NBA草創(chuàng)初期的種種荒謬的混亂,不僅又勾起了對NBA野史的興趣。寫寫鮮為人知的一些歷史片段,但即使是片斷式的回顧過往,你也會發(fā)現(xiàn),NBA的野史確實也有其迷人和趣味之處。即使不能鑒古知今,你也多少能了解,如今已形成龐大帝國的NBA,草創(chuàng)時究竟是多么艱苦和荒謬。
美國之所以有職業(yè)籃球的產(chǎn)生,基本有三個原因,也有其誕生的時代背景。第一當時最受歡迎的職業(yè)運動,其實是冰球。但是冰球隊總不能天天打比賽,而場館也不能每周就打那么幾場冰球賽,其它時間都空在那兒養(yǎng)鯫子。
當時的美國,可沒有人會用場館辦舞會、慈善大會和直銷年會等。換句話說,當時擁有室內(nèi)球場的球館老板,例如紐約的NedIrish、波士頓的 Walter Brown:等人,都千方百計想盡辦法,試圖每一天都將場館填滿,否則生意會儆不下去。
第二以籃球而言,當時最受歡迎的是大學籃球,票房相當不錯。但大學明星球員總會畢業(yè),他們不但需要延長籃球生涯,球迷當然也希望繼續(xù)跟隨這群明星球員。職業(yè)聯(lián)盟的籌組,可說是勢在必行,也可說是順水推舟。
第三也是最重要的一點。二次世界大戰(zhàn)結(jié)東之后,戰(zhàn)士返鄉(xiāng),手中有著是無處可花的軍餉,而戰(zhàn)后的美國除了振興經(jīng)濟之外,歷經(jīng)戰(zhàn)事的老百姓也期待著更多的娛樂和休閑、享受。既然有人有錢,自然會有想賺錢的人。種種現(xiàn)象交錯的結(jié)果,埋下了發(fā)起職業(yè)籃球聯(lián)盟的種子。
簡單的說,NBA由NBL( NatiobalLeague)、BAA( Basketball Assoerica)兩個聯(lián)盟結(jié)合。多數(shù)球隊位于東岸的BAA,被視為NBA的傳統(tǒng)球隊,NBL的球隊則多位于五大湖區(qū)和中西部。
由于BAA被視為傳統(tǒng)球隊,因此目前法定:官方的NBA創(chuàng)立年份為46年,其實當時NBL和BA根本尚未結(jié)合。BAA在47年首度舉辦季后賽,但不知是哪個天オ,居然把季后賽的對戰(zhàn)模式定為東、西區(qū)的第一名球隊在首輪互相交手,第二對第二……以此類推,真是標準的神經(jīng)病。
更夸張的是,當時籃板都直接架在打冰球時使用的冰,因為冰經(jīng)常隨著溫度升高而融化,經(jīng)常搞得地板都是水,以致籃球賽成了滑冰大賽。有的場館怕冰融化,因此拒絕開暖氣,結(jié)果球員差點凍死。
據(jù)形容,當時坐在板凳的替補球員得戴手套保暖,球迷則得自行攜帶毛毯進場。當時每場球賽平均票房只有3000人左右,球員的平均年薪則是3000元美金,由于養(yǎng)不活一家子人,所以絕大多數(shù)球員在賽季外都還有出路,否則一家老小會餓死。
這種票房似乎有點遜,于是乎各隊老板經(jīng)常不定期的開會,進行智力測驗想盡各種辦法,讓當時的賽更具吸引力。將球賽由40分鐘延長為48分鐘,就是這個時期的提議,用意是讓球迷花同樣的錢多看8分鐘賽,顯得物超所值,甚至有人提議延長為60分鐘,但后來怕把球員累壞而作罷。
除了這些,其余近乎白癡的提案也不在少數(shù)。居然老板提議,不如仿效棒球的局,讓某隊先攻西分鐘,再輪由另一隊攻兩分鐘,你說是不是很天オ?另有人提議,罰球會讓比賽中斷,建議將所有球全部集中到比賽結(jié)束后再一口氣罰掉。
