“故嚴(yán)刑峻法，破奸軌之膽。”后漢書崔骃傳
未央宮，尚書臺(tái)。
刑部尚書郭溥是馮翊大族出身，年近六旬，是尚書臺(tái)資歷最老的一個(gè)尚書，熟悉各類掌故，人情練達(dá)，位居中臺(tái)數(shù)十年，饒是尚書令也多有向他請(qǐng)教。皇帝改革中臺(tái)，初設(shè)刑部，念及手中無(wú)人，便考慮到郭溥向來(lái)老實(shí)守成，讓他去先占個(gè)位置，也好對(duì)桓典等人進(jìn)行制衡，等到手下的人都成長(zhǎng)起來(lái)后，再慢慢調(diào)動(dòng)。
自從駱伯彥等不法商賈被逮捕入獄以后，為其聲援者倒有不少，更有人假借旱災(zāi)之名，請(qǐng)皇帝大赦天下、寬恕冤獄。皇帝為此一直忍受著各種輿論上帶來(lái)的壓力，就連負(fù)責(zé)審訊駱伯彥的廷尉也很不好過，一方面是馬日磾?shù)热讼Ｍ麖妮p另一方面是董承、黃琬等人希望他從重，而皇帝迫于形勢(shì)，在降雨之前遲遲未曾表態(tài)。
如今時(shí)機(jī)一到，廷尉法衍便帶著廷尉正楊沛入宮請(qǐng)見尚書郭溥，打算就此將案件了結(jié)。
刑部的前身是二千石曹，掌管司法訴訟等事務(wù)，改制之后，其司法訴訟的權(quán)力大都移交廷尉，只留下一個(gè)對(duì)重大案件的終審與復(fù)核的權(quán)力，并且還負(fù)責(zé)在宏觀上指導(dǎo)、協(xié)調(diào)、監(jiān)督御史臺(tái)、廷尉等部門的司法工作。可以說，但凡遇到大案要案，都繞不開刑部，乃至于只要刑部認(rèn)為有司判罰不當(dāng)，不符合律令的精神，可以直接提出意見。
尚書雖只有六百石，但其威權(quán)卻比二千石的九卿還要大，廷尉法衍不敢怠慢，在尚書臺(tái)東廂恭敬的執(zhí)板拜見。
郭溥看起來(lái)特別親善，他熱情的招呼著二人起身就座，瞇著眼問道：“法公此行，是要議長(zhǎng)安糧商一案吧？”
楊沛嚴(yán)肅的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不僅是長(zhǎng)安一地，連同整個(gè)京兆都有不少糧商趁勢(shì)牟利、傷害黎庶。此案干系萬(wàn)民之心，陛下對(duì)此早已有殺一儆百之語(yǔ)，只是念在旱蝗正熾，不宜輕動(dòng)。如今旱情稍解，蝗蟲東去，正應(yīng)借此振奮民心。”
郭溥聽了，眉頭微皺，沉吟了好一會(huì)，這才道：“我記得孝和皇帝的時(shí)候，京都大旱。時(shí)雒陽(yáng)有冤囚，孝和皇帝乃幸雒陽(yáng)寺獄，清理冤屈，從容寬釋，結(jié)果行未還宮，便有澍雨降。眼下亢旱成災(zāi)，本就和氣有傷，好容易降下甘霖，若是再興大獄”
“陛下未有失德、朝廷未有理冤、宰輔未有奢僭。而國(guó)家親領(lǐng)百姓之罪，受萬(wàn)方之過，天乃降下甘雨，可見非是寺獄有冤屈之故。”楊沛看了眼仍打算和稀泥的郭溥，毫不客氣的打斷說道：“駱伯彥等商賈營(yíng)私害民，貪虐不法，依律當(dāng)斬。”
郭溥臉色頓時(shí)難看了起來(lái)，他緊盯著楊沛說道：“依什么律？”
