一整個冬天,汪三江往來于連島與上海園之間,一邊指導著上海園得運作,一邊幫著柳如是安撫移民。崇禎九年臘月連島上聚集的難民已經到達二十多萬人。由于明朝力剿,高迎祥等農民軍主力,流竄于河南,安徽,四川,陜西各省,戰爭產生了數量龐大的難民。隨著連島召集難民的消息傳遍了大江南北,前來投奔的難民是前仆后繼。
連島之事,錦衣衛報到崇禎跟前,崇禎怕周召南等人聚眾造反,不得不防。但細細想想,十方公司為國家捐出白銀之數龐大,足見其忠義,拳拳愛國之心更是無人可及,需要重賞。拿捏不定,在朝會上召集眾臣商議。
滿朝臣工皆言李存真等人是難得的忠義之士,開倉放量,自古有之,不足為怪。至于移民海外之事,于當今大局有利,難民跟隨高迎祥,李自成等賊聚眾造反,都因天下大旱,饑民不得已而為之。而今十方公司移民海外,對于高迎祥等人來說,猶如釜底抽薪,功莫大焉。
工部侍郎劉宗周上前說道:“白樂天有詩云;周公恐懼流言日,王莽謙恭下士時。向使當初身便死,一生真偽復誰知?不可以一時之譽,斷其為君子;不可以一時之謗,斷其為小人。今十方公司所為,不是大德大賢,就必蓄有操莽之志,不可不防。”
崇禎聽后但微頷之,面漏贊許之色,正要發言,卻聽內閣首府溫體仁對著劉宗周說道:“惶惶史冊,可有從海外行操莽之事乎。”
見劉宗周被問得啞口無言,面紅耳赤的。溫體仁接著言道:“劉侍郎之言,看似老成謀國,實乃誤國誤君誤天下。方今天下,盜賊四起,闖賊振臂一呼,無知饑民云集,關外建奴屢屢破關。大明王朝處三百年未有之變,但凡國策裁定,皆要以全局為重。十方公司,為國捐助軍餉,移民海外,斷闖賊根本。不論其有何目的,均與天下事態有利,朝廷萬萬不可聽一二孤直之臣輕議,自毀臂膀矣。”
崇禎聽溫體仁說完,龍顏大悅說道:“溫卿所奏,才是老成謀國。惶惶史冊,浩如煙海,未聞從海外行聚眾造反之事的。十方公司有大功于國,要示之以恩,讓其深感朕厚愛,忠君報國,再接再厲。傳旨:十方公司十六位主事者,賜舉人出身,將魏國公之女配大觀園經理王知味為妻。移民之事,文武官員不得無事生非,處處為難。
大臣們聽后三跪九叩齊聲說道:“吾皇圣明。”
李存真自從娶了英國公張之極之妹張文秀為妻,生意異常地順利,每月將利潤送給京城眾為官員家中,便整日與張文秀廝守在一起。一天,李存真正在享受著張文秀的按摩。魯四帶著幾位內侍進的屋中說道:“老弟趕快準備,接旨,李存真還在思考,究竟是怎么回事,張文秀就命人擺上了香案。
魯太監宣讀完圣旨,李存真大喜,熱情招待了魯太監。席間,魯四又告訴他,今日眾臣庭對之事。李存真聽后十分震驚。急忙命人往溫體仁府中送去了十萬兩銀子。又為崇禎獻上了一百萬兩,充作內帑。
消息傳到江南,汪三江,王知味等人自是欣喜萬分。汪三江想的是江南之事以后就會更加方便,如今連島大舉購買物資,導致了江南糧價有了小幅度的漲價,正在擔心朝廷有所察覺,聽到崇禎如此賞賜,終于放下了懸著的心。
而王知味高興的是,南京城中盛傳魏國公徐文爵的千金,徐茵茵美若天仙,儀態萬方。如今這朵鮮花插在了自己這堆牛糞上,怎么能夠不開心呢。王知味這個純**絲此刻心里早就樂開了花。慶幸自己沒有前往庫頁島,被安排在大觀園主事,也沒有像方立康與張萬全去買什么揚州瘦馬,汪三江,鄭半縷,丁不易三人娶得是妓女,遂說類似后世的明星,但娛樂圈的事太復雜了,三百年后也是如此。而他王知味娶得是真真的大家閨秀,江南水鄉的名門大戶,有著近三百年的勛貴之家,大將軍徐達的后人,肯定是處女,也有著極好的教養。
王知味拿到圣旨,恭敬的鞠躬起來。對崇禎皇帝感激不已,說道:“皇上啊,你對我老王太好了,我一輩子也報答不完你的大恩大德,如果皇上此刻讓我上刀山,我王知味絕不下火海。”
王知味激動地睡不著覺,半夜起來,就命人準備禮物,天剛剛亮開,就往南京而去,找到魏國公府,說明了來意。那門子早就知道了天子為小姐賜婚之事,不敢怠慢。說道:“原來是姑爺來了,我就說門前的喜鵲怎么叫個不停呢。”
王知味見他把話說道了心坎,就拿出了一百兩銀子交給他,哪門子見到銀子,兩眼放光。就領著王知味走過了古色古香的長廊,來到中堂見魏國公徐文爵。
國公夫人仔細地大量著王知味,看他五大三粗,一臉的大胡子,心中不情愿,臉上烏黑烏黑的。
魏國公徐文爵雖是不滿意,但這個大漢與自家女兒地婚事是天子所賜,不敢違抗。就命人上茶,自己與王知味聊天。國公夫人,也就是王知味的丈母娘見他貪圖粗俗,心中更是幾位鄙視,臉上就愈加難看了。
一會兒,一個穿著華麗,極為美麗的姑娘進入廳堂。對著王知味柳眉一豎說道:“簡直是啦蛤蟆想吃天鵝肉,敢問你有何本事,要娶本小姐。”
徐文爵對徐茵茵從小嬌生慣養,但此刻見他在未婚夫面前咆哮廳堂,怕傳出去被人笑話,便呵斥道:“回去,姑娘家家的,也不知羞恥。”徐茵茵母女置若罔聞。
王知味早就被那姑娘的美貌吸引了,留著哈喇子,聽到此言,才知是他的未婚妻徐茵茵,先是一愣,就結結巴巴的說道:“我會做飯。”
徐茵茵聽后噗嗤的笑了說道:“子曰:“君子遠庖廚”這也是本事,叫人笑掉大牙。”說完不在正面看王知味,只是用眼角余光看著他。
王知味一本正經的說道:“我做飯很好吃的。”
徐茵茵被他氣得說不出話來,怒目而視說道:“本姑娘問你有何本事,指的是你治何經典,可曾做出景秀文章,詩詞歌賦。”
王知味見徐茵茵被氣得不成樣子,不為所動,緩緩地說道:“我做飯真地很好吃的。”
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