“兄弟鬩于墻，外御其侮。”詩(shī)經(jīng)小雅棠棣
高干在一邊聽明白了，對(duì)方這一唱一和，是故意做給他看的。好抬高身價(jià)，奈何有求于人，身受重任，高干也不得不委身道：“舅父睿鑒，冀州袁公心憂局勢(shì)，又不愿見兄弟相殘，特請(qǐng)舅父寬宏諒解，愿奉舅父為袁氏之主，今后一體進(jìn)退。”
“一體進(jìn)退？”袁術(shù)嗤笑道，面帶不屑：“他是擅啟刀兵、不聽王命的罪臣，朝廷要出兵征討，那也是伐他。與我有何干系？你記清楚，陛下誅董親政，遣使撫慰天下時(shí)，我是第一批相應(yīng)的牧守。我身上的后將軍、揚(yáng)州牧的官銜，還有成武侯的爵位，都是朝廷欽封，他一個(gè)自封的冀州牧，如何能與我比的？那時(shí)候他覆亡了，我照樣是大漢的重臣，照樣能保我袁氏尊榮。”
高干不為所動(dòng)，袁氏兄弟早已心懷異志，現(xiàn)在朝廷稍有恢復(fù)，便教他們放下一切，重新老老實(shí)實(shí)的向朝廷稱臣。就像是讓放歸山林、重回野性的貓狗，再度對(duì)主人搖頭擺尾一樣，完全是不可能做到的事。
對(duì)此，高干很有底氣，甚至出口嘗試著壓價(jià)，好讓袁術(shù)等會(huì)開的條件能有所收斂：“是，倘若舅父真的心向朝廷，便應(yīng)即時(shí)將我鎖拿，呈獻(xiàn)朝廷，為大義而滅親，以表忠心，又何須與在下多言？”
袁術(shù)老臉一紅，像是被揭破了老底，急道：“你這是何意？你也算是我親族，我如何會(huì)拿你表忠心？”
“在下是舅父親族，那冀州袁公不也是舅父同族兄弟？舅父便肯坐視兄長(zhǎng)覆亡，而置身于事外不成？”高干從席榻上站了起來(lái)，連聲說(shuō)道：“唇亡齒寒的道理，舅父必然明白，不消晚輩多言。不僅如此，以舅父之才姿，想必也比誰(shuí)都清楚秦失其鹿的道理。”
被高干用言語(yǔ)刺了一下，袁術(shù)一愣，當(dāng)即也不再掩飾。他擺手止住了一旁閻象拱手欲言的舉動(dòng)，笑說(shuō)道：“不錯(cuò)，你說(shuō)的得體，不過(guò)我得先問(wèn)你幾句話，你看我麾下眾軍如何？”
高干不知道他是什么意思，低著頭答道：“小子不敢妄言，舅父麾下俱是精兵強(qiáng)將。”
袁術(shù)手下眾將，既有孫氏這支討董精銳也有陳蘭、雷薄等賊寇附從還有張勛、橋蕤、紀(jì)靈等私兵部曲。零零總總，算起來(lái)也有十余萬(wàn)人，如今袁術(shù)擁有汝南、沛國(guó)的部分，九江、廬江、丹陽(yáng)等郡。兵多將廣，地方殷實(shí)，是一支足堪與北方袁紹匹敵的勢(shì)力。
他現(xiàn)在的情況與袁紹稍有不同，袁紹是騎虎難下，不舍、不能、也不敢投降朝廷。而袁術(shù)則是早有自立的野心，他已經(jīng)打算好了，趁著今年陶謙病故、徐州大亂的功夫，先揮兵徐州，走沛國(guó)、彭城等地西攻曹操，盡奪河南之地。若是萬(wàn)事順?biāo)斓脑挘罂刹槐毓茉B的死活，只是
袁術(shù)再度拿起桌上的杯盞，從席上站了起來(lái)，慢慢悠悠的從主位走下，聲音也如他的步伐一般從容淡定：“漢之失天下久矣，方今幼主臨朝，不知世事。豪雄角逐，分裂寰宇，此與周之末年諸侯分勢(shì)無(wú)異，唯強(qiáng)者兼之而稱雄罷了。如果單憑我一人，要帶我麾下眾軍爭(zhēng)奪天下，不靠那個(gè)婢生子，你看如何？”
高干眼皮一跳，對(duì)方的野心實(shí)在直白，如果說(shuō)袁紹好歹還會(huì)拿大義等借口，那么袁術(shù)簡(jiǎn)直就是絲毫不加掩飾。他眼角余光一掃，見閻象、袁胤這些人聽了這話都是面露訝色，遂道：“難。舅父不僅要付出數(shù)十萬(wàn)人的性命，更要浪擲汝南袁氏數(shù)代的清譽(yù)。”
“哼。”袁術(shù)這時(shí)已緩緩走到高干身前，他口中絲毫沒有將數(shù)十萬(wàn)人的性命看在眼里，只不悅的說(shuō)道：“與那婢生子聯(lián)手，就不會(huì)浪擲我家清譽(yù)了？”
“如若事成，誰(shuí)又敢亂言亂語(yǔ)？”高干繼續(xù)不卑不亢的說(shuō)道。
