“天子苑有白鹿，以其皮為幣，以發(fā)瑞應(yīng)。”史記孝武本紀(jì)
京兆尹，長門亭。
由于本地的蝗蟲所剩無幾，為了保證雨后的農(nóng)時(shí)，亭長與里正在商議一番后，只留下十來個(gè)村夫幫助捕蝗使蘇則繼續(xù)搜尋殘存的蝗蟲以及土里的蝗卵，剩下的都打發(fā)回家修整農(nóng)田。
由于工作量減少，他們一上午只是在各處田間、沼澤等濕地搜尋蝗卵，倒是清閑不少，走走停停，很快就到了用飯的時(shí)候。
蘇則早已習(xí)慣了粗衣粗食，這些日子的相處也使周圍的農(nóng)夫們對(duì)這個(gè)平易近人的高門子弟心生好感，鄉(xiāng)野村夫們吃飯沒什么規(guī)矩，捧著飯碗聚在一處，一邊吃一邊閑聊。
有的時(shí)候老人們會(huì)聊些幾十年前的往事，說：“那時(shí)候西北處處都是羌亂，每一處地方是安生的，十年前還有幾萬騎兵跑到三輔，連長安的先帝陵園都有羌兵，幾乎每年都是打仗、旱災(zāi)、蝗災(zāi)、地震，咱也是苦啊雖說這兩年日子也沒好到哪里去，但起碼知道朝廷在乎咱們，年年給修水渠、發(fā)糧食、免賦稅，這日子只有越見越好，過得才舒心嘛。”
這個(gè)老人是鄉(xiāng)里的三老，德高望重，一群人點(diǎn)頭如搗蒜，紛紛附和道：“那是那是。”
蘇則靜靜地聽著他們一言一語的吹捧朝廷，慢條斯理的扒著碗里的麥飯。馬超說得對(duì)，這種沒有油水的東西吃久了確實(shí)會(huì)反胃，但他又不肯當(dāng)著這些人的面大魚大肉，這樣會(huì)讓蘇則覺得自己與他們的距離一下子拉開。那種感受看似高高在上，卻并不是蘇則喜歡的。
“對(duì)了，張家的三郎怎么沒來？”一個(gè)人忽然問起道。
另一人也想了起來：“是啊，這小子不是巴望著要來捕蝗么？怎么還沒來？”
“跟著捕蝗就不用照顧家里的地，他就是為了躲懶，此刻估計(jì)又跑到縣邑里混糧食去了。”有個(gè)知根知底的人不屑的說道。
眾人聽了，皆議論紛紛，似乎都很不喜歡這個(gè)張家三郎，蘇則心里想了想，也記起了這么號(hào)人物。因?yàn)榍靶┤兆舆@個(gè)人抱怨旱災(zāi)、連帶著埋怨了幾句皇帝，所以讓蘇則記憶猶新。
三老臉色頓時(shí)沉了一下，把筷子往碗上一磕：“這小子受人財(cái)貨，誹謗天子，昨日已被亭長拿走了。”
“啊？這混賬，什么話都敢亂說！”
“就是，這次若不是天子親自求雨，咱們地里的谷子都要死了。他還敢誹謗天子，等他回來我非得教訓(xùn)他不可！”
聽著眾人不絕于耳的罵聲，蘇則目光一動(dòng)，將手中的陶碗緩緩放下，目光所及之處，馬超正在對(duì)面舔食著一只空碗，這么點(diǎn)東西，向馬超這樣精壯的漢子是根本不足以果腹的。
關(guān)中的驟雨接連下了三四天，不僅極大緩解了旱情，還似乎也將百姓心頭躁動(dòng)不安的火氣都給澆滅了，京畿三輔原來盛傳的流言幾乎是瞬間銷聲匿跡。
蘇則一直都覺得這些中傷皇帝失德的流言出現(xiàn)的太過蹊蹺，看來背后確實(shí)有人在推波助瀾，卻不知對(duì)方是誰呢？
“誒你們看那邊！”一個(gè)人突然從原地站了起來，往西邊一指：“好多的鹿！”
“好壯的鹿。”馬超眼睛一亮，頓時(shí)拋去了手中的空碗，站起來摸向腰間的寶劍：“我殺一頭來給你們嘗嘗肉。”
蘇則定睛看去，由于接連幾天的雨水，就在一夜之間，本來因旱災(zāi)而荒蕪的土地重新生長出嫩綠的草芽。西邊的小坡上也不例外，這時(shí)除了青青的鮮草以外，還有一大群麋鹿在草坡上悠閑的漫步。
馬超興致勃勃的帶著幾個(gè)精壯漢子走了過去，打算從兩邊包圍，誰知才走了幾步便忽然停了下來。
只見在那群麋鹿中間，一匹白色的幼鹿正睜著水蒙蒙的眼睛四處張望。
霸陵原是因?yàn)樾⑽幕实鄣牧陮嫲粤曛剩写朔Q，在此之前，它原有的名字叫白鹿原，相傳是周平王東遷洛陽，在此原上見白鹿游弋而得名。孝武皇帝時(shí)在這附近新建白鹿觀，歸入上林苑的管轄范圍，為皇室豢養(yǎng)麋鹿。
如今此地再現(xiàn)白鹿，又是這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，不免讓人驚奇。經(jīng)過查訪，發(fā)現(xiàn)這群麋鹿來自陽平關(guān)，正是年初為司隸校尉裴茂撞破山上敵軍營壘的野麋。當(dāng)時(shí)裴茂使人從中挑選精壯雄美者，敬獻(xiàn)給皇帝，打算以此化解旱災(zāi)而帶來的人心隱患。哪知關(guān)中百姓都只當(dāng)這個(gè)做飯后閑談，皇帝知道后，便不聞不問，任由這些麋鹿在白鹿觀的林子里自由生活，也許是白鹿觀的值守人員疏于職守，倒讓這些麋鹿跑到附近的霸陵原上去了。
“平蜀一戰(zhàn)，皆仰賴全軍上下一心，將士用命，我只道麋鹿誤闖敵營，并不信其有靈。”皇帝十分顧及將士們的感受，任誰也不希望自己付出性命博得的功勛被一群畜牲搶了去，在祥瑞與軍心之間，皇帝選擇了后者：“此番偶現(xiàn)白鹿，應(yīng)是白鹿觀原有之遺種。詔司隸校尉正清視聽，民間不可胡亂宣揚(yáng)，擾亂軍心。”
董承心中竊喜，連忙道：“唯唯！太常陳公有奏，言王者明，惠及下，乃見白鹿，請(qǐng)移駕觀之，不知陛下意為？”
一頭白化病的鹿實(shí)在沒什么好看的，皇帝心里漫無邊際的想著，等到哪天閑下來把金魚錦鯉培育出來了，放池里群游不還得嚇著你們？最重要的是，祈雨功成就已經(jīng)是最大的神跡，這個(gè)時(shí)候再廣開進(jìn)獻(xiàn)祥瑞之風(fēng)，無異于錦上添花，只會(huì)得不償失。皇帝皺了皺眉，不悅的說道：“太常這是閑下來了？不是要組織祭祀、答謝山川社稷降下甘霖么？一匹白鹿，何勞移駕？就放在白鹿觀養(yǎng)著吧。”
有皇帝的這個(gè)態(tài)度，等若是同時(shí)將太常陳紀(jì)與司隸校尉裴茂這兩個(gè)得力的競爭對(duì)手排除在外，這其中裴茂或許是不知情、被動(dòng)的遭受算計(jì)，而陳紀(jì)卻是揣摩錯(cuò)了上意，自動(dòng)往圈套里鉆了。除開這些人以后，左馮翊種拂仍在輔助車騎將軍皇甫嵩進(jìn)討馮翊叛羌，一時(shí)脫不開身，剩下的人物也都沒什么威脅，似乎尚書令這個(gè)空缺，董承麾下的吳碩已經(jīng)是十拿九穩(wěn)了。
經(jīng)歷了白鹿事件之后，朝野內(nèi)外都知道皇帝對(duì)祥瑞這些虛的東西不感興趣、只在乎恢復(fù)民生之類的實(shí)務(wù)，于是一個(gè)個(gè)躍躍欲試的心也暫時(shí)偃旗息鼓。上有所好，下必甚焉，越來越多的人知道皇帝喜歡腳踏實(shí)地干事的人，于是在關(guān)中興起了一股實(shí)干簡練之風(fēng)，關(guān)中百姓們也很快從旱蝗的傷痛中走了出來。
雖說人們不好再搜尋祥瑞以邀圣寵，但有些真正的、利與百姓的吉兆，卻還是通過各種渠道上報(bào)給皇帝。
此時(shí)正是九月上旬，許是皇帝吞蝗、祈雨時(shí)發(fā)下的宏愿上感于天，又或是這半月水熱適宜，關(guān)中各地的那些早已過了時(shí)令的桑樹忽然又生出了桑椹，百姓除了朝廷的賑濟(jì)以及各家捕捉的蝗蟲以外，在這災(zāi)年又多了一種充饑的輔食。
算起來朝廷賑災(zāi)已有數(shù)月，耗費(fèi)糧草無數(shù)，饒是座山也被掏空了，為了保障糧食安全，皇帝勢(shì)必要從別的地方想法子。
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