“當(dāng)依九章之雜律，此外，有律言賈人不得衣絲乘車，如今彼等皆衣錦繡、乘軒車，大違其律，其罪還要再加。”即便面對(duì)的是位高權(quán)重的尚書，楊沛仍毫不示弱的與之對(duì)視。
“好、好。”郭溥氣得連笑兩聲，回過頭對(duì)一旁老神在在的法衍半是埋怨半是嘲諷的說道：“老夫倒不知廷尉府出了個(gè)強(qiáng)項(xiàng)不知法公的意思，也是與這位楊君是一樣的么？”
“楊孔渠在河?xùn)|任決曹掾時(shí)，便不畏強(qiáng)豪，后來(lái)奉詔懲處范先余黨，連陛下也稱其秉公執(zhí)法。”法衍沒有直接回答這個(gè)問題，只是委婉的表明了自己的態(tài)度。
直到這時(shí)郭溥方才明白，這兩人一唱一和的是在逼他就范，若是自己一味的回避下去，就很容易被外人視為偏袒。他想起因病不能視事的司徒馬日磾，不免有些擔(dān)憂，話語(yǔ)間也緩和了幾分，先對(duì)案件避而不談，與對(duì)方拉一拉交情：“說起來(lái)，楊君與老夫皆是馮翊鄉(xiāng)人。”
楊沛最不喜歡官場(chǎng)上的這些拿腔作勢(shì)，他生硬的說道：“承蒙掛念，在下正是左馮翊萬(wàn)年縣人。”說完，他不待對(duì)方繼續(xù)開口，接著從袖中掏出一張折好的白紙，往下說道：“駱伯彥等人，廷尉府已擬定罪狀、懲處在此，還請(qǐng)尚書批閱。”
郭溥臉色森冷，一時(shí)沒有去接，饒是平日里再如何中立、守成，一旦遇見利益攸關(guān)的事后就會(huì)失去公允。這次雖說朝廷只抓了京兆的豪商，但左馮翊、右扶風(fēng)的豪強(qiáng)無(wú)不戰(zhàn)栗。為了保證自己不會(huì)同樣深受嚴(yán)懲，就只能不讓朝廷開這個(gè)先例，這些日子勸皇帝寬赦冤獄的輿論甚囂塵上，其背后未嘗沒有這些人的鼓動(dòng)。
作為馮翊甲族，郭溥的家人也有不少牽涉其中，原來(lái)是仗著司徒馬日磾?shù)膭?shì)以及每遇旱災(zāi)都會(huì)行此一事的慣性，沒把這個(gè)后果放在心里。如今皇帝是個(gè)眼里容不得沙子的，郭溥也著實(shí)失了往日為官的準(zhǔn)繩，就在他想著要不要?jiǎng)佑脵?quán)力將其擱置下來(lái)、等向馬日磾問計(jì)之后再做打算時(shí)，法衍干咳了兩聲，悠悠開口了：“我等來(lái)時(shí)，陛下于承明殿會(huì)見諸公、有過這么一番話，不知郭公可有耳聞？”
郭溥凝著兩道白眉，向某一處拱手說道：“不知圣訓(xùn)？”
法衍一手撐著席榻，變坐為跪，然后慢慢屈起右腿，站了起來(lái)，很是艱難的樣子。楊沛見狀，立即越過桌案扶他，法衍許是坐久了，兩腿有些麻木。他在楊沛的扶持下原地站了會(huì)，伸手拿過楊沛手中的文書，傾下身來(lái)，將其放在郭溥身前的桌案上，再順勢(shì)往前一推：“求雨得雨，旱豈無(wú)因？這是陛下的原話，依我所見，凡事皆有其因。上天之譴，不可不察，若非獄有冤屈，則必然是獄有大賊了。”
“求雨得雨，旱豈無(wú)因？”郭溥小聲復(fù)述道，不由得出神。
這時(shí)法衍與楊沛二人皆已走到建禮門外，途中，楊沛仍有不解道：“圣意已定，郭尚書若仍不聽受，自有陛下裁決，法公何須與他多費(fèi)這番口舌？”
“孔渠，你就是太剛強(qiáng)耿介了。”法衍輕輕吁了口氣，作為他的副手，楊沛的辦事能力以及對(duì)律法的熟稔程度遠(yuǎn)在他之上，他也向來(lái)欣賞這個(gè)敢闖的下屬。只是這天下并不只有法，在法之外還有人情，這卻是楊沛所不屑為之的。
法衍一來(lái)是料想自己身體日漸虛弱，兒子法正年紀(jì)輕輕，得給他留下一個(gè)助力，免得日后法正在朝堂之上無(wú)人可依、二來(lái)又是不忍見楊沛過剛易折，于是諄諄教誨道：“郭尚書最不喜嚴(yán)刑峻法，你這般咄咄，反倒使人不快。須知除了剛強(qiáng)之術(shù)，還有委婉之意。”
無(wú)論如何，總之是他們此行的意圖都已達(dá)到，楊沛也不愿拂了上司的一番好意，立即順從的應(yīng)了下來(lái)。
隨著刑部尚書郭溥、廷尉法衍、御史中丞桓典三人聯(lián)袂上疏，對(duì)駱伯彥等人一致認(rèn)定危害社稷，急需嚴(yán)懲的奏疏激起了千層浪。對(duì)于這樣的判決，現(xiàn)有的承明殿大臣們紛紛表示默認(rèn)。經(jīng)由皇帝允準(zhǔn)，很快，駱伯彥等人便被下令押赴東市處死，懸首市亭三日，其資財(cái)一概抄沒，家中所存谷麥數(shù)十萬(wàn)石，全用作接下來(lái)的賑濟(jì)。
此舉一出，朝野著實(shí)震了一驚，還記得不久之前益州豪強(qiáng)阿附劉焉、劉瑁，為虎作倀，皇帝拿下益州之后，出于寬大，特意只讓他們罰金抵罪了事。雖然罰了他們一大筆錢帛糧谷，讓許多豪強(qiáng)傷筋動(dòng)骨，但好歹留了性命。如今皇帝對(duì)關(guān)中僅僅只是哄抬糧價(jià)的豪商痛下殺手，其中的差別，難免不讓人以為皇帝厚此薄彼，有失公允。
就在這個(gè)時(shí)候，廷尉法衍又緊接著上疏，稱駱伯彥在獄中得知自己將死無(wú)赦，為了祈求皇帝寬大，特意交代了另一樁被他死守的辛密：“言稱駱伯彥與侍御史侯汶倒賣太倉(cāng)糧，其以陳谷摻砂石、換太倉(cāng)新谷，每石谷輒奉二千建安錢于侯汶。”
董承與吳碩面面相覷，侯汶曾被御史中丞桓典極為稱贊，而桓典又是尚書令的有力競(jìng)爭(zhēng)者之一。由于桓典是帝師，董承與吳碩在算計(jì)裴茂、陳紀(jì)之余，投鼠忌器，不敢針對(duì)桓典。如今自詡御史臺(tái)無(wú)不潔之臣的桓典遇到了這等事，眼看尚書令是著實(shí)無(wú)望了，卻不知這是巧合還是人為。
“你說。”董承一邊拿著筆，在紙上輕輕勾畫著，一邊問道：“會(huì)不會(huì)是有人在暗中助我？不然這出現(xiàn)的時(shí)機(jī)也太巧了些，偏就在輿情紛亂的時(shí)候駱伯彥招供、偏就在尚書令一職懸之未決的時(shí)候，憲臺(tái)又出了事。”
“依在下之見，讓桓公心生慚愧、無(wú)緣中臺(tái)倒在其次。解陛下當(dāng)前之憂，方是重中之重。”吳碩輕聲說道。
董承看完了一份奏疏，順手拿起另一份，眼睛習(xí)慣性的往上瞟了兩眼，正要待說，卻忽然停了下來(lái)。他快速的瀏覽了一遍那份奏疏，忽然將其重新卷了起來(lái)，收到袖子里：“我知道是誰(shuí)了。”
吳碩訝異的看向董承，問道：“不知君侯？”
董承這時(shí)已站起身來(lái)，正要往外走去：“這個(gè)好處看來(lái)不是白給的，我還得為他出分力氣，才算是禮尚往來(lái)。”
說著，董承便匆匆離開了承明殿，徑直命人驅(qū)車前往清涼殿。他是皇帝的舅氏、丈人，往來(lái)路上人們紛紛讓步，很快便來(lái)到了清涼殿。
皇帝這時(shí)正皺著眉頭看法衍補(bǔ)充的文書，對(duì)一旁陪坐的侍中荀攸、馬宇二人說道：“這侯汶不是素有清名，號(hào)稱廉直能干么？孰料是御史臺(tái)沒錢可營(yíng)私，故而顯得清正，手中一經(jīng)手大量錢財(cái)，就丑態(tài)畢露了。”
馬宇細(xì)思一會(huì)，拱手道：“但憑駱伯彥一人之辭，難下定論，也難保其不是肆意攀咬。廷尉若無(wú)實(shí)據(jù)，臣以為，光是靠駱氏家中那幾石太倉(cāng)糧，并不好說是侯汶所為，貿(mào)然懲之，不好向眾人交代。”
皇帝眉頭一皺，剛要說話，卻見門下有中黃門傳告董承求見，便點(diǎn)一點(diǎn)頭，讓其進(jìn)來(lái)。
見禮過后，董承從袖子里抽出一份奏疏，向皇帝說道：“稟君上，原侍御史董芬于北宮門謁闕上疏，劾奏侯汶諸多不法情事，更有侯汶在為饑人作粥糜之時(shí)，賦恤有虛，經(jīng)月而仍有不活者。”
“真有此事？”皇帝輕聲問道。
董承收起奏疏，將其遞給穆順，穆順在將奏疏放置皇帝案頭時(shí)，忍不住說了一句道：“奴婢也記得一事，陛下當(dāng)日在東廂露坐祈雨的時(shí)候，長(zhǎng)安街頭還餓死了幾個(gè)人。”說完，他又補(bǔ)充道：“聽說，侯汶說要省儉糧谷，特意用小斛盛谷，多摻水煮”
“他還上過奏疏，這我記得。”皇帝忽然說道，由于擔(dān)心糧食不夠，在煮粥的時(shí)候適當(dāng)?shù)膿剿@本來(lái)就是他默許的事情。只是這個(gè)事并不好大肆宣揚(yáng)，他又有意借此在關(guān)鍵時(shí)候拿人平息民憤，于是視若不見。此時(shí)他立即將自己撇清道：“但我實(shí)在未曾料到，此人竟會(huì)用小斛盛谷，在賬冊(cè)上卻以大斛記錄，中飽私囊，此人罪不容誅！”
董承趁熱打鐵道：“御史臺(tái)用人不明，宜責(zé)讓有司，收侯汶入獄。”
皇帝看了眼馬宇，指使道：“有勞馬君了。”
馬宇欣然領(lǐng)命，于是沒過多久，受到責(zé)怪、又羞又慚的御史中丞桓典帶著屬下各級(jí)御史在清涼殿下稽首謝罪。
皇帝沒有傳詔，只是讓馬宇站在階上宣告道：“千里之堤，毀于蟻穴。御史臺(tái)監(jiān)司百僚，本該殊清尤正，奈何玉染瑕疵，不得不嘆。今以侍御史侯汶不法，即收付廷尉，御史臺(tái)各官務(wù)要引以為戒，慎之慎之！”
侯汶顯然是難逃一死，桓典自覺顏面無(wú)光，但卻并沒有太大的反應(yīng)。馬宇站在階上細(xì)細(xì)看著，從桓典細(xì)微的表情上發(fā)現(xiàn)了一絲難以捉摸的情緒，好似對(duì)方并不在意這件事對(duì)他造成的挫折。
在殿中，皇帝最后留下了董承與荀攸，莫名其妙的問了一句：“朝中誰(shuí)還可堪任三公者？”
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