“好、好。”袁術(shù)也知道如今的形勢(shì)不容許他繼續(xù)單打獨(dú)斗，所謂合則兩利，分則兩害，只有兄弟聯(lián)起手來(lái)，才有機(jī)會(huì)與逐漸恢復(fù)的漢家朝廷一爭(zhēng)天下：“我也不與你繞彎子，幼主心存大志，欲扶衰拯弱，為漢祚續(xù)命，其安知漢祚已衰，彼已無(wú)力救己滅矣！朝廷今日攻冀州，我若坐視旁觀，他日也不會(huì)放過(guò)我。”
“舅父睿鑒。”高干暗自舒了口氣，說(shuō)道：“如若舅父肯摒棄前嫌，兩相和解，冀州袁公愿助舅父成就大業(yè)。”
袁術(shù)將上身稍稍往前靠去，湊到高干身邊，說(shuō)道：“他要助我成就何等大業(yè)？”
高干抬眼看向近在咫尺的袁術(shù)，對(duì)方那雙深沉的眼底似乎藏著熊熊烈火，他小聲說(shuō)道：“我聽說(shuō)，袁姓出于陳，而陳乃舜之后，漢乃堯之后。堯舜相繼，乃改命之制以土承火，得應(yīng)運(yùn)之次。”
袁術(shù)聽得心頭狂跳，這一番理論他自己也私下里研習(xí)過(guò)，越研習(xí)便越深以為然，尤其是那句“讖語(yǔ)有云代漢者，當(dāng)涂高也，涂即路途，公即高爵者，舅父諱字公路，豈不正應(yīng)其涂高之讖？”
他再一次愣住了，漢室將亡之兆，在孝桓皇帝的時(shí)候就有過(guò)預(yù)示，如今正是改天換命之時(shí)，大勢(shì)所趨，那小皇帝再如何力挽狂瀾、也不過(guò)是徒勞掙扎。只是這話卻一直憋在袁術(shù)心里，說(shuō)出來(lái)就連袁胤、閻象這些親信都一時(shí)無(wú)法接受，如今被高干說(shuō)了出來(lái)，讓他大感高興：
“好，只要他肯奉我為袁氏之主，我就認(rèn)他這個(gè)兄長(zhǎng)。”袁術(shù)身子站正，將手中的杯盞往高干懷中一送，說(shuō)道：“他在信里語(yǔ)焉不詳，不肯落下口實(shí)，想必是有些緊要的話托你轉(zhuǎn)述。你說(shuō)說(shuō)，他意欲何為？”
高干有些猝不及防的從袁術(shù)手中接過(guò)了杯盞，里頭盛的是暗紅色的蒲桃酒，這種酒產(chǎn)自西域，在中原極為名貴，而袁術(shù)卻只把它當(dāng)做尋常酒水。
他拿著杯盞，輕輕嗅著杯中的異香，說(shuō)道：“當(dāng)下最為要緊的，便是兩家聯(lián)結(jié)聲氣，結(jié)成一片。如今袁公已遣派長(zhǎng)子進(jìn)軍青州，明公只要揮兵攻徐，直入瑯邪、東海等地，二者便可合兵一處。而后同時(shí)西向，則兗豫可得，關(guān)東之地，盡在舅父手中。”
閻象雖然很想促成袁紹與袁術(shù)兄弟重歸于好，但出于自身利益的考慮，他不愿意讓袁術(shù)過(guò)早的出頭，替袁紹頂在前面。聽到高干的計(jì)劃后，他在一旁忍不住說(shuō)道：“那冀州牧呢？”
“袁公將應(yīng)付幽州公孫瓚、以及河內(nèi)、并州之兵，事關(guān)冀州存亡，一身成敗，不可不傾盡全力。”高干如實(shí)說(shuō)道。
從地緣關(guān)系來(lái)說(shuō)，淮南離朝廷還是太遠(yuǎn)了些，朝廷一旦出兵，首當(dāng)其沖的就是河北的袁紹。等兩者拼出了死活，袁術(shù)早已收拾了徐州陶謙以及荊州劉表這等二流貨色，坐擁江淮的他大可從容出擊，漁翁得利。
兩者之間雖為同盟，卻少不得這般算計(jì)，袁紹想讓袁術(shù)在江淮弄出一番大動(dòng)靜，吸引朝廷的注意，袁術(shù)卻想讓袁紹先替他承受朝廷的軍事壓力。這才是以利合，只有對(duì)雙方都有利可圖，袁氏兄弟之間才有和解的基礎(chǔ)。
閻象聽罷，這才滿意的向袁術(shù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，袁術(shù)見心腹也是作如此動(dòng)作，心里更是確信不疑了。他讓高干飲盡杯中的酒，說(shuō)了番兄弟齊心的好話，便讓高干下去休息了，只等些天，就讓其回冀州復(fù)命。14
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