幸好這些提案沒通過,不然今天的NBA不知會變成什么樣子。49年,BAA和NBL正式合并,各取雙方名字結(jié)命為NBA,雙方都不吃虧。第一賽季共有17隊,分為三區(qū)。
不過怪事又來了,由于賽程的安排實在太不合理,結(jié)果有三隊出賽62場、四隊出賽64場,其它隊伍則打68場。后賽的賽制采用單循環(huán)決定最后的冠軍,也是一絕。
此后數(shù)年,NBA各隊處于動蕩飄搖的生存掙扎期,球隊數(shù)經(jīng)常在改變。50年有6隊宣布倒閉,球隊減少為11隊。到了54年,由于増増減減的結(jié)果,球隊數(shù)在8隊穩(wěn)定下來,東區(qū)有雪城、紐約、波土頓和費城四隊,西區(qū)則有底特律、洛杉磯、羅徹斯特和密爾沃基后來遷至圣路易斯,其中票房最好的是雪城,每場約5000人進場看球。
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這個時期的NBA,財務(wù)狀況非常吃緊。所謂的NBA總部,其實就是一間辦公室,里面只有總裁、副總裁和一個秘書共三人。據(jù)說當時聯(lián)盟的狀況慘到要向球隊老板借錢,總部就曾經(jīng)向活塞的大老板 Fred Zollner1借錢,因為活塞當時財力在全聯(lián)盟數(shù)一數(shù)二。
這段時期,NBA的場地和規(guī)則也歷經(jīng)了兩個重大變化。第一是51年,將禁區(qū)寬度由6尺增加為12尺適應(yīng)長人愈來愈高大的趨勢。禁區(qū)現(xiàn)在之所以被呢狝為Key,就是因為當時禁區(qū)呈現(xiàn)罰球圈大于底線寬度的形狀著來就像一把鑰匙。
第二則是被稱為NBA史最要的規(guī)則改變,54年賽季,NBA開始采用24秒進攻時限。這個提案是由當時雪城國家隊老板 DannyBiasone所提出的睿智建議,徹底改變了職業(yè)籃球貌, Biasone也因為這項功績而入選了籃球名人堂。
現(xiàn)在的NBA球員都有著街頭氣息,但要論強;早期的NBA球員才是真正的流氓。最早期的球中有不少作戰(zhàn)歸來的退伍軍人,彈性不怎么樣,火氣可是得不得了,動不動就打架,而且他們的打架和現(xiàn)在那種推來推去、互相叫器的娘兒們方式差多了,拎起挙頭往對方臉招呼,把對手牙打掉是常事。
最慘烈的片役是49年3月26日尼克斯出戰(zhàn)巴爾的摩一戰(zhàn)。該役兩隊總共犯了100次規(guī),前后發(fā)生三次全員出動的群架,比賽打了三個多小時,球場滴了一堆血,你說可不可怕。當時的球員體能條件和籃球打法,和今日都有著天壤之別。
當時每個人都是雙手投籃,一直到單手跳投,同時成為NBA第一個平均單場突破20分的球星,才讓單手投籃逐漸風行起來。另外,也沒使用背后運球等花俏動作。
第一支換透明籃板的球隊,是凱爾特人那時可是炫得很。46年11月5日, 在熱身時扣籃,將籃板扣求為史第一名扣碎板的球員。好笑的是 ors被老板罵得滿頭包,因為一塊透明籃板要300美板簡直是痛徹心扉,當下叮嚀絕不可再犯。
另外一件很有趣的事是,早年的NBA球員并不像現(xiàn)在這么重視養(yǎng)生、維持體能,中場在休息室就捕來的大有人在,賽后就呼朋引伴、包括對手在內(nèi),一堆人到酒吧狂飲啤酒,直到黎明時分,才各自搖搖晃晃的回旅館。
在酒吧里,免不了也要吵ー吵、打打架,經(jīng)常可以看到一維NBA球員圍成一圈痛扁仇家的畫面。我很難想象如果這些事發(fā)生在今日的NBA,斯坦恩會不會當場抓狂從NBA總部大廈跳樓自盡…
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