62歲的斯特恩是NBA一切光輝的中心。
從46年至今，NBA已經(jīng)走過了57個(gè)年頭。57年中，NBA用前30年做聯(lián)賽水平的培養(yǎng)和商業(yè)運(yùn)作的內(nèi)部基礎(chǔ)后20多年將其推向市場，推向世界。
然而，轉(zhuǎn)變的過程不是兩段優(yōu)美的文字就能涵概的。斯特恩接手時(shí)的NBA是美國四大體育聯(lián)盟中影響力最低的一個(gè)，黑人十暴力是NBA當(dāng)時(shí)的形象。斯特恩就任總裁后，竭力主張協(xié)會(huì)有權(quán)按商業(yè)方式運(yùn)作，推出了魅力加技術(shù)的造星攻略，結(jié)果如你所知:大獲成功。現(xiàn)在很多體育組織都在借鑒NBA獨(dú)創(chuàng)的經(jīng)營方式，斯特恩式的經(jīng)營方式成為體育聯(lián)賽效仿的成功典范。
53年賽季，人們第一次在電視里看到NBA比賽，這NBBA比賽，整個(gè)賽季只有13場比賽在全美播出。為此電視臺(tái)付給NBA3.9萬美元。之后ABBBA比賽，但20年來沒給過NBA一分錢。
84 年，NBA個(gè)子不高的新總裁敏銳地覺察到電視這一媒介的對(duì)推廣比賽的巨大作用，此刻哥倫比亞廣播電視適時(shí)出現(xiàn)。86賽季時(shí)，哥倫比亞在支付了4年1.74億美元后得到NBA轉(zhuǎn)播權(quán)，這個(gè)數(shù)字幾乎是13年前的5倍。
NBA的全國電視轉(zhuǎn)播從84年的每年近2300萬美元，增加到現(xiàn)在的每年4億美元;有線電視轉(zhuǎn)播從84年的每年1000萬美元，增加到現(xiàn)在的每年3.66億美元。芝加哥的BurnsSports Celebrity Service公司總裁羅伯特曾說過:“我只是震驚，NBA有這么多已到手的錢要花。”
還是84年!這一年是NBA發(fā)展里程碑式的一年。因?yàn)楫?dāng)今NBA幾乎所有的規(guī)章條例、運(yùn)作理念、經(jīng)營手段、市場推廣、國際化進(jìn)程，全部是斯特恩親手締造或者是他主要參與的。他是現(xiàn)今NBA王國的奠基人和締造者，沒有斯特恩，就沒有NBA的今天。
斯特恩臺(tái)時(shí)正值湖人隊(duì)和凱爾特人隊(duì)爭霸天下，兩支球隊(duì)各有一個(gè)巨星湖人隊(duì)的魔術(shù)師約翰遜和凱爾特人隊(duì)的大鳥伯德。斯特恩將這一黑一白兩位巨星作為整個(gè)NBA聯(lián)賽的形象向市場推廣，兩人碰撞出的火花將NBA的前景照亮。
這就是后來令球迷津津樂道的黑白雙星，讓球迷在喜歡球星的同時(shí)喜歡NBA是斯特恩一個(gè)重要理念。NBA正是在世紀(jì)80年代開始成為美國人體育生活中不可缺少的組成部分之一。
其實(shí)，在斯特恩任之前，NBA不乏個(gè)性的球星，放在斯特恩那里，他們必定會(huì)影響世界。世紀(jì)60年代的張伯倫和拉塞爾的爭鋒，其激烈程度甚至可以說超過了魔術(shù)師和大鳥之間的爭斗，但由于沒有很好的市場推廣，很少有有人關(guān)注他們之間的對(duì)決，沒有人就張伯倫獨(dú)特的個(gè)性揮毫潑墨。
斯特恩改變了這一切，一個(gè)還未走NBA賽場的年輕人就可以讓美國媒體對(duì)其趨之若騖。20年間，NBA發(fā)生了徹底的改變。原本放縱、賠錢的NBA，經(jīng)過斯特恩施展點(diǎn)石成金之術(shù)，變成了全世界娛樂業(yè)中最著名的品牌之一，觀眾劇增，財(cái)源滾滾